Viola Davis: Hollywood’un hazır olmadığı EGOT kazananı

Viola Davis

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	11 Ağustos 1965 St. Matthews, South Carolina, U.S.
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Tutsak, Duyguların Rengi, Ocean's Eleven
Ödüller	Emmy · Academy Award · 2 Tony Award · Grammy · EGOT (2023)

Viola Davis’in kariyer yolculuğunda asıl soru, yeteneği hakkında değil — bu, sektör yeterli ilgiyi göstermeden çok önce açıktı. Soru, derinlemesine ırkçılaşmış bir sistemin önündeki şeyi tanıması için ne kadar süreye ihtiyaç duyduğuyla ilgili. Davis, EGOT’a iyi işleyen bir sistemin kaçınılmaz sonucu olarak ulaşmadı. Sistematik olarak rolleri başka aktrislere tasarlayan bir sektörde onlarca yıl boyunca ısrarla çalışarak ulaştı.

Güney Carolina eyaletinin St. Matthews kasabasında doğan Davis, New England’ın en yoksul şehirlerinden biri olan Rhode Island’ın Central Falls’unda büyüdü. Kendisinin anlattığına göre sıçanlarla dolu ve yasal olarak oturulamaz hale gelmiş apartmanlarda yaşadı. Babası at bakıcısıydı; annesi temizlikçi, fabrika işçisi ve sivil haklar aktivistiydi — küçük Viola iki yaşındayken onu kollarında tutarken bir gösteride tutuklandı. Bu köken çoğunlukla EGOT kazananları yetiştiremez. Yine de Davis’i oluşturan bu köken, yönetmenlerin öğretilmesi imkânsız olarak tanımladığı fiziksel hakikatin kaynağıdır.

Rhode Island College’da ve ardından Juilliard School’da okuyan Davis, 1993’te mezun oldu. 1996’da August Wilson’ın Seven Guitars oyunuyla Broadway’deki ilk adımını attı ve tiyatral ciddiyeti ile özgün yıldız karizmasını bir arada taşıyan bir oyuncu olarak kendini ortaya koydu. 2001’de King Hedley II için ilk Tony ödülünü kazandı; 2010’da ise Fences için ikinci Tony’sini aldı. Aynı oyunu Denzel Washington 2016’da sinemaya uyarladı ve bu film, Davis’e Rose Maxson’ı ilk oynadığında kazanamadığı Oscar’ı getirdi.

2008’de Şüphe filmindeki on iki dakikası Davis’e Oscar adaylığı kazandırdı; ancak karakteri filmin daha belirgin rollerinin kesinliklerine meydan okumak için vardı — anlatının merkezinde değildi. 2011’deki The Help ilk kez başrolü ve bir adaylığı daha getirdi; ne var ki zamanla eleştirel bir yeniden değerlendirmeye neden oldu: Film, Davis’ten Amerikan Güneyi’nin ırksal tarihini, o tarihin gerçek sahibinin bakış açısından değil başka bir perspektiften anlatmasını istiyordu. Davis bu rolü kabul ettiği için pişman olduğunu açıkça söyledi. Bu, onun kalibreli bir oyuncunun sektörün dikkatini çekmek için yapmak zorunda kaldığı uzlaşmalar hakkında söyleyebileceği en dürüst şeydi.

How to Get Away with Murder 2014’te başladığında sinema sektörünün sistematik olarak reddettiği bir şeyi yaptı: Davis’i büyük bir anlatının merkezine koydu ve ona altı sezon boyunca bu anlatıyı yönetme izni verdi. Annalise Keating rolünde hukuk profesörü, ceza avukatı ve hem kişisel hem de mesleki yaşamı sürekli ve inandırıcı bir çöküş içinde olan bir kadını canlandırdı. 2015’te drama kategorisinde en iyi kadın başrol oyuncusu Emmy’sini kazanan ilk Afrikalı Amerikalı kadın oldu.

Davis’in kariyerindeki temel sorun hiçbir zaman yetenekle ilgili olmadı. Sektörün seyircinin görmek istediğini düşündüğü kişiler etrafında tasarladığı rollerin mimarisiyle ilgiliydi. 2022’deki The Woman King, Davis’in taşıyabileceği şeyler etrafında başından tasarlanmış ilk büyük filmdi — ve gişede yeterince iyi bir performans göstererek bunun neden bu kadar uzun sürdüğü sorusunu gündeme taşıdı. EGOT, sistemin işlediğinin kanıtı değildir. Belirli kişilerin sistemi, kendi dayattığı engellerine rağmen onları tanımaya zorlayabildiğinin kanıtıdır.

Şubat 2023’te EGOT’unu tamamladığından — Finding Me anılarının sesli kitap versiyonu için Grammy alarak — bu yana Davis hem çalışmalarının kapsamını hem de ardındaki altyapıyı genişletmeye devam etti. 2025’te Prime Video‘nun G20 aksiyon geriliminde Amerika’nın ilk Afrikalı Amerikalı Başkanı’nı oynadı. Temmuz 2026’da prodüksiyon şirketi JuVee Productions, Universal Global Television ile özel anlaşma imzaladı.

Eşi Julius Tennon ile birlikte — 2003’ten beri hayat arkadaşı olan oyuncu ve yapımcı — kamera önünde olduğu kadar arkasında da yaratıcı bir güç olarak konumlandıran bir şirketi yönetiyor. Kızları Genesis 2011’de evlat edinildi. Önümüzdeki projeler — Phillip Noyce imzalı Ally Clark gerilimi ve HBO’nun Waller dizisi — otuz yıl boyunca bir sonraki adımda ne inşa edeceğini seçebileceği konumu oluşturan bir oyuncuya işaret ediyor.