Phoebe Tonkin: Cleo Sertori’den Frances Bell’e uzun bir dolambaç

On dört yıl boyunca cadılar, deniz kızları ve kurt kadınlar oynadı; sonunda Avustralya ona, bir insanı oynayabileceği bir rol verdi. AACTA neredeyse yirmi yıl geç geldi — bir sonraki kumarın yapımcısı ise bu sefer kendisi.

Yirmili yaşlarının büyük bölümünde Phoebe Tonkin, doğaüstü dizilerin franchise’larında bir tür ertelenmiş zarafetle hareket etti: orada, parlatılmış, jeneriğin tartışmasız başında, ama hep bir karar uzaklıkta gerçekten yapmak istediği işten. Deniz kızı dizisi dünya çapında bir hit oldu. The CW’daki cadılar tuttu. Vampir spin-off’u beş sezon dayandı ve yüzünü Manila’dan Madrid’e tanınır kıldı. Hiçbiri, kendisinin de daha sonra alçak sesle itiraf edeceği gibi, otuz beşinde hâlâ konuşmak isteyeceği iş değildi. Sonunda Gold Coast’taki Home of the Arts sahnesine çıkıp dramatik dizide en iyi başrol oyuncusu AACTA ödülünü alırken — Brisbane’de çekilmiş, eroin bağımlılığından çıkmaya çalışan bir anneyi oynadığı bir Netflix mini-dizisi için — yere oturan yalnız oyunculuk değildi. Kendi özgeçmişiyle yıllardır süren tartışmanın son noktası da yere oturdu.

Sydney’in kuzey kıyısındaki Mosman’da, performans sanatçısı yetiştiren türden bir çocuklukla büyüdü: dört yaşında klasik bale, kısa süre sonra hip-hop ve step, on iki yaşından itibaren Wharf Theatre’daki Australian Theatre for Young People’da eğitim. Phoebe Jane Elizabeth Tonkin, Queenwood School for Girls’ten mezun olduğunda Network Ten’in fantastik dizisi H2O’da Cleo Sertori rolüne çoktan seçilmişti — üç sezon boyunca dünyada 250 milyondan fazla izleyiciye ulaşacak bir yapım. İşe alındığında özellikle iyi bir yüzücü değildi. Öğrendi.

O dizi birinci aşamaydı. İkinci aşama Los Angeles’a tek yön bir biletle başladı: Avustralya’daki sinema çıkışı Tomorrow, When the War Began henüz vizyonda, bekleyen bir The CW pilotu masada. The Secret Circle’da Faye Chamberlain rolüne seçildi ve Variety dergisi onu, dizi henüz iptal bile edilmeden “izlenmesi gereken yeni yüzler” listesine aldı. The CW onu bırakmadı: The Vampire Diaries evrenine, karmaşık geçmişli bir kurt kadın olan Hayley olarak geçti, oradan da The Originals’a, beş sezon boyunca diziyi Hayley Marshall — yarı anne, yarı vampir-kurt melez, tamamen merkezde — rolüyle taşıdı. Düzenli, kendi türü içinde itibarlı bir iş. Ve sezonlar geçtikçe giderek daha belirgin biçimde — kadife astarlı bir kafes.

Eleştirel katman, Tonkin’in ve onunla konuşanların hep çevresinden dolanıp tam adını koymadığı kısım, The Originals’ın ardından gelen yılların yumuşak bir dönüş olmadığıdır. Kafesin öbür tarafında onu hiçbir prestij draması anında beklemiyordu. 2016’da Furlough adlı kısa filmi yönetti. SBS için Emmy ödüllü mini-dizi Safe Harbour’da, ters giden bir mülteci kurtarma operasyonundan sonra dağılan bir doktoru oynadı. Stan’in Avustralya yapımı bilim kurgu draması Bloom’da iki sezon boyunca genç Gwen’i canlandırdı. Damien Chazelle’in Babylon’unda küçük bir rolü vardı — izleyicinin Avustralyalı boğa güreşi sahnesinden çok Margot Robbie’yle özdeşleştirdiği bir film. Bu performansların hiçbiri doğaüstü yıllar gibi patlamadı. Toplandığında, ancak, gerçekten ciddiye alıp okumaya zahmet edecek bir sonraki cast yönetmenine hazırladığı dosyaydı.

O cast yönetmeni Brouhaha Entertainment’taydı, senaryo da Trent Dalton’ın kendi romanından yaptığı uyarlamaydı. Boy Swallows Universe’te Tonkin, Frances Bell rolünde — 1980’lerin Brisbane’inde büyüyen iki çocuğun annesi, bir hikâyenin merkezindeki tedavi-ile-nüks arasında salınan bir bağımlı; aynı anda yara almış bir şefkati ve kameranın gözünü ayırmadığı sessiz bir tehdidi gerektiren bir hikâye. Dalton’ın kendisi, romancıların uyarlamalara karşı genelde olduğundan daha cömert biçimde, onun çalışmasının kendisine kitabı neden yazdığını hatırlattığını söyledi. 2024 Logie adaylığı geldi; 2025 AACTA zaferi geldi; dizi rekor kıran yirmi iki AACTA adaylığı topladı. Aynı pencerede tekrar aday gösterildi — sinemada en iyi başrol oyuncusu — dönem draması Kid Snow için; eleştirmenler onu büyük çoğunlukla, filmin geri kalanının pek taşıyamadığı bir perdedeki en ilginç şey olarak değerlendirdi.

Bu ivmeyle ne yaptığı, hikâyenin hâlâ yazılmakta olan kısmı. Sarah Bailey’nin aynı adlı romanından uyarlanan polisiye dizi The Dark Lake, başrol-ve-yapımcı olarak ilk imzası olacak: yas tutan bir anne olarak liseden eski rakibinin cinayetini soruşturan dedektif Gemma Woodstock’u oynuyor ve diziyi Boy Swallows Universe’ü taşıyan ekiple birlikte üretiyor. Brenton Thwaites’in başrol arkadaşı olduğu, Paramount+ için sekiz bölümlük romantik komedi-drama Two Years Later, Brisbane’deki çekimlerini tamamladı ve bu yıl yayına giriyor — pandemi sonrasında geçen, yer yer komik, neredeyse hiç çağrılmadığı bir tonda bir deneyim. İki yapım da Avustralyalı. İkisi de yirmi bir yaşında bıraktığı, ancak son birkaç yıldır birincil yaratıcı üs olarak kullanmaya başladığı ülkeye bağlı.

Kameranın dışında, sanat danışmanı ve küratör Bernard Lagrange’la 10 Mayıs 2025’te Manhattan’daki All Souls Kilisesi’nde, Chanel’in özel diktiği bir haute couture gelinlikle evlendi; Chanel ve Tiffany & Co. uzun süreli iki marka ortaklığı, Paris Moda Haftası’nın ön sırasındaki çıkışları ise — Avustralya basınının tercih ettiği formülle — onu bir moda nesnesinden çok bir moda mobilyası haline getirdi. Lagrange Princeton’da sanat tarihi okudu, Sotheby’s’te çalışıyor ve Gagosian’da danışmanlık rolü üstleniyor. Düğün, üç ayrı dizide birlikte çalıştığı arkadaşı Claire Holt’u; 2012’de bugün artık var olmayan wellness platformu YourZenLife’ı birlikte kurduğu Teresa Palmer’ı; Margot Robbie’yi; ve davetli listesinde, kendisi gibi en uzun yoldan kendine benzemeye gelmiş Avustralyalı kadınların belirgin biçimde ağır bastığı bir kalabalığı bir araya getirdi.

The Dark Lake’in henüz bir yayın tarihi yok. Two Years Later 2026’da Paramount+’ta yayına giriyor. Sonrasında ne geleceği — son üç yılın ışığında — yapımcılığı kadar oyunculuğu da onun olacak.