Joanna Kerns: ‘Growing Pains’in annesinden televizyon yönetmenliğine

Joanna Kerns

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	12 Şubat 1953 San Francisco, California, United States
Meslek	Oyuncu ve televizyon yönetmeni
Tanınan işler	Aklım Karıştı, Kaza Kurşunu, Koma

Joanna Kerns, yedi sezon boyunca işe geri dönen anneyi canlandırdı. Growing Pains’in merkezindeki muhabir Maggie Seaver, psikiyatrist eşi muayenehanesini eve taşırken haber merkezine dönmüştü; bir kuşak izleyici de Kerns’in aslında tam olarak böyle biri olduğuna karar verdi. Dizinin bitiminden sonra yaptıklarıysa daha açıklayıcı bir hikâye anlatıyor. O da yeniden işe koyuldu; bu kez kameranın öteki tarafında. Bugün, kendi dizisinde başrol oynadığı süreden çok daha uzun zamandır başkalarının televizyon projelerini yönetiyor.

İkinci kariyeri, nostalji yazılarında pek yer bulmuyor. Yönetmenlik çalışmaları Dawson’s Creek ve Grey’s Anatomy’den This Is Us, High School Musical: The Musical: The Series ve yeniden çekilen Night Court’a uzanıyor. Televizyondaki bölüm sayısı yetmişe yaklaşıyor; Hulu dizisi Light as a Feather’daki çalışması da ona Daytime Emmy adaylığı getirdi.

Rekabeti ölçü alan bir ailede büyüdü. Joanna Crussie DeVarona, 12 Şubat 1953’te San Francisco’da doğdu; kendisinden büyük kız kardeşi Olimpik yüzücü Donna de Varona’ydı. Kerns de 1968 Olimpiyat seçmelerinde jimnastik dalında yarıştı ve 28 sporcu arasında 14. oldu. Teyzeleri, sessiz sinema oyuncusu Miriam Cooper’dı. Dans eğitimi onu UCLA’ya götürdü; Gene Kelly yapımı Clown Around için verilen bir ilan ise üniversiteden ayrılmasına yol açtı: rolü kabul etmek, okulu bırakıp New York’a taşınması demekti.

New York ona sahnenin kapılarını açtı. New York Shakespeare Festival’de Two Gentlemen of Verona oyununda çalıştı ve Burgess Meredith’in yönettiği Ulysses in Nighttown’da rol aldı. Meredith onu oyunculuk öğretmeni Peggy Feury’den ders almaya yönlendirdi. 1972’de Kaliforniya’ya döndü; Disneyland’de dans ekibinde çalışıp reklam seçmelerine katıldı. On yılın geri kalanında Charlie’s Angels, CHiPs, Starsky & Hutch, Three’s Company, Hill Street Blues ve Magnum, P.I. dizilerinde konuk oyuncu olarak yer aldı. Sonradan, “Bir sonraki işi hep arıyordum galiba,” diye anlatmıştı. “Büyük bir çıkış yakalamayı umarak her rol için seçmelere katıldım.”

Düzenli olarak çalıştığı ilk iş, 1983’te The Four Seasons oldu. 1981 yapımı filmden uyarlanan CBS sitcom’u yalnızca bir sezon sürdü ama yapımcıları Kerns’in başrolü taşıyabileceğine ikna etti. Ardından, yeni bir ABC aile komedisi için Alan Thicke’le karşılıklı katıldığı seçme geldi. Kerns yanlışlıkla Thicke’in burnunu öptü; ikili bu hikâyeyi yıllarca ilk anda yakaladıkları uyumun kanıtı olarak anlattı. Growing Pains, Kirk Cameron, Tracey Gold ve Jeremy Miller’ın Seaver çocuklarını canlandırdığı 166 bölümle 1985’ten 1992’ye kadar ekranda kaldı. Kerns ile Thicke, kamera dışında yakın arkadaş oldu. Dizi hâlâ yayındayken bölümlerinden birini yönetti ve kendi anlattığına göre bu işin bağımlısı oldu.

O yıllarda rol aldığı televizyon filmleri, sitcom’la özdeşleşen imajıyla keskin bir tezat oluşturuyordu. 1992’de The Nightman’de cinsel açıdan girişken bir motel sahibini canlandırdı; Seaver ailesinin annesini yeniden görmek isteyen izleyiciler bu rolden rahatsız oldu. Ardından Shameful Secrets ve No One Could Protect Her geldi. Bugünden bakıldığında bu filmler, Kerns’in Maggie’den uzaklaşırken izleyicilerin kendisini ne kadar takip edeceğini sınadığı işler gibi görünüyor.

Yönetmenliğe geçişi bilinçli bir tercihti. Variety’ye, “Oyunculuk yaparken çalışmanın niteliğinin yönetmene göre nasıl değiştiği hep ilgimi çekiyordu,” dedi. Menajeri, bir seçim yapması gerekeceği konusunda onu uyarmıştı: Televizyon yönetmenleri işlerini çok önceden alıyor ve hiçbir yapımcı, oyunculuk teklifi geldiğinde işi bırakabilecek bir yönetmenle çalışmak istemiyordu. Kerns kararını verdi ve zamanlama konusunda açık konuştu: “Bunu doğru zamanda yaptım, çünkü kadınlar için o kocaman kara deliğe doğru yaş alıyordum. 40 ile 60 yaş arasındaki kadınlar için iyi roller yok denecek kadar az.” 1990’ların sonlarından itibaren adı Ally McBeal, Felicity, Scrubs, Psych, Pretty Little Liars, Switched at Birth, The Goldbergs, The Good Doctor ve FBI dizilerinin yönetmen kadrosunda yer aldı. Oyunculuk kariyeri daha sınırlı bir alanı kapladı: 1999’da Girl, Interrupted’da Winona Ryder’ın karakterinin annesini, 2007’de Judd Apatow’un Knocked Up filminde Katherine Heigl’ın canlandırdığı Alison’ın annesini oynadı; 2000 ve 2004’teki yeniden buluşma filmlerinde ise Maggie rolüne döndü.

Kayıtlarda yüzleşmesi daha zor bir bölüm de var. Kerns, Growing Pains’te çalışmış Brian Peck’in reşit olmayan birine cinsel istismarda bulunmaktan hüküm giymeden önce, 2004’te mahkemeye destek mektubu yazanlar arasındaydı. Mağdurun oyuncu Drake Bell olduğu daha sonra ortaya çıktı. Kerns mektubunda, “Davranışlarını etkilemek üzere üzerinde olağanüstü bir baskı ya da ayartma uygulanmış olması gerektiğine inanabilirim,” diye yazmıştı. Mektuplar 2024 yapımı belgesel dizisi Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV’de yeniden gündeme gelince, diziye de alınan bir açıklama yaptı: “Destek mektubumun tamamen yanlış bilgilere dayandığını artık öğrendim. Bugün bildiklerimi bilseydim o mektubu asla yazmazdım.” Geri adımı açık ve net. İstismarcının bir gence yaptıklarına değil, onu buna itmiş olabilecek dış etkenlere odaklanan ilk cümlesiyse adının peşini bırakmadı; televizyonun sıcak anne imajı da bu gerçeği silmiyor.

Sağlık sorununu kamuoyuyla kendi istediği şekilde paylaştı. Kasım 2016’da çekilen kontrastlı mamografi, duktal karsinoma in situ olduğunu ortaya çıkardı. İki lumpektominin ardından, radyasyon tedavisi ve hastalığın tekrarlaması riskini göze almaktansa aynı yılın aralık ayında iki memenin de alınmasını tercih etti. Meme cerrahını, Samantha Who? dizisinde yönettiği Christina Applegate’in tavsiyesiyle bulmuştu. TODAY için kaleme aldığı kişisel yazıda kararını açıkça anlattı: “Korku içinde yaşamak istemedim.” Ameliyatın üzerinden henüz bir hafta bile geçmemişken Thicke aniden hayatını kaybetti. 2017’nin sonlarına doğru kanserden tamamen kurtulduğu açıklandı. Bu konu o zamandan beri yapımcılık çalışmalarında da yer buldu: Kerns, BRCA mutasyonu taşıyan ve önleyici ameliyatı değerlendiren bir kadını konu alan, Devin Sidell’in hem senaryosunu yazdığı hem başrolünü üstlendiği 2024 yapımı dramedi Love, Danielle’in yürütücü yapımcılarından biri.

Set dışında Kerns, reklam yapımcısı Richard Kerns’le 1976’da evlendi; çiftin Ashley adında bir kızları oldu ve 1985’te boşandılar. 1994’te Los Angeleslı mimar Marc Appleton’la evlendi; 2019’da boşanma davası açtı. Women in Film Crystal + Lucy Awards’ın kurucu ortakları arasında yer aldı.

Yönetmenliği sürüyor. 2023’te Night Court’un yeniden çekilen versiyonunda üç bölüm yönetti; 2024’te ise Reba McEntire’ın başrolünde olduğu NBC komedisi Happy’s Place’in bir bölümünü yönetti. Growing Pains ailesinin üyeleri giderek azalıyor: Maggie’nin annesi Kate Malone’u oynayan Betty McGuire, Ekim 2026’da 100 yaşında hayatını kaybetti. Kerns yeni bir proje duyurmadı; kendi anlatımına göre bu, emeklilikten değil, henüz iş teklifi almamış olmasından kaynaklanıyor. Yeniden oyunculuk yapıp yapmayacağı sorulduğunda hiç tereddüt etmeden yanıt verdi: “Oyunculuğu seviyorum. Buralardayım.”

Öne çıkan filmler

Etiketler: yönetmenler, kadın oyuncular, Grey's Anatomy, Growing Pains, Joanna Kerns, Alan Thicke

İlgili kişiler

Jennifer Garner

Kris Jenner

Jenna Ortega

Chris Pine

Mckenna Grace

Dakota Fanning