Alfre Woodard, 73 yaşında hâlâ bir keşif gibi rol alıyor

Eleştirmenlerin Alfre Woodard çevresinde tekrarladığı, kendisinin de cevap vermediği bir soru var. Bir rafı ödülle dolu, Amerika’nın yaşayan en büyük kadın oyuncularını sıralayan her listede sabit yeri olan bir oyuncu, dürüstçe ve abartısız olarak hâlâ nasıl hak ettiği değeri görmemiş olarak tanımlanabiliyor. Onun cevabı iştir. Almaya devam ediyor. Sete, hakkında karar verilmemiş biri gibi geliyor.

Yol Tulsa’da başladı, bir ev hanımıyla bir iç mimarın üç çocuğunun en küçüğü olarak büyüdü. Lise yıllarında ponpon kızı ve atletti, sahneye karşı bir ilgisi yoktu, ta ki on beş yaşında bir öğretmen onu okul oyununa itene kadar. Çekim anlık oldu. Boston University’de oyunculuk okudu, 1974’te BFA aldı ve aynı yıl Washington’daki Arena Stage’de profesyonel olarak sahneye çıktı. Sıçrama Off-Broadway’de geldi: 1977’de Ntozake Shange’in For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow Is Enuf oyununda bir rolü kurdu. Los Angeles çağırdı.

California’daki ilk on yıl iki kariyeri tek bir kariyere sıkıştırdı. 1983’te Martin Ritt’in Cross Creek filminde hizmetçi Geechee rolüyle En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Oscar’ına aday gösterildi; filmin beyaz yıldızı Mary Steenburgen’ı kendi etrafında yörüngeye sokan bir sessizlikle. Aynı yıl Hill Street Blues’da üç bölümlük bir kemerle ilk Primetime Emmy’sini kazandı. Model belirlenmişti: Hollywood’da başrol kariyeri üretmesi gereken bir sinema kabulü ve paralelinde, sinemanın esirgediği rolleri ona sunan bir televizyon kariyeri.

St. Elsewhere’de senaristlerin sonunda metinlerini etrafında bükmeyi öğrendiği ahlaki bir ciddiyetle Dr. Roxanne Turner’ı inşa etti. Doksanlar boyunca bugün beyaz bir aktrisin sırtladığı sayılsa kariyer tanımlayıcı sayılacak bir dizi bağımsız filmi sırtladı: Lawrence Kasdan’ın Grand Canyon’u, John Sayles’in Passion Fish’i (Independent Spirit Award ve Altın Küre adaylığı), Spike Lee’nin Crooklyn’i, Jocelyn Moorhouse’un How to Make an American Quilt’i, Maya Angelou’nun Down in the Delta’sı. Patrick Stewart’ın karşısında Uzay Yolu: İlk Temas’ta Lily Sloane’a sesini verdi ve 1997’de HBO yapımı Miss Evers’ Boys ile üçüncü Emmy’sini ve bir Altın Küre’sini kazandı.

Sonraki yirmi yıl defne yapraklarının fazı olmalıydı. Olmadı. Çaresiz Ev Kadınları’nın orta döneminin en karmaşık rolüne bir dulu dönüştürdü. Steve McQueen’in 12 Yıllık Esaret’inde kısa ama silinmez bir özgürleştirilmiş ve yerleşik kadın olarak göründü, eleştirmenlerin tek sahnesini bırakmadığı bir karakter. Marvel’ın Luke Cage’inin siyasi hanedan antagonisti Mariah Stokes-Dillard’ı, MCU’nun nadir gördüğü, kostüm değiştirmeden bir sahneyi taşıyabilen bir antagonistine kadar büyüttü.

Sinema başrolü için Amerikan oydaşmasına en yaklaştığı an 2019’da Clemency oldu. Chinonye Chukwu’nun, Woodard’ın bir idamı hazırlayan cezaevi müdiresi rolünü oynadığı filmi, Sundance’te Büyük Jüri Ödülü’nü kazandı ve Woodard’a BAFTA En İyi Başrol Kadın Oyuncu adaylığı getirdi. Oscar adaylığı üretmedi. Kariyerinin eleştirel paragrafı hep şu olmuştu: çalışan aktör ve yönetmenlerin, en çok birlikte çalışmak istediği insanların listelerinde onu adını verdiği oydaşmayla, Akademi adaylık komitesinin kırk yıldır onu tek bir adaylıkla tuttuğu oydaşma arasındaki kalıcı boşluk.

Görünür bir acılık üretmedi. Ekim 2025’te Apple TV+’ta The Last Frontier’ı, kararları olayların geri kalanını Washington’daki bir ofisten yürüten CIA Başkan Yardımcısı Jacqueline Bradford rolünde sırtladı. 21 Mayıs’ta Duffer kardeşlerin Netflix için yapımcılığını üstlendiği doğaüstü dizi The Boroughs’a, karanlık bir sırrı ortaya çıkaran emekli topluluğundaki uyumsuzlar takımının Judy’si olarak öncülük ediyor. Şu anda Paris ile Brüksel arasında Arnaud Desplechin’in The Thing That Hurts filmini J. K. Simmons, Felicity Jones, Jason Schwartzman ve Noémie Merlant ile çekiyor: Wes Anderson’ın yapımcılığını üstlendiği komedi, bir Fransız auteur filminde aldığı ilk başrol olma özelliğini taşıyor. Maria Belafonte’nin yönetmenlik debütü Pockets of Heaven, yılın başında çekilmiş hâliyle yaz aylarında postprodüksiyondan çıkıyor.

Kamera dışında yapı kalıcı. 1983’ten beri senarist Roderick Spencer ile evli; iki evlat edindikleri çocukları var, Mavis ve Duncan. Apartheid döneminde Artists for a New South Africa’nın kurucularındandı, Academy of Motion Picture Arts and Sciences’ın Yönetim Kurulu’nda görev alıyor ve When We Gather’ı yönetiyor: siyahi kadınların liderliği etrafında örülmüş, çok disiplinli bir sanat projesi. Siyasi desteğinin sektör içinde hâlâ ağırlığı olan az sayıdaki Hollywood figüründen biri.

73 yaşında, Reagan yönetiminden beri yaptığını yapıyor: işi alıyor, kaideyi reddediyor, kariyeri hakkındaki kararı henüz tam yere oturmamış bir şey gibi taşıyor. The Boroughs 21 Mayıs’ta Netflix’e geliyor. Desplechin filmi postprodüksiyonda. İlgisini çeken tek şey bir sonraki karar.

Etiketler: 12 Yıllık Esaret, Alfre Woodard, Arnaud Desplechin, Clemency, kadın oyuncular, Luke Cage, Steve McQueen, The Last Frontier