Tom Clancy: Silahlı Kuvvetlerin Sesine Dönüşen Sigorta Acentesi

Tom Clancy

By Gary Wayne Gilbert – Flickrlosslessly cropped from File:Tom Clancy at Burns Library, Boston College.jpg, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28817162

Doğum	12 Nisan 1947 Baltimore, Maryland, USA
Ölüm	1 Ekim 2013 (66)
Meslek	Romancı
Ödüller	Golden Plate Award of the American Academy of Achievement (1988) · Alfred Thayer Mahan · Honorary Doctorate, Rensselaer Polytechnic Institute (1992)

Hiç üniforma giymedi, hiç güvenlik izni almadı. Maryland’de sigorta satıp romanlarını kamuya açık belgelerden inşa etti. Yine de Tom Clancy, Amerikan askeri doktrinin en güvenilir sivil anlatıcısı oldu ve adı ölümünden on yılı aşkın bir süre sonra hâlâ kitap raflarında yer alıyor.

Hiçbir silah sistemi inşa etmedi. Hiçbir gemiyi komuta etmedi. Tom Clancy Maryland’de sigorta poliçesi satıyor ve akşamları ABD’ye iltica etmeye karar veren bir Sovyet denizaltı komutanı hakkında bir roman yazıyordu. Bu roman Donanma’yı alarma geçirdi, Ronald Reagan’ı büyüledi ve ilk on yılında on yedi milyondan fazla kopya sattı. Clancy hiç askerlik yapmamıştı. Denizaltılar, füzeler ve gizli askeri doktrin hakkında bildiği her şey kamuya açık kaynaklardan geliyordu: Kongre komite tutanakları, teknik el kitapları, gizliliği kaldırılmış hükümet raporları ve devletin korumayı gerekli görmediği şeyleri satır aralarından okuma yeteneği.

The Hunt for Red October‘ın yayımlanma hikâyesi, başlı başına Amerikan kurumları ve öngörülmeksizin açık bıraktıkları kapılar hakkında bir hikâyedir. Büyük ticari yayınevleri yazmayı reddetmişti. Clancy el yazmasını hiç kurgu yayımlamamış olan Naval Institute Press’e gönderdi. Editörler beş bin dolarlık avans karşılığında kabul etti. Reagan’ın kitabı «okuduğum en iyi macera romanı» olarak nitelendirdiği gün, baskı sayısı beş binden sekiz yüz bine çıktı.

1947’de Baltimore’da, bir posta çalışanının ve büyük mağaza finans çalışanının oğlu olarak dünyaya gelen Clancy, Loyola College’da İngiliz edebiyatı okudu ve 1969’da fazla bir ayrıcalık olmaksızın mezun oldu. Onu yazar yapan akademi değil, takıntıydı: askeri makineye ve onu yöneten komuta zincirine karşı duyduğu teknik açıdan hassas, neredeyse patolojik bir büyülenme. 1980’de bir sigorta acentesi satın aldı ve onu işletirken brokerlık kariyerine son verecek el yazmasını kaleme aldı. The Hunt for Red October 1984’te yayımlandığında otuz yedi yaşındaydı.

Ardından gelen romanlar — Patriot Games, Clear and Present Danger, The Sum of All Fears — Jack Ryan evrenini, operasyonel özgüllüğe çevrilen Soğuk Savaş kaygısının edebiyatı olarak yerleştirdi. Bunlar alışılmış anlamda gerilim romanları değildi. İnsan merkezli prosedürel belgelerdi: ateş çözümleri hesaplayan denizaltı subayı, uydu görüntülerini işleyen CIA analisti, gerçek görevle temastan kuralların hayatta kalamayacağını bilen saha operatörü.

Ciddi okuyucuların nadiren sorduğu ama tüm eserin üzerinde asılı duran soru şudur: Clancy Amerikan askeri gücünü belgeli mi yoksa kutluyordu mı? Romanları çoğu zaman kurgu olmaktan çok, Amerikan teknolojik ve kurumsal üstünlüğü lehine ayrıntılı argümanlar gibi okunuyordu. Sovyet rakipler yeteneklidir ama trajik biçimde çöküşe mahkûmdur; Amerikan sistemi düzeltilebilir ve nihayetinde adildir. 11 Eylül’den sonra Ryan evreni terörü yeni bir tehdit mimarisi olarak bünyesine kattığında ahlaki geometri karmaşıklaştı, ancak temel öncül değişmedi.

Bu his, ticari açıdan, karşı konulmazdı. Dünya genelinde yüz milyondan fazla kitap satıldı. Adı bir franchise’a dönüştü: ortak yazarlarla imzalanan romanlar, Ubisoft’a lisanslanan video oyunu franchise’ları (Rainbow Six, Ghost Recon, Splinter Cell), Baltimore Orioles’ta azınlık hissesi, Harrison Ford ve Alec Baldwin ile çekilen film uyarlamaları. 1996’da, askeri simülatörleri Ubisoft tarafından satın alındıktan çok sonra da markasını taşımaya devam eden Red Storm Entertainment’ı birlikte kurdu.

1 Ekim 2013’te Baltimore’daki Johns Hopkins Hastanesi’nde altmış altı yaşında kalp yetmezliğinden hayatını kaybetti. Geride eşi Alexandra’yı, beş çocuğunu ve onlarca yıl boyunca adı altında Jack Ryan romanları yayımlamaya devam edecek bir yayın aygıtı bıraktı.

Külliyatının tümünün savunduğu şey şudur: olağanüstü teknik merakı olan ve hiçbir askeri deneyimi bulunmayan bir sivil, gücün nasıl işlediğine dair en yaygın biçimde inanılan anlatıyı üretebilir. Bu ya açık toplumların bir övgüsüdür ya da gücün ne kadar derinlemesine anlatılmak istediğinin bir işareti. Romanları kitap raflarında kalmaya devam etmektedir.

Etiketler: Amerikalı yazarlar, Jack Ryan, askeri gerilim, Patriot Games, tekno-gerilim, The Hunt for Red October