Mckenna Grace: 14 yaşında Emmy’ye aday gösterilen oyuncu, şimdi Açlık Oyunları’nda

Mckenna Grace

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	25 Haziran 2006 Grapevine, Texas, United States
Meslek	Oyuncu ve şarkı yazarı
Tanınan işler	Başlat: Ready Player One, Deha, Kaptan Marvel
Ödüller	Phoenix Film Critics Society Award for Breakthrough Performance · Phoenix Film Critics Society Award for Best Performance by a Youth · Atlanta Film Festival Phoenix

Çocukluğunun büyük bölümünde Mckenna Grace’in işi, başkalarının kendilerine dönüşmeden önceki hâllerini canlandırmaktı. Üçlü axel atlayışından yıllar önce Tonya Harding’di; güçlerine kavuşmadan önce Carol Danvers; Hill House’un pençesine düşmeden önce Theodora Crain; cadılar meclisine katılmadan önce Sabrina Spellman. Oyuncu seçimi yönetmenleri, birkaç dakikalık bir geçmiş öyküsünü bile vazgeçilmez kılabildiği için onu tekrar tekrar arıyordu. Yirmi yaşındaki oyuncunun kariyerinin bugün sorduğu soru şu: Herkesin daha genç hâlini canlandırırken bu kadar inandırıcı olan kız, şimdi kameranın önündeki kişi olarak bir filmi taşıyabilir mi? Ona sunulan filmler buna izin verecek mi?

Her şey, Mckenna Grace Burge’ün dünyaya geldiği Teksas’taki Grapevine’da başladı. Ortopedi cerrahı Ross Burge ile tıbbi satış temsilcisi Crystal Grace’in tek çocuğuydu. Güzellik yarışmalarında Tiny Miss Texas seçildi; dört yaşındayken büyük büyükannesinin gönderdiği Shirley Temple DVD’leri ona oyuncu olma fikrini verdi. Beş yaşında ilk reklam filmini çekti. Disney XD sitcom’u Crash & Bernstein kadrosuna katılınca ailesi Los Angeles’a taşındı. Hiç örgün eğitim almadı; evde ve setlerde özel öğretmenlerle ders çalıştı.

İlk rolleri, çocuk oyuncuların geçimini sağlayan türdendi: Yalan Rüzgârı dizisinde Faith Newman’ı tekrar eden bir rolle canlandırdı, Vampir Günlükleri’nde ise genç Caroline Forbes olarak bir geri dönüş sahnesinde göründü. Kariyerindeki dönüm noktası, on yaşındayken Marc Webb’in Deha filmiyle 2017’de geldi. Chris Evans’ın canlandırdığı dayısı ile büyükannesi arasındaki velayet mücadelesinin ortasında kalan, yedi yaşındaki matematik dehası Mary Adler’ı oynadı. Mary’nin ekranda çözdüğü denklemleri aklında tutmak için şarkı yazmayı kullandı. Chicago Sun-Times onu “karşı konulmaz bir güç” diye nitelendirdi; rol, Genç Oyuncu dalında Critics’ Choice adaylığı getirdi. Aynı yıl Ben, Tonya filminde genç Tonya Harding’i canlandırmak için paten kaymayı öğrendi.

Sonrasında, yan yana ilerleyen iki kariyeri oldu. Birinde, yetişkinlik hâllerini başka oyuncuların canlandırdığı karakterlerin çocukluklarını oynamayı sürdürdü: Mike Flanagan’ın The Haunting of Hill House dizisinde genç Theo, Kaptan Marvel’da on üç yaşındaki Carol Danvers oldu. Diğerindeyse başroldeydi ve genellikle ekrandaki en ürkütücü kişiyi canlandırıyordu. Lifetime’ın The Bad Seed yeniden çevriminde, önüne çıkan herkesi öldüren Emma’yı oynadı; rolü 1956’da canlandırmış olan Patty McCormack’e danıştı. Annabelle 3’te paranormal araştırmacılar Ed ve Lorraine Warren’ın kızı Judy Warren rolündeydi. TheWrap ona “çığlık kraliçesi” demeye başladı ve bu unvan peşini bırakmadı.

İnsanların onun hakkında konuşma biçimini değiştiren rol, en karanlık olanıydı. The Handmaid’s Tale’in dördüncü sezonunda, tecavüze uğrayıp kendisinden yaşça büyük bir Komutan’la evlendirilen ve yaşadıklarını buz gibi bir öfkeye dönüştüren on dört yaşındaki Esther Keyes’i canlandırdı. Grace de on dört yaşındaydı ve yaşlarının aynı olmasının önemli olduğunu savundu: “Gerçekten 14 yaşında bir kızın tecavüze uğradığı hakkında konuşmak zorunda kalmasının ve bunun oyunculuk olmasının insanları üzmesi ya da rahatsız etmesi, belki de bu durumdan geçen gerçek kızlar için bir şeyler yapmak istemenizi sağlar.” Performansıyla 2021’de drama dizisinde konuk oyuncu dalında Primetime Emmy adaylığı kazandı; konuk oyunculuk Emmy’sinde aday gösterilen ilk çocuk oyuncu oldu. Bir yıl sonra, bir aile dostu tarafından iki kez kaçırılan Jan Broberg’i Peacock dizisi A Friend of the Family’de canlandırdı. Dizinin yapımcılığını üstlenen Broberg’in kendisiyle birlikte çalıştı.

Ticari başarı getiren çıkışı, Jason Reitman’ın Hayalet Avcıları: Öteki Dünya filmindeki, Egon’un soğukkanlı torunu Phoebe Spengler rolü oldu. Film eleştirmenlerden ılık yorumlar aldı; Grace’in performansıysa aynı tepkiyi görmedi. The Boston Globe, filmin iyi anlarının çoğunu “oldukça olağanüstü bir Mckenna Grace”e borçlu olduğunu yazdı. Reitman, Grace’in ilk teklisi “Haunted House”u dinledikten sonra filmin son jeneriğinde de kullandı. Pandemi nedeniyle çekimlerin durduğu dönemde Grace ve babası The Bad Seed Returns’ü yazdı. Grace’in yine Emma’yı canlandırdığı film, 2022’de Lifetime’da, yapım şirketi Beautiful Ghosts Productions’ın ilk projesi olarak yayımlandı; Grace aynı zamanda yürütücü yapımcıydı. 2024’te Hayalet Avcıları: Ürperti’de Phoebe rolüne geri döndü. The Hollywood Reporter’a göre film, serinin en değerli oyuncusuna dönüşebileceğini gösterdi.

Ancak burada tablo biraz tuhaflaşıyor: Genç yetişkinlik dönemindeki en büyük filmleri, eleştirmenlerin en az beğendikleri. Allison Williams ve Mason Thames’le birlikte yas tutan bir kızı canlandırdığı, Colleen Hoover uyarlaması Pişmanım Ama, dünya çapında 90,5 milyon dolar hasılat yaptı; Freddy’nin Pizza Dükkanında Beş Gece 2 ise yaklaşık 238 milyon dolar kazandı. İki film de yerden yere vuruldu, Grace ise eleştirilerde istisna olarak öne çıkarıldı. Çığlık 7 de 2026’nın başlarında hit oldu; /Film, Grace’in yan rolde “trajik biçimde harcandığını” yazdı. Yetişkin bir başrol oyuncusu olarak kendini sınadığı daha küçük filmlerden Dan Kay imzalı What We Hide ile Amy Wang’in, ameliyatla satın aldığı beyaz ve sarışın kimliği canlandırdığı hiciv filmi Slanted daha sıcak eleştiriler aldı ama çok daha sınırlı bir dağıtımla gösterime girdi. Bu tablo, onun oyunculuk yelpazesinden çok, geniş bir genç izleyici kitlesine sahip eski bir çocuk yıldızla sektörün ne yaptığı hakkında fikir veriyor: Onu büyük serilerin filmlerinde değerlendiriyor, riski ise bağımsız yapımlara bırakıyor.

Müzik oyunculuğun yanı sıra ilerliyor ve Grace’in malzemeyi kontrol edebildiği alan da burası. Photo Finish Records ile anlaşma imzalayan Grace, skolyozunu anlattığı “Self Dysmorphia” adlı şarkıyı Ekim 2022’deki omurga ameliyatından birkaç hafta sonra yayımladı. 2023’te ise pop-punk Bittersweet 16 ve folk esintili Autumn Leaves adlı iki EP çıkardı. Ice Nine Kills’in Çığlık 7 film müzikleri albümünde yer alan “Twisting the Knife” şarkısındaki vokali ona ilk liste başarısını getirdi ve Billboard Hot Hard Rock Songs listesinde zirveye taşıdı. 2026’da haziranda “Ugly and Rotten”ı, eylülde ise “takıntının sınırında bir tür aşk”ı anlattığını söylediği “Bones and All”ı yayımladı.

2026’daki ekran işleri ağırlıklı olarak gençlere yönelik tür filmlerinden oluştu. Pişmanım Ama filmindeki rol arkadaşı ve partneri Mason Thames’le birlikte, Green Day’in ilk yıllarından esinlenen ve ağustosta gösterime giren Lee Kirk imzalı yol komedisi Nimrods’da başrolü üstlendi. Dijital platformlarda eylülde yayımlanan Yoko Okumura imzalı slasher The Last Kiss’te, öptüğü herkesin ölümünü gören Laurel karakterine hayat verdi; ayrıca üçüncü PAW Patrol filminde Skye’ı yeniden seslendirdi. Daphne Blake’i canlandırdığı Netflix’in canlı çekim dizisi Scooby-Doo: Origins’in çekimleri eylülde tamamlandı; dizinin 2027’de yayımlanması bekleniyor.

Sıradaki rolü, onu başladığı noktaya geri götürüyor. Francis Lawrence’ın öncül filmi Açlık Oyunları: Hasatta Gündoğumu’nda Grace, 20 Kasım’da ABD’de gösterime girecek filmde, genç Haymitch Abernathy’yle birlikte arenaya giren 12. Mıntıka temsilcisi Maysilee Donner’ı ve Maysilee’nin kız kardeşi Merrilee’yi canlandırıyor. Suzanne Collins’in romanını okuyanlar, Katniss Everdeen onu takmadan önce alaycı alakarga iğnesinin Maysilee’ye ait olduğunu bilir. Grace bir kez daha kahramandan önce gelen kişiyi oynuyor. Aradaki fark şu: Artık yetişkin bir yıldızın genç hâlini canlandıran çocuk oyuncu değil; Ralph Fiennes, Elle Fanning ve Jesse Plemons’ın da yer aldığı geniş bir kadronun parçası.