Shaun Edwards, Red Roses’a katıldı: Fransa’nın gönderdiği bir kazananın zorlu dönüşü

Neredeyse her şeyi kazanmış bir antrenörün taşıdığı özel bir gurur vardır; Shaun Edwards’ın bununla yapmayı kabul ettiği şeyde ise özel bir cüret var. İngiltere’nin Red Roses’ı, son dünya şampiyonu, kuzey yarımküredeki oyunun en donanımlı savunma zekasını işe aldı — ve onu bir patron olarak değil, gösterişli bir sözleşmeyle değil, geçici bir danışman olarak kadrosuna kattı. Tüm kariyeri boyunca cevap olan bir adam, ödünç alınmış biri olarak içeri girdi.

Atama haberinin gözden kaçırdığı hikaye budur. Edwards, Red Roses’a büyük bir kapı açıldığı için gelmedi; ona kapı dışarı edildiği için ve yerinde durmayı reddettiği için geldi. İlginç olan, özgeçmişinin uzunluğu değil. Altında yatan karar — madalyalarına layık bir işi beklemeyi reddeden bir kazananın, kendisine hiç ihtiyacı olmayan ve yakın zamana kadar hiç olmayacakmış gibi görünen bir takıma kısa, gösterişsiz bir görev için gelmesi.

WXV Global Series’in sonuna kadar sürecek kısa vadeli bir danışmanlık anlaşmasıyla katılıyor; baş antrenör John Mitchell ve Red Roses’ın kendi savunma antrenörü Sarah Hunter’ın yanında. Kağıt üzerinde bu bir destek. Pratikte ise, şampiyonluk kazanmış bir kadronun üzerine giren büyük bir isim ve odadaki herkes oyunun içinde bunu bilecek kadar yaşlı. Mitchell, ‘Onun antrenörlük vasıfları olağanüstü ve oyunun en üst seviyesindeki deneyimi kendini anlatıyor,’ dedi — onlarca yıldır yenmeye çalıştığınız bir adam hakkında söyleyeceğiniz türden bir şey.

Çünkü Edwards tam da buydu: rakip. Adını Wasps’ta geçirdiği on yıl boyunca inşa etti, ardından Galler’e on iki yıl ve Fransa’ya neredeyse altı yıl verdi, bu süreçte antrenör olarak yedi Altı Ulus şampiyonluğu ve bir Lions turu kazandı. Fransa, bu yıl, bir başka şampiyonluktan aylar sonra, Fabien Galthie’nin yardımcı ekibini yeniden yapılandırmayı seçmesiyle onu gönderdi. Bir işi kazanarak kaybetmenin tuhaf bir yolu. Edwards, ‘Altı Ulus benim turnuvamdır,’ demişti. ‘Kendimi onunla değerlendiririm.’ Bu ölçüte göre, henüz bitmemişti.

Zamanlamayı keskinleştiren şey, katıldığı takımın durumu. Red Roses dünya şampiyonu ve hafta sonuna kadar 39 Testlik bir galibiyet serisi taşıyordu; sporun gördüğü en uzun seri. Ardından Kanada onları beraberliğe zorladı ve seri sona erdi — kalıcı görünmeye başlayan bir auradaki ilk çatlak. Bu çatlağın içine, İngiltere’nin Kanada’yla tekrar karşılaştığı aynı turda bir savunma uzmanı adım atıyor.

Mitchell, Edwards’ın ‘ilk kez uluslararası bir kadın yapılanmasında çalışmaya ilgi duyduğunu’ söylüyor ve bu ayrıntı göründüğünden daha fazlasını taşıyor. İşte, akranlarının çoğunun başka türden danışmanlar haline geldiği bir yaşta — televizyonda konuşan türden — kendi kariyerinin koşullarını yeniden icat eden bir adam. Bunun yerine çimi seçti ve bunu unvan, güvence ya da sonbaharın ötesine geçecek herhangi bir garanti olmadan yaptı.

Anlaşma, İngiltere’nin Ekim sonunda Amerika Birleşik Devletleri ile karşılaşmasıyla tur bittiğinde sona eriyor. Şu an ile o zaman arasında Edwards’ın, erkek oyununun en korkulan savunma antrenörünün kadın oyununun en iyi takımını sertleştirebileceğini kanıtlamak için bir avuç Test maçı var — ve bu, onları az önce açığa çıkaran takıma karşı başlıyor. Dönüşte Kanada’yı durdurursa, kimse buna kısa vadeli bir anlaşma demeyecek. Bunu bir anlaşmanın başlangıcı olarak adlandıracaklar.

Etiketler: England women's rugby, John Mitchell, Red Roses, Shaun Edwards, WXV Global Series