Sıcaklıklar düşerken ve büyük mağazalar yıllık dönüşümlerini tamamlayıp birer kış harikalar diyarına dönüşürken, “streaming savaşları” savaş alanını bir kez daha karlı, zencefilli kurabiye kokulu tatil romantik komedileri manzarasına taşıyor. Bu tür genellikle formüle dayalı bir “rahatlatıcı içerik” (comfort food) olarak görülüp geçiştirilse de, Netflix bu sezon Noel Annem (My Secret Santa) ile ağır toplarını sahaya sürüyor. Film, yüksek konseptli zekice bir ters köşeye ve televizyon dünyasının en sevilen iki dramatik başrol oyuncusunun yadsınamaz yıldız gücüne büyük oynuyor.
The Princess Switch üçlemesinin devasa başarısını yönettikten sonra bu türde adeta bir kürsü sahibi olan Mike Rohl tarafından yönetilen film, Müthiş Dadı (Mrs. Doubtfire) veya Seksi Futbolcu (She’s the Man) filmlerinin şenlikli bir torunu gibi hissettiren, cinsiyet rollerini büken bir önerme sunuyor. Ancak yüksek kaliteli protez sakalın ve dolgulu kırmızı kostümün altında, başrol oyuncularının devasa ve sadık hayran kitlelerini harekete geçirmek için tasarlanmış bir araç yatıyor: Virgin River’dan Alexandra Breckenridge ve New Amsterdam’dan Ryan Eggold.
Konu: Bir Tatil Dümeni
Hikaye, zorlu bir ekonomide iki yakasını bir araya getirmeye çalışan, hayat dolu bekar anne Taylor Jacobson’a (Breckenridge) odaklanıyor. Kızı Zoey (yeni oyuncu Madison MacIsaac tarafından canlandırılıyor), prestijli bir snowboard kampına katılmaya hak kazandığında, Taylor hiçbir bütçe dengelemesinin aşamayacağı finansal bir duvarla karşı karşıya kalır. Çözüm, lüks bir kayak merkezinde sezonluk bir iş ilanı şeklinde belirir. Peki sorun ne? Tesis bir Noel Baba işe almak istiyor ve yönetim kesinlikle “geleneksel” bir aday arıyor; bu da onların modası geçmiş el kitabında bir erkek anlamına geliyor.
Çaresizlik icadın anasıdır; Taylor maaş çekini garantiye almak için sakal, göbek ve bariton bir sesten oluşan tam tekmil Noel Baba kılığına bürünür. Komik gerilim, konuklarına “mükemmel” Noel deneyimini sunmaya takıntılı, tesisin çekici ama gergin genel müdürü Matthew Layne (Eggold) ile yolları kesiştiğinde anında tırmanır. Taylor (kılık değiştirmiş halde), önceki Noel Babaların yoksun olduğu bir empatiyle konukları kazanarak tesisin yıllardır gördüğü en popüler Noel Baba olurken, aynı zamanda kendi gerçek kimliğiyle de Matthew’a aşık olmaya başlar. Sonuç, sadece iki kişinin dahil olduğu kaotik bir aşk üçgenidir.
Mel Monroe’dan Aziz Nikola’ya
Alexandra Breckenridge için Noel Annem, son birkaç yıldır programını meşgul eden hit drama Virgin River‘ın duygusal ağırlığından önemli bir sapmayı temsil ediyor. Kaliforniya’nın sekoya ormanlarında derin bir yas, TSSB ve karmaşık bir romantizmle boğuşan hemşire Mel Monroe rolüyle tanınan Breckenridge, burada izleyicilerin daha önce görmediği bir şekilde fiziksel komediyi benimsiyor.
Stüdyo tarafından yayınlanan yakın tarihli bir tanıtım röportajında Breckenridge, “Bu gerçekten de kibri bir kenara bırakmakla ilgili,” dedi. “Genellikle bu tatil filmlerinde başrol oyuncusu her karlı karede mükemmel görünmekten endişe eder; mükemmel palto, mükemmel saçlar… Burada ise filmin yarısında üç saatlik protez makyajın altına gömülmüş durumdayım. Bu özgürleştiriciydi ve genellikle erkek karakter oyuncularına ayrılan bir fiziksellik ve ses aralığıyla oynamama izin verdi.”
Filmin erken kurgularını izleyen sektör içindekiler, Breckenridge’in filmin absürtlüğünü yere sağlam basan bir cazibeyle taşıdığını öne sürüyor. Dramatik bir demirbaştan slapstick (kaba güldürü) kahramanına geçiş hesaplanmış bir risk, ancak mevcut hit dizisindeki melodramın ötesine geçerek menzilini genişletmek için tasarlanmış görünüyor. Sentetik bir sakal takarken romantik bir özlemi aktarmak özel bir oyunculuk kası gerektirir, ancak gelen raporlara göre Breckenridge bunu şaşırtıcı bir nüansla başarıyor.
‘New Amsterdam’ Cazibe Taarruzu
Onun karşısında ise Dr. Max Goodwin’in önlüğünü çıkarıp üst düzey bir otelcinin özel dikim yün paltolarını giyen Ryan Eggold var. NBC’nin tıbbi draması New Amsterdam‘da beş sezon boyunca “Nasıl yardımcı olabilirim?” diye soran Eggold, Matthew rolüne tanıdık, rahatlatıcı bir sıcaklık getiriyor.
Breckenridge ve Eggold arasındaki kimya, filmin birincil para birimi. Tatil Romantik Komedilerinin doymuş pazarında olay örgüsü genellikle “atmosferin” yanında ikincil kalır; “yavaş pişen” TV aşklarının emektarı olan iki oyuncuyu kadroya katmak ise Netflix’in stratejik bir ustalık eseri.
Yönetmen Mike Rohl, “Ryan’ın vıcık vıcık olmadan samimi olabilme konusunda inanılmaz bir yeteneği var,” dedi. “İzleyiciye göz devirtmeden, ‘Noel Baba’ ile insani düzeyde inandırıcı bir bağ kurabilecek birine ihtiyacımız vardı. Noel Baba karakterine öyle bir saygıyla yaklaşıyor ki, bu durumun absürtlüğünü gülünç değil, komik kılıyor. Ciddi adamı mükemmel oynuyor, bu da Alexandra’nın komediye gerçekten asılmasına izin veriyor.”
90’lar Nostaljisine Bir Selam
Film ayrıca, tesis çalışanı ve Taylor’ın sırdaşı Natasha rolünde Tia Mowry’nin (Sister, Sister) yer almasıyla derin bir 90’lar nostaljisi damarına da dokunuyor. Lifetime ve Hallmark için sayısız yapımda rol alarak tatil türünün başlı başına bir demirbaşı olan Mowry, izleyicinin vekili olarak hizmet ediyor. Karakteri, Taylor’ın planına duyduğu inançsızlığı dile getirirken sırrın yüzdürülmesine yardımcı oluyor ve olay örgüsünün daha farsa kaçan unsurları için gerekli zemini sağlıyor.
“Dijital Noel”in Evrimi
Noel Annem, Netflix için kritik bir zamanda geliyor. Platform, son on yılı Hallmark tarzı B sınıfı filmleri satın almaktan, A sınıfı yetenekler ve önemli bütçelerle çok parlak orijinaller üretmeye geçerek küresel Noel içeriği pazarını ele geçirmeye çalışarak geçirdi.
Bu film, stratejilerinin “Prestijli Romantik Komedi” katmanını temsil ediyor. Doğrudan büyük sinema vizyonlarıyla ve Hallmark+ ile Disney+ gibi rakiplerin agresif tatil içeriği listeleriyle rekabet ediyor. Ancak Noel Annem, biraz daha yüksek yapım değeri ve meta-mizahı ile kendini ayrıştırıyor. Ron Oliver ve Carley Smale tarafından kaleme alınan senaryonun, klişenin gülünçlüğüne yaslandığı bildiriliyor. Kılık değiştirmenin imkansızlığını kabul ediyor ve izleyiciden sadece Noel büyüsü uğruna değil, komedi uğruna inançsızlıklarını askıya almalarını istiyor.
Başarılı Olacak mı?
Fragmana gelen sosyal medya tepkileri, özellikle başrol oyuncularının kesişen hayran kitleleri arasında ezici bir çoğunlukla olumlu oldu. Film, izleyicilerin tatil sezonunun stresine karşı düşük riskli, yüksek sıcaklıklı içerikler aradığı “huzurlu seyir” (cozy viewing) trendinden yararlanmaya hazır görünüyor.
Filmin Tatil (The Holiday) veya Aşk Her Yerde (Love Actually) gibi kalıcı bir klasik mi olacağı, yoksa sadece keyifli, karlı bir oyalama mı olacağı henüz belli değil. Ancak kağıt üzerinde Noel Annem, sezonluk bir hit için gereken her kutuyu işaretliyor: sevilen TV yıldızları, lüks bir ortam, gizli bir kimlik ve jenerik akmaya başladığında her şeyin mükemmel, kırmızı bir kurdeleyle paketlenmiş olacağı vaadi.
Noel Annem, 3 Aralık’ta dünya genelinde Netflix’te gösterime giriyor.
