The Weeknd, “Hong Kong”u dijital platformlarda yayımladı. Şarkıyı ilk kez dolup taşan Kai Tak Stadium’da seslendirmesinin üzerinden bir hafta geçmişti; kayıt künyesi de parçanın temelini açıkça ortaya koyuyor. Konuk sanatçı bölümünde 王菲季候風 yazıyor: Fey Vong’un (Faye Wong; 王菲) Çince adı, şarkı boyunca sample olarak kullanılan Kantonca baladı “季候風”un (“Seasonal Wind”) adıyla birleştirilmiş.

Republic Records ve sanatçının XO etiketiyle yayımlanan tek parçalık kaydın süresi 3:37. Kapakta, liman kıyısındaki yüksek binaları ve bir feribot iskelesini gösteren, güneşten rengi solmuş kolajın üzerine siyah bir blok içinde Hong Kong’un Çince adı 香港 yerleştirilmiş; hemen altında da Fey Vong’a yönelik aynı birleşik kredi basılmış.

Hong Kong’un İngilizce yayımlanan günlük gazetesi The Standard, şarkının “Seasonal Wind”in melodisini ve vokal unsurlarını The Weeknd’in karanlık R&B sound’uyla harmanladığını yazdı. Stereogum ise parçayı görkemli ve dramatik bir balad olarak niteledi. Şarkının akılda kalan unsuru Vong’un sesi; bu da künyede neden onun özgün kaydının iç kapak notlarında dipnot olarak değil, konuk sanatçı olarak gösterildiğini açıklıyor.

Stadyumdaki ilk seslendirilişe, şehir için çekilen bir video eşlik etti. Videonun yönetmeni Evan Larsen, South China Morning Post’a verdiği demeçte çekimin yaklaşık bir haftada tamamlandığını; Central’da, The Peak’te ve Tsim Sha Tsui sahilinde sahneler çekildiğini anlattı. Larsen, “The Weeknd sinemaya büyük tutkuyla bağlı; 80’lerin sonlarıyla 90’ların başlarındaki Hong Kong sinemasını çok seviyor,” dedi ve şarkıcının gelmeden önce izlemesi için kendisine bir film listesi gönderdiğini ekledi. Başlıca referanslar, Vong Kar-vay’ın (Wong Kar-wai) Chungking Express ve Fallen Angels filmlerinin yanı sıra John Woo’nun A Better Tomorrow ve Hard-Boiled filmleriydi.

Sample tercihi durup dururken ortaya çıkmadı. Eylül sonlarında Abel Tesfaye, Vong’un Fuzao albümünü sosyal medyada paylaştı. Konserlerden önce Toni Leung Çiu-vay (Tony Leung Chiu-wai) ve Karina Lau (Carina Lau) ile akşam yemeği yedi; o geceden bir fotoğrafını da Vong’un “Dream Person” (夢中人) şarkısı eşliğinde yayımladı. Leung’un Vong’la birlikte rol aldığı Chungking Express boyunca duyulan şarkı da bu.

Şehirdeki karşılık gecikmedi. The Straits Times’ın haberine göre The Weeknd’in performanstan paylaştığı Instagram videosu üç gün içinde 16,6 milyon izlenmeyi aşmıştı; Vong’un YouTube kanalındaki orijinal kaydın resmî videosu da yeni bir izlenme ve yorum dalgası çekti. The Standard’ın alıntıladığı bir hayran, şarkıyı Hong Kong’a yazılmış bir aşk mektubu olarak niteledi ve Spotify’a gelmesini istedi. Şarkı artık platformda.

“Hong Kong”, turne boyunca izlenen bir çizginin parçası. The Weeknd, adını çalındıkları şehirlerden alan “Rio” ve “Tokyo” adlı şarkıları ilk kez o şehirlerde seslendirdi; önceki albümü Hurry Up Tomorrow’da da “São Paulo” ve “Niagara Falls” gibi yer adlarını taşıyan parçalar vardı.

Şarkıyı 24 Ekim Cumartesi günü, After Hours Til Dawn Tour kapsamında Kai Tak Stadium’da verdiği dört konserlik serinin açılış gecesinde, 40 bini aşkın kişinin önünde ilk kez seslendirdi. Parça 31 Ekim’de, serinin son konseriyle aynı gün dijital platformlarda yayımlandı. “Seasonal Wind” ilk olarak 1993’te Vong’un Kantonca albümü No Regrets’te yer aldı. Yayımlandığı gün itibarıyla Larsen’ın videosu The Weeknd’in resmî YouTube kanalında paylaşılmamıştı.

Şehre ithaf edilen bir şarkıda en çok şey anlatan ayrıntı, belki de kapaktaki o küçük kredi: The Weeknd’in düet partneri olarak 33 yıllık bir Cantopop baladının adını veriyor.

Etiketler: Hong Kong, Republic Records, The Weeknd, Cantopop, Faye Wong