Richard Osman: Yarışma sunucusu televizyonu bırakıp polisiye romana yöneliyor

Richard Osman

Photo: TimDuncan / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	28 Kasım 1970 Billericay, Essex, İngiltere
Meslek	Televizyon sunucusu, yapımcı ve romancı
Ödüller	İngiliz İmparatorluğu Nişanı Subayı (OBE), 2026 Yeni Yıl Onur Listesi, edebiyat ve yayıncılığa yaptığı hizmetlerden dolayı

Bazı televizyon programları, yayından kalkana kadar fark edilmez: Haftanın beş günü ekrana gelen çay saati yarışması, ek yerleri hiç belli olmayacak kadar kusursuz işleyen format. Richard Osman, çalışma hayatının büyük bölümünü bu tür televizyon programları tasarlayarak geçirdi; yıllarca ön planda olmak yerine onların yanında durmakla yetindi. Bugün dikkat çeken, televizyonu ne sık bırakmayı seçtiği. Kendi yarattığı Pointless‘tan roman yazmak için ayrıldı. Bu yıl da adını taşıyan program House of Games‘i aynı nedenle devretti. Buna rağmen Netflix, dünyanın en iyi dart oyuncusunun servetini kaybetme ihtimalinin neden daha yüksek olduğunu anlatacak birine ihtiyaç duyduğunda kapısını çaldı.

İlk romanı Perşembe Günü Cinayet Kulübü, eski bir televizyon yöneticisini Britanya’nın en hızlı satan ilk polisiye romanlarından birinin yazarına dönüştürdü; o tarihten bu yana her kitabı onu stüdyodan biraz daha uzaklaştırdı. Her iki kariyerinin de temelindeki içgüdü değişmedi: Osman, bir format tasarımcısı gibi düşünüyor; izleyicinin ya da okurun ilgisinin dağılmak üzere olduğu anı tam olarak kestiriyor ve hemen öncesinde hikâyeye bir sürpriz katıyor.

28 Kasım 1970’te Essex’teki Billericay’de doğdu; ancak onu şekillendiren yer, Richard dokuz yaşındayken babasının evi terk etmesinin ardından büyüdüğü Batı Sussex’teki Haywards Heath oldu. Annesi Brenda Wright yeniden öğretmenlik eğitimi aldı ve iki oğlunu kısıtlı imkânlarla büyüttü; büyük oğlu Mat Osman, Suede’in bas gitaristi oldu. Cuckfield’daki Warden Park School’da öğrenciyken BBC Radio Sussex’te yayımlanan bir müzik programına katkıda bulundu. Ardından 1989-1992 yılları arasında Cambridge’deki Trinity College’da siyaset ve sosyoloji okudu. Oradaki dönem arkadaşlarından biri Alexander Armstrong’du.

İlk kariyeri tamamen kamera arkasındaydı: Önce Hat Trick Productions’ta, ardından Endemol UK’de çalıştı. 1999’da David Walliams ve Matt Lucas’la birlikte Channel 4 sitcom’u Boyz Unlimited‘ı yarattı ve senaryosunu yazdı; 8 Out of 10 Cats ile 10 O’Clock Live‘da yürütücü yapımcı olarak görev yaptı. Endemol’ün yaratıcı direktörü olarak, Channel 4 için hazırlanan Deal or No Deal dâhil çeşitli programları yönetti.

Pointless, bir fikir toplantısında doğdu. Osman fikrini BBC’nin gündüz kuşağı yöneticilerine sundu ve tanıtım sırasında sunucunun yanında oturan yardımcı rolünü üstlendi. Yardımcıyı kadroda tuttular. 2009’dan itibaren Armstrong’un yanında oturdu; sunucunun “işe yaramaz arkadaşı” diye şakayla tanıtılıyor, halktan yüz kişinin aklına gelmeyen yanıtları açıklıyordu. Masadaki yerini koruduğu dönemde program 1.300’den fazla bölüm yayımladı. Görme yetisini kısıtlayan nistagmus nedeniyle akan yazıyı okuyamıyor; bu yüzden repliklerini ezberliyor.

2017’de BBC Two’da başlayan Richard Osman’s House of Games, onun zevkini daha saf biçimde yansıtıyordu: Her hafta dört ünlü yarışmacı, bilerek absürt tasarlanmış oyunlar ve üzerinde silüetinin bulunduğu ödüller. Program 800 bölümü geride bıraktı. Yarışmacı olarak programa katılan oyuncu Ingrid Oliver’la da burada tanıştı. Çift Aralık 2022’de evlendi.

Kurgu yazarlığı, annesinin yaşadığı Burgess Hill’deki emeklilik topluluğuna yaptığı ziyaretlerle başladı. Viking’in on yayınevinin katıldığı açık artırmayı yedi haneli bir teklifle kazanmasının ardından Eylül 2020’de yayımlanan Perşembe Günü Cinayet Kulübü, Kent’teki bir emekliler köyünde dört emekliyi kapanmamış eski dosyaların peşine düşürüyor, ardından karşılarına yeni bir ceset çıkarıyordu. Kitap dört ayda Birleşik Krallık’ta yaklaşık 700.000 sattı ve Noel listesinde Barack Obama’nın anı kitabını geride bırakarak zirveye yerleşti. Birer yıl arayla The Man Who Died Twice, The Bullet That Missed ve The Last Devil to Die geldi; sonuncusu New York Times listesinde bir numaraya yükseldi. 2022’de yazmaya odaklanmak için günlük Pointless‘tan ayrıldı; 2024’te ise We Solve Murders serisinin ilk kitabını yayımladı.

Herkes onu aynı sıcaklıkla karşılamadı. Yayıncılık dünyasının bir kesimi ilk romanı, sektördeki sorunların örneği olarak gördü: Ünlü bir isme verilen, muhtemelen satışlarla karşılanamayacak yedi haneli avans ve bağımsız yayınevlerinden çıkan ilk kitap yazarlarına ayrılabilecek inceleme alanı. Osman, alelacele yazılmış bir ünlü romanının yazarı olarak görülmek istemediğini söyledi; satış rakamları da ticari itirazın erken yapılmış gibi görünmesine yol açtı. Edebî tartışmayı sonuçlandırmak ise daha güç. Çoğu sayfasında bir espri bulunan, olay örgüsünün sürüklediği bu sıcak romanlar, yarışma programları gibi, normalde eline kitap almayacak okurlar için tasarlanmış. Helen Mirren, Pierce Brosnan ve Ben Kingsley‘nin rol aldığı Chris Columbus imzalı 2025 Netflix uyarlaması, bu yumuşaklığın sınırlarını gösterdi: Bazı eleştirmenler filmi sevimli bulurken bazıları, yıldızlarla dolu oyuncu kadrosunun yapımı yeterince canlı kılamadığını düşündü. Milyonlarca satan kitapların o rahat ve huzurlu havası, eleştirenlerin özellikle işaret ettiği özellik.

Bu yıl yaşananlar, yön değişikliğini tamamladı. 2023’ten beri Marina Hyde’la birlikte sunduğu podcast The Rest Is Entertainment‘ın mart ayındaki bölümünde, dokuz yılın ardından House of Games‘den ayrılacağını duyurdu: “Artık başkasının House of Games’i olacak; anahtarları da seve seve devrediyorum.” BBC, programı Michael Sheen’e verdi; onun bölümleri ekim ayında yayımlanmaya başladı. Mayısta, edebiyat ve yayıncılığa hizmetlerinden dolayı Yeni Yıl Onur Listesi’nde kendisine verilen OBE nişanını Windsor Kalesi’nde aldı. Eylülde, beşinci Perşembe Günü Cinayet Kulübü kitabı The Impossible Fortune‘ın yayımlanmasından bir yıl sonra, We Solve Murders serisinin ikinci romanı We Chase Shadows‘ı çıkardı.

Ardından, 30 Ekim’de Netflix’te boy gösterdi. Dünya şampiyonunu 501.000 sterlinlik ödül için yenmeye çalışan 20 yarışmacının her birine 501’lik oyunda tek ayak verildiği canlı özel program Beat Luke Littler‘da Osman, sunucu Gary Lineker’ın yanında sayılardan sorumlu isim olarak yer aldı. Haftalar önce podcast’inde olasılıkları değerlendirmişti: Littler, bu seviyedeki oyunculara karşı tek bir ayağı yaklaşık yüzde 85 ihtimalle kazanabilirdi; ancak 20 ayağın tamamını geçme ihtimali yüzde 15’e daha yakındı. Yarışma gecesi Fallon Sherrock, ayağını 15 dartta kazanarak ödülün sahibi oldu. Tam bir Osman finaliydi bu: Olası görünmeyenin gerçekleştiği bir format ve bunu önceden söylemiş, masadaki bir adam.

Kameralardan uzakta, önceki ilişkisinden iki çocuğu var. Hayatının geri kalanında yönetmesi gerekeceğini düşündüğü yemek bağımlılığından da açıkça söz etti. Bir sonraki hamlesi şimdiden kâğıda dökülmüş durumda: Altıncı Perşembe Günü Cinayet Kulübü romanı için sözleşme imzalandı, ancak yayımlanma tarihi henüz açıklanmadı. Neredeyse yirmi yıldır ilk kez, kitabı bitirdiğinde onu bekleyen günlük bir yarışma programı olmayacak.

Etiketler: televizyon sunucuları, Michael Sheen, Richard Osman, Alexander Armstrong, Beat Luke Littler, House of Games