Lee Byung-hun: Hollywood’un harcadığı yıllarda Kore onu nasıl buldu

Lee Byung-hun

Photo: Outhere505 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	12 Temmuz 1970 Seoul, South Korea
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	K-Pop: İblis Avcıları, Şeytanı Gördüm, Muhteşem Yedili
Ödüller	Büyük Ödül (Daesang), En İyi Erkek Oyuncu, En İyi Film, En İyi Film, Golden Globe adaylığı: Müzikal veya Komedide En İyi Erkek Oyuncu, Kültürel Hizmet Bo-gwan Nişanı

Lee Byung-hun’u dünyaca tanınan kılan karakter yüzsüzdür. Storm Shadow’un maskesi, T-1000’in sıvı metal bakışı, Squid Game’deki Front Man’in kasığı — on yılı aşkın süre boyunca Hollywood, varlığını en iyi yaptığından sistematik olarak uzak tutan biçimlerde kullandı: insanın geri dönüşü olmayan bir çizgiyi geçmeye karar verdiği tam anı gösterme yetisini. Kore sineması farklı bir yanıt verdi.

Temmuz 1970’te Seul’de doğan Lee, mesleğe tesadüfen geldi. Annesinin bir arkadaşı 1991’de KBS yetenek seçmelerine katılmasını önerdi; kabul edildi. İlk yıllar, erken dönemlerin çoğunlukla olduğu gibi sıradan geçti. Denklemi değiştiren Park Chan-wook‘un 2000 yapımı Ortak Güvenlik Alanı (Joint Security Area) oldu; film döneminin en çok izlenen Kore yapımı oldu ve genel yetenekten daha özgül bir şeyi ortaya koydu: karşıt duyguları tek bir çekimde, onları duygusallığa çözümlemeden tutma kapasitesini.

Takip eden on yıl iki yönde ilerledi. Kim Jee-woon’un A Bittersweet Life (달콤한 인생, 2005) filminde kiralık katil Sun-woo’yu oynadı — sevdiğini ihanet etmeyi reddeden ve bunun bedelini en ağır şekilde ödeyen biri —, film Cannes’a kadar ulaştı. All In (2003) televizyon dizisi zaten ona SBS Drama Awards’ta Büyük Ödül ve Baeksang’da En İyi Erkek Oyuncu ödülünü getirmişti. Kendi ülkesinde yardımcı roller oynamıyordu.

Hollywood 2009’da farklı bir mantıkla ortaya çıktı. G.I. Joe: Kobranın Yükselişi ona Storm Shadow’u verdi. Terminatör: Genisys onu T-1000 yaptı. Muhteşem Yedili’de Billy Rocks’ı oynadı; arka planı olmayan bir silahşör. 2016’da Oscar töreninde ödül sunan ilk Koreli aktör oldu; Sofia Vergara ile birlikte En İyi Yabancı Dil Filmi kategorisini sundu. Kapıdan ilk giren; masaya davet edilmeyen.

Hollywood’un ona sunduğu ile gerçekte neler yapabildiği arasındaki uçurum doğrudan dile getirilmeyi hak ediyor. Yaklaşık on yıl boyunca, Kim Jee-woon’un 2010 yapımı I Saw the Devil (악마를 보았다) filminde ahlaki çöküntünün içinde yok olabilen bir aktör — Lee’nin peşindeki seri katilden giderek ayırt edilemez hale gelen bir istihbarat subayını oynadığı, çağdaş Kore sinemasının etik çöküşü üzerine en tutarlı incelemesi — kaybı olmayacak biçimde farklı oynanabilecek franchise rollerde yer aldı. Bu kişisel bir başarısızlık değildi. Yapısaldı: Kore dalgasından önceki Hollywood’un Asyalı erkek aktörlerin ne oynayabileceğine dair özgül ve sınırlı fikirleri vardı. Lee Byung-hun bu tavanla yaptığı şey, ticari fırsatı değerlendirmek ve kariyerini işin gerçekten anlam taşıdığı yerde inşa etmekti. İki Kral (광해: 왕이 된 남자, 2012), hem paranoyak bir kralı hem de onun yerine geçen köylüyü oynadığı filmde Güney Kore’de 12,3 milyon bilet sattı. İç Adam (내부자들, 2015) eş zamanlı olarak Baeksang, Blue Dragon ve Grand Bell’in En İyi Erkek Oyuncu ödüllerini aldı — daha önce hiçbir aktörün başaramadığı bir kombinasyon.

Squid Game (2021–2025) koşulları yeniden belirledi. Lee, Front Man’i oynuyor — oyunları yöneten maskeli infazcı, üç sezon boyunca arka planı yavaş yavaş çözülüyor.

Gerçek dönüm noktası Başka Yolu Yok (어쩔 수가 없다, 2025) oldu; Donald Westlake’in Balta romanından uyarlanan Park Chan-wook’un kara komedisi, onları Joint Security Area’dan yirmi beş yıl sonra yeniden bir araya getirdi. Lee, Yoo Man-su’yu oynuyor: çeyrek asır sadık hizmetin ardından işten çıkarılan bir kağıt endüstrisi müdürü, umutsuzca ihtiyaç duyduğu bir pozisyon için diğer adayları sessizce etkisiz hale getirmeye başlıyor. Film 30. Busan Uluslararası Film Festivali’ni açtı, Venedik’te dokuz dakikalık ayakta alkışla yarıştı, Blue Dragon Awards ve Baeksang Arts Awards’ta En İyi Film ödülünü aldı ve Lee’ye Koreli bir aktöre verilen ilk En İyi Komedi veya Müzikal Erkek Oyuncu Altın Küre adaylığını kazandırdı.

Ağustos 2013’te aktris Lee Min-jung ile evlendi. İki çocukları var: Mart 2015’te doğan oğlu Lee Joon-hoo ve Aralık 2023’te doğan kızı.

Bir sonraki projesi Nambeol (çalışma başlığı), Joseon Hanedanı döneminde geçen bir aksiyon filmi; görüntü yönetmeni Lee Mo-gae’nin ilk yönetmenlik denemesiyle hayat buluyor. Lee, Japon korsanlarından Koreli esirleri kurtarmak için Tsushima Adası’na gönderilen savaşçı komutan Im Eok’u oynuyor. Çekimlerin 2026’nın ikinci yarısında başlaması planlanıyor.