DEVO adlı yeni bir uzun metrajlı belgesel, ikonik kırmızı enerji kubbesi şapkaları ve 1980 tarihli hit single’ı “Whip It” ile tanınan new wave grubunun yetkili hikayesini sunuyor. Film, grubu gelip geçici bir grup olarak değil, belirli bir siyasi travmadan doğan ve tutarlı bir felsefi konsepte dayanan ciddi, çok disiplinli bir sanat projesi olarak ele alıyor: “de-evolüsyon” teorisi. Dadaizm gibi sanat akımlarından etkilenen grubun temel tezi, oluşumlarının ve sanatsal misyonlarının, kurucu üyeler Gerald Casale ve Mark Mothersbaugh’un sanat öğrencisiyken tanık olduğu 4 Mayıs 1970 tarihli Kent State Üniversitesi katliamına doğrudan bir tepki olduğudur.
Belgesel, anlatısını kronolojik olarak grubun Akron, Ohio’daki kökenlerinden başlatarak kuruyor. Kent State katliamının, Casale ve Mothersbaugh’un insanlığın evrimleşmediği, aksine işlevsizlik ve sürü zihniyetine doğru gerilediği yönündeki gelişen teorisini nasıl pekiştirdiğini detaylandırıyor. Bu de-evolüsyon kavramı, grubun müziğinden ve görsel sanatından, tüketimciliğe ve konformizme yönelik hicivli eleştirilerine kadar tüm sonraki çalışmalarının entelektüel temelini oluşturdu. Film, yerel sanat festivallerindeki ilk çatışmacı performanslarından, David Bowie, Iggy Pop ve Neil Young gibi etkili müzisyenlerin dikkatini çekmelerine kadar olan yolculuklarını takip ediyor. Bu destek, Warner Bros. ile bir plak anlaşmasına ve Brian Eno’nun yapımcılığını üstlendiği 1978 tarihli ilk albümleri Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!‘ya yol açtı. Anlatı, grubun üçüncü albümü Freedom of Choice ve çıkış single’ı “Whip It”in yayınlanmasının ardından gelen ana akım başarı dönemiyle doruğa ulaşıyor. Film, şarkının popülaritesinin, yeni ortaya çıkan MTV’deki kendine özgü müzik videosuyla nasıl güçlendiğini ve hicivli niyetinin yaygın bir şekilde yanlış anlaşılmasına yol açarak grubun kamuoyundaki imajını tuhaf dışlanmışlar ve kendi hissettikleri gibi müzikteki en yanlış anlaşılan gruplardan biri olarak nasıl pekiştirdiğini ele alıyor.
Filmin Yapımı
Bu hikayeyi anlatmak için film, geniş bir arşiv materyali koleksiyonuna yoğun bir şekilde dayanıyor. Devo’nun film ve videoya güçlü bir ilgi duyan bir sanat projesi olarak başlaması sayesinde, film yapımcıları kariyerlerinin zengin bir görsel kaydına erişebildi. Belgesel, ilk deneysel filmler, MTV öncesi kendi ürettikleri müzik videoları ve hatta şaşkın izleyiciler önündeki ilk çatışmacı performanslarının kayıtları da dahil olmak üzere bu görüntülerin geniş bir yelpazesini içeriyor. Bu arşiv içeriği, belgeselin ana anlatı sesini sağlayan kurucu ortaklar Mark Mothersbaugh ve Gerald Casale’nin yorumlarının yer aldığı yeni röportajlarla iç içe geçiyor. Filmin görsel akışı, yönetmen Chris Smith’in grubun estetiğini taklit etmek için Devo’nun “Beautiful World” şarkısı için çektiği kendi müzik videosundan modellediği enerjik montajlar ve kolaj unsurlarıyla karakterize ediliyor.
Belgeselin yönetmenliğini, önceki çalışmaları arasında American Movie, Fyre, “Sr.” ve Wham! bulunan Chris Smith üstleniyor. Proje, grup hakkındaki ilk tam yetkili uzun metrajlı film olma özelliğini taşıyor. VICE Studios ve Library Films tarafından, Mark Mothersbaugh tarafından kurulan bir müzik prodüksiyon şirketi olan Mutato Entertainment ile ortaklaşa üretildi. Filmin yönetici yapımcıları ve finansörleri arasında BMG, Fremantle Documentaries ve Warner Music Entertainment bulunuyor. 2024 Sundance Film Festivali’ndeki dünya prömiyerinin ardından belgesel, festivalin öne çıkanlarını sergilemek için yapılan bir anlaşmanın parçası olarak Netflix tarafından küresel dağıtım için satın alındı.
DEVO, bugün, 19 Ağustos’ta Netflix‘te gösterime giriyor.
