Elizabeth Banks: franchise kuran ve Hollywood’dan hesabını soran yönetmen

2015’te kırdığı rekor gerçekti ve bir anlam taşıması gerekiyordu. Pitch Perfect 2, yönetmenlik debutunu; ilk hafta sonu 69 milyon dolarlık hasılatla açtı ve bu, Hollywood tarihinde ilk kez yönetmen koltuğuna oturan bir kadın için o güne kadarki en iyi açılış rekoruydu. Sektör alışılagelen karşılığını verdi: daha büyük bir talep, daha pahalı bir tuval ve bir sonraki projenin bir manifesto olması gerektiğini ima eden örtülü mesaj. Onu yarattı. Planladığı gibi gitmedi.

Elizabeth Irene Mitchell olarak Pittsfield, Massachusetts’te dünyaya geldi. Babasının GE fabrikasında çalıştığı, annesinin bankada görev yaptığı bu sanayi kentinin batı ucunda büyüdü. Oyunculuğa giden yol tesadüfle açıldı — beyzbolda kırılan bir bacak, alternatif olarak verilen bir okul seçmesi. Pennsylvania Üniversitesi’nden magna cum laude mezun oldu, San Francisco’daki American Conservatory Theater’da yüksek lisansını tamamladı ve sendika çakışmasını önlemek için soyadını Mitchell’den Banks’e değiştirdi. Bu isim değişikliği, sonraki adımlarıyla şekillenecek bir kariyerdeki ilk özgün eylemdi.

Perdenin önündeki ilk yıllar bilinçli bir birikim süreciydi. Sam Raimi‘nin Spider-Man üçlemesinde Betty Brant. Seabiscuit‘te (2003) dikkat çekici bir yardımcı rol. The 40-Year-Old Virgin‘de (2005) insanların fark ettiği ama tam olarak koyamadığı o komedi rolü. Bu dönemde eşi Max Handelman ile sessiz sedasız Brownstone Productions’ı kurdu. Prestij için değil: kariyerini gerçek anlamda yönettiği araçtı bu şirket.

2012 uyumu kavramı ispatlayan yıl oldu. Açlık Oyunları‘nda Effie Trinket — camp için yazılmış bu karakteri Banks, sistemin suçunu her abartılı kostümüne işleyerek çok daha ince bir hassasiyetle oynadı — ve her sahneyi anlamlı kıldı. Aynı yıl Pitch Perfect, 17 milyon dolarlık bütçeyle 115 milyon dolar hasılat yaptı; Brownstone projeyi geliştirmişti, yani Banks yalnızca franchise’da oynamakla kalmayıp onun bir parçasına sahipti.

Pitch Perfect 2 2015’te geldi. Açılış hafta sonu rekoru, hikâyenin temiz versiyonu. Daha ilginç olan, bu rekorun neyi yetkilendirmesi gerektiğidir: sektörün artık Banks’i yalnızca franchise varlığı değil, bir film yapımcısı olarak ciddiye alması gerekiyordu. Banks bu yetkiyi kullandı.

Charlie’s Angels (2019) rotanın dürüst bir incelemeyi hak ettiği noktadır. Banks yönetmenliğini, yazarlığını ve yapımcılığını üstlenerek Bosley’i canlandırdı; kadın odaklı aksiyon sinemasına bilinçli bir yatırım olarak tanımladığı bu film 48 milyon dolarlık bütçeyle dünya genelinde 73 milyon dolar hasılat yaptı. Sonrasında verdiği röportajlarda zayıf performansı seyircinin kadın yönetmenli filmlere gösterdiği direnişe bağladı. Bu tutumun destekçisi ve eleştirmeni eşit oranda vardı. Dürüst değerlendirme daha rahatsız edicidir: Filmin gerçek bir zanaat sorunu vardı — aşırı yüklenmiş bir olay örgüsü, ironi ile samimiyet arasında karar veremez bir ton — Holliwood’un kadın sinemasına yaklaşımına dair yapısal argüman, endüstri teşhisi olarak yanlış olmasa da belirli yaratıcı hataları örtbas etmenin kalkanı işlevini görüyordu. Her iki şey de doğruydu. İkisi de tam anlamıyla kabul edilmedi.

Cocaine Bear (2023) daha özbilinçliydi. 1985’te Georgia’da uyuşturucu kaçakçısının paketini tüketen gerçek bir siyah ayının hikâyesine dayanan bu korku-komedisi, başka bir şeymiş gibi ciddiye alınmayı dilemeden kendi absürt senaryosuna tam anlamıyla bağlı kaldı. 35 milyon doların altındaki bütçeyle 90 milyon dolar üzerinde hasılat yaptı. Banks filmi yönetti ve Hemşire Sari olarak küçük bir rolde göründü — filmde vardı ama başrolde değildi. Charlie’s Angels‘tan çıkarılan ders, Hollywood’da gerçek anlamda taşınan tek yerde, yani filmin kendisinde içselleştirilmişti.

2026’da Apple TV+ için adsız bir komedi dizisinin çekimlerinde. Babasının huzurevinin romantik hayatını koordine eden yeni boşanmış Heidi’yi canlandırıyor. Kadroda Ted Danson, Rob Delaney ve Katey Sagal da yer alıyor. Brownstone aynı anda Universal için sorority komedisi Betas‘ı geliştiriyor ve Peacock için Pitch Perfect: K-Pop Idols‘u yapımını sürdürüyor.

Handelman ile 2003’te evlendi; Penn’den birlikte mezun olmalarından üç yıl sonra. Felix ve Magnus adlı iki oğlu, 2011 ve 2012 yıllarında taşıyıcı annelik yoluyla dünyaya geldi; onları kamuoyu önünden uzak tutuyor. Brownstone, üç tam franchise bölümü, bir kült film, bir Hulu dizisi ve devam eden bir akış portföyü üretmiş; şirket artık kişisel bir etiket değil, orta ölçekli bir yapım şirketi olarak tanımlanıyor.

Apple TV+ anlaşması, şu anki dengesinin en açık sinyali: prestijli akış komedisinde topluluk oyuncusu-yapımcı; burada sektörün kadın içeriğine iştahı, kadın yönetmenli aksiyon sinemasındakinden çok daha öngörülebilir. Bir sonraki yönetmenlik projesinin Charlie’s Angels‘ın açık bıraktığı soruyu yanıtlayıp yanıtlamayacağı ise son çalışmalarının kasıtlı olarak güncel tuttuğu soru.

Etiketler: aktrisler, yönetmenler