Bill Oddie: bir güldürü ustasından doğa koruma efsanesine

Bill Oddie

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	7 Temmuz 1941 Rochdale, Lancashire, England
Ölüm	25 Temmuz 2026 (85)
Meslek	Komedyen, natüralist ve televizyon sunucusu
Tanınan işler	Ejderha Avcısı
Ödüller	OBE · Peter Scott Memorial · RSPB Medal

Kremalı turtalar ve dev bir kediyle İngiltere’yi güldürdü. Bir kamış ötleğeninin yuva yapışını izleyip ülkeyi hareketsiz kıldı. Bill Oddie’nin kariyerinin hiç durmadan sorduğu soru, bu iki eylemin gerçekten bu kadar farklı olup olmadığıydı — ya da her ikisinin de aynı türden bir dikkat, absürt olanın konu haline gelmesine izin verme konusunda aynı isteği gerektirip gerektirmediğiydi. The Goodies‘den komedyenle tanışanların çoğu, ciddi ornitologla karşılaşınca şaşırırdı. Kuş gözlemcisiyle tanışanların çoğu ise espriler karşısında şaşkına dönerdi. Kafa karışıklığı asıl meseleydi.

Oddie, 7 Temmuz 1941’de Rochdale, Lancashire’da doğdu, ancak Birmingham’ın Quinton semtinde büyüdü; burada kuş gözlemciliği hayatının diğer tüm evrelerinden daha uzun süren bir takıntı haline geldi. King Edward’s School, Birmingham’da okuduktan sonra Cambridge’deki Pembroke College’da İngiliz Edebiyatı okudu ve burada Footlights’a yöneldi. Bu yol, 1964’ten 1973’e kadar süren BBC radyo komedisi I’m Sorry, I’ll Read That Again‘e ve burada yazar ve performansçı Tim Brooke-Taylor ile tanışmasına yol açtı. Cambridge’de ayrıca Graeme Garden ile tanıştı; üçü, absürtlüğü işe yarar kılan şeye dair ortak bir içgüdüden başka bir şeyle — ve daha azıyla değil — bir kariyer inşa edeceklerdi.

The Goodies 1970’ten 1982’ye kadar sürdü ve Oddie onun motoruydu. Müziğin yanı sıra komedinin büyük kısmını da o yazdı; dizinin öncülü — kiralık üç adam her şeyi yapar — kulağa hafif gelse de, uygulama öyle değildi. Fiziksel, dağınık, yapısal olarak kendi mantığını sonuna kadar götürmeye kararlı olan The Goodies, eleştirmenleri utandıran ve izleyicileri eşit ölçüde memnun eden türden bir komediydi. Ayrıca gerçek pop hitleri de üretti: “Funky Gibbon” 1975’te İngiltere listelerinde dört numaraya yükseldi ve grubun müziği, bir televizyon komedi grubu için olası görünmeyecek rakamlarda satıldı. Oddie bunun çoğunu besteledi.

The Goodies bittiğinde zarif bir geçiş yapmadı. Giderek kuşlara yöneldi. Önce kuş gözlemciliği kitapları geldi: 1980’de Bill Oddie’s Little Black Bird Book, ardından doğa bilimciler arasında sessiz, ayrı bir itibar oluşturan bir dizi ornitoloji rehberi ve saha anısı — bu doğa bilimcilerin, bir zamanlar Roma togası giyip dev bir kedi yavrusu tarafından kovalandığından haberleri yoktu. Bu geçiş stratejik değildi. Bir ihtiyaçtı.

BBC yaban hayatı programları 1980’lerin sonlarında geldi ve 1990’larda hız kazandı: Birding with Bill Oddie, Bill Oddie Goes Wild, Wild in Your Garden. Ardından 2004’te başlayan ve İngiliz televizyon tarihinin en çok izlenen doğa tarihi programlarından biri haline gelen Springwatch geldi. Oddie onun yüzü ve duyarlılığıydı — gerçekten bilgili, coşkuyu oynamıyordu, hiçbir yapım tasarımcısının senaryolaştıramayacağı kadar komikti. Tam da gerçek olduğu için işe yaradı.

2008’de BBC, Springwatch sözleşmesini sonlandırdı. Oddie, bipolar bozukluğunu açıkça yönetiyordu ve şiddetli depresyon nedeniyle hastaneye yatırılmıştı; kurumun ayrılışını — yaratıcı yenilenme ve rutin rotasyon olarak çerçevelemesi — hiçbir zaman tam olarak inandırıcı olmadı. Kovulması hakkında kendisini tanımlayan açık sözlülükle konuştu ve söyledikleri BBC’nin kamuya açık açıklamalarının öne sürdüğü gibi değildi: ayrılışın ciddi bir zihinsel çöküşe yol açtığı, intihara meyilli olduğu, önemli bir şey inşa ettiği bir kurum tarafından işten çıkarılmanın halının altından çekilmesi gibi hissettirdiği. 2009 yılında iki kez psikiyatri hastanesine yatırıldı ve tedavisi ciddi lityum zehirlenmesine neden oldu. Sonunda iyileşti. Springwatch‘a asla geri dönmedi.

Bunun yerine, tam olarak niyet etmeden, İngiltere’nin ruh sağlığı farkındalığı konusunda en görünür savunucularından biri haline geldi. 2001’deki bir teşhisin ardından depresyonu ve daha sonra sürekli örüntüyü açıklayan bipolar bozukluğu hakkında açık olmuştu. Hayatının büyük bir kısmını akıl hastanesinde geçiren ve durumu kendisine miras bıraktığına inandığı annesi Lillian hakkında kamuoyuna açık konuştu. Bipolar UK ve Mind için kampanya yürüttü. Bu rolde rahat değildi — çok özel, çok sivri dilli, acı çekmeyi ya da iyileşmeyi sergilemeye çok isteksizdi. İşte bu yüzden söyledikleri tam isabet etti.

İki kez evlendi. İlk evliliği Jeanne Hart ile boşanmayla sonuçlandı; oyuncu Kate Hardie de dahil olmak üzere iki kızları oldu. 1983’te yazar Laura Beaumont-Giles ile evlendi; kızları müzisyen Rosie Bones. Kararlı bir hümanist ve ateistti ve son dileği — onlarca yıldır kuş gözlemciliği yaptığı Hampstead Heath’te küllerinin saçılması — kesin ve tamamen karakteristikti.

2003’te aldığı OBE, komedi için değil yaban hayatı koruma çalışmaları içindi — bu da size kalıcı işin nerede olduğunu düşündüğü hakkında bir şeyler anlatır. Bill Oddie, 25 Temmuz 2026’da öldü. Geride hâlâ tekrarlarda yayınlanan bir komedi ve televizyon sözleşmelerini açık ara geride bırakan bir doğa bilimi yazıları külliyatı bıraktı. İki çok farklı tonda kariyeri aynı argümanı yaptı: dünyaya sürekli dikkat etmenin, bu dikkat ne kadar rahatsız edici hale gelirse gelsin, isteğe bağlı olmadığı.