Asıl delil çanta değil, gencin üstünün aranmasıdır

Genç bir adam kampüsün avlusuna elinde bir matcha, omzunda bez bir çanta, koltuğunun altında yıpranmış bir bell hooks kitabı ve tek bir kablolu kulaklıktan sızan Clairo ile giriyor. Onu puanlamak için bir kalabalık toplanmış. Bu bir performatif erkek yarışması ve geçtiğimiz yıl boyunca San Francisco’dan Londra’ya kadar versiyonları düzenlendi; sunucular ve kurallarla, hatta şakayı bir kuruma dönüştüren Cambridge Union’ın düzenlediği biriyle. Önerme temiz ve, itiraf etmeli, komik. Erkekler numara yapıyor. Biz onları yakalamaya geldik.

Kahkaha hak edilmiş ve tartışmadan önce bunu teslim etmek istiyorum. Bu gençlerin bir kısmı tiyatro oynuyor: zararsız görünmek için feminizmin görünür mobilyasını ödünç alıyorlar. Ama yarışma çoktan onlarla ilgili olmaktan çıktı. Tekrar tekrar prova ettiği şey, bu kültürün neredeyse her şeyin üstünde değer verdiği beceri: bir sahteyi tespit etmek. Yeterince uzun izleyince, kötü erkeklere dair bir hükümden çok, samimiyetin kendisine dair bir referanduma benziyor; daha yumuşak bir erkekliğe doğru atılan her jestin varsayılan olarak bir dolandırıcılık sayılması yönünde kamusal bir mutabakata.

Bu, puanlanan gençlerin çok ötesinde önemli, çünkü alışkanlık yolculuk eder. Bir kez birinin iç dünyasını eşyalarından okumaya alıştığında, ki kitap bir eşya, içecek bir eşya, grup bir eşya, avludan çıkınca onu kapatmazsın. Onu arkadaşlarına, buluşmalarına, iş arkadaşlarına, kendine çevirirsin. Göremediğin bir izleyicinin şüphesine karşı kendi rafını dizmeye başlarsın. Yarışma küçük bir şey. Talim ettirdiği refleks değil.

Şakanın ne kadar titizce inşa edildiğini görmek faydalı. “Performatif”, 2025’in en yıpranmış kelimelerinden biriydi; Merriam-Webster, “performative male”i argo olarak kaydedecek kadar ileri gitti. İşaretler de uydurma değil. Bunlar kesin tüketim verileri: Pop Mart’ın Labubu figürleri yalnızca 2025’in ilk yarısında 677 milyon doların üzerinde gelir getirdi. Formatın asıl numarası, içsel olanı okunur kılması. İnsanı bir kontrol listesine çeviriyor. bell hooks mevcut, matcha mevcut, Clairo mevcut, hüküm verildi.

Daha derin şaka şu: pazar oraya önce vardı. Listedeki her işaret satılık ve hızla satıyor. Eski görünümlü çanta, eski görünsün diye seri üretiliyor; matcha fiyat etiketli bir ayin; indie şarkıcı, kişisel bir keşif gibi hissettirsin diye ayarlanmış bir öneri motorundan geliyor. Performatif erkekle dalga geçmek için toplanan kültür, tam da ona başlangıç setini hazırlayıp ana sayfaya iğneleyen kültür. O, sistemin bir hatası değil. O, sistemin müşterisi; tasarlandığı şeyi tam tamına yapıyor, sonra benzerlik yüzünden yuhalanıyor.

Bir kontrol listesi saiki okuyamaz, oysa saik bütün mesele. Sinik ile samimi on dokuz yaşındaki aynı çantayı taşır. Aynı içeceği ısmarlar, aynı şarkıcıyı açar, aynı kitabı aynı açıyla tutar. Yarışma eşyaları delil, erkeği sanık sayar; oysa eşyalar, sıradakilerin gerçekten paylaştığı tek şeydir. Yalancı yakalamıyoruz. Bir trend yakalıyor, sonra suçu estetiğe göre dağıtıyoruz.

Ve kelime yerinde durmadı. “Performatif” erkekten koptu ve bir tür çözücüye dönüştü; aktivizmin, yasın, toplumsal duyarlılığın, vatanseverliğin, hatta yeşil çayın fotojenik demlenişinin üstüne döküldü. Başkalarının gözü önünde yapılan her şey artık ekle çözülebilir. Fark edilmeye değer hamle bu. Samimiyet, oynamadığını kanıtlamak zorunda kaldığı an, samimiyet baştan kaybeder, çünkü kanıt başlı başına bir oyundur. Suçlama çürütülemez, ki onu bu kadar tatmin edici ve bu kadar ucuz kılan tam da budur.

Karşı tarafın en güçlü hâli zayıf değil ve söz hakkını hak ediyor. Performatif erkeği anlatan kadınlar genellikle atlattıkları bir manipülasyonu anlatır: hiç açmadığı feminist metni alıntılayan, duyarlılığı bir değer değil bir anahtar gibi kullanan, kostümün kapı açtığını öğrenmiş adam. HuffPost’ta Syeda Khaula Saad tam da bunun içinden geçti ve şaşırtıcı bir yere vardı. Büyük feminist eserleri göstermelik olarak isteksizce karıştıran bir adamla hiç zahmet etmeyen biri arasında, “her seferinde sahtekârı” seçeceğini yazdı. Bu okumayla alay, deneyimden örülmüş bir savunma ve altındaki haksızlık gerçek.

Haksızlık konusunda haklı, sahtekâr konusunda da, bence, haklı. Her seferinde sahtekârı seç. Ama nüfus ölçeğinde sahte tespiti savunma olarak kalmaz; bir duruşa katılaşır ve duruş, manipülatörü, daha nazik bir yaşam biçimini gerçekten deneyen çocuktan ayıramaz. Erkeklerden on yıl boyunca daha çok okumalarını, daha çok dinlemelerini, eski zırhtan daha azını taşımalarını isteyip sonra ilk beceriksiz denemeyi bir puan kâğıdıyla karşılayamazsın. Bunu yapan bir kültür erkeklerden değişmelerini istemiyor. Çoktan, sessizce değişmiş olmalarını ve değişme anında asla yakalanmamalarını istiyor.

Burada yarışmayı düzenleyenlere özgü bir katman var. Bu, tümüyle kalıcı bir izleyici önünde büyümüş ilk kuşak; çocukluktan beri paylaşımın, açının, kurgulanmış benliğin gramerinde akıcı. Dünyanın ürettiği en sofistike sahne okuyucuları ve tam da bu yüzden ona en çok tutsak olanlar. Her şeyde reji görünce, samimiyet tahtadaki en şüpheli hamle gibi görünmeye başlar. Yarışma, o şüphenin yarışma programına dönüşmüş hâli.

Asıl kimin ödediğine dikkat edin. Yarışmanın ifşa ettiğini iddia ettiği manipülatör, dokunamadığı tek kişi; deşifre olmak ona hiçbir şeye mal olmaz, çünkü zaten yalnızca tepkinin peşindeydi. Fatura diğerine kesilir: kitabı, bir parçası farklı olmak istediği için alan ve şimdi bu isteği, ellerinin ne tuttuğuna çoktan karar vermiş bir salona karşı tartmak zorunda kalan çocuğa. Sinik omuz silker ve yeniden ısmarlar. Samimi olan susar. Her şüphe rejimi, numarayı en iyi yapanları korur, en kötü yapanları cezalandırır.

The Conversation’daki bir deneme, kendi başına argüman olan bir başlık taşıyordu: “Performatif erkekleri rahat bırakın”; ve toplumsal cinsiyetin her zaman bir performans olduğunu, sahnesiz, otantik bir benliğe duyulan açlığınsa asıl arıza olduğunu savunuyordu. Bir düzeltmeyle, büyük ölçüde doğru. Tehlike hiçbir zaman oynamak değildi. Hepimiz oynarız. Tehlike, oyunu denetleyebileceğimiz inancı: matchanın delil, rafın itiraf, samimiyetin kaldırmaya yetkili olduğumuz parmak izleri bıraktığı inancı.

O hâlde yarışmanın gerçekte neyi talim ettirdiğine bakın. Daha iyi erkekleri değil. İyi zevk kılığına girmiş daha iyi gözetimi. Çanta itiraf değil. Üst araması itiraf. Ve en sessiz kurban, belki ciddi olan o genç adam: kitabı alıyor, salonun çoktan güldüğünü duyuyor ve en güvenli performansın, asla yakalanamayacağı tek performansın, hiçbir şey oynamamak olduğu sonucuna varıyor.

Etiketler: analysis-en1