Gerçek suç belgeselleri dünyası, Netflix’te yayınlanan “Ölümcül Evlilik” ile yeni, sürükleyici ve şüphesiz tartışmalı bir yapıma daha kavuştu. Belgesel, İrlandalı dul Jason Corbett’in Kuzey Carolina’daki evinde meydana gelen ve görünüşte pastoral bir yaşamı parçalayan, bir dizi çelişkili anlatıyı ortaya çıkaran yürek parçalayıcı ölümünü mercek altına alıyor. Fırtınanın merkezinde ise Corbett’in Amerikalı eşi Molly Martens ve eski bir FBI ajanı olan babası Thomas Martens yer alıyor. İkili, şiddetli bir tartışma sırasında meşru müdafaa yaptıklarını iddia ediyor.
Bu derinlemesine araştırmanın başında, ‘Rich & Shameless’ ve ‘American Monster’ gibi dizilerdeki çalışmalarıyla tanınan Jessica Burgess ile Netflix’in beğeni toplayan ‘American Murder: The Family Next Door’ ve ‘What Jennifer Did’ belgesellerinin arkasındaki isim olan Jenny Popplewell bulunuyor. Bu belgeselin yayınlanması, Molly ve Thomas Martens’ın hapisten yeni çıkmalarının ardından verdikleri röportajlar da dahil olmak üzere kilit isimlerle yapılan yeni görüşmeleri içeriyor.
Kabusa Dönen Amerikan Rüyası: Jason Corbett’in Hikayesi
Jason Corbett’in hikayesi, derin bir kayıp ve yeni bir başlangıç arayışıyla başladı. İrlanda vatandaşı olan Corbett, ilk eşi Mags Fitzpatrick’in 2006 yılında astım krizi komplikasyonları nedeniyle trajik ölümünün ardından iki küçük çocuğu Jack ve Sarah ile dul kalmıştı. Ufukta umut, au pair olarak işe aldığı Amerikalı Molly Martens ile tanıştığında belirdi. İlişkileri geliştikçe Corbett, çocuklarıyla birlikte İrlanda’dan Wallburg, Kuzey Carolina’ya taşınarak Martens ile yeni bir hayat kurma yönünde önemli bir karar aldı ve taşındıktan sadece bir ay sonra evlendi.
Ancak bu Amerikan rüyası, hayal bile edilemeyecek bir kabusa dönüştü. 2 Ağustos 2015 gecesi Jason Corbett, evinde alüminyum bir beyzbol sopası ve beton bir kaldırım tuğlası ile vahşice dövülmüş halde ölü bulundu. Kafatası parçalanmış, kolunda, bacaklarında ve gövdesinde çok sayıda yara vardı. Belgeselin fragmanında yer alan bir araştırmacı, olay yerini şimdiye kadar tanık olduğu “en kanlı” yerlerden biri olarak tanımladı. Evde sadece Molly Martens ve babası Thomas Martens bulunuyordu. Thomas Martens sabah saat 3’te 911’i arayarak Corbett ile kızı arasındaki bir kavgaya müdahale ettiğini ve onu öldürmüş olabileceğini belirtti. Her ikisi de derhal meşru müdafaa iddiasında bulunarak Jason’ın Molly’ye saldırdığını ve eylemlerinin onun hayatını kurtarmak için gerekli olduğunu öne sürdü. İrlandalı aile için Amerika’da yeni bir hayat vaadi ile Corbett’in ölümünün korkunç şiddeti arasındaki keskin tezat, gözlemcileri hemen büyüledi ve rahatsız etti. Thomas Martens’ın eski bir FBI ajanı olarak geçmişi, özellikle meşru müdafaa iddialarının güvenilirliği ve niteliği ile ilgili olarak olaya başka bir karmaşıklık ve merak katmanı ekledi; belgeselin bu yönü yakından incelemesi bekleniyor.
Çelişkili Anlatılar ve Belgeselin Bakışı
Dava en başından beri keskin bir şekilde zıt anlatılarla tanımlandı. Molly ve Thomas Martens, sürekli olarak Molly’yi, istismarcı ve o ölümcül gecede onu öldürmekle tehdit eden Jason’dan korumak için hareket ettiklerini savundular. Molly Martens, kocasının “belirli bir düzenlilikle” fiziksel ve sözlü tacizde bulunduğunu iddia ederken, Thomas Martens Jason’ı kızını boğarken bulduğunu ifade etti.
Bu anlatı, savcıların ve Jason Corbett’in ailesinin çizdiği tabloyla tam bir tezat oluşturuyordu; onlar Jason’ı hesaplanmış ve vahşi bir saldırının kurbanı olarak görüyorlardı. Corbett’in yaralarının aşırı ağırlığı – o kadar yaygındı ki otopsi kesin darbe sayısını belirleyemedi – ve Molly veya Thomas Martens’ta önemli bir yaralanma olmaması şüpheleri artırdı. Rahatsız edici bir başka unsur da, otopsi incelemesinde Jason’ın kan dolaşımında güçlü bir sakinleştirici olan Trazodon izlerinin saptanmasıydı; bu ilaç için Jason’ın değil, Molly’nin ölümünden sadece üç gün önce yazılmış bir reçetesi vardı.
Çapraz ateşin ortasında Jason’ın o zamanlar sadece 8 ve 10 yaşlarında olan çocukları Jack ve Sarah kalmıştı. Sosyal hizmet uzmanlarına verdikleri ilk ifadelerde Jason’ın öfke sorunlarını ve çiftin ilişkisindeki zorlukları anlatmışlardı. Ancak daha sonra bu anlatıları geri çektiler ve Jason’ın kız kardeşi Tracey Lynch, Jack’in kendisine Amerikalı sosyal hizmet uzmanlarına verilen bazı bilgilerin yanlış olduğunu söylediğini ifade etti. Çocuklar daha sonra Molly’nin kendilerini bu ilk ifadeleri vermeye zorladığını savundular. Çocukların değişen ifadelerinin bu trajik boyutu, böylesine yıkıcı koşullarda içkin olan derin travmayı ve manipülasyon potansiyelini vurgulamaktadır.
“Ölümcül Evlilik”, bu iddialar ve karşı iddialar labirentinde gezinirken, davaya en yakın olanların çelişkili bakış açılarına nadir bir bakış sunuyor. Belgesel, Molly ve Thomas Martens ile yapılan özel röportajları içeriyor ve hapisten çıktıktan sonraki anlatılarını sunuyor. Bunlar, Jason’ın çocukları, kız kardeşi Tracey Lynch’in yanı sıra davaya dahil olan araştırmacılar ve savcılarla yapılan röportajlarla yan yana getiriliyor. Şimdiden uyaralım: belgesel, davanın tartışmalı ve muğlak yönlerinden kaçınmıyor.
Dolaşık Bir Hukuk Labirenti: Yargılamalar, Bozulan Mahkumiyetler ve Bir İtiraf Anlaşması
Molly ve Thomas Martens’ın hukuk yolculuğu, Jason Corbett’in ölümünü çevreleyen anlatılar kadar çalkantılı ve karmaşıktı. Ocak 2016’da her ikisi de ikinci derece cinayet ve kasıtsız adam öldürme suçlarından resmen itham edildi. 2017 yazındaki yargılama, o yılın Ağustos ayında Molly ve Thomas Martens için ikinci derece cinayetten suçlu kararlarıyla sonuçlandı. Her biri 20 ila 25 yıl hapis cezasına çarptırıldı; bu karar o zamanlar davaya kesin bir çözüm getirmiş gibi görünüyordu.
Ancak bu, sondan çok uzaktı. Şaşırtıcı bir gelişmeyle, Kuzey Carolina Temyiz Mahkemesi Şubat 2020’de 2’ye 1 oyla mahkumiyetlerini bozarak onlara yeni bir yargılama hakkı tanıdı. Temyiz mahkemesi, savunmayı destekleyebilecek “kritik kanıtların” dışlanması da dahil olmak üzere orijinal yargılamadaki önemli hatalara atıfta bulundu ve jürinin “kritik kanıtlardan mahrum bırakıldığı ve anayasal görevini yerine getiremediği” sonucuna vardı. Bu, jüri talimatlarının veya kanıtların kabul edilebilirliğinin sonuçları önemli ölçüde etkilediği diğer karmaşık davalarda görülen sorunları yansıtıyordu.
Yeni bir yargılamanın belirsizlikleriyle yüzleşmek yerine, Molly Martens suçlamalara itiraz etmedi ve Thomas Martens Ekim 2023’te daha hafif bir suç olan kasıtsız adam öldürme suçunu kabul etti. Zaten yattıkları süreyi dikkate alan yeni cezalar aldılar. Ardından, hem Molly hem de Thomas Martens Haziran 2024’te hapisten çıktı; bu gelişme “Ölümcül Evlilik” belgeselinin yayınlanmasını son derece zamanlı kılıyor.
Meraka başka bir katman ekleyerek, Martens’ların itiraf anlaşması için 2023’teki ceza duruşması sırasında, bir savunma uzmanı – Kentucky’nin eski baş adli tabibi – Jason’ın ilk eşi Mags Fitzpatrick’in 2006’daki ölümü hakkında şüpheler uyandırdı. Bu uzman, Fitzpatrick’in ölümünün bir cinayet olmasının mümkün olduğunu ifade ederek orijinal İrlanda otopsi raporunu eleştirdi ve “Burada ölüm nedenine dair bir kanıt yok” dedi. Potansiyel olarak şüphe uyandırmak veya Jason çevresinde bir talihsizlikler örüntüsü öne sürmek için bir savunma taktiği olsa da, bu iddia zaten karmaşık olan bir davaya başka bir rahatsız edici soru daha ekledi. Mahkumiyetten temyize ve itiraf anlaşmasına kadar tüm hukuk süreci, adalet sisteminin genellikle kusurlu ve dolambaçlı yolunu vurgulamaktadır. Bozulan bir mahkumiyet, eylemin kendisinin masumiyetine otomatik olarak eşit olmadığı gibi, daha hafif bir suçtan suçlu bulunmak da altta yatan niyet sorununu kesin olarak çözmez. Belgesel, bu nüansları keşfetmek, ilk mahkumiyetlerin neden kusurlu bulunduğunu ve bunun bu derinden rahatsız edici davada adalet arayışı için ne anlama geldiğini incelemek için zengin bir fırsata sahip.
Anlatıcılar: Yönetmenler Popplewell ve Burgess ve Gerçek Suçtaki Geçmişleri
“Ölümcül Evlilik” belgeselinin anlatı yönetmenliği, gerçek suç türünde kayda değer deneyime sahip sinemacılar Jenny Popplewell ve Jessica Burgess’e ait. Özellikle Jenny Popplewell, bu projeye Netflix’te önemli bir başarı geçmişiyle geliyor. Watts ailesi cinayetlerini anlatan 2020 yapımı belgeseli ‘American Murder: The Family Next Door’, gerçek suç anlatımında belirleyici bir andı. Netflix’in ilk ayında 52 milyon hane tarafından izlendiğini bildirdiği büyük bir izleyici kitlesini büyüledi ve BAFTA adaylığı da dahil olmak üzere eleştirmenlerden övgü topladı. Film, trajik olayları yeniden kurgulamak için arşiv görüntülerini (sosyal medya paylaşımları, polis kayıtları, metin mesajları ve ev videoları) yenilikçi ve rahatsız edici kullanımıyla övüldü.
Popplewell bunu, ebeveynlerinin öldürülmesini organize eden Jennifer Pan’ın tüyler ürpertici vakasını araştıran bir başka Netflix hiti olan 2024 yapımı ‘What Jennifer Did’ ile takip etti. Bu belgesel, Pan’ın karmaşık psikolojik motivasyonlarını, aldatma üzerine kurulu bir yaşamı ve eylemlerinin yıkıcı sonuçlarını derinlemesine inceledi ve hikayeyi anlatmak için yine yürek parçalayıcı metin mesajlarını ve polis sorgularını kullandı. Popplewell’in çalışmaları, korkunç suçların psikolojik temellerine net bir odaklanma, kanıtlara (özellikle dijital iletişimlere) titiz bir yaklaşım ve trajik koşullardan zorlayıcı, insan merkezli anlatılar örme konusunda güçlü bir yetenek sergiliyor ve genellikle aileler içindeki gizli yaşamları ve aldatmacaları ortaya çıkarıyor.
Yardımcı yönetmen Jessica Burgess, ‘Rich & Shameless’ ve ‘American Monster’ gibi gerçek suç dizileri için bölümler yöneterek projeye kendi deneyimlerini katıyor. Bu diziler genellikle sansasyonel vakaları ele alıyor ve karakter odaklı anlatımlarıyla tanınıyor.
Ne Beklemeli: “Ölümcül Evlilik” Belgeselinde Katmanları Ortaya Çıkarmak
Belgesel, sadece Molly Martens ve babası Thomas ile yapılan ve artık özgür bireyler olarak kendi anlatılarını sundukları kapsamlı röportajları değil, aynı zamanda olayın sonuçlarına doğrudan tanık olan ve hayatları geri dönülmez bir şekilde değişen Jason Corbett’in çocukları ve kardeşinin sadık bir savunucusu olan kız kardeşi Tracey Lynch ile yapılan görüşmeleri de içeriyor.
Araştırmayı daha da zenginleştiren film, 2015’teki orijinal cinayet soruşturmasında ve ardından gelen ceza davasında yakından yer alan araştırmacı ve savcıların görüşlerini de içeriyor.
Yeni Bir İncelemeyle Gözden Geçirilen Karmaşık Bir Dava
“Ölümcül Evlilik” belgeselinin yayınlanması şüphesiz çok yerinde bir zamanda gerçekleşiyor. Molly ve Thomas Martens’ın Haziran 2024’te hapisten yeni çıkmış olmaları ve Jason Corbett’in ölümüyle ilgili pek çok sorunun hala hararetle tartışılıyor olmasıyla birlikte, belgesel yeniden inceleme için uygun bir alana giriyor.
Ve bu tür vakalarda her zaman olduğu gibi, belgesel, halkın “kim” ve “nasıl”ın ötesine geçerek “neden”i araştıran gerçek suç hikayelerine olan kalıcı hayranlığından doğrudan yararlanmaya hazırlanıyor; özellikle de bu nedenler psikolojik karmaşıklık ve tartışmalı hukuki sonuçlarla dolu olduğunda.
“Ölümcül Evlilik” Nerede İzlenir?
