Neena Gupta: Instagram’dan iş isteyen oyuncunun Bollywood’daki ikinci baharı

Neena Gupta

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	4 Haziran 1959 India
Meslek	Oyuncu ve yönetmen
Tanınan işler	Gandhi, Badhaai Ho, 83
Ödüller	National Film Award for Best First Non-Feature Film of a Director · 2 National Film Award for Best Supporting Actress · Filmfare Critics Award for Best Actress · Screen Award for Best Actress · Filmfare OTT Award for Best Supporting Actress, Comedy Series

Mesaj kısaydı ve arkasında bir menajer yoktu. Neena Gupta Instagram hesabına Mumbai’de yaşadığını, iyi bir oyuncu olduğunu ve iyi roller aradığını yazdı. Tanıtılacak bir film, arkasında bir marka yoktu. Bu satırların sahibi iki National Film Award kazanmış, Merchant Ivory filmlerinde oynamış ve Yeni Delhi’deki National School of Drama’yı sınıf birincisi olarak bitirmiş bir kadındı. Yine de tanımadığı insanlara telefonunun artık çalmadığını söylüyordu. Sonrasında yaşananlar, bugünkü Hint sinemasının en beklenmedik ikinci perdesi oldu. Geriye sektörün hiçbir zaman dürüstçe yanıtlamadığı bir soru kaldı: Birinin ona gerçekten bakması için neden herkesin önünde iş istemesi gerekti?

Yanıt, setlerden çok uzakta başlıyor. Gupta, Yeni Delhi’nin Karol Bagh semtinde, devlete ait State Trading Corporation’da çalışan bir memurla iki yüksek lisans diploması olan bir öğretmenin kızı olarak büyüdü. Her şey akademik bir kariyeri işaret ediyordu. Delhi Üniversitesi’nde Sanskritçe üzerine yüksek lisans ve MPhil yaptı, tezini Sanskrit tiyatrosunun sahne teknikleri üzerine yazdı ve danışmanıyla yaşadığı anlaşmazlık yüzünden doktorasını yarıda bıraktı. Arkadaşı Satish Kaushik onu National School of Drama’ya girmeye ikna etti. Orada Ebrahim Alkazi ve B. V. Karanth’tan ders aldı ve sınıfının birincisi olarak mezun oldu.

Kâğıt üzerinde kariyerinin başlangıcı her oyunculuk öğrencisinin hayal ettiği bir özgeçmiş. Richard Attenborough’nun Gandhi filminde Mahatma’nın yeğenini oynadı, Shyam Benegal ile Mandi ve televizyon destanı Bharat Ek Khoj‘da çalıştı, Kundan Shah’ın hiciv filmi Jaane Bhi Do Yaaro‘da Pankaj Kapur’un sekreteri oldu ve Merchant Ivory için The Deceivers, In Custody ve Cotton Mary‘de rol aldı. Ticari Bollywood ise onu başka türlü kullandı. Khal Nayak‘ta Madhuri Dixit’in yanında “Choli Ke Peeche” şarkısında göründü; bir karakterden çok bir süstü. Gelmeye devam eden teklifler hep bu türdendi.

Kendi anlattığına göre neden stüdyonun dışındaydı. 1980’lerin sonunda evli olan Batı Hint Adaları’nın kriket yıldızı Viv Richards ile bir ilişki yaşadı ve 1989’da doğan kızları Masaba’yı tek başına büyütmeye karar verdi. Magazin basını bu konuyu hiç bırakmadı. “Özel hayatım, mesleki hayatımı belirler oldu” diyecekti yıllar sonra; ardı ardına gelen vamp ve kötü kadın rollerini, sıradan bir kadını neredeyse hiç oynayamadığını anlatırken. Penguin Random House India’nın 2021’de yayımladığı anı kitabı Sach Kahun Toh‘da, hamileyken Satish Kaushik’in kendisiyle evlenmeyi teklif ettiğini yazıyor. Teklifi geri çevirdi ve bugün onu şakaya bürünmüş bir şefkat olarak anlatıyor.

Senaryoların değişmesini beklemedi. Kameranın arkasına geçti ve kısa filmi Bazaar Sitaram, kurgu dışı dalda en iyi ilk yönetmen filmi olarak National Film Award kazandı. Aynı törende, Woh Chokri‘deki genç dul rolü ona en iyi yardımcı kadın oyuncu ödülünü getirdi. Televizyonda evlilik draması Saans‘ı yönetip başrolünü üstlendi, Siski‘yi yönetti, Zayıf Halka‘nın Hindistan versiyonu Kamzor Kadii Kaun‘u sundu ve Jassi Jaissi Koi Nahin ile geniş kitlelere ulaştı.

Sonra o paylaşım geldi. Gupta’nın anlattığına göre beş teklif getirdi ve hepsini kabul etti. Bunlardan biri, Amit Sharma’nın 2018’de vizyona giren Badhaai Ho filmiydi. Gupta burada, planlanmamış hamileliği yetişkin oğullarını utandıran orta yaşlı, Delhili bir anne olan Priyamvada Kaushik’i oynadı. Komedi dünya çapında 221 crore rupiyi, yaklaşık 32 milyon doları aştı. NDTV’den Saibal Chatterjee performansını “olağanüstü ölçülü” diye tanımladı ve Gupta, Filmfare eleştirmenler ödülünü en iyi kadın oyuncu dalında kazandı. 60 yaşında, Filmfare tarihinde en iyi kadın oyuncu dalında aday gösterilen en yaşlı ikinci isim oldu; ondan önce yalnızca Sharmila Tagore vardı.

Dijital platformlar bu dönüşü kalıcı bir kariyere çevirdi. Prime Video için TVF’nin çektiği Panchayat‘ta, kocası onun adına yöneten seçilmiş köy muhtarı Manju Devi rolüyle iki Filmfare OTT Ödülü kazandı. Netflix‘in Masaba Masaba dizisinde kızının karşısında kendisinin bir versiyonunu oynadı. Sooraj Barjatya’nın Amitabh Bachchan, Anupam Kher ve Boman Irani’li Himalaya yürüyüşü draması Uunchai, ona 2024’te ilkinden otuz yıl sonra ikinci kez en iyi yardımcı kadın oyuncu dalında National Film Award getirdi. Sanjay Mishra ile oynadığı karanlık gerilim Vadh ise ona Filmfare eleştirmenler ödülü adaylığı kazandırdı.

Ne var ki bu dönüşün bir kalıbı var ve bu kalıp sektörün lehine değil. Neredeyse her rol bir anne, kayınvalide, büyükanne ya da eş: 83‘te Kapil Dev’in annesi, Panga‘da kahramanın annesi, ardı ardına aile büyükleri. Gupta bu karakterleri yazıldıklarından daha keskin oynuyor; Badhaai Ho da uzun bölümler boyunca yaşlı bir kadının arzusunu bir espri malzemesi değil, bir konu olarak ele aldığı için işe yaradı. Yine de bir zamanlar onu “kötü kadın” rafına koyan sektör, bugün “aile büyüğü” rafına koyuyor ve Woh Chokri ile Vadh‘da gösterdiği yelpaze hâlâ istisna. En yeni dizisi bunu başka bir açıdan doğruluyor: The Hollywood Reporter India’dan Shilajit Mitra, Bizim Mahalle‘yi Khichdi ve Sarabhai vs Sarabhai gibi televizyon sitcomlarına bir dönüş, “Hint dijital yayıncılığının televizyonlaşması” dediği şeyin belirtisi olarak okudu.

Bizim Mahalle Netflix’e iki bölüm hâlinde, 10 Eylül ve 1 Ekim 2026’da geldi: Aatish Kapadia’nın yazıp yönettiği, Jamnadas Majethia’nın yapımcılığını üstlendiği on altı bölüm. Gupta ile Deven Bhojani, boşanmış ama karşılıklı nezaketten aynı evde yaşamaya devam eden yaşlı bir çifti oynuyor. Yılın başında Jaspal Singh Sandhu’nun yeni karakterlerle çektiği bağımsız devam filmi Vadh 2, onu işlemediğini söylediği çifte cinayetten hüküm giymiş bir mahkûm olarak kadroya aldı; film 6 Şubat’ta sinemalara çıktı ve nisanda Netflix’e geldi. 2025’te aile komedisi Aachari Baa‘da başrol oynadı ve Anurag Basu’nun Metro… In Dino filminin kalabalık kadrosuna katıldı.

Özel hayatında 2008’de mali müşavir Vivek Mehra ile evlendi; Ekim 2024’te Masaba ve oyuncu Satyadeep Misra onu büyükanne yaptı.

Sıradaki durak Phulera. Prime Video, Manju Devi’nin cephesinin köy seçimini 73 oyla kaybetmesinin ardından başlayacak beşinci Panchayat sezonunu doğruladı, ancak henüz bir yayın tarihi yok; Randeep Hooda ile çektiği komedi Pachhattar Ka Chhora da hâlâ vizyon tarihini bekliyor. Bir zamanlar iyi roller istemek zorunda kalan bir oyuncu için mesele artık daha dar: Mumbai’de birinin ona aile büyüğü olmayan bir başrol yazıp yazmayacağı.