Jim Gaffigan: Küfürsüz komedinin kralı şimdi The Gilded Age’de başkan

Jim Gaffigan

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	7 Temmuz 1966 Elgin, Illinois, Amerika Birleşik Devletleri
Meslek	Komedyen ve oyuncu
Tanınan işler	Luka, Keşke 30 Olsam, Otel Transilvanya 3: Yaz Tatili
Ödüller	Emmy · American Comedy Ödülü, Konser Komedyeni

Seyircilerin sahneden tanıdığı adam tombul, soluk benizli ve egzersiz konusunda kuşkucudur; kendi başarısızlıklarını anlatan, ardından da kalabalık espriyi duymadan önce onunla dalga geçercesine fısıltılı bir falsettoyla kendine cevap veren bir baba. Bu iç ses, Madison Square Garden’da kapalı gişe gösteriler yaptı ve Jim Gaffigan’ı küfür etmeden arena doldurabilen az sayıdaki komedyenden biri hâline getirdi. Onu oyuncu olarak kadrosuna alan yönetmenlerse sanki bambaşka birini izlemiş. Hayatının en kötü gecesinde Ted Kennedy’nin yanında duran avukatı, işi adam kaçırmaya varan bir araç paylaşım sürücüsünü, uzay hayali banliyödeki bir garajda sona eren çocuk programı sunucusunu ona veriyorlar.

Kariyerinin dönüp dolaşıp sorduğu soru bu ikilik. Arena turnelerindeki neşeli obur, Gaffigan’ın gerçek hâli mi, yoksa oynamayı tercih ettiği daha kederli adamlara para kazandıran bir kostüm mü?

Indiana’nın kuzeybatısında, çelik fabrikalarıyla kum tepelerinin yan yana olduğu Chesterton’da büyüdü. Banka müdürü bir babayla kanaviçe tasarımı dalında ulusal ödül kazanmış bir annenin altı çocuğundan en küçüğüydü. 7 Temmuz 1966’da Illinois eyaletinin Elgin kentinde doğdu. Eski bir ilahiyat öğrencisi olan babası çocuklarını güvenli mesleklere yöneltti; en küçük çocuk da bir süre söz dinledi: Purdue’da bir yıl, 1988’de Georgetown’dan finans diploması ve berbat olduğunu kendisinin de kabul ettiği kısa süreli bir dava danışmanlığı işi.

New York onu tesadüfen kurtardı. 1990’da reklamcılık alanında çalışmak için oraya taşındı, topluluk önünde konuşma korkusunu yenmek amacıyla doğaçlama tiyatro dersine yazıldı; ardından bir arkadaşının meydan okumasıyla, canlı performansla sona eren stand-up seminerine katıldı. Yıllarca gündüzleri başka bir işte çalışıp gecenin ilerleyen saatlerine kadar kulüplerde sahne aldı; ta ki bir gün patronu masasının başında uyandırıp onu kovana dek. The Late Show with David Letterman için altı yıl boyunca seçmelere katıldı ve nihayet 1999’da programa çıktı. Letterman daha sonra ondan Christine Baranski’yle birlikte oynadığı Welcome to New York adlı sitcom’u geliştirmesini istedi; dizi bir sezon sürdü.

Sahne kişiliği kulüplerde, fazlalıkları atarak oluştu. Öfkeli komediyi ve taklitleri denedi, ardından küfrün onu daha tembel bir yazar hâline getirdiğine karar verene kadar ağzını bozdu. Geriye tek bir konuya saplanıp pastırma üzerine on dakika konuşabilen biri kaldı; bir reklamı Saturday Night Live skeci sanmasının ardından yazdığı Hot Pocket rutini de cabası. Comedy Central için hazırladığı ilk bir saatlik gösterisi Beyond the Pale, 2006’da yayımlandı. Obsessed, The Wall Street Journal’ın ona Temiz Komedinin Kralı unvanını verdiği yıl olan 2014’te Billboard 200 listesine 11. sıradan girdi.

Stand-up’ın açtığı hemen her yeni mecrada erkenden yer aldı: Noble Ape, Amazon Prime Video’nun ilk özgün stand-up özel gösterisiydi; The Skinny ise Hulu’nun ilki. Recording Academy onu en iyi komedi albümü dalında sekiz kez aday gösterdi ama ödülü hiç vermedi. Emmy’yle tanınmasıysa daha sakin bir alandan geldi: yorgun bir babanın Andy Rooney köşesini andıran, ebeveynlik üzerine kısa yorumlarıyla CBS Sunday Morning’e katkıda bulundu.

Sahnede anlattığı aile uydurma değil. Gaffigan, oyuncu ve yazar Jeannie Noth’la 2003’te evlendi; beş çocukları Manhattan’daki iki odalı dairelerinde dünyaya geldi ve Jeannie onun yazı ortağı oldu. 2013 tarihli deneme kitabı Dad Is Fat ile Food: A Love Story, New York Times’ın çok satanlar listesine girdi. Çift, hayatlarını TV Land’de yayımlanan The Jim Gaffigan Show’a taşıdı; çocuklarıyla daha fazla vakit geçirmek için iki sezonun ardından diziyi bitirdi. Jeannie’ye 2017’de armut büyüklüğünde iyi huylu bir beyin tümörü teşhisi kondu; ameliyatın ardından sağlığına kavuştu ve önsözünü eşinin yazdığı When Life Gives You Pears kitabını kaleme aldı.

Oyunculuk da bütün bunlarla birlikte ilerledi; önce Super Troopers ve Away We Go’da küçük roller aldı, ardından Broadway’de That Championship Season’da Brian Cox ve Kiefer Sutherland’la sahneyi paylaştı. Dönüm noktası, 2010’ların sonlarına doğru geldi. Chappaquiddick’te, Mary Jo Kopechne’nin ölümünün ardından Kennedy’nin çevresindeki adamlardan Paul Markham’ı canlandırdı. American Dreamer’da, çaresizce suç işlemeye itilen parasız bir sürücüyü canlandırarak bir neo-noir filmin başrolünü üstlendi; Chicago Sun-Times performansı için kariyerinin en iyisi yorumunu yaptı. 2019’da üç filmi Sundance’de prömiyer yaptı; bu da ona Sundance Kralı lakabını kazandırdı. Ardından David Lowery’nin Peter Pan & Wendy filminde Bay Smee’yi, Pixar’ın Luka filminde ise çocuğun babasını seslendirdi.

Onu en iyi anlatan rol, Colin West’in Linoleum filmindeki rolü. Gaffigan, neredeyse kimsenin izlemediği bir çocuk bilim programının sunucusu Cameron Edwin’i canlandırıyor. Mahallesine gökten enkaz düşmesinin ardından Cameron bir roket yapmaya koyuluyor; Gaffigan ayrıca karakterin tıpatıp benzerini de oynuyor. Dışarıdan bakıldığında gülünç görünen, küçük ama samimi bir hayali, tek bir göz kırpma olmadan canlandırıyor. Vulture, filmi 2023’ün en iyi filmleri listesine aldı.

Bilet sattıran marka aynı zamanda bir tuzak. Küfürsüz komedisi, 2015’te Papa Francis’in ziyareti sırasında Philadelphia’daki Aileler Festivali sahnesine çıkmasını sağladı ve ona siyasi görüş ayrımlarını aşan bir izleyici kitlesi kazandırdı. 2020’deki Cumhuriyetçi Parti kongresi sırasında Donald Trump’a faşist diyen bir dizi uzun paylaşım yaparak bu uzlaşmayı bozdu; takipçilerinin çoğu kariyerini bitirdiğini söyledi. Gaffigan daha sonra, Trump destekçilerinin adayı değil kendilerini hedef aldığını düşünmelerinden ve en sıkı hayranlarından bazılarının onu asla affetmeyecek olmasından pişmanlık duyduğunu belirtti. Bir yıl önce de sahnede, Yeni Zelanda’nın ilk halkının Māori değil Moriori olduğu yönündeki çürütülmüş iddiayı tekrarladığı için özür dilemişti. Sıradan adamın da fikirleri var; onun fikir sahibi olmadığını sanarak oluşan izleyici kitlesi, Gaffigan bunları dile getirince irkiliyor.

Ardından bu izleyici kitlesi Tim Walz’ı da kabullenmek zorunda kaldı. Saturday Night Live, 50. sezonunu Eylül 2024’te açarken Gaffigan’ı Demokratların başkan yardımcısı adayı rolünde ekrana çıkardı. Maya Rudolph’la karşılıklı oynadığı bu rolü dört bölüm boyunca sürdürdü ve kendi ifadesiyle karakteri, kardeşi Mitch’i taklit ederek oluşturdu. O tarihten bu yana işleri farklı yönlere savruldu: Jerry Seinfeld’in Çılgın Kahvaltılık filmi, 2025’te Broadway’de dönüşümlü kadroyla sahnelediği All Out: Comedy About Ambition’ın tatil dönemi temsilleri ve o kasım ayında YouTube’da ücretsiz yayımladığı, viski üzerine bir saatlik gösterisi Live from Old Forester — The Bourbon Set. Bu sonuncusu, 2024’te piyasaya sürdüğü bourbon markası Fathertime’ın bir nevi akrabası.

En yeni rolüyle bir döngü kapanıyor. Dördüncü sezonu 1 Kasım 2026’da yayımlanmaya başlayan HBO dizisi The Gilded Age, onu tekellere karşı mücadelesi Russell ailesinin servetini tehdit eden ve ziyareti Christine Baranski’nin canlandırdığı Agnes van Rhijn’i telaşlandıran Başkan Grover Cleveland rolünde kadrosuna kattı; ikili, Letterman sitcom’unda birlikte oynamalarının üzerinden çeyrek yüzyıl geçtikten sonra yeniden bir araya geldi. Gaffigan’ın Everything Is Wonderful! turnesi aralık ayına kadar devam ediyor; Katharine McPhee’yle rol aldığı, adam kaçırma temalı gerilim filmi Three People in the Woods tamamlandı ancak henüz gösterim tarihi açıklanmadı.

Sırada başkandan sonra Noel Baba var. Gaffigan, Warner Bros. Pictures Animation’ın Kasım 2027’de gösterime girmesi planlanan Margie Claus filminde, Melissa McCarthy’yle birlikte kayıp Aziz Nick’i seslendiriyor. Sahnelerin tombul babasına güç sahibi adam rolleri verilmeye devam ediyor; o da bu adamları sanki uyumayı tercih ederlermiş gibi canlandırıyor.