Diego Simeone, Atlético’nun buna değip değmediğini sorgulayan ama kalan teknik direktör

Diego Simeone

Photo: Barcex / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	28 Nisan 1970 Buenos Aires
Meslek	Futbol teknik direktörü
Kupalar	La Liga ×2 · Copa del Rey 1995-96 · Avrupa Ligi · Copa América
Bireysel ödüller	Buenos Aires'in Önemli Vatandaşı

Antoine Griezmann’ın Metropolitano’ya veda ettiği gece Diego Simeone, uzun yıllardır görevde olan teknik direktörlerin mikrofona söylemeye pek yanaşmadığı bir şeyi itiraf etti. Bazen devam etmeye değip değmediğini düşündüğünü, ama her seferinde devam etmenin buna değdiği sonucuna vardığını söyledi. Bu itiraf, Atlético Madrid’i bir kupa finaline ve Şampiyonlar Ligi yarı finaline taşıyan, ancak sezon sonunda elinde hiçbir şey bırakmayan bir dönemin kapanışına denk geldi. Sonbahar geldiğinde ise yenilenmiş bir kadro ve yeni bir çoğunluk hissedarıyla yeniden saha kenarındaydı; oyuncularından canları yanana kadar koşmalarını istemeyi sürdürüyordu.

Simeone, Real Madrid ve Barcelona’nın gölgesinde yaşayan bir takımı, kompakt savunmaya, duran toplara ve acıya topluca katlanmaya dayalı bir oyun anlayışıyla iki kez İspanya şampiyonluğuna ulaşan bir takıma dönüştürdü. Henüz yanıt bulmayan soru, Atlético Avrupa’dan elendiğinde Simeone’nin bizzat işaret ettiği maddi kaynak farkına karşın bu oyun anlayışının ayakta kalıp kalamayacağı.

14 yaşındayken altyapı antrenörü Victorio Spinetto ona Cholo demeye başladı; çünkü çocuğun enerjisi, Boca Juniors’ta ve Arjantin Millî Takımı’nda oynamış, kendisiyle akrabalığı bulunmayan Carmelo Simeone’yi hatırlatıyordu. 28 Nisan 1970’te doğduğu Buenos Aires’te büyüyen Simeone, 1987’de Vélez Sarsfield formasıyla A takımdaki ilk maçına çıktı.

Kendi müdahale tarzını, dişlerinin arasında bıçak varmış gibi oynamak diye tarif etti. Pisa onu 1990’da İtalya’ya götürdü; takım ilk sezonunda küme düştü. İki yıl sonra Sevilla, Simeone’yi İspanya’ya getirdi. 1994’te katıldığı Atlético’da takım kaptanlığını üstlendi ve 1995-96’da lig ve kupa şampiyonluğu yaşayan ekibin parçası oldu. Ardından Inter’de, Ronaldo’nun önderlik ettiği takımla 1998 UEFA Kupası’nı kazandı. Sonraki durağı Lazio’ydu; Sven-Göran Eriksson yönetimindeki takım 2000’de Serie A ve Coppa Italia şampiyonluklarını elde etti. Atlético’da ikinci kez forma giydikten sonra 2006’da Racing Club’da futbolu bıraktı.

Arjantin Millî Takımı’nda 100 maça ulaşan ilk oyuncu oldu ve kariyerini 106 maçla tamamladı; 1991 ve 1993’te Copa América’yı kazandı. 1998 Dünya Kupası’nda takımın kaptanlığını yaptı. İngiltere’ye karşı oynanan son 16 turu maçı ise onu tanımayanların bile hatırladığı ana sahne oldu. Simeone’nin müdahalesiyle yerde kalan David Beckham ayağını ona doğru savurdu ve kırmızı kartla oyundan atıldı. Simeone daha sonra Beckham’ın oyundan atılmasını sağlamak için teması abarttığını söyledi.

Futbolu bıraktıktan birkaç hafta sonra Racing’de teknik direktörlüğe başladı. Aynı yıl Estudiantes’in başına geçti ve Boca Juniors’ı, maçın büyük bölümünü 10 kişi oynayarak çıktığı şampiyonluk maçında yenip kulübe 23 yıl sonraki ilk lig şampiyonluğunu kazandırdı. River Plate ona 2008 Clausura şampiyonluğunu getirdi; ancak kadronun zayıflamasının ardından takım birkaç ay içinde ligin dibine indi ve Simeone istifa etti. 2011’de Catania’nın başına geçerek küçük Sicilya kulübünü Serie A’da tuttu. Dar alanları kapatan ve kontrataklara dayanan bu oyun, ileride onun alametifarikası olacaktı.

Atlético onu 2011 Noel’ine iki gün kala takımın başına getirdi. Kulüp mayıs ayına gelindiğinde Avrupa Ligi’ni kazanmıştı. Bir yıl sonra Bernabéu’da oynanan Copa del Rey finalinde Real Madrid’i yenerek ezeli rakibine karşı 14 yıl aradan sonra ilk derbi galibiyetini aldı. 2013-14 sezonunda La Liga’yı 90 puanla kazanan Atlético, şampiyonluğu son hafta Camp Nou’da Diego Godín’in kafa golüyle ilan etti. Böylece Simeone, Luis Aragonés’in ardından kulübe hem futbolcu hem de teknik direktör olarak lig şampiyonluğu kazandıran ikinci isim oldu.

İki Şampiyonlar Ligi finali, Simeone’nin başarı hanesini bir listeden tartışma konusuna dönüştürüyor. Atlético, 2014’te Lizbon’da Real Madrid karşısında 93. dakikaya kadar öndeydi; son dakikada beraberlik golünü yedi ve uzatmalarda 4-1 kaybetti. Simeone daha sonra sakat Diego Costa’yı ilk 11’de başlatmakla hata ettiğini kabul etti. İki yıl sonra Milano’da Atlético, aynı rakibine bu kez penaltı atışları sonucunda yenildi.

Simeone’nin futboluna yöneltilen klasik eleştiri, takımının beklemeyi tercih etmesi. Baskıyı karşılamak üzere kurulmuş bir takım, sanki ulaşabileceği sınırı kabullenmiş gibi görünebilir; eleştirmenleri bu iki finali de böyle yorumluyor. Saha kenarındaki öfkesi de ona pahalıya mal oldu: Arsenal’le oynanan yarı finalde oyundan atılmasının ardından ceza alan Simeone, 2018 Avrupa Ligi finalini Marsilya karşısında tribünden izledi. Ancak tek bir fikre saplanıp kaldığı söylenen teknik direktör, oyun anlayışını değiştirmeyi de bildi. 2020 sonbaharında sakatlıklar art arda gelince kulüpte ilk kez üçlü savunmaya geçti. O sezon Atlético, 2014’teki şampiyonluğundan bu yana ilk kez maçlarda topa çoğunlukla sahip olan taraf oldu ve ligi yeniden kazandı.

2020-21 sezonunun son gününde Valladolid karşısında Luis Suárez’in attığı gol Atlético’nun şampiyonluğunu getirdi. Bu, Simeone’nin kulüp tarihinde en çok galibiyet alan teknik direktör olarak Aragonés’i geride bırakmasından birkaç ay sonraydı. La Liga’da en uzun süredir görev yapan teknik direktör olan Simeone, Alex Ferguson ve Arsène Wenger’in ardından tek bir kulüple Şampiyonlar Ligi’nde 100 maça ulaşan üçüncü teknik direktör. 2022’de yayımlanan Prime Video belgesel dizisi Simeone. Vivir partido a partido, anlatısını 2021’deki şampiyonluk etrafında kurdu.

Geçen sezon Atlético, Barcelona’yı Copa del Rey ve Şampiyonlar Ligi’nden eledi; ardından Nisan 2026’da Sevilla’da oynanan kupa finalinde Real Sociedad’a penaltılarla kaybetti ve mayıs ayında Arsenal’e toplamda 2-1 yenilerek Şampiyonlar Ligi yarı finalinde elendi. Simeone, Londra’da “Söylenecek bir şey yok, elendik,” dedi; ardından Arsenal’in o seviyede mücadele etmesini sağlayan maddi kaynakları övdü. Üç gün önce teknik direktör olarak 1.000. maçına çıkmıştı. O zamana kadar Apollo Sports Capital, Atlético’nun çoğunluk hissedarı olmuştu; Griezmann da yazın Orlando City’ye gitmişti.

Simeone’nin yeniden yapılanma dönemi diye adlandırdığı süreçte takıma Morten Hjulmand, Cristian Romero, Lee Kang-in ve Juventus’tan kiralık olarak Jonathan David katıldı. Athletic Bilbao karşısında alınan 3-0’lık yenilgi ve Anfield’da yaşanan 2-1’lik mağlubiyetin ardından Atlético, Osasuna’yı 4-0, 20 Eylül’de ise adı Riyadh Air Metropolitano olarak değiştirilen stadyumda Real Madrid’i 2-1 yendi. Maçtan sonra hakemlerden şikâyet eden José Mourinho’ya, “Adın Mourinho, Simeone, Flick ya da Pellegrini olsa bile” teknik direktörlerin saygı sınırını aşmaması gerektiğini söyledi. Ekim ayının başında Atlético, La Liga’da ikinci sıradaydı.

Futbol, Simeone ailesinin hayatının merkezinde. İlk eşi Carolina Baldini’den olan üç oğlundan ikisi, Giovanni ve Giuliano Simeone, Torino ve Atlético’da profesyonel futbol oynuyor. Ortanca oğlu Gianluca ise 2025’te futbolu bıraktı ve şimdi menajer olarak çalışıyor. Simeone, 2019’da Carla Pereyra’yla özel bir törenle evlendi; çiftin iki kızı var.

Simeone’nin sözleşmesi Haziran 2027’ye kadar sürüyor. Yeniden imza atıp atmayacağı, onun futbola duyduğu iştahtan çok, artık Amerikalı bir yatırım fonunun kontrolündeki kulübün takımlarının hep kazandığı gibi kazanmayı hâlâ isteyip istemediğini gösterecek: rakibe, kendilerinin çektiğinden daha fazlasını çektirerek.

Etiketler: spor, athletes, La Liga, futbol teknik direktörleri, Atlético Madrid, Diego Simeone, UEFA Champions League, Antoine Griezmann, Arjantin Millî Futbol Takımı