Nico Paz: Real Madrid’i bekleten Tenerife doğumlu Arjantinli

Nico Paz

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	8 Eylül 2004 Santa Cruz de Tenerife, Spain
Meslek	Profesyonel futbolcu
Bireysel ödüller	UEFA Şampiyonlar Ligi · La Liga · Supercopa de España · Serie A 23 Yaş Altı En İyi Oyuncu · Serie A En İyi Orta Saha Oyuncusu · Serie A Yılın Takımı · Serie A Ayın Yükselen Yıldızı

Real Madrid onu geri istiyordu, Nico Paz ise henüz değil dedi. Kulüplerin bir oyuncunun kararına böylesine boyun eğmesi pek rastlanan bir durum değil; Madrid ise bunu neredeyse hiç yapmaz. Onu yetiştirmiş, Serie A’ya yeni yükselen bir İtalyan kulübüne satmış ve geri alma hakkını saklı tutmuşlardı. Bu hakkı kullanma zamanı geldiğinde oyuncu, Como Gölü kıyısında bir yıl daha kalmak istedi. Madrid kabul etti. Paz şimdi kendi koyduğu bir takvime göre oynuyor: Como formasıyla çıktığı her maç, onu herkesten iyi tanıyan ve hâlâ eve çağırabilecek kulüp için de bir sınav niteliğinde.

Bir diğer gerilim ise onun aslında nereye ait olduğu konusunda. Santa Cruz de Tenerife’de doğan ve İspanyol futbolunda yetişen Paz, babasının ülkesi Arjantin’i temsil ediyor. Bu tercih, New Jersey’de bir yaz gecesi, yedek kulübesinden izlediği Dünya Kupası finalinde İspanya Arjantin’i yendiğinde soyut bir mesele olmaktan çıktı.

8 Eylül 2004’te Tenerife’de dünyaya geldiğinde futbol zaten ailenin içindeydi. Babası Pablo Paz, 1998 Dünya Kupası’nda oynayan ve kariyerinin önemli bölümünü İspanya’da geçiren Arjantinli bir millî takım savunmacısıydı; annesi İspanyol. Nico futbola yerel bir kulüp olan San Juan’da başladı, CD Tenerife altyapısına geçti ve 2016’da, 11 yaşındayken Real Madrid’in La Fábrica adlı akademisine katıldı. Başlangıçta oyun kurucu değildi. Önce stoper olarak oynadı, ardından santrfora çekildi, sonra kanada geçti; en sonunda forvet arkasındaki alana yerleşti. 1,85 metrelik boyu ile sol ayağı, bu bölgede sıra dışı bir uyum yakaladı.

Arjantin onu erkenden fark etti. Madrid’de genç takımlarda oynadığı sırada, Mart 2022’de ilk kez A millî takım kadrosuna çağrıldı. Aynı yaz Fransa’daki Maurice Revello Turnuvası’nı kazanan 20 yaş altı takımına katkı sağladı ve Katar’daki Dünya Kupası için açıklanan geniş kadro listesine girdi, ancak son kadroda yer alamadı. Daha sonra İspanya yerine neden Arjantin’i seçtiği sorulduğunda net bir yanıt verdi: İspanya’da doğmuştu ve iki ülkeyi de seviyordu; ama ülkenin kendisi, futbolun orada yaşanış biçimi ve babası nedeniyle Arjantin’i seçmişti.

Real Madrid A takımındaki kariyeri kısa sürdü ve birkaç etkileyici anla sınırlı kaldı. Kasım 2023’te Braga karşısında Şampiyonlar Ligi’nde ilk maçına çıktı; Santiago Bernabéu’da Federico Valverde’nin yerine oyuna girdi. Aynı ay Napoli’ye karşı alınan 4-2’lik galibiyette gol attı. Toni Kroos, genç oyuncunun her gün A takımla antrenman yapması gerektiğini kamuoyu önünde söyledi. Madrid’in 2023-24’te La Liga ve Şampiyonlar Ligi’ni kazandığı sezon kadroda yer alsa da böylesine güçlü bir orta sahada A takımla yalnızca sekiz kez sahaya çıkabildi.

Madrid, Ağustos 2024’te onu Serie A’ya yeni yükselen Como’ya dört yıllık sözleşmeyle sattı ve geri alma opsiyonunu saklı tuttu. Kulübün teknik direktörü Cesc Fàbregas, Paz’ı özellikle istemişti. Bu transfer, kılık değiştirmiş bir kiralık anlaşması gibi görünüyordu. Ancak Paz’ın gelişiminde belirleyici bir dönüm noktasına dönüştü. İlk Serie A sezonunda altı gol attı, dokuz asist yaptı ve ligin 23 yaş altı en iyi oyuncusu seçildi. 10 numaralı formayı devraldı; 2025-26 sezonuna Lazio karşısında bir frikik golü ve bir asistle başladı, Como’nun Juventus’u 1952’den bu yana ilk kez yenmesine katkıda bulundu. Mayıs ayına gelindiğinde ligde 12 gol atmış, Serie A’nın en iyi orta saha oyuncusu ödülünü kazanmış ve yılın takımına seçilmişti. Como ise ligi dördüncü sırada tamamlayarak tarihinde ilk kez Şampiyonlar Ligi’ne katılma hakkı elde etmişti.

Bu peri masalının aleyhindeki görüşleri de dinlemekte fayda var. Fàbregas, oyununu Paz’ın üzerinden kurduğu bir takım yarattı; Como’da sahip olduğu özgürlük, Madrid orta sahasının tanımadığı türden bir özgürlük. Geri alma maddesinin, Madrid’in oyuncunun geleceği üzerindeki kontrolünü korurken gelişim masraflarını Como’ya yüklemesini sağlayan bir fırsat olduğu da öne sürüldü. En güçlü kanıtı ise Dünya Kupası sundu. İlkbaharda yaşadığı diz sakatlığı endişesine rağmen Arjantin’in 26 kişilik kadrosuna girdi; Cezayir maçında Lionel Messi’nin yerine oyuna girerek on dakika oynadı, ardından Ürdün karşısında ilk 11’de başladı. Ancak son 16 turundan itibaren oynanan beş maçın tamamını yedek kulübesinde geçirdi. Arjantin onu çözüm olarak değil, seçeneklerden biri olarak kullandı ve 19 Temmuz’da uzatmalara giden finali İspanya’ya 1-0 kaybetti.

Kulüp geleceğine ilişkin karar, turnuva devam ederken alınmıştı. Ürdün maçından iki gün sonra, 29 Haziran’da Madrid, Como ve Paz, oyuncunun kendi isteğiyle 2026-27 sezonunda İtalya’da kalacağını duyurdu. Madrid’in 2027-28 sezonunda onu geri getirmek için tek taraflı bir opsiyonu saklı tuttuğu da açıklandı. Paz, “Uzun haftalar boyunca düşündükten sonra, kariyerim açısından şu anda en iyi seçeneğin Como’da bir yıl daha kalmak olduğuna karar verdim,” diye yazdı. José Mourinho, Bernabéu’nun başına henüz geçmişti.

Sonbahar, bu kararın isabetli olduğunu gösterdi. Paz, Como’nun eylüldeki ilk Şampiyonlar Ligi maçında RB Leipzig’i 4-1 yendiği karşılaşmada iki golün pasını verdi. Ekim başında ise bir hafta içinde Bolivya, Burkina Faso ve Benin’e karşı Arjantin formasıyla üç gol attı. 21 Ekim’de Manchester United’ı 4-1 yendikleri maçta iki gol ve bir asist kaydetti; böylece Alan Dzagoev’in 2009’daki başarısından bu yana turnuvada United’a karşı hem gol atan hem asist yapan en genç oyuncu oldu. Paz, bunun hayatının ve kariyerinin en özel gecelerinden biri olduğunu söyledi.

Takvim değişmedi. Madrid’in opsiyonu 2027-28 sezonu için geçerli ve ekim sonundaki İspanyol basını haberlerinde kulübün bu hakkı kullanıp kullanmamayı değerlendirdiği belirtiliyordu. O zamana kadar Şampiyonlar Ligi serüveninin geri kalanı ve lig sıralamasının üst basamaklarındaki Como’yla oynayacağı Serie A maçları var. Paz, bir takımı sırtlayabileceğini kanıtlamak için bir yıl daha istedi. Gelecek yaza gelindiğinde, Madrid’deki kulüp de dâhil olmak üzere önem taşıyan bütün kulüplerin önünde bunu başarmış olacak.

Etiketler: spor, athletes, futbolcular, Lionel Messi, Real Madrid, Cesc Fàbregas, Arjantin Millî Futbol Takımı, Como 1907, Nico Paz