Zachary Levi: Shazam’dan öte, kendi hikâyesinin gerçek kahramanı

Zachary Levi

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	29 Eylül 1980 Lake Charles, Louisiana, USA
Meslek	Oyuncu, seslendirme sanatçısı, şarkıcı
Tanınan işler	Thor: Ragnarok, Karmakarışık, Shazam! 6 Güç
Ödüller	Grammy · SAG Award · Tony Award

Bazı oyuncular rollerini seçer; bazı oyuncuları ise roller seçer. Zachary Levi ikinci gruptandır. 2019’da Shazam! kostümünü giydiğinde — on dört yaşındaki bir genci büyük bir süper kahramanın bedenine büyüyle yerleştiren bir karakteri canlandırdığında — sırf bir fantezi komedisi yapmıyordu. İçinden tanıdığı bir şeyi oynuyordu.

Zachary Levi Pugh adıyla Louisiana’nın Lake Charles şehrinde doğdu, Ventura County, California’da büyüdü. Altı yaşında okul oyunlarında ve bölgesel tiyatroda — Oz Büyücüsü, Grease — sahneye çıkmaya başladı ve hiç durmadı. Sahne, daha sonra karmaşık ve istismarcı olarak tanımlayacağı bir evden kaçış yoluydu ama aynı zamanda bir meslek de. Yerel bir Godspell prodüksiyonunda İsa’yı oynaması, Hollywood’dan ilk bağlantıları getirdi.

İlk ciddi rolleri Less Than Perfect (ABC, 2002–2006) ile geldi. Asıl çıkış noktası ise Chuck oldu — NBC’nin 2007’den 2012’ye kadar yayınlanan casus komedisi. Chuck Bartowski’yi oynadı: kazara devlet sırlarını beynine indiren bir IT teknisyeni. Karakter sevimliydi, biraz sakar ve kendi yeteneklerine her seferinde şaşıran biriydi. İkinci sezon sonunda izlenme oranları tehlikeli biçimde düşünce fanlar harekete geçti; Levi yüzlerce hayranını Birmingham, İngiltere’deki bir Subway restoranına götürdü. İşe yaradı. Dizi beş sezona ulaştı.

2010’da Disney‘in animasyon filmi Rapunzel’de Flynn Rider’a sesini verdi ve Mandy Moore ile birlikte söylediği “I See the Light”, Görsel Medya için En İyi Şarkı Grammy’sini kazandı. Thor: Karanlık Dünya ve Thor: Ragnarok’ta Fandral olarak Marvel evrenine girdi. Broadway’de 2013’te First Date ile sahneye çıktı, 2016’da She Loves Me ile döndü ve Tony ödülüne aday gösterildi. 2019’da Harika Bayan Maisel’deki toplu çalışması nedeniyle SAG ödülü aldı.

Shazam! onu bir franşizin yıldızı yaptı. 2019’daki DC filmi dünya genelinde 366 milyon dolar hasılat elde etti. 2023 yapımı devam filmi Shazam! Tanrıların Öfkesi ise 125 milyon dolarlık bütçeye karşılık yalnızca 57 milyon toplayabildi — o dönemde DC Genişletilmiş Evreni’nin en kötü performansı. Harold ve Sihirli Boya Kalemi (2024) da gişede hayal kırıklığı yarattı. Bu rakamlar iyimser bir okumaya direniyor. Ancak Levi, kariyerini yalnızca büyük prodüksiyonlara dayandırmadı hiçbir zaman: Broadway, seslendirme çalışmaları, toplu TV komedileri ve dinî içerikli projeler her zaman repertuarının parçasıydı.

Bu dönemin en açıklayıcı belgesi, 2022’de yayımlanan Radical Love adlı anı kitabıdır. Kitapta yüksek beklentiler ve istismarla dolu bir çocukluğu, on yıllarca gizlenmiş kaygı ve depresyonu ve kendisini tedavi merkezine intihar düşünceleriyle götüren otuz yedi yaşındaki çöküşü anlatıyor. Kitap bir imaj yönetimi stratejisi değildi — artık sürdüremeyeceği bir performansın sonu geldi.

2025’te ebeveynlik ve engelliliği konu alan bir aile draması olan The Unbreakable Boy’da rol aldı. Aynı yıl ilk kez baba oldu — oğlu Nisan ayında partneri Maggie Keating ile birlikte dünyaya geldi. Fox Nation, 2026’da yayımlanması planlanan dört bölümlük bir belgesel drama olan David: İsrail Kralı’nı sunması için onu seçti. Zoë Bell’in yönettiği kaya tırmanışı gerilim filmi Free Fall da yapım aşamasında.

Bu projeler, süper kahraman kostümü için optimizasyon yapmayı bırakmış ve farklı bir biçim arayan bir oyuncunun portresini çiziyor. O biçimin tam olarak ne olduğunu gelecek filmler gösterecek. Şimdilik baba, anı yazarı ve kendisi olmakla ünlü olmak arasında hangisinin daha uzun sürdüğünü yüksek sesle söylemeyi seçen Hollywood’un nadir isimlerinden biri.