Josh Hazlewood: Avustralya’nın hep hafife aldığı sabırlı hızlı atıcı

Josh Hazlewood

Photo: NAPARAZZI / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	8 Ocak 1991 Tamworth, New South Wales, Australia
Meslek	Kriket oyuncusu
Ödüller	ICC Yükselen Kriketçi Ödülü · ICC Erkekler Dünya Kriket Kupası · ICC Erkekler T20 Dünya Kupası · Indian Premier League · ICC Test Takımı Yılı Ödülü · ICC T20I Takımı Yılı Ödülü

Josh Hazlewood gösteriş peşinde değildir. Koşup gelir, iyi uzunluğun hemen önüne düşen aynı noktayı hedefler, topu dikişten çok az saptırır ve bunu bir kez daha, sonra bir kez daha yapar; ta ki vurucunun sabrı onunkinden önce tükenene kadar. Hızlı bowlingin en az fotojenik yöntemlerinden biridir ama en güvenilirlerinden de biridir. Hazlewood’u büyük bir oyuncu olarak görmeyi zorlaştıran da bu: Pat Cummins ve Mitchell Starc gibi kaptanlığı ve manşetlerin çoğunu üstlenen takım arkadaşlarının yanında, hızlı atıcılar arasındaki üçüncü isimdir. Onu anlatırken akla hemen Glenn McGrath gelir. Son sezonlarıysa daha kestirme bir soru sorduruyor: Bir takım onsuz da kazanabildiğini yeni göstermişken, bu sabır ne kadar işe yarar?

Hazlewood, doğduğu Tamworth’ün yaklaşık kırk kilometre ilerisindeki, New South Wales’in New England bölgesinde yer alan küçük bir taşra kasabası Bendemeer’den geliyor. Trevor ve Anne Hazlewood’un küçük oğlu, oyunu ağabeyiyle yaptığı çetin arka bahçe maçlarında öğrendi; henüz on iki yaşındayken Tamworth adına yetişkinlere karşı oynuyordu. New South Wales onu on yedi yaşında kadrosuna aldı; eyalet adına forma giyen en genç hızlı atıcıydı ve o yılki gençler Dünya Kupası’nda Avustralya kadrosunun da en genç üyesiydi.

8 Ocak 1991’de dünyaya gelen Hazlewood, birinci sınıf kriket kariyerine Kasım 2008’de Sydney Cricket Ground’da Yeni Zelanda’ya karşı çıktı. İlk bir günlük uluslararası maçını ise Haziran 2010’da, 19 yaşındayken oynadı. Test takımına çağrılması daha uzun sürdü. Bu fırsat Aralık 2014’te, Gabba’da Hindistan’a karşı geldiğinde ilk vuruşlarında 68 koşu karşılığında beş wicket aldı. Aylar içinde, 2015 Dünya Kupası’nı kazanan takımın bir parçası oldu ve çeyrek finalde Pakistan’a karşı dört wicket aldı. O yılın kasım ayında Adelaide’de oynanan ilk gece-gündüz Test maçında 70 koşu karşılığında altı wicket alarak ışıklar altında maçın oyuncusu seçilen ilk isim oldu. ICC onu Yılın Yükselen Kriketçisi ilan etti.

Sonraki yıllar, takım arkadaşlarının Hoff diye çağırdığı Hazlewood için bugün de kontrol ve hâkimiyet üzerinden anlatılan bir ün inşa etti. 2017 Champions Trophy döneminde ICC’nin bir günlük kriket bowling sıralamasında zirveye çıktı; 2019’da İngiltere’de oynanan Ashes serisinin dört Test maçında 21,85 ortalamayla 20 wicket aldı ve 2020-21 Border-Gavaskar Trophy’nin açılış maçında Hindistan’a karşı Testlerdeki 200. wicket’ini elde etti. Avustralya’nın kazandığı 2021 T20 Dünya Kupası finalinde Yeni Zelanda’ya karşı 16 koşu karşılığında üç wicket aldıktan sonra, aynı anda üç formatın da ilk onundaki ilk atıcı oldu. 2018’deki topa müdahale skandalı Steve Smith ile David Warner’ın liderlik görevlerinden alınmasına yol açınca Test takımının kaptan yardımcılığına getirildi. Kasım 2022’de Cummins dinlendirilirken İngiltere’ye karşı bir günlük uluslararası maçta Avustralya’ya kaptanlık yaptı.

Bu yöntem en çok finallerde bir armağana benzer. cricket.com.au’nun hesabına göre Hazlewood, 2012’de Sydney Sixers’la kazandığı Champions League şampiyonluğundan Ahmedabad’daki 2023 Dünya Kupası’na uzanan süreçte, beyaz top formatlarında artık on final kazandı. Bunların üçü IPL şampiyonluğu: 2021’de Chennai Super Kings’le, 2022’de 7,75 crore rupi karşılığında kadrosuna katıldığı Royal Challengers Bengaluru’yla 18 yıllık bekleyişin sona erdiği 2025’te ve bir kez daha 2026’da. 100.000’den fazla kişinin önünde Gujarat Titans’a karşı oynanan son finalde, ikinci topunda Shubman Gill’i oyun dışı bıraktı ve maçı 37 koşu karşılığında iki wicket’le tamamladı. “En iyiler arasındaydı,” dedi.

Hikâyenin daha rahatsız edici yanı, bedeni ve Avustralya’nın beden onu yarı yolda bırakırken öğrendikleri. Hazlewood, 2021-22 Ashes serisinin yalnızca ilk Test maçında oynadı. cricket.com.au’nun değerlendirmesine göre 2025-26’daki ev sahibi Ashes serisi öncesinde formu diğer tüm Avustralyalı atıcılardan iyiydi; ardından Perth’teki maçtan önce oynanan son Sheffield Shield karşılaşmasında hamstringini sakatladı. Aşil tendonunun yakınında, baldırının alt kısmında ortaya çıkan ayrı bir sorun da eklenince beş Test maçının hiçbirinde forma giyemedi. Scott Boland beş maçın tamamında oynadı ve Avustralya seriyi 4-1 kazandı. Aynı sorun Hazlewood’un 2026 T20 Dünya Kupası’nı da kaçırmasına yol açtı. Otuzlu yaşlarının ortasındaki hızlı bir atıcı için asıl sessiz tehlike budur: Artık ihtiyaç duyulmadığının ortaya çıkması. Hazlewood, kendisini savunabilecek kamuoyunun ilgisini çekmek için pek çaba göstermedi. Sosyal medyada yer almıyor; “arada sırada bedava bir şeyleri kaçırıyor olabilirim,” diye şaka yapıyor. Aylar süren rehabilitasyon süreci sorulduğunda da yalnızca şunu söyledi: “Kriket benim işim. Rehabilitasyon yapmak ve yeniden forma girmeye çalışmak da işimin bir parçası.” Ketumluğu, uzun kariyeri boyunca akıl sağlığını korumasına yardımcı oldu. Fakat büyüklüğüne dair savunmayı başkalarına bıraktı.

Dönüşü Ağustos 2026’da Darwin’de başladı; Boland’ın önünde seçildiği bu maç, Hazlewood’un 12 ay aradan sonra oynadığı ilk Test’ti. Burada 300. Test wicket’ini, Mehidy Hasan Miraz’ı oyun dışı bırakarak aldı ve bu eşiğe ulaşan dokuzuncu Avustralyalı oldu. 28 overde 89 koşu karşılığında altı wicket alarak son on yılın en iyi derecesini yaptı. Gün sonunda, “Hâlâ ayaktayım,” dedi. Ancak bu, maçı kurtarmaya yetmedi: Bangladeş dokuz wicket farkla kazandı ve Avustralya’daki ilk Test galibiyetini elde etti. İki ay sonra Durban’da, Avustralya’nın şimdiye kadar sahaya sürdüğü en yaşlı Test ilk 11’inde yer alırken daha güçlü bir yanıt verdi. Kingsmead’de son gün, Güney Afrika maçı kurtarmaya çalışırken 49 koşu karşılığında altı wicket aldı; bu, Test kariyerinin en iyi derecesiydi. İkinci yeni topla bir over içinde iki wicket de aldı ve ev sahibi ekip son dört wicket’ini yalnızca beş koşuda kaybetti. Avustralya maçı 214 koşu farkla kazandı.

Ashes serisinin kaybedildiği yazın ardından Hazlewood, üç formatta da oynamayı sürdürmek istediğini söylemişti. “Vücudum hâlâ her zamanki kadar güçlü,” demişti. “Sadece arada sırada ufak tefek sorunlar çıkıyor.” Bu profil yayımlandığında serinin Gqeberha’daki ikinci Test’i hâlâ devam ediyordu; üçüncü maç ise 27 Ekim’de Cape Town’daki Newlands’da başlayacaktı. Durban’daki performans, mirasından daha dar kapsamlı ama kendisi için daha faydalı bir konuyu açıklığa kavuşturdu: 35 yaşında, sabrı hâlâ işe yarıyor ve Avustralya hâlâ ona ihtiyaç duyuyor.

Etiketler: spor, athletes, kriket oyuncuları, Josh Hazlewood, Australia national cricket team, Pat Cummins, The Ashes