Libby pek az şey söyler. Bu premis ve bahis: What Lies Below, uzaylı body horror’unu genç başrol Ema Horvath’ın tepkilerine bırakır; filmin açıkladıklarına değil. İlk uzun metrajlı filminde Braden R. Duemmler, Libby’nin gözlemlediklerini izleyen kamera üzerinden gerilim kurar — annesi Michelle’in çok mükemmel nişanlısı John, sabahın dördünde gölün kıyısında donmadan, hiçliğe bakarak durmaktadır.

Kurulum yanıltıcı derecede basittir. Libby eve döner ve Michelle’i (Mena Suvari) doğmak yerine tasarlanmış gibi görünen bir adamla aşık hâlde bulur. Trey Tucker, John’u hesaplanmış bir sükunetle canlandırır — konuşmada büyüleyici, sıcaklık taklidini unuttuğunda ise sürüngen gibi. Duemmler’ın ilk hamlesi, John’u klişe gibi göstermek ve ardından onu bambaşka bir şeye dönüştürmektir.

Filmi Horvath ayakta tutar. Libby’nin John’a duyduğu rahatsızlık, sıradan ergen kıskançlığından daha kesin bir şeye evrilir: John’un yakınında balıkların öldüğünü, gölden doğrudan içtiğini, vücut sıcaklığının yanlış olduğunu fark eder. Oyuncu bu birikimi açıklamadan oynar — sırrı açığa çıkaran monolog yok, gözyaşı yok. Sadece tepkiler: akşam yemeğinde bir saniye fazla süren bakış, mutfakta bir hareket.

Bilim kurgu katmanı, bir ilk film için gerçekten iddialıdır. John yalnızca bir metafor değil. Film, onun gölü üreme mekanizması olarak kullanan insandışı bir varlık olduğunu öne sürer. Bu ifşa, fiziksel ayrıntıların birikmesiyle gelir: kilitli bir çekmecede biyolojik tehlike sembolü, varolmayan bir dilde telefon görüşmesi.

Üçüncü perde seyirciyi böler. Duemmler, çoğu korku yönetmeninin izin vereceğinden daha uzun süre açık söylemi geri tutar. Sonuç soyuttur — Under the Skin‘e herhangi bir canavar filminden daha yakındır. Net çözüm bekleyenler hayal kırıklığına uğradı. Filmin iç mantığını kabul edenler ise bunu tutarlı buldu.

What Lies Below, senaryo ivme kaybettiğinde bile önermesini canlı tutan merkezi bir performansa ve bir debütant’ın hassasiyetine sahip body horror filmidir.