Katy Perry, salonun hâlâ kendisine ait olup olmadığını ölçen pop mimarı

Katy Perry’ye 2026’da başarının neye benzediğini sorun, büyük ihtimalle bir tarih takvimi ile cevap verir. Lifetimes Tour, Noel’den kısa süre önce Abu Dabi’de sona erdi, bir milyondan fazla bilet sattı ve yüz otuz dört milyon doların üzerinde hasılat elde etti — yayın akışı öncesindeki herhangi bir ölçüye göre, onun güncelliği hakkındaki sürekli gürültüyü gişeden tuhaf biçimde uzakta gösteren bir rakam. Kariyerinin bu orta noktasındaki gerçek soru, tek bir albümden art arda beş bir numara çıkarmış olan şarkıcının inşasına yardım ettiği salonun hâlâ sahibi olup olmadığı. Turne evet diyor. Tartışma o kadar hızlı olmasın diyor. O, tam o boşlukta çalışıyor.

Bugün arenalar dolduran biri için buraya gelen yol oldukça eğri büğrü. Santa Barbara’da, evde din dışı müziği yasaklayan iki Pentekostal pastör tarafından büyütülen Katheryn Elizabeth Hudson, on beş yaşında Amerikan lise denkliğini aldı ve şarkı söylemek için Los Angeles’a taşındı. Gerçek adıyla bir Hristiyan pop albümü kaydetti, plak şirketinin batışını seyretti ve yarım on yılı önce Island Def Jam, ardından Columbia tarafından kapı dışarı edilerek geçirdi. Dünyanın bildiği Katy Perry — soyadı annesinin kızlık soyadı, Kate Hudson ile karıştırılmamak için seçilmiş — yalnızca Capitol’in sonunda I Kissed a Girl adlı şarkıya evet demesi sayesinde var; önceki şirketlerin geri çevirdiği aynı şarkı.

Patlama 2008’de One of the Boys ile geldi ve istatistiksel bir anomaliye doğru hızlandı. Teenage Dream, 2010 tarihli ve Max Martin, Dr. Luke ile Stargate eliyle yapılmış albüm, Billboard Hot 100’ün ilk sırasına art arda beş tekli yerleştirdi — bunu başaran tek kadın sanatçı ve Michael Jackson’ın Bad‘ından sonra bunu yapan tarihin ikinci albümü. Prism arkasından Roar, Dark Horse ve Unconditionally ile geldi; bir yıl sonra Super Bowl XLIX devresine baş isim oldu — Amerikan televizyon tarihinin en çok izlenen devre arası şovu. O on yılın ortasında plakları yüz elli milyon kopyayı aşmıştı ve kataloğu yaklaşık yirmi Guinness Dünya Rekoru biriktirmişti.

Sonra model gıcırdamaya başladı. 2017’de canlı yayınlanan bir itiraf hafta sonu ile çıkan Witness yumuşak bir bir numara ve sert bir eleştirel başarısızlık olarak indi. Aynı yıl ABC’de American Idol jüri koltuğunu kabul etti ve yedi sezon kaldı — sekiz rakamlı bir yan iş, yayın akışı dönemindeki pop’un üzerine kurulu olduğu sanatçı havasını ona pahalıya patlattı. Anneliğin albümü Smile, kızı Daisy Dove’un doğumundan birkaç gün sonra 2020 ortasında çıktı; ne sıcaklığı ne küçüklüğü ödüllendiren bir anda sıcak ve küçük bir plak, ve Perry’nin kendisi performansın beklediğinin altında kaldığını kabul etti. 143’ü duyurduğunda — adı ‘seni seviyorum’ anlamına gelen çağrı cihazı kodundan alınma — çıta zaten ona karşı dikilmişti: ilk teklisi ‘Woman’s World’ yerle bir edildi, kampanya pürüzlüydü ve Nisan 2025’te Lauren Sánchez ve Gayle King ile Blue Origin NS-31’de yaptığı suborbital uçuş, on yılın en çok dalga geçilen uzay yolculuğuna dönüştü. Perry o günden beri olayı ‘kamuya açık bir gösteriye’ dönüştürdüğü için pişman olduğunu söyledi.

Bu küçük bir itiraf değil. Lifetimes döneminin öğretici yanı, Perry’nin eleştiriyi turnenin mimarisinin bir parçası haline getirmesi. Konserin açılış filmi onu dönemler arasında atlayan bir video oyun karakteri olarak sunuyor; setlist, internetin utanılacak ilan ettiği ama on beş bin kişilik salonların hâlâ baştan sona söylediği parçalarla açılıyor. Tribeca’da 8 Haziran 2026’da gala yapacak konser filmi — Katy Perry: The Lifetimes Tour – Live from Paris, Accor Arena’da altmış kamerayla çekildi — kâğıt üzerinde bir zafer bildirisi. Daha ilginç bir katmanda ise, bir pop yıldızının salonun gerçekten küçülmediğini gerçek zamanlı olarak savunduğu bir kayıt.

Sahne dışında da saklanmıyor. Kızı Daisy’yi paylaştığı oyuncu Orlando Bloom ile nişanı 3 Temmuz 2025’te kamuya açık biçimde bozuldu; ikisi dostane olarak tanımlanan koşullarda ortak ebeveynlik yapıyor. Kanada’nın eski başbakanı Justin Trudeau ile 2025’te tamamen açığa çıkan ve Nisan 2026’da Coachella’da filtresiz sergilenen ilişkisi başka bir tür manşet oldu — bazıları için bir yeniden markalaşma, bazıları için yüksek sesle yaşanan özel hayat. Kendisi ayrıntıya girmedi.

Şimdi gelen, daha az parlak olan kısım. 2026 yazı bir dizi Avrupa festival başyıldızlığı getiriyor — O Son do Camiño, Rock in Rio Lisboa, Werchter Boutique, Blenheim Palace, Main Square, JazzOpen Stuttgart, Luxembourg Open Air ve Lucca — ve bir sonraki albümün, onun bir sonraki argümanı olması gerekecek. Bunun pop maksimalizmi mi olacağı, yoksa Smile‘ın daha temiz birkaç şarkısının ima ettiği daha sessiz, söz yazarı odaklı plak mı olacağı, yalnız vermesi gereken bir karar: İmparatorluğunu kuran prodüktörler, izleyicinin 143‘teki dönüşünü az önce reddettiği kişiler. Ona bakmaya devam etmenin nedeni katalog değil. Karar.