Amerikan tarihinin yıllıklarında, başkanlık suikastları denince akla hemen Abraham Lincoln ve John F. Kennedy’nin isimleri gelir. Ancak, ülkenin 20. başkanı James A. Garfield’ın hikayesi, uzun süre kolektif bilinçte gölgede kalmış bir dipnot olarak kalmıştır. Netflix’in yeni mini dizisi Death by Lightning, Amerikan gücünün en sıra dışı ve trajik anlatılarından birini gün ışığına çıkarmaya kararlı bir tarihsel kazı çalışması olarak karşımıza çıkıyor. Bu hikaye, yaratıcıları tarafından “epik ve kurgudan daha garip” olarak tanımlanıyor.
Geleneksel bir dönem dramasından çok uzak olan dizi, kaderleri ölümcül bir şekilde kesişen iki adamın karmaşık ve takıntılı ilişkisine odaklanıyor: parlak ama isteksiz bir lider olan James A. Garfield ve onun “en büyük hayranı” olmaktan çıkıp katili olan Charles Guiteau. Yapımın odak noktası sadece biyografik değil; tarihi değiştiren hırs, delilik ve tesadüf güçlerini inceleyen psikolojik bir gerilim olarak kurgulanmış. Anlatı, geleneksel tarih türünü aşmak için bilinçli olarak yapılandırılmış. Yaratıcı Mike Makowsky’nin olaylardaki “derinlere kök salmış durumsal absürtlük” olarak tanımladığı şeye odaklanan dizi, trajediyi karanlık ve rahatsız edici bir mizahla harmanlayan bir ton benimsiyor. Bu üslup seçimi, 19. yüzyılda yaşanan bir olayı, ciddi tarih derslerinden çok karmaşık karakter analizlerine ve gerçek suç anlatılarına aşina olan modern bir izleyici kitlesiyle buluşturmak için hesaplanmış bir strateji gibi görünüyor.
Konu: İsteksiz Başkan ve Ölümcül Hayranı
Dizi, olağanüstü bir zekaya ve potansiyele sahip olan ve neredeyse kendi isteği dışında başkanlığa itilen James A. Garfield’ın (Michael Shannon) yükselişini anlatıyor. Görev süresi, Amerika Birleşik Devletleri’nde derin bir siyasi yolsuzluğun yaşandığı bir döneme denk geliyor ve dizi, onun sistemik dolandırıcılığa karşı verdiği amansız mücadeleyi ve kamu hizmeti reformunu kararlılıkla savunmasını ele alıyor. Bu savaş ona güçlü düşmanlar kazandırmıştır. Garfield, siyasi bir dev olarak değil, hırs, reform ve kişisel inançları arasında sıkışıp kalmış bir lider olarak tasvir ediliyor.
Daha fazla makale
Paralel ve kesişen bir yolda, anlatı Charles Guiteau’nun (Matthew Macfadyen) deliliğe doğru kaçınılmaz çöküşünü takip ediyor. Guiteau, Garfield’ın seçim zaferinde kendi desteğinin kilit rol oynadığına ve bu nedenle ödül olarak bir diplomatik görevi hak ettiğine dair sanrısal bir inançla hareket eden, hayal kırıklığına uğramış bir memuriyet adayıdır. Mini dizi, onun başlangıçtaki ateşli hayranlığını ölümcül bir kararlılığa dönüştüren olaylara derinlemesine inerek, büyüklüğe layık olduğuna inanan ama sadece reddedilmeyle karşılaşan bir adamın kırılgan ruh halini araştırıyor.
Bu kişisel drama, gergin bir siyasi zemin üzerinde gelişiyor. Dizi, Garfield ile dönemin güç odakları arasındaki çatışmayı, Dışişleri Bakanı James Blaine (Bradley Whitford) ve amansız bir siyasi rakip olan New York Senatörü Roscoe Conkling (Shea Whigham) gibi kilit figürler aracılığıyla inceliyor. Bu mücadelenin ortasında, Garfield’ın ortadan kaldırmaya çalıştığı kayırmacılık sisteminin bir ürünü olan ve suikastın ardından beklenmedik bir şekilde liderlik pozisyonuna gelecek olan Başkan Yardımcısı Chester A. Arthur (Nick Offerman) bulunmaktadır.
Tarihi Canlandıran Oyuncu Kadrosu
Death by Lightning‘ın özü, projenin iddiasını vurgulayan prestijli ve özenle seçilmiş oyunculardan oluşan müthiş kadrosunda yatıyor. Yoğun bir iç dünyayı yansıtma yeteneğiyle tanınan Michael Shannon, gücün ağırlığı altında ezilen ilkeli bir adam olan James A. Garfield rolünü üstleniyor. Karşısında, Succession‘daki rolüyle yakın zamanda iki Emmy ödülü kazanan Matthew Macfadyen, yüzeysel bir karizma ile acınası bir istikrarsızlık arasında gidip gelen karmaşık ve dengesiz Charles Guiteau karakterini canlandırıyor.
Yardımcı oyuncu kadrosu, yapımı Netflix’in kendi deyimiyle bir “yıldızlar geçidi” (“powerhouse lineup”) olarak prestijli bir etkinliğe dönüştürüyor. Nick Offerman Başkan Yardımcısı Chester A. Arthur’u, Betty Gilpin First Lady Lucretia “Crete” Garfield’ı, Bradley Whitford Dışişleri Bakanı James Blaine’i ve Shea Whigham etkili Senatör Roscoe Conkling’i canlandırıyor. Dizi ayrıca, kölelik karşıtı lider Frederick Douglass (Vondie Curtis-Hall), Başkan Lincoln’ün oğlu Robert Todd Lincoln (Kyle Soller), Garfield’dan sorumlu başhekim Dr. Willard Bliss (Željko Ivanek), Guiteau’nun kız kardeşi Franny Scoville (Paula Malcomson) ve başkanı tedavi eden cerrahlardan Dr. Charles Purvis (Shaun Parkes) gibi dönemin diğer önemli figürlerini de dahil ederek tarihsel dokusunu genişletiyor.
Bu kadar yüksek kalibreli bir yetenek birikimi, izleyici çekmek için basit bir pazarlama stratejisinden daha fazlası gibi görünüyor. Aksine, bir niyet beyanı işlevi görüyor. Taht Oyunları‘nın yaratıcıları ve bestecisi de dahil olmak üzere, beğenilen ve ödüllü oyunculardan oluşan bir kadroyu bir araya getiren dizi, daha en başından ödül sezonunda ciddi bir rakip olarak konumlanıyor. Oyuncu seçiminden müziğe kadar her unsur, Death by Lightning‘i prestijli mini diziler panteonuna yerleştirmeyi amaçlayan kalite, ciddiyet ve sanatsal bir hırsı yansıtacak şekilde ayarlanmış.
Sayfadan Ekrana: Ödüllü Bir Eserin Uyarlaması
Dizinin anlatı temeli, Candice Millard’ın 2011 tarihli, büyük beğeni toplayan kurgu dışı kitabı Destiny of the Republic: A Tale of Madness, Medicine and the Murder of a President‘e dayanıyor. Millard’ın eseri, eleştirmenlere göre politik bir gerilim gibi okunan, sürükleyici bir anlatıyla tarihi bir olayı dönüştürme yeteneği nedeniyle büyük övgü topladı. Kitap sadece çok satanlar listesine girmekle kalmadı, aynı zamanda En İyi Gerçek Suç dalında Edgar Ödülü gibi prestijli ödüller kazanarak Amerikan tarihinin bu önemli anının kesin anlatımı olarak yerini sağlamlaştırdı.
Hem Millard’ın kitabında hem de muhtemelen Netflix uyarlamasında merkezi bir unsur, Garfield’ın kaderini nihai olarak belirleyen tıbbi yetersizliğin ayrıntılı ve tüyler ürpertici bir şekilde anlatılmasıdır. Guiteau tarafından vurulduktan sonra başkan hemen ölmedi; aylarca hayatta kaldı. Ancak, doktorlarının yaptığı hatalı müdahaleler nedeniyle yarası bir ölüm fermanına dönüştü. Dr. D. Willard Bliss’in (dizide Željko Ivanek tarafından canlandırılıyor) önderliğindeki çok sayıda doktor, yarayı sterilize edilmemiş aletlerle ve hatta çıplak parmaklarıyla inceleyerek büyük bir enfeksiyona ve acı dolu bir ölüme yol açan bakterileri vücuda soktu.
Bu odak noktası, dizinin Guiteau’dan daha sessiz ve belki de daha korkutucu bir düşman sunacağını gösteriyor: dönemin tıp biliminin kibri. Böylece anlatı, basit bir siyasi suikasttan çok yönlü bir hatalar trajedisine dönüşüyor. Garfield bir değil, iki kez öldürüldü: önce akli dengesi bozuk bir adamın kurşunuyla; sonra da mikroplar hakkındaki yeni teorileri kabul etmeyi reddeden bir tıp sisteminin cehaleti ve kibriyle. Bu yönü, bir adamın hem bireysel delilik hem de kurumsal körlük tarafından nasıl yok edildiğini vurgulayarak, derinlemesine ironik ve önlenebilir bir trajedi katmanı ekliyor.
Yaratıcı Ekip: Prestijli Bir Dramanın Mimarları
Kamera arkasında, Death by Lightning birinci sınıf bir yaratıcı ekibe sahip. Dizi, Bad Education‘daki çalışmasıyla tanınan Mike Makowsky tarafından yaratıldı, tamamen yazıldı ve yapımcılığı üstlenildi. Projeye olan bağlılığı uzun soluklu bir çalışma olmuş ve kendi sözleriyle “vahşi, trajik görkemiyle” hala inanılmaz bulduğu bir hikayeyi geliştirmek için altı yıl harcamış.
Tüm bölümlerin yönetmenliğini Matt Ross (Kaptan Fantastik, Gaslit) üstlendi; bu karar, mini dizi boyunca tutarlı bir görsel ve anlatısal vizyon sağlıyor. Ross’un karmaşık karakterlere ve aile dinamiklerine odaklanan dramalardaki deneyimi, yetenekli oyuncu kadrosundan incelikli performanslar çıkarmaya odaklanan samimi ve psikolojik bir yaklaşım vaat ediyor.
Proje ayrıca, Taht Oyunları‘nın yaratıcıları olan ve Netflix ile yaptıkları yapım anlaşması kapsamında Bighead Littlehead Productions şirketi aracılığıyla katılan yönetici yapımcılar David Benioff ve D.B. Weiss’ın imzasını taşıyor. Onların ve yine bir Taht Oyunları emektarı olan yönetici yapımcı Bernie Caulfield’ın katılımı, sadece büyük ölçekli yapımlardaki deneyimlerini getirmekle kalmıyor, aynı zamanda güçlü bir medya mıknatısı işlevi görerek anında bir beklenti ve prestij seviyesi yaratıyor. Budapeşte’de çekilen yapımın atmosferini tamamlamak için müzikler, Taht Oyunları ve Westworld‘ün ikonik müziklerinin arkasındaki ödüllü besteci Ramin Djawadi tarafından bestelendi. Bu da hikayenin epik ölçeğini vurgulayan dramatik ve unutulmaz bir müzik vaat ediyor.
Günümüze Bir Ayna: Güncellik ve Eskimeyen Temalar
Neredeyse 150 yıl önce geçmesine rağmen, dizi günümüz üzerine yankı uyandıran bir yorum olmayı hedefliyor. Yaratıcı Mike Makowsky, hikayenin günümüzdeki önemini bizzat vurguladı. “Siyasetteki ve bürokrasimizdeki yolsuzluk teması özellikle zamansız hissettiriyor” diyerek, Garfield’ın “hükümetimizdeki yolsuzluğu temizleme” mücadelesinin “bugün inanılmaz derecede güncel” olduğunu ekledi. Makowsky’e göre, hikaye “bugünün dünyası için bir şekilde her zamankinden daha alakalı” hissettiriyor.
Dizi, 1881 Amerikası’nı günümüz toplumu için bir ayna olarak kullanıyor. O zamanlar ulus, İç Savaş ve Yeniden Yapılanma’yı takip eden on yıllarda kimliğini ve geleceğini tartışan bir yol ayrımındaydı. Bu sıkça unutulan bölümü aydınlatarak yapım, ulusun ruhu, kurumsal bütünlük ve liderliğin doğası için verilen savaşların yeni olgular olmadığını, Amerikan tarihinde tekrarlanan çatışmalar olduğunu göstermeyi amaçlıyor.
Bu şekilde, Death by Lightning sadece tarihi bir yeniden canlandırma olarak değil, aynı zamanda çağdaş söyleme bir müdahale olarak şekilleniyor. Yozlaşmış bir sistemle ve akıl dışı, kutuplaştırıcı şiddet tehdidiyle karşı karşıya olan reformist bir başkan figürüne odaklanan dizi, günümüz tehlikeleri hakkında bir alegori olarak konumlanıyor. Akıl dışı güçler ve işlevsiz bir siyasi aygıt tarafından kuşatılmış rasyonel bir liderin anlatısı, yönetişim, aşırılık ve demokratik kurumların kırılganlığı hakkındaki güncel tartışmalar için güçlü bir metafor sunuyor. Dizi, geçmişi bugünden kaçmak için değil, onu teşhis etmek için kullanıyor.
Yayın Tarihi
Sonuç olarak, Death by Lightning basit bir biyografik dramadan çok daha iddialı bir eser olarak öne çıkıyor. Bu, takıntının derinliklerini araştıran psikolojik bir gerilim, zıt yörüngelerdeki iki adam üzerine çift yönlü bir karakter çalışması, bir dönemin kibrini ortaya koyan bir tıbbi hatalar trajedisi ve yolsuzluk ile aşırılık karşısında demokrasinin direncine dair incelikli bir siyasi alegoridir. Tüm bunlar, hem kamera önünde hem de arkasında birinci sınıf yetenekler tarafından yönlendirilen, yadsınamaz bir prestije sahip bir yapımla sarmalanmış. Dizi, sadece James A. Garfield’ın hikayesini unutulmaktan kurtarmayı değil, aynı zamanda onun gerilimini, trajedisini ve belirsizliğini yeni nesil izleyiciler için yeniden canlandırmayı amaçlıyor.
Dört bölümlük mini dizi Death by Lightning, 6 Kasım 2025’te dünya genelinde Netflix‘te yayınlanacak.
