Her başarılı televizyon yazarı er ya da geç aynı yol ayrımına gelir: Diziler yazmaya devam etmek mi, yoksa başkalarının dizilerini yazacağı bir yapı kurmaya başlamak mı? Beef‘in yaratıcısı Lee Sung Jin, ikinci yolu seçti. Netflix’te bu yapının ilk iki odasını da güvendiği isimlere ayırdı.

Yeni yapım şirketi Lila Pictures, geliştirme aşamasındaki iki diziyle birlikte geliyor; Beef‘in yeni sezonu ise ufukta görünmüyor. Projelerden biri, antolojinin ilk sezonunda Steven Yeun’la başrolü paylaşan ve Emmy kazanan Ali Wong’un başrolünde yer aldığı sınırlı bir drama. Diğeri, ikinci sezonda senarist olarak çalışan Gene Hong’dan. Her iki dizinin senaryosu da başka yazarların elinde; bu da Lee’nin sıradaki projesinden çok, nasıl bir yapımcı olmak istediğini anlatıyor.

Kimsenin telaffuz edemediği bir isimden kendi şirketine

Buraya uzanan yol dümdüz değildi. Güney Kore’de doğan Lee’nin çocukluğu sürekli taşınarak geçti: Bebekken Amerika Birleşik Devletleri’ne, ilkokulun bir döneminde Seul’e, ardından Minnesota, Illinois, Louisiana, Iowa ve Texas’a. Bu süreci “kimsenin telaffuz edemediği bir isme sahip olmak için berbat bir dönem” diye anlatmış; bu yüzden Sonny adını kullanmış.

Pennsylvania Üniversitesi’nden ekonomi diploması aldıktan sonra Amerikan komedisinde uzun bir çıraklık dönemi geçirdi. It’s Always Sunny in Philadelphia‘da kadrolu yazar ve baş öykü editörü olarak çalıştı; ardından Silicon Valley, Dave ve Tuca & Bertie‘nin yazar odalarında yer aldı. Los Angeles’ta yaşadığı bir yol öfkesi tartışmasına dayandırdığı Beef, bütünüyle kendisine ait olan ilk işiydi.

Bu geçmiş önemli; çünkü şirket, bu çıraklık deneyiminin yeni kuşaklara aktarılabileceğine dair bir bahis. Televizyon dünyası bu tür ikinci perdeleri daha önce de gördü. Shonda Rhimes, Grey’s Anatomy‘nin arkasındaki şirket olarak Shondaland’i kurdu; şirket, Netflix ortaklığının Bridgerton‘ı ortaya çıkarmasından yıllar önce Jenna Bans’ın Off the Map‘i ve Paul William Davies’in For the People‘ı gibi başka yazarların işlerini ekrana taşıyan bir yapıya dönüştü. Lee de tek bir dizinin başarısına dayanarak benzer bir dönüşüm yapmaya çalışıyor.

The Only Child ve Citizen’s Arrest: şirketin projeleri

The Only Child, Lee ile Wong’u yeniden bir araya getiriyor. Wong, ilk altın madalyasını kazanmak için yarışmaya hazırlanan profesyonel bir okçunun annesini canlandıracak; dizinin yapımcılığını da üstlenecek. TheWrap, kızın yarı Çinli olduğunu belirtiyor. Senaryo, Industry dâhil çeşitli yapımlarda imzası bulunan oyun yazarı ve senarist Ava Wong Davies’e ait. What’s on Netflix, projeyi Wong’un Beef‘in ardından televizyona dönüşü olarak tanımlıyor.

Citizen’s Arrest ise Hong’un kendi drama dizisi. Projenin kısa tanıtımında, “yerel bir suçu çözmeye kendilerini kaptıran iki eski dost ve komşunun, yüzleşmeye henüz hazır olmadıkları kişisel krizlerden kaçış arayışı” anlatılıyor. Beef‘in yanına koyduğunuzda aile benzerliği açıkça görülüyor: Kendilerine bakmak zorunda kalmamak için bir takıntıya sarılan sıradan insanlar. Her iki proje de geliştirme aşamasında; yayın tarihi açıklanmadı ve oyuncu kadrosuna ilişkin başka bir duyuru yapılmadı.

Şirketin adı, Lee’nin “ilahi oyun” diye açıkladığı Sanskritçe bir sözcükten geliyor. Şirketin beyan edilen amacı da yol ayrımının her iki tarafını kapsıyor: Lee’nin yaratacağı, yapımcılığını üstleneceği, yazacağı ve yöneteceği projeler ile yeni kuşak yaratıcı seslere destek olmak. Lee, şirketin başına film ve televizyon işlerinden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı olarak Hyunji Ward’ı getirdi. Kariyerine UTA’da başlayan Ward, Dakota Johnson’ın TeaTime Pictures şirketinde dört yıl çalıştı.

Lee, “Netflix’teki yaratıcı yuvamın desteği ve yeni film ve televizyon kıdemli başkan yardımcımız Hyunji Ward’ın yardımıyla Lila Pictures’ı kurduğum için heyecanlıyım,” dedi. “Sanskritçede lila, ‘ilahi oyun’ olarak yorumlanabilir. Ali Wong ve Gene Hong gibi yakın dostlarım ve çalışma arkadaşlarımla birlikte film ve televizyon aracılığıyla bu anlayışı yansıtabildiğim için minnettarım. Bu daha başlangıç. Ürünlerimiz de olacak.”

Beef’in 3. sezonu gelecek mi? Netflix bu kez Lee’ye yatırım yapıyor

Duyuruda Beef‘in üçüncü sezonundan söz edilmiyor; What’s on Netflix bu sessizliğe hemen dikkat çekti. İkinci sezonun aldığı tepkiler ise ikiye ayrıldı. Ödül seçmenleri diziye bağlılığını sürdürdü: Yapım, 2026 Emmy Ödülleri’nde tüm sınırlı dizi ve antoloji dizilerini geride bırakarak 16 adaylık aldı; böylece iki sezonun toplam adaylık sayısı 29’a, ödül sayısıysa 11’e yükseldi. İzleyiciler aynı ölçüde etkilenmedi. What’s on Netflix’in bildirdiğine göre dizi, 2,4 milyon izlenmeyle açıldı; bu, ilk sezonun 5,8 milyonluk açılışından yüzde 58 daha düşüktü. İki haftalık toplam izlenme 6,5 milyonda kalırken ilk sezon aynı sürede 17,8 milyona ulaşmıştı.

Netflix’in bu rakamlara verdiği yanıt, dizi adından çok yaratıcısına yatırım yapmak. Lee, 2023’te Netflix’le ilk genel anlaşmasını imzaladı ve bu yıl anlaşmayı yeniledi. Eş CEO Ted Sarandos da şirketin ilk çeyrek kazanç toplantısında Lee’nin gelecek yıllar boyunca Netflix için projeler üreteceğinin sinyalini verdi. Şirket, bu vaadin resmî bir yapıya kavuşmuş hâli. Lee ise kendi kalemini başka işlerle meşgul ediyor: Joanna Calo’yla Marvel’ın X-Men‘ini birlikte yazdı ve Alex Russell’ın Lurker‘ında yürütücü yapımcı olarak görev alıyor.

Basın bültenindeki şaka ürünlerdi. Asıl ürün, Beef‘in yazar odasından çıkan bir yazarın kendi dizisine kavuşması; hit bir yapımın bir geleneğe dönüşmesi de böyle mümkün oluyor.