Fas yeniden Dünya Kupası çeyrek finalinde ve rakip yine Fransa — kâğıt üzerinde favori değişmedi

Azzedine Ounahi’nin Katar’daki o şutunun ağlara gittiği bir versiyonu var. Uzaktan temiz vurdu; top yükselerek üst köşeye doğru kıvrıldı ve havada kaldığı süre boyunca bir kıta öne eğildi. Sonra Hugo Lloris parmak uçlarıyla topa dokunup direğin dışına çeldi ve o an yeniden geceye katlandı. Fas’ın o büyük yürüyüşünün özü tam da bu: santimlerde yaşıyor. Bir kurtarış burada, bir direk orada, ve herkesin anlattığı hikâye bambaşka çıkıyor.

Şimdi geri döndüler; bir kez daha bir Dünya Kupası çeyrek finalinde, ve kura acımasız bir simetriyle çıktı. Diğer tarafta bekleyen Fransa — aynı Fransa, aynı mavi forma, bu ikisi son kez bir Dünya Kupası masadayken karşılaştığında kapının önünde duran aynı takım. Atlas Aslanları o gün yarı finale kadar tırmanmış ve Les Bleus’yü karşısında bulmuştu. Bu kez kapı bir tur önce, Boston’da beliriyor ve Fas oraya, elenip giden takımdan daha sert, daha tuhaf, daha içgüdüsel bir ekip olarak varıyor.

Bir tavanı yerinden oynatan gece

Bu maçın neden fikstürdeki bir satırdan fazlasını ifade ettiğini anlamak için 2022 Katar yürüyüşünün gerçekte ne olduğuyla yüzleşmek gerekir. Fas sadece bir yarı finale çıkmadı; tarihte oraya ulaşan ilk Afrika ve ilk Arap ülkesi oldu ve bunu zor yoldan yaptı — İspanya’yı penaltılarda saf dışı bırakıp yol boyunca Portekiz’i devirdi. Bir asırlık Dünya Kupaları boyunca dokunulmadan duran bir tavanı yerinden oynattı. Kazablanka’dan Brüksel’in banliyölerine ve Hollanda’nın limanlarına dağılmış bir kuşak oyuncu için mümkün olanın haritası iki hafta içinde yeniden çizildi. Ve böyle bir yürüyüş her zaman aynı soruyu geride bırakır — bu çeyrek finalin masaya koyduğu tam da o soruyu. Bir zirve miydi, altın bir kuşağın ve şanslı bir kuranın bir kereye mahsus hizalanması mı? Yoksa bir temel mi?

İki eleme turu, kazanmanın iki farklı yolu

Fas’ın buraya nasıl geri döndüğüne dair her şey temel diyor. Son 32 turunda Hollanda’yı çekti, maçı sonuna kadar götürdü ve penaltılarda kazandı — Yassine Bounou en büyük gecelerde alışkanlık hâline getirdiği şeyi yine yaptı, kaptan Achraf Hakimi ise ilerleyip bir ulusun eve mi döneceğini yoksa kalacağını mı belirleyen o vuruşu soğukkanlılıkla gole çevirdi. Ardından son 16 turunda turnuvanın ev sahiplerinden Kanada’yı Houston’da 3-0 dağıttılar; Ounahi iki gol attı ve evinde bir şölen izlemeye gelen tribünler saat saat sustu. İki eleme, kazanmanın iki farklı yolu: biri sinir, diğeri kontrol. Bu, şansla giden bir takım değil. Bu, sizi tam olarak nasıl yaralamak istediğini öğrenmiş bir takım.

Bu kez farklı olan, dümendeki el. Fas’ı bir finalin eşiğine taşıyan teknik direktör Walid Regragui ilkbaharda istifa etti ve federasyon yerine alışılmadık bir kumar oynadı. Brüksel doğumlu, iki on yıl boyunca Anderlecht altyapısında yoğrulmuş ve henüz Fas’a U-20 Dünya Kupası’nı kazandıran teknik adam unvanını almış Mohamed Ouahbi, turnuva çoktan ufukta belirmişken A Millî Takım’ın başına getirildi. Regragui mekanikliğe varan pragmatik, acı çekmekte ve karşı atağa çıkmakta parlak bir takım kurarken, Ouahbi başka bir ipi çekti. Topun hızlı dolaşmasını ve baskının yüksekte kurulmasını istiyor; teknik oyuncularının doğaçlamasına güveniyor; birkaç ay içinde bu takıma, Avrupa verimliliğinin aşındırdığı o yaratıcılığın bir kısmını geri vermeye çalıştı. Bu bir risk. Fransa karşısında belki de sahip olmaya değer tek plan bu.

Son penaltıyı atan kaptan

Bütün bunların içinden Hakimi geçiyor ve karakter sorusunu kendiliğinden cevaplayan da o. Yaşayan en iyi bek oyuncularından biri, bir Şampiyonlar Ligi şampiyonu; kariyerini doğrulamak için bu turnuvaya ihtiyacı yok, ama her Fas maçını sanki varmış gibi oynuyor. Son penaltıyı atan kaptan o, sahanın en ilerisinde biten defans oyuncusu o, armanın üzerinde durduğu adam o. Millî formayı sahip olduğu her formadan daha ağır taşıyan belli bir oyuncu tipi vardır; Hakimi tam o oyuncudur. Oyun tıkandığında Fas’ı yukarı taşımasını izleyin; bu takımı tanımlayan özelliği izliyorsunuz demektir: küçük olmayı reddetmek, güzel bir kazadan ibaret olarak hatırlanmayı reddetmek.

Çünkü her beklentiyi aşan takımın altında yaşamayı öğrendiği gölge budur. Dünya seni bir ay sever, sonra sessizce bunun tesadüf olmadığını kanıtlamanı bekler. Fas, Katar’dan bu yana geçen yıllarda yüzlerce kibar biçimde gerçekten o kadar iyi olup olmadığı sorusuyla karşılaştı. Bu çeyrek final, o soruya önemi olan tek dilde cevap verebilecekleri yer; kuranın acımasızlığı aynı zamanda armağanı: sınavı yapan, geçen sefer onları sınıfta bırakanla aynı.

Fransa hâlâ favori — ama geçen sefer de öyleydi

Kâğıt üzerinde Fransa hâlâ favori, üstelik farkla. Başında son turnuvası olacağını söylediği bu turnuvada Didier Deschamps’ın elinde, futbolun sahip olunacak en imrenilecek sorunlarının listesi gibi okunan bir kadro var: ülkesinin tarihindeki en golcü oyuncusu Kylian Mbappé, önünde Ousmane Dembélé, Bradley Barcola ve Désiré Doué’den oluşan Paris üçlüsüyle hücumun kaptanlığını yapıyor. Les Bleus burada oynadığı her maçı kazandı; en son Paraguay’ı tek bir Mbappé penaltısıyla dişe diş geçti — şampiyonların uzmanlık alanı olan o dar, telaşsız galibiyet türü. Güzel olmalarına gerek yok. Deschamps yönetiminde nadiren güzel oldular. Sadece son sekize, son dörde, finale varmaya devam ediyorlar. Bu, mesafeyi kat etmek üzere kurulmuş göründükleri üst üste üçüncü Dünya Kupası.

Yine de bu iki takım son kez karşılaştığında Fransa rahat kazanmadı; klinik biçimde kazandı — Théo Hernández’in erken golü ve oyuna sonradan giren bir oyuncunun geç golü, Fas ise açılmayan bir kapıyı döverken. O günkü fark iki gol ve Ounahi’nin kıvrımının yaklaşık on beş santimiydi. Fas’ın Boston’a taşıdığı hafıza bu: sınıfının altında kalmak değil, kıl payı geçilmek, skorun söylediğinden daha yakın geçmiş bir yarı final. O gecenin santimlerde yaşayan bir versiyonu var; orada tarih kitapları başka türlü okunuyor.

Fas kampında kimse favori olduklarını söylemez, ki değiller. Ama bir çeyrek final yılların toplamı değildir; doksan dakikadır, ya da yüz yirmi, ve ardından belki Bounou ile Hakimi’nin bu turnuvada bir kez çoktan yurt hâline getirdiği o noktaya yürüyüştür. Ouahbi’nin Fas’ı, Regragui’ninkinden daha çabuk kumara girer ve kontrol edip kontra çıkmayı yeğleyen bir Fransa karşısında, riski önce alan bir takım, favoriyi tam da rahatsız edebilecek türden bir rakiptir. Atlas Aslanları’nın Fransa’dan bir grup aşaması ya da bir sezon boyunca daha iyi olması gerekmiyor. Bir gece, kendilerini bir kez zaten geri çeviren takıma karşı daha iyi olmaları yeterli.

Bu yükseklikteki bir rövanşın bütün çekiciliği bu. Bir kariyeri, eski bir pişmanlığa dair tek bir taze şansa indirger. Dört yaz önce Fas, bir kıtanın bir Dünya Kupası’nın son dördüne çıkabileceğini kanıtladı. Şimdi, Boston’da, bunun bir tavan mı yoksa bir zemin mi olduğunu öğrenecekler ve onlarla cevap arasında duran tek şey, o soruyu onlara veren takımın ta kendisi.

Etiketler: wc26, Fransa, Fas