David Beckham: İngiltere’nin efigisini yaktığı ve sonra şövalye ilan ettiği futbolcu

1998 Dünya Kupası’ndan sonraki aylarda İngiltere’nin en az beklediği şey David Beckham’ın bir gün Sir David Beckham olmasıydı. Ülke, pubların önünde onun efigilerini yakmıştı. Milletvekilleri onu televizyonda kınamıştı. Tabloid basın, futbol analiziyle pek ilgisi olmayan, daha çok kolektif bir günah keçisi ihtiyacına dayanan bir kampanyayı haftalarca sürdürmüştü. Diego Simeone’ye ayağını uzatmıştı — Simeone o herkesin bildiği teatral düşüşle yere kapanmıştı — kırmızı kart İngiltere’ye Arjantin maçını penaltılarda kaybettirmişti. Yirmi üç yaşındaydı.

Beckham hatayı kabul etti. Yıllar sonra hayatının en karanlık döneminde olduğunu söyledi. Bundan sonra yaşananlar, hâlâ küçümsenen tarihin parçasıdır.

Leytonstone’da, Londra’nın doğusunda büyüdü; babası tesisatçı, annesi kuaförDü; ikisi de Manchester United’ın ateşli taraftarlarıydı. Babası Ted, kulübü o kadar çok seviyordu ki oğluna United efsanesi Bobby Charlton onuruna Robert adını vermişti. On bir yaşında United akademisiyle sözleşme imzaladı. Doksanların başında Ryan Giggs, Gary Neville ve Paul Scholes’un yanında antrenman yapıyordu — 1992’de FA Gençlik Kupası’nı kazanacak ve tarihte 92 Sınıfı olarak anılacak olan grup.

O akademiden çıkan kariyer, top dağıtımının kalitesi üzerine inşa edilmişti. Sadece serbest vuruşlar değil — her ne kadar kültürel belleğin koruduğu onlar olsa da: 1996’da Wimbledon’a karşı kendi yarı sahasından atılan gol, Ekim 2001’de Yunanistan’a karşı İngiltere’yi 2002 Dünya Kupası’na taşıyan dakika doksan vuruşu —. Ortalar, duran toplar, oyun aşamalarını kapatan sağ ayak pası: Ferguson’un altı Premier League kampanyasında güvendiği şeyler bunlardı. Beckham Premier League’de 265 maç oynadı, 62 gol attı. 1999 Şampiyonlar Ligi finalinde Bayern Münih’e karşı sahradaydı; köşe vuruşları Treble’ı kazandıran iki golü doğurmuştu.

2003’te United’dan ayrılış hikâyesinin eksen noktasıdır. Ferguson onu soyunma odasında fırlattığı bir botun Beckham’ın gözünün üstüne çarpmasıyla sembolleşen bir kırılmanın ardından Real Madrid’e 25 milyon sterline sattı. Bernabéu’da Zidane, Ronaldo, Roberto Carlos ve Figo’nun yanında son sezonunda La Liga’yı kazandı. Ocak 2007’de LA Galaxy’e geçişi İngiliz basını tarafından veda turu olarak değerlendirildi.

O okuma sözleşmenin yapısını görmezden geliyordu. MLS sözleşmesine gömülmüş bir madde, Beckham’a 25 milyon dolara bir genişleme franchise’ı satın alma hakkı tanıyordu. Onu kullandı. Inter Miami CF 2020’de MLS’e girdi. 2023’te Lionel Messi‘yi transfer ettikten sonra kulüp 2024’te Supporters’ Shield’i, 2025’te ise MLS Cup’ı kazandı. Inter Miami bugün 1,4 milyar dolar değerindedir. Miami Freedom Park’taki Nu Stadium 2026’da açıldı.

Ferguson, 2023 Netflix belgeselinde şunu söyledi: “Hiçbir zaman en iyi bir ya da iki oyuncumuzdan biri değildi. Hiçbir zaman.” Bu ifade tarihi bir açıklama olmayı amaçlıyordu. Bunun yerine zamana direnememiş uzun bir değerlendirme serinin en son kaydı olarak kaldı. Beckham, dört farklı ülkede — İngiltere, İspanya, Fransa ve ABD — lig şampiyonluğu kazanan tek İngiliz oyuncudur.

Şövalyelik unvanı Kasım 2025’te geldi. Kral III. Charles’ın doğum günü onurları, spora ve hayırseverliğe hizmetleri gerekçe olarak gösterdi; UNICEF büyükelçiliği 2005’ten beri sürmektedir. Mayo Clinic bilim insanlarıyla birlikte kurduğu sağlık ve uzun ömür şirketi IM8, 2026 için 180-200 milyon dolar gelir öngörüyor. Sunday Times Zenginler Listesi 2026, Beckham ve Victoria’nın — 4 Temmuz 1999’da evlendiler, dört çocukları var: Brooklyn, Romeo, Cruz ve Harper — birleşik servetini 1,185 milyar sterlin olarak tahmin etti. Milyar eşiğini aşan ilk Britanyalı sporcu çifti.

Netflix belgeseli — Beckham, dört bölüm, yönetmen Fisher Stevens, Ekim 2023’te yayınlandı — beş Emmy adaylığı aldı. Her şeyi kapsadı: kırmızı kart, efigiler, bot ve bundan sonra olanlar. Bundan sonra olanlar gerçek hikâyenin yaşandığı yerdir.