Xabi Alonso, Leverkusen’i yenilmez yapan ve şimdi Chelsea’yi inandırmak zorunda olan teknik direktör

Xabi Alonso

Photo: DONOSTIA KULTURA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	25 Kasım 1981 Tolosa
Meslek	Futbol teknik direktörü
Kupalar	Şampiyonlar Ligi · DFB-Pokal 2024
Bireysel ödüller	Spor Meritleri Kraliyet Nişanı Altın Madalyası · Lan Onari

Xabi Alonso, futbol hayatı boyunca neleri yapamayacağının kendisine söylendiğini duydu. Kilometre hesabıyla çalışanların iddiasına göre bir orta saha oyuncusu olarak koşamazdı. Genç bir teknik direktörken, Real Madrid’deki döneminin yedi ayı biraz aşkın sürede dağılmasını izleyenlere göre küçük ve sabırlı bir kulübün dışında hiçbir şey kazanamazdı. Her seferinde yanıt aynı yerden geldi: Sahayı herkesten bir saniye önce okuyabilme becerisinden ve takımı o bir saniyenin etrafında kurma konusundaki inatçılığından.

Chelsea’deki sınavı tarif etmek daha zor. Alonso, büyük paralar harcamış ama oturmuş bir takım kuramamış, teknik direktörleri Premier League’deki tüm rakiplerinden daha hızlı tüketmiş bir kulübe geldi. Batı Londra’daki ilk haftalarında heyecan verici bir galibiyet, bir derbi yenilgisi, bir beraberlik ve ağır bir mağlubiyet aldı; takımı ligde oynadığı her maçta en az iki gol yedi. Bir zamanlar yenilmeyen bir kadro kuran adam, şimdi bu takıma şeklini kaybetmemeyi nasıl öğreteceğini çözmeye çalışıyor.

Xabier Alonso Olano, Gipuzkoa’nın Bask bölgesindeki Tolosa kasabasında doğdu ve futbolun eksik olmadığı bir ailede büyüdü. Babası Periko Alonso, Real Sociedad’la lig şampiyonlukları kazanan, ardından Barcelona’da oynayan bir orta saha oyuncusuydu. Xabi’nin benimsediği Bask futbol kültürü, Madrid ya da Barcelona’nın yıldız sisteminden çok bir kooperatifi andıran, ortaklaşa ve pratiğe dayalı bir anlayıştı; ona takımı yeteneklerin toplamından önce bir yapı olarak düşünmeyi öğretti.

Real Sociedad altyapısından yetişti, Eibar’da gelişimini belirleyen bir kiralık dönem geçirdi ve 2002-03 sezonunda Real Madrid’i son ana kadar zorlayıp La Liga’yı ikinci sırada bitiren takımın oyun kurucusu olmak üzere San Sebastián’a döndü. Çevresindeki oyunculardan farklı bir tempoda oynuyordu: Topla sakindi, zihni hızlı çalışıyordu ve savunmadaki bir pozisyonu hücuma dönüştüren uzun çapraz pası bulmak için sürekli etrafına bakıyordu.

Liverpool onu 2004’te 10,7 milyon sterline transfer etti; Rafael Benítez de takımın pas oyununu onun etrafında kurdu. Bir yıl geçmeden, Avrupa futbolunun en tuhaf gecelerinden birinin parçası oldu. Şampiyonlar Ligi finalinde Liverpool, devre arasına AC Milan karşısında 3-0 geride girdi. İkinci yarının başlamasının ardından kısa aralıklarla iki gol buldu. Liverpool penaltı kazandığında topun başına Alonso geçti; Dida şutunu kurtardı, Alonso ise dönen topu ağlara göndererek skoru 3-3’e getirdi. Liverpool penaltı atışlarını kazandı. Bir yıl sonra FA Cup’ı da kaldırdı; finali ayak bileğindeki sakatlıkla tamamladı.

Real Madrid onu 2009’da transfer etti. Beş sezon boyunca, hızlı oyun üzerine kurulu takımın metronomu oldu; Sami Khedira’yla birlikte savunmanın önünde oynarken Cristiano Ronaldo ve Karim Benzema, paslarının açtığı boşluklara hücum ediyordu. 2011’de Copa del Rey’i, Madrid’in 100 puana ulaştığı 2011-12 sezonunda ise La Liga’yı kazandı. Kulüp 2014’te nihayet onuncu Avrupa Kupası’nı kaldırdı, ancak Alonso Lizbon’daki finalde oynayamadı: Bayern’e karşı yarı finalde Bastian Schweinsteiger’e kayarak yaptığı müdahalenin ardından gördüğü sarı kart nedeniyle cezalı duruma düşmüştü.

Aynı yaz Bayern Münih’e katıldı; Pep Guardiola, orta sahanın bazı bölümlerini Alonso’nun pas menzili etrafında yeniden kurdu. 2017’de futbolu bırakmadan önce üç sezonda üç Bundesliga şampiyonluğu kazandı. Guardiola’yla geçirdiği yıllar, kupalar kadar sonrasında yapacakları açısından da önemliydi: Alonso bu dönemde bir teknik direktörün haftayı, kadroyu ve oyun fikirlerini nasıl düzenlediğini izledi.

İspanya formasıyla 114 kez sahaya çıktı; 2008 Avrupa Şampiyonası’nı, 2010’da Güney Afrika’da düzenlenen Dünya Kupası’nı ve 2012 Avrupa Şampiyonası’nı kazanan takımın parçasıydı. Euro 2012’de Fransa’ya karşı çeyrek finalde alınan 2-0’lık galibiyette iki golü de atarak 100. millî maçına damga vurdu. O dönem boyunca peşini bırakmayan, hareketliliğinin yetersiz olduğu yönündeki eleştiriler, yaptığı işlerden çok bu pozisyonun nasıl değerlendirildiğini anlatıyordu. Kendisi yer değiştirmek zorunda kalmadan topu hareket ettiriyordu; dönemin istatistiklerinde bunun karşılığı olan bir sütun yoktu.

Teknik direktörlük kariyeri küçük adımlarla başladı. 2018’de Real Madrid’in 14 yaş altı takımının başına geçti, ardından 2019’da Real Sociedad B’yi çalıştırmak üzere ülkesine döndü. Mayıs 2021’de yedek takımı, play-off’ta Algeciras’ı yenerek İspanya’da B takımları için nadir görülen bir başarıya imza attı ve ikinci lige yükseldi. Bayer Leverkusen, Ekim 2022’de Bundesliga’da sekiz maç sonunda sondan ikinci sırada bulunan takımın başına onu getirdi. Alonso, takımı altıncı sıraya taşıdı ve iki maç üzerinden oynanan yarı finalde José Mourinho’nun Roma’sına tek gol farkla kaybettikleri Avrupa Ligi’nde yarı finale çıkardı.

Sonraki sezon futbol için bir mihenk taşına dönüştü. Leverkusen, kulüp tarihindeki ilk Bundesliga şampiyonluğunu kazanarak Bayern Münih’in art arda on bir şampiyonluk serisini sonlandırdı; üstelik ligde hiç yenilmedi: 28 galibiyet, altı beraberlik ve 90 puan. Şampiyonluğu nisan ayında Werder Bremen’i 5-0 yenerek garantiledi, ardından DFB-Pokal’ı da kazanıp sezonu Almanya’da dubleyle tamamladı. Takımın oyunu, bekler, esnek bir üçlü savunma ve baskı altında ileriye oynayabilen orta saha oyuncuları üzerine kurulu; topa sahip olmaya dayalı, bir anda dikine hızlanan bir futboldu. Beraberlikleri galibiyete çeviren geç goller bulmayı da alışkanlık hâline getirdiler. Yenilmezlik serisi, Dublin’deki Avrupa Ligi finalinde Atalanta’ya 3-0 yenilmeden önce tüm kulvarlarda 51 maça ulaştı. Leverkusen o yaz Almanya Süper Kupası’nı da kazandı, sonraki sezon Bayern’in ardından ikinci oldu ve Alonso Mayıs 2025’te takımdan ayrılacağını açıkladı.

Sıradaki adım herkesin tahmin ettiği gibi oldu. Real Madrid, Carlo Ancelotti’nin yerine Alonso’yu Mayıs 2025’te göreve getirdi. Alonso, ABD’de düzenlenecek Kulüpler Dünya Kupası’na yetişecek şekilde haziranda çalışmaya başladı. Madrid, Al-Hilal’le berabere kaldı, Pachuca’yı yendi ve yarı finale yükseldi; burada Paris Saint-Germain’e 4-0 mağlup oldu. 2025-26 sezonuna iyi bir başlangıç yaptı: İlk 14 maçın 13’ünü kazandı ve Bernabéu’da Barcelona’yı Clásico’da 2-1 yendi. Ancak aynı Clásico, Alonso’nun dönemini tanımlayan görüntüyü de ortaya çıkardı: İkinci yarıda oyundan alınan Vinícius Júnior, tepkisini açıkça göstererek sahayı terk ediyordu.

Kış aylarında sonuçlar kötüleşti; Atlético Madrid’e karşı alınan 5-2’lik derbi yenilgisi ve Celta Vigo’ya iç sahada kaybedilen maç da bu döneme denk geldi. Madrid, Ocak 2026’da Suudi Arabistan’da oynanan Supercopa finalinde Barcelona’ya 3-2 yenildi. Ertesi gün kulüp, göreve gelişinden 233 gün sonra Alonso’nun karşılıklı anlaşmayla ayrıldığını duyurdu. İspanya ve İngiltere basınında çıkan haberlerde, aralarında Vinícius ve Federico Valverde’nin de bulunduğu tecrübeli oyuncularla arasında sorun yaşandığı yazıldı. Yerine, Liverpool ve Madrid’de eski takım arkadaşı olan Álvaro Arbeloa geçti. Gözlemcilerin çoğunun çıkardığı ders şuydu: Bir plana aç olan kulübü dönüştüren yöntem, elinde zaten bir plan olduğuna inanan bir kulüpte zorlanmıştı.

İşsiz kalması uzun sürmedi. Chelsea de çalkantılı bir sezon geçirmişti. Enzo Maresca ocak ayında ayrıldı; yerine gelen Liam Rosenior, üst üste beş lig yenilgisinin ardından nisanda görevden alındı. Takım ligi dokuzuncu sırada bitirdi ve FA Cup finalinde Manchester City’ye yenildi. Chelsea, 17 Mayıs 2026’da Alonso’yu temmuzda başlayacak dört yıllık sözleşmeyle teknik direktör olarak göreve getirdi. Bu, kulübün mevcut sahipleri dönemindeki beşinci kalıcı teknik direktör atamasıydı. Alonso göreve geldiğinde, “Kadroda büyük bir yetenek ve bu futbol kulübünde muazzam bir potansiyel var,” dedi. “Şimdi odak noktamız sıkı çalışmak, doğru kültürü oluşturmak ve kupalar kazanmak.”

Başlangıç tam anlamıyla eğlenceliydi. Alonso, 24 Ağustos’ta Craven Cottage’da çıktığı ilk maçta João Pedro’nun 31. saniyede attığı golü gördü. Bu, Premier League tarihinde açılış hafta sonlarında atılan en hızlı goldü. Aston Villa’dan yaz transfer döneminde gelen Morgan Rogers da teknik direktörlüğünü Arbeloa’nın yaptığı Fulham karşısında ilk maçına çıktı ve 3-2’lik galibiyette golünü attı. Chelsea, 6 Eylül’de Arsenal deplasmanında Rogers’ın golüyle erken öne geçti ama 2-1 kaybetti; bu, Alonso’nun takımın başındaki ilk yenilgisiydi. Hull karşısında 2-2’lik beraberlik geldi. Ardından 18 Eylül’de Brentford, Batı Londra derbisinde Chelsea’yi 3-0 yenerek savunmadaki tüm zaafları bir anda gözler önüne serdi.

Alonso’nun tepkisi açıktı. “Şu anda maçın tamamında rekabet edebilecek kadar istikrarlı değiliz,” dedi. “Her şeyle ilgili. Zihniyetle ilgili.” Hull maçındaki beraberliğin ardından, takımının daha sıkıcı maçlar çıkarabilmesini umduğunu söylemişti; kontrol oyunuyla tanınan bir teknik direktör için alışılmadık bir dilekti bu.

Önündeki asıl iş de bu. Leverkusen’de bir plana ve bu plana inanacak oyunculara ihtiyaç duyan bir kadroyu devraldı. Madrid’de ise her şeyi kazanmış ve değişmek için pek neden görmeyen oyuncularla karşılaştı. Chelsea ikisinin arasında bir yerde: Oturmuş bir kimliği olmayan genç ve pahalı bir kadro, stratejisini değiştirdiğinden daha sık teknik direktör değiştirmiş bir kulüp yönetimi. Alonso’nun getirdiği şey, oyuncuyken de onu tanımlayan özellik: Topun koşmasını sağlayacak şekilde alanı düzenleme becerisi. Şimdi ihtiyacı olan şeyse zaman; Chelsea’nin bugüne kadar pek kimseye tanımadığı bir imkân.

Brentford yenilgisinin ardından başlayan üç haftalık millî ara, Alonso’ya fikstürün dışında takımla çalışmak için ilk gerçek fırsatını verdi. Önümüzdeki aylar, yenilmez bir sezonun mimarının daha zorlu bir yerde ikinci bir yapı kurup kuramayacağını ve bu kadar sık teknik direktör değiştiren bir kulübün içlerinden birinin işi tamamlamasına izin verip vermeyeceğini gösterecek.

Etiketler: spor, athletes, premier league, Real Madrid, liverpool, Xabi Alonso, chelsea, futbol teknik direktörleri, pep guardiola