Çağatay Ulusoy, Netflix’in ilk Türk dizisinin yıldızıyken reyting savaşına geri dönen oyuncu

Çağatay Ulusoy

Photo: LospollosRomania / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	23 Eylül 1990 Istanbul, Turkey
Meslek	Oyuncu, model ve yönetmen
Tanınan işler	Paper Lives, Delibal, A True Gentleman
Ödüller	Golden Butterfly Award for Best Actor · Best Model of Turkey

Türkiye’de yıllardır kimse Çağatay Ulusoy’un bir diziyi taşıyıp taşıyamayacağını sorgulamıyor. Asıl soru, bunu hangi ekranda yapacağı. Beş yıl boyunca Netflix’in Türk dizilerini dünyaya tanıtırken öne çıkardığı isim oldu: platformun ilk Türk orijinal dizisinin başrolü; ardından böbrekleri iflas eden bir atık kâğıt toplayıcısı, kendi evinin içinde saklanan bir sırrı olan terzi ve Tanrı’nın kendisine bir mesajlaşma uygulaması üzerinden yazdığına inanan genç bir adam. Sonra kariyerine başladığı yere, Türkiye’de prime time reyting yarışına geri döndü ve Kanal D’de iki tam sezon süren gangster aşk hikâyesi için anlaşma imzaladı. Kariyeri, bu iki sistem arasında ve onu işe aldıran model yüzüyle oynamayı tekrar tekrar seçtiği yaralı, hasta ya da tehlikeli adamlar arasında süregiden bir pazarlığa dönüştü.

Ulusoy, iki göçün şekillendirdiği bir ailede İstanbul’da dünyaya geldi. Türk kökenli baba tarafından akrabaları Bulgaristan’dan Türkiye’ye gelmişti; babası sınırı on yaşındayken geçmişti. Annesinin ailesi ise Boşnak’tı ve Bosna-Hersek’ten gelmişti. Hem Türkiye hem Bulgaristan vatandaşlığı bulunan Ulusoy’un, ileride kamera arkasında yanında çalışacak Atalay adında bir erkek kardeşi var. Çocukken yerinde duramayan Ulusoy’u ailesi erkenden spora yönlendirdi. Dokuz yıl boyunca profesyonel basketbolcu olacağına inandı; yüzme ve atlama branşlarında da yarışmalara katıldı. Ortaokulun ardından İstanbul Üniversitesi Peyzaj Mimarlığı ve Süs Bitkileri Yetiştiriciliği programına kaydoldu.

Üniversite eğitimi kameraya yenik düştü. Ulusoy ergenlik yıllarında modellik yapıyordu; ekrandaki ilk işleri ise oyuncu tanıtım videolarına girecek türden değildi: polis dizisi Arka Sokaklar’da üniformalı bir figüran, komedi filmi Recep İvedik 3’te ise bir dansçıydı. 2010’da, 19 yaşındayken Best Model of Turkey yarışmasını kazandı. Aynı gece ilk ciddi oyunculuk işini aldı. Yıllar sonra, yıldız olduktan sonra Colin’s jean markasının yüzü oldu ve Victoria’s Secret modeli Taylor Hill’le Bodrum açıklarında denizde çekilen bir kampanyada yer aldı; bu da moda dünyasının onu hiçbir zaman tam anlamıyla bırakmadığını hatırlatıyordu.

Feriha’dan Medcezir’e

O gece aldığı teklif, uluslararası alanda The Girl Named Feriha adıyla tanınan Adını Feriha Koydum dizisindendi. 2011’den 2012’ye kadar Hazal Kaya’yla birlikte rol aldığı dizide, kapıcı kızına gönlünü kaptıran zengin genç Emir Sarrafoğlu’nu canlandırdı. Dizi, döneminin öne çıkan Türk aşk hikâyelerinden biri oldu. Üçüncü sezonu yeni bir adla, Emir’in Yolu olarak yeniden başladığında ise afişte onun karakterinin adı yer aldı. Sezonlar arasında, 2011 yapımı askerî drama Anadolu Kartalları’nda Teğmen Ahmet Onur rolüyle sinemaya adım attı.

2013’ten 2015’e kadar Star TV’de yayımlanan Medcezir, Amerikan dizisi The O.C.’nin serbest bir uyarlamasıydı ve ekrandaki imajını belirleyen rolü ona verdi: varlıklı bir ailenin içine giren, yoksul bir sahil mahallesinden Yaman Koper. Bu rol, 2015’te Türk televizyonlarının en bilinen halk ödülü olan Altın Kelebek En İyi Erkek Oyuncu Ödülü’nü kazanmasını sağladı. Ulusoy bu ivmeyi daha riskli bir iş için kullandı. 2015 yapımı Delibal filminde bipolar bozuklukla yaşayan mimarlık öğrencisi Barış Ayaz’ı canlandırdı; rol için bateri çalmayı öğrendi ve filmin müziklerinde kendisi şarkı söyledi.

İçerde (2016–2017) ile suç dünyasına adım attı. Uluç Bayraktar’ın yönettiği ve kısmen Martin Scorsese’nin The Departed filminden esinlenen dizide Ulusoy, suç örgütünün içine sızmakla görevlendirilen polis memuru Sarp Yılmaz’ı canlandırdı. Aras Bulut İynemli ise polise sızmış gangsterin adamına hayat verdi. Tehdit ve gerilim üzerine kurulu bir hikâyeyi ilk kez sırtlanan Ulusoy’u izleyiciler bu kez de takip etti.

Netflix yılları

Netflix ilk Türk orijinal dizisini sipariş ettiğinde tercihini Ulusoy’dan yana kullandı. Aralık 2018’de yayımlanmaya başlayan The Protector (Hakan: Muhafız), onu İstanbul Kapalıçarşı’da çalışan genç bir dükkân sahibi Hakan Demir olarak izleyiciyle buluşturdu. Hakan, şehri ölümsüz düşmanlardan korumakla görevli muhafızlar soyunun son temsilcisi olduğunu keşfediyordu. Dört sezon ve 32 bölüm süren fantastik dizi, 2020’ye kadar devam etti ve onu daha önce hiç Türk dizisi izlememiş seyircilerle tanıştırdı.

Sonraki dijital platform işleri, rol seçimlerinin en ilginç hâle geldiği dönem oldu. Can Ulkay’ın yönettiği Paper Lives’ta (Kağıttan Hayatlar, 2021), böbrek nakli için para biriktirirken İstanbul sokaklarındaki evsiz çocuklara kol kanat geren, hasta bir atık kâğıt toplayıcısı Mehmet’i canlandırdı; film, o yıl mart ayında yayımlandığında Netflix’in Top 10 listesine girdi. 2021 yapımı Yeşilçam’da ise Türk sinemasının altın çağında çalışan yapımcı Semih Ateş’i oynadı. Rana Mamatlıoğlu ve Bekir Baran Sıtkı’nın yazdığı, Cem Karcı’nın yönettiği ve Gülseren Budayıcıoğlu’nun Hayata Dön kitabından dolaylı olarak uyarlanan The Tailor’da (Terzi, 2023), kusursuz görünen hayatının ardında bir aile sırrı saklayan, İstanbul’un ünlü terzisi Peyami Dokumacı’ya hayat verdi; dizi üç sezon ve 23 bölüm sürdü. Afşin Kum’un romanından uyarlanan, Durul ve Yağmur Taylan kardeşlerin yönettiği Kübra’da (2024) ise Tanrı olduğuna inanmaya başladığı bir hesaptan mesajlar alan sıradan bir genç adam, Gökhan Şahinoğlu rolündeydi. 26 Eylül 2024’te yayımlanan, Onur Bilgetay’ın yönettiği Netflix filmi A True Gentleman’da (Tam Bir Centilmen) zengin kadınlara eşlik eden ve Nehir’e âşık olan jigolo Saygın’ı canlandırdı; Nehir rolünde Ebru Şahin vardı. Netflix’in kendi verilerine göre film, ilk dört gününde 4,9 milyon kez izlendi.

Yönetmenliğe de başladı. 2016’da Los Angeles’ta evsizlik üzerine Home adlı bir kısa film çekti. Kardeşi Atalay’ın yönetmen yardımcılığını üstlendiği, senaryosunu yazıp yönettiği ikinci kısa filmi Birdie (2021), yaralı bir şahinin tedavi masraflarını karşılamak için yerel bir yarışmaya katılan bir balıkçıyı konu alıyor. Paper Lives’ta da birlikte çalıştığı Turgay Tanülkü başrolde yer aldı. 21 dakikalık film Oxford Film Festivali’ne seçildi ve Newport Beach Film Festivali’nde kısa film dalında en iyi kurgu ödülünü kazandı.

Afişlerin göstermediği tablo

Kariyerinin göz alıcı anlatısı, aksilikleri hep dışarıda bıraktı. Feriha’nın başarısının zirvesindeyken, Ocak 2013’te İstanbul’da yürütülen bir narkotik soruşturması kapsamında gözaltına alınan oyuncular arasındaydı. 2018’de ilk derece mahkemesi, uyuşturucu ticaretiyle bağlantılı suçlamalar nedeniyle dört yıl iki ay hapis cezasına hükmetti. Temyiz üzerine dava yeniden görüldü; Mayıs 2019’da üst mahkeme cezayı kişisel kullanım amacıyla uyuşturucu satın alma ve bulundurma suçundan on aya indirdi ve hükmün açıklanmasını beş yıl süreyle geri bıraktı. Türk hukukundaki bu uygulama, sanığın bu süre içinde yeniden suç işlememesi hâlinde davanın kapanmasına imkân tanıyor. Bu olay Netflix döneminin tamamında peşini bırakmadı, ancak başrol tekliflerine mal olmadı.

Reytingler ise oldu. Ulusoy’un 2024’te NOW’da televizyona dönüşünü simgeleyen Gaddar, tamamen yıldız gücü üzerine kurulu bir intikam hikâyesinde Dağhan Yalçın’ı canlandırdığı diziydi. İzleyici bulamayınca 20 bölümün ardından, 7 Haziran 2024’te yayımlanan final bölümüyle sona erdi. Adı bugüne kadar başarı garantisi gibi görülen bir oyuncu için bu, kamuoyu önünde gelen bir düzeltmeydi. Aynı zamanda modellik yarışmasından bu yana peşini bırakmayan jön imajının zayıf yanını da ortaya çıkardı: Delibal’daki Barış’tan Paper Lives’taki Mehmet’e kadar en çok ilgi gören rolleri, görünüşünün önüne geçen karakterlerdi; yalnızca onun yıldızlığı etrafında tasarlanan dizi ise tökezledi.

Eşref Rüya, Uykucu ve sonrası

Yanıtı, aynı sahada daha büyük oynamak oldu. Eylül 2024’te Cumhuriyet gazetesi, yapım şirketi Tims&B’nin bölüm başına 3,5 milyon lira karşılığında Ulusoy’la anlaştığını ve bu rakamın bir Türk oyuncuya şimdiye dek ödenen en yüksek ücret olduğunu yazdı. Söz konusu dizi, 19 Mart 2025’te Kanal D’de yayımlanmaya başlayan Eşref Rüya’ydı. Kamera arkasında, Ulusoy’un İçerde dizisindeki yönetmeni Bayraktar; senaryoda ise Ethem Özışık vardı. Ulusoy, adını bilmediği bir kadına âşık olan yeraltı dünyasının güçlü isimlerinden Eşref Tek’i, Demet Özdemir ise genç müzisyen Nisan’ı canlandırdı. İlk dört bölüm YouTube’da da yayımlandı; sonraki bölümler Türkiye’de televizyon yayınından bir gün sonra Prime Video’da izleyiciyle buluştu. Haziran 2026’da sosyal medya setin krizde olduğuna dair iddialarla dolup taşarken yapımcılar, Ulusoy’un ne diziden ayrıldığını ne de kovulduğunu açıklayan ve söylentileri asılsız olarak niteleyen bir açıklama yayımladı. Dizi, 10 Haziran 2026’da iki sezon ve 47 bölümün ardından sona erdi.

Bu arada sinemaya da geri döndü. Can Ulkay’la ikinci filmi olan, Kubilay Tat’ın yazdığı Uykucu (The Sleeper) filminde, gizli bir örgüt için eski ajanları ortadan kaldıran tetikçi Ferman’ı canlandırdı. Bir görev onu Elçin Sangu’nun hayat verdiği Saye’yle karşı karşıya getirince Ferman onu öldürmekten vazgeçer. Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluş yıldönümü olan 29 Ekim 2025’te vizyona giren film, ilk gününde 103.181, beş günde 221.155, ilk on iki günde ise 382.299 bilet sattı.

Ulusoy, 23 Eylül 2026’da 36 yaşına girdi. Eşref Rüya sona erdi; ancak Ulusoy henüz yeni dizisini resmen duyurmadı. Bu sessizlik, elindeki gücün de başlı başına bir göstergesi: Artık Netflix ile televizyon arasında seçim yapmak zorunda değil, çünkü iki taraf da ona başrolü emanet etti. Açıkta kalan soru ise Delibal’dan bu yana tekrar tekrar karşısına çıkan tercih: Bir sonraki rol, izleyiciden o yüze hayranlıkla bakmasını mı isteyecek, yoksa yüzeyin ötesini görmesini mi?