Satürn’ün güney kutbundaki 10 kenarlı fırtına yıllarca gizlendi — şimdi büyüyor

Satürn’ün güney kutbu, gezegende daha önce kimsenin görmediği bir şey yapıyor: geometrik bir fırtına oluşturuyor. On kenarı var. Satürn’ün güçlü atmosferik jet akımlarından birinin içinde yer alıyor, tıpkı bir cetvelle çizilmiş çokgen gibi şekillenmiş ve giderek güçleniyor. Bilim insanları buna ‘dekagon’ adını verdi, Hubble gözlemleriyle yıllar boyunca izlediler ve neden var olduğunu henüz açıklayamıyorlar.

Bu keşif, kısmen neyin yankısı olduğu için şaşırtıcı. Satürn’ün kuzey kutbu, altıgen (hexagon) adı verilen altı kenarlı bir fırtınayla zaten ünlü — bu fırtına en az 40 yıldır değişmeden varlığını sürdürüyor. Voyager 1980’lerde fotoğrafladı. Cassini 13 yıl boyunca inceledi. Güneş sisteminin en çarpıcı geometrik yapılarından biri ve çalışma varsayımı her zaman Satürn’ün kuzeydeki jet akımının onu istisnai kılan çok özel bir şey olduğu yönündeydi. Güney kutbundaki dekagon şimdi sessizce bu varsayımı geçersiz kıldı.

Aynı gezegende, zıt kutuplarda, her biri farklı sayıda kenara kilitlenmiş iki geometrik fırtına. Ne oluyorsa, bir tesadüf değil.

Önerilen okumaJames Webb, ne kavrulan ne donan dev bir gezegende metan buldu

Hubble Dekagonu Nasıl Yakaladı

Hubble Uzay Teleskobu, Dış Gezegen Atmosferleri Mirası programı kapsamında on yılı aşkın süredir dış güneş sistemini yıllık olarak izliyor. 2023’te programın Satürn’ün güney kutbuna ait görüntüleri, on köşeli bir şeklin soluk izlerini gösterdi — gürültü olarak okunabilecek kadar hafif, ancak izlemeye devam edecek kadar ilginç. Yer tabanlı gözlemciler 2024’te bağımsız olarak güney Satürn atmosferinde dalgalı bir bant fark ettiler. Ağustos ve Eylül 2025’e gelindiğinde desen, net ve tam oluşmuş bir dekagona dönüşmüştü: on düz kenar, on köşe, Satürn’ün güney kutbunda istikrarlı bir şekilde dönüyor.

Araştırmaya, İspanya’daki Bask Ülkesi Üniversitesi’nden Agustín Sánchez-Lavega, NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Amy Simon ve Gezegensel Sanal Gözlemevi Laboratuvarı’ndan bir ekip liderlik etti. Science Advances’da yayımlanan analizleri, dekagonun yüzey seviyesinde bir bulut deseni olmadığını, Satürn atmosferinin birden çok katmanına yayıldığını — o enlemdeki jet akımına demirlemiş derin, dikey yapılı bir özellik olduğunu doğruladı.

“Satürn’ün güney yarımküresinde buna benzer bir şey hiç görmedik,” dedi Simon. “Bu özellik farklı — güçleniyor gibi görünüyor.”

Altıgen ve Dekagon: İki Kutup, İki Sayı

Satürn’ün kuzey altıgeni altı kenarlı ve güneydeki dekagondan biraz daha küçük görünüyor. Kırk yılı aşkın gözlem boyunca temelde sabit kaldı — aynı şekil, aynı konum, aynı dönüş. Bunu inceleyen hiçbir gezegen bilimci bu istikrarı sıradan bulmuyor. Her biri yedi Dünya yılı süren mevsimler boyunca, onu en yakından inceleyen uzay aracının ölümüne rağmen varlığını sürdüren bir özellik, güneş sisteminin en dayanıklı yapılarından biri olarak ününü hak etti.

Güney kutbu dekagonu ise tam tersi: yeni oluşmuş, aktif olarak güçleniyor ve altı yerine on kenarlı. Her iki yapı da jet akımları içinde oluşuyor — Satürn’ü sabit enlemlerde çevreleyen yüksek hızlı rüzgar nehirleri. Jet akımının atmosferik dalgalarla etkileşimi, onları tekrarlayan geometrik desenlere hapsedebiliyor ve her iki çokgenin de bu şekilde oluştuğu düşünülüyor. Kenar sayısı dalga frekansını yansıtıyor. Kuzey kutbunda altı; güney kutbunda on. Aynı gezegenin farklı kutuplarında neden farklı sayılar olduğu, hiçbir ekibin henüz yanıtlayamadığı soru.

Değerlendirilen olası açıklamalar arasında iki kutup arasındaki enlem farklılıkları, Satürn’ün güney ve kuzey enlemlerindeki arka plan rüzgar yapısındaki farklılıklar ve güney kutbu yakınında dalgayı on noktalı bir rezonansa itebilecek yüksek basınçlı bir girdabın varlığı yer alıyor. Bunların üçü de spekülatif. Makale bunlardan birini diğerlerine tercih etmiyor.

Neden Oluştu — ve Kimse Neden Bilmiyor

Bu hikayenin merkezinde bir gözlem boşluğu var. Satürn’ün güney kutbu 2010’ların çoğunu Dünya’dan uzağa eğik geçirdi ve 2012’den 2023’e kadar neredeyse görünmez kaldı. Güney yarımküreye son ayrıntılı bakış, Eylül 2017’de kasıtlı olarak Satürn’ün atmosferine yönlendirilip yok edilen Cassini’den geldi. O zamandan beri hiçbir uzay aracı gezegeni yakından gözlemlemedi.

Bu, dekagonun neredeyse kesin olarak 2017 ile 2023 arasında, Dünya tabanlı teleskopların onu göremediği ve onu kaydedecek yörüngede bir cihazın bulunmadığı bir pencerede oluştuğu anlamına geliyor. Bilim insanları doğuşunu geriye dönük izleyemiyor. Şu an neye benzediğini biliyorlar; neyin tetiklediğini veya ne kadar çabuk ortaya çıktığını bilmiyorlar.

“Benim için en ilginç kısım, bunun yakın zamanda oluşmuş gibi görünmesi,” dedi Simon. “Soru şu: neden şimdi aniden oluştu?”

Sınırlama gerçek. Hubble dış atmosferi olağanüstü netlikte görüntüleyebiliyor, ancak derinlikteki rüzgar sıcaklıklarını ve hızlarını ölçemiyor — önerilen mekanizmaları doğrudan test edecek miktarları. Cassini’nin yerini alacak bir Satürn yörünge aracı teklifleri hem NASA hem de ESA planlama belgelerinde mevcut, ancak hiçbiri onaylanmadı veya finanse edilmedi. Şimdilik, yıllık Hubble araştırmaları dekagonun ne yaptığına dair tek sistematik veriyi sağlıyor.

Ekibin vardığı sonuç, Satürn’deki çokgen jet akımı dalgalarının hiç de istisnai olmayabileceği. Makale, kuzey altıgeninin ‘düşündüğümüz kadar olağanüstü olmadığını’ belirtiyor. Dekagon, Satürn’ün bu tür yapıları varsayılandan daha kolay üretebileceğini düşündürüyor — ve başka yerlerdeki gaz devlerinin de aynısını yapıp yapmadığı sorusunu gündeme getiriyor.

Satürn’ün Güney Kutbu Dekagonu Hakkında Sık Sorulan Sorular

Satürn’ün güney kutbu dekagonu tam olarak nedir?

Satürn’ün güney kutup jet akımının içinde yer alan on kenarlı bir atmosferik dalga. Aynı tür yapı, ancak altı kenarlı, en az 40 yıldır Satürn’ün kuzey kutbunda bulunuyor.

Jet akımı neden bir daire yerine çokgen üretiyor?

Bir jet akımı içinde hapsolmuş atmosferik dalgalar, tekrarlayan geometrik desenlere kilitlenebilir. Kenar sayısı, dalganın uzaysal frekansını yansıtır. Kuzey jetinin neden altı, güneyin neden on ürettiği, temel açık sorudur.

Dekagon altıgenle nasıl karşılaştırılır?

Kuzey altıgeni altı kenarlı, 40 yılı aşkın süredir istikrarlı ve biraz daha küçük. Güney dekagonu on kenarlı, son on yıl içinde oluştu ve hala güçleniyor. Aynı yapı türü, farklı enlemler ve geometriler.

Satürn’ün güney kutbu dekagonu kaybolabilir mi?

Kaybolabilir. Altıgen en az kırk yıldır varlığını sürdürdü; dekagon istikrar kazanıp kazanmayacağını veya şekil değiştirip değiştirmeyeceğini göstermek için çok yeni. Yıllık Hubble araştırmaları evrimini izleyecek.

Dekagonun ortaya çıkışını yakalayan Hubble programı, dış güneş sistemini izlemeye devam edecek. Araştırmacılar, fırtınanın istikrar kazanıp kazanmayacağını veya değişmeye devam edip etmeyeceğini gözlemlemeyi bekliyor. Gelecekteki bir Satürn görevi finansman alırsa, Hubble’ın ölçemediği derinlikteki sıcaklık ve rüzgar hızı verilerini sağlayacak ve muhtemelen aynı gezegendeki iki kutbun neden farklı sayılar seçtiğini sonunda çözecektir.

Referans: Sánchez-Lavega ve ark., “A ten-sided polygonal wave at Saturn’s south pole,” Science Advances, 2026.

Etiketler: agustín sánchez-lavega, amy simon, atmospheric wave, hubble space telescope, saturn, south pole storm

Benzer içerikler

Samanyolu’nun kara deliği 20 bin yıldır rüzgâr üflüyor

Inouye Teleskobu Güneş’teki plazma girdaplarını görüntüledi — 50 yıllık gizemin yanıtı olabilir

Betelgeuse’nin yüz yıl boyunca gizlediği yıldız arkadaşı sonunda fotoğraflandı

James Webb, kaya bulutlarının sabah oluşup gece kaybolduğu bir gezegen buldu

Hubble en büyük gezegen yuvasını görüntüledi — Güneş Sistemi’nin 40 katı

JWST, Beta Pictoris’teki üçüncü gezegenin atmosferini okuyarak keşfetti