Michelle Buteau: yirmi yıllık yardımcı rolden kendi Netflix dizisini yaratan ve yöneten kadın

Michelle Buteau

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	24 Temmuz 1977 New Jersey, USA
Meslek	Komedyen, oyuncu, yazar ve yönetmen
Tanınan işler	Work It, En Mutlu Noel, Isn't It Romantic
Ödüller	Critics' Choice · First female comedian to film a stand-up special at Radio City Music Hall (2024)

Amerikan komedisinde iyi belgelenmiş, acımasız bir kariyer çizgisi vardır: Bir sanatçı yeterince iyi olduğu için vazgeçilmez olur ama hâkim kalıptan yeterince farklı olduğu için aynı yerde kalmaya mahkûm edilir. Michelle Buteau bu çizgide uzun süre ilerledi. Her zaman oradaydı. Her zaman güldürürdü. Dikkat çekici bir tutarlılıkla kendine özgü, karıştırılamaz biri oldu. Sektör bunu kullanışlı buldu; tıpkı yardımcı bir karakterin kullanışlı olması gibi: her zaman sahnede, nadiren merkezde. Bu düzenek ta ki o kabul etmeyi bırakana kadar sürdü.

New Jersey’de doğdu; babası Haitili, annesi Jamaikalı. İki kültürün, gerçekten neyin komik olduğu ve neyin yalnızca öyle göründüğüne dair dürüstlüğünü özümseyerek büyüdü. Eğlence habercisi olmayı hedefleyerek Florida International University’de televizyon yapımcılığı okudu. Eylül 2001’e kadar New York’ta bir televizyon kanalında haber görüntüleri editörü olarak çalıştı. Dünya Ticaret Merkezi saldırılarından üç gün sonra ilk kez bir stand-up sahnesine çıktı. Kendi deyimiyle bu, yapması bekleneni yapmayı bıraktığı ilk andı.

Ardından gelen neredeyse yirmi yıl kulüplerde geçti. Buteau gibi bir kadına o salonlarda verilen standart tavsiye kenarleri törpülemek, doğru konularda doğru dozda komik olmaktı. Bu tavsiyelerin büyük kısmını görmezden geldi. 2017’de Esquire onu takip edilecek on komisyen arasında gösterdi. Ertesi yıl “Late Night Whenever!” adlı podcast’ini başlattı; Time bu yılın en iyi podcast’leri arasında gösterdi. Merkezin dışında her yerde varlık inşa ediyordu.

Michelle Buteau in Survival of the Thickest (2023) — Michelle Buteau in Survival of the Thickest

2019 yılı kritik bir yoğunlaşmaya yakın bir şey yarattı. Buteau birkaç ay içinde üç Netflix filminde yer aldı: topluluk draması Someone Great, Rebel Wilson komedisi Isn’t It Romantic ve Ali Wong ile Randall Park’ın yanında Always Be My Maybe. Ayrıca o güne kadarki en önemli televizyon rolünü üstlendi: BET+’ın First Wives Club dizisinde arkadaş grubunun direği olan ortopedi cerrahı Bree. Netflix’in sosyal gerçeklik deneyi The Circle’ı sunmaya da başladı; bu görev tam da yirmi yıldır sunduğu kaliteyi gerektiriyordu: herhangi bir durumu sahte kılmadan daha sıcak hale getirme yeteneği. Aynı yıl ikizleri Otis ve Hazel, dört düşük ve beş başarısız IVF turununun ardından taşıyıcı annelik yoluyla dünyaya geldi.

2020’de bir anı kitabı yayımladı: Survival of the Thickest. Kilolu, iki ırklı ve dünyanın henüz hazır olmadığı fikirlere sahip biri olmak üzerine yazılmış denemelerden oluşan bu kitabın ardından ilk Netflix stand-up özel programını kaydetti. Critics’ Choice Ödülü’nü kazanan Welcome to Buteaupia, daha geniş bir izleyiciye ulaşmasını sağladı. Üç yıl sonra Netflix dizi uyarlamasını onayladı; Buteau yaratıcı, senarist ve başrol oyuncusu olarak yer aldı. Mavis Beaumont’u — ayrılığın ardından New York’ta yeniden hayat kurmaya çalışan Haitili-Jamaikalı-Amerikalı bir stilisti — anlatan Survival of the Thickest 2023’te yayımlandı ve 2024’te ikinci sezonuyla geri döndü.

Survival of the Thickest’a yönelik eleştirel değerlendirmeler diziyi zaman zaman bir temsil göstergesine indirgedi: bir çeşitlilik başarısı daha, streaming katalogunda işaretlenmiş bir kutu daha. Bu yaklaşım Buteau’nun gerçekte ne inşa ettiğini küçümsüyor. Dizi, kilolu siyah bir kadını romantik bir komedinin merkezine koyuyor ve bedenini ne şakaya ne de sevginin önündeki bir engele dönüştürüyor. Mavis buluşmalar yapar. Mavis arzulanır. Mavis yanılabilir de; ilginç başrol karakterleri gibi yanılma hakkına sahiptir. Televizyon tarihsel olarak Buteau gibi kadınlara güvenilir en iyi arkadaş rolünü biçti: bilge, eğlenceli, sadık ama hikâyesi hiçbir zaman anlatılmayan. Survival of the Thickest bu görevi, ne bir bildiri ne de bir özür niteliği taşıyan bir dürüstlükle reddediyor; bu başarması çok daha zor olan şeydir.

31 Aralık 2024’te Radio City Music Hall’da stand-up özel programı kaydeden ilk kadın komisyen oldu. Michelle Buteau: A Buteau-ful Mind at Radio City Music Hall aynı gece Netflix’te yayımlandı. Survival of the Thickest’ın üçüncü ve son sezonu 2 Temmuz 2026’da Netflix’te başlıyor; bu kez Buteau aynı zamanda yönetmen koltuğuna da oturuyor. Geriye bakıldığında bu, her şeyin farklı nasıl yapılabileceğini dikkatle izleyen birinin kariyerindeki mantıksal bir adım.

2010’dan bu yana Hollandalı fotoğrafçı Gijs van der Most ile evli. New Jersey’de ikizleri Otis ve Hazel ile birlikte yaşıyorlar.

Survival of the Thickest’ın son sezonu hem bir son hem de açıkça ifade edilmiş bir argümandır. Yıllarca örtük varsayım, Buteau’nun bir hikâyeyi taşımak için fazla çok şey olduğuydu: çok gürültülü, çok büyük, merkezi işgal etmeye çok istekli. Yönetmenlik kredisi karşı argümanı somutlaştırıyor. O her zaman işi yönetecekti; sektörün kendine göre dizilmesi biraz zaman aldı, o kadar.

Etiketler: oyuncular, stand-up komedyenler, Ali Wong, First Wives Club, Michelle Buteau, Survival of the Thickest