Anton Du Beke: Strictly’yi hiç kazanamayan dansçı şimdi jüri koltuğunda

Anton Du Beke

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	20 Temmuz 1966 Kent, İngiltere
Meslek	Balo dansçısı ve televizyon sunucusu

Anton Du Beke’nin dans kariyerini en çarpıcı biçimde özetleyen sayı sıfır. Strictly Come Dancing’de profesyonel dansçı olarak yer aldığı on yedi sezon boyunca Glitterball kupasını hiç kaldıramadı. Program, hızlı adım dansında ayakta kalması en zor görünen ünlüleri ona verme alışkanlığı geliştirmişti; o da bu görevi kendine özgü bir şeye dönüştürdü: İki sol ayağı varmış gibi görünen partnerini pistte yönlendirebilen, aynı zamanda stüdyodakileri kendisiyle birlikte güldüren, nazik ve kendisiyle alay edebilen bir balo dansçısına. Bugün kariyerinin akla getirdiği soru, bu kişiliğin bir teselli ödülü mü olduğu, yoksa en başından beri asıl mesele mi olduğudur. Jüri koltuğu, bugün oturduğu yer, tam da o yıllar boyunca ustalaştığı cazibeyi ödüllendiriyor.

Kent’te, Macar bir baba ile İspanyol bir annenin çocuğu olarak Anthony Paul Beke adıyla dünyaya geldi ve Sevenoaks’ta büyüdü. On dört yaşında burada Holton School of Dancing’i keşfetti; amatör dans kariyerinin peşinden gitmek için on altı yaşında okulu bıraktı. Bir yıl sonra kendini balo dansına adadı; geçimini yatak satıcılığı da dâhil olmak üzere gündüz yaptığı işlerle sağladı.

Arkasında bıraktığı ev, onlarca yıl boyunca özel hayatının kapalı bir bölümü olarak kaldı. 2023’te ITV’de yayınlanan Kate Garraway’s Life Stories programında, babasının içki alışkanlığının aile evini nasıl şiddet dolu bir yere çevirdiğini anlattı. Bu dönem, babasının Noel’in ertesi günü onu karnından ve bacağından bıçakladığı saldırıyla sona ermişti. Üç gün hastanede kaldı. Babası mahkemede beraat etti. Anne babasının boşanmasının ardından ikisi hiç görüşmedi; babası 2001’de öldüğünde de cenazesine gitmedi.

Profesyonel kariyerinin hikâyesi bir partnerle başlıyor. 1997’de Yeni Zelanda doğumlu dansçı Erin Boag’la tanıştı; çift, 1998’de ve 1999’da Yeni Zelanda Şampiyonası’nın hem kapalı hem açık kategorilerini kazandı. 2002’de profesyonel oldular ve aynı yıl ile sonraki iki yıl Britanya Ulusal Şampiyonası finaline yükseldiler. BBC’nin yeni ünlülerin balo dansı programı için 2004’te kendileriyle temasa geçtiğinde dünya sıralamasında 14. sıradaydılar ve yalnızca tek sezon süreceğini düşündükleri programa katılmayı kabul ettiler. Programın ilk iki sezonu boyunca yarışmalara devam ettiler; ancak şampiyonalara hazırlanırken aynı anda ünlüleri çalıştırmalarının mümkün olmadığı anlaşılınca yarışma pistinden çekildiler.

Strictly Come Dancing onu, kendi seçmediği koşullarda ünlü yaptı. İlk sezonda soprano Lesley Garrett’la üçüncü oldu; sonrasında eşleşmeler pek yüzüne gülmedi. 2010’da dans yeteneği sınırlı Muhafazakâr siyasetçi Ann Widdecombe’la eşleşti. Halk oylaması ikiliyi çeyrek finale taşıdı ve bu yolculuk, programın cazibesinin ne kadarının dans figürlerinin dışında yattığını gösterdi. Başka yıllarda Jerry Hall ve Nancy Dell’Olio’yla eşleşti; moda gazetecisi Susannah Constantine’la ise ilk kez yarışmayı son sırada bitirdi. İlk finaline ancak on üçüncü sezonda, haber sunucusu Katie Derham’la ulaştı. İlk tam puanlarını on yedinci sezonda, Blackpool’da, oyuncu Emma Barton’la sergilediği American Smooth performansıyla aldı; ikili 2019’da ikinciliği paylaştı. En çok yaklaşabildiği nokta buydu.

Programın çevresindeki işler, onun çok yönlü bir eğlence sanatçısı olarak profilini tamamladı. BBC One’daki Hole in the Wall yarışma programında takım kaptanlığı yaptı; 2009’da Dale Winton’ın yerine sunuculuğu devraldı. Polydor, 2017’de ilk albümü From the Top’ı yayımladı; albüm Birleşik Krallık listesinde 21 numaraya kadar yükseldi. Bir yıl sonra, kurgusal Buckingham Hotel’in balo salonunda geçen ve sekiz kitaba ulaşan serinin ilk romanı One Enchanted Evening yayımlandı. Yayıncısına göre romanları 500.000’den fazla sattı. Meslektaşı profesyonel dansçı Giovanni Pernice’le BBC için önce Sicilya’da, ardından İspanya’da geçen iki gezi dizisi hazırladı.

Terfisi 2021’de geldi. Motsi Mabuse’nin karantinada olduğu 2020 sezonunun iki haftasında jüri koltuğunda geçici olarak görev yapmıştı. BBC, o yıl haziran ayında onu Bruno Tonioli’nin daimi halefi olarak açıkladı. Pandemi dönemindeki seyahat kısıtlamaları ve Dancing with the Stars programındaki görevi nedeniyle ABD’de kalmak zorunda olan Tonioli’nin yerine geçen Du Beke, on yedi sezon boyunca puanlanan profesyonel dansçı olmuştu; şimdi ise Craig Revel Horwood, Motsi Mabuse ve Shirley Ballas’ın yanında, elinde puan tabelasıyla oturuyor.

Centilmen imajının içine tam olarak sığmayan bir olay da var. 2009’da partneri Laila Rouass provaya bronzlaştırıcı sprey sürünmüş olarak geldiğinde, onun “looked like a paki” olduğunu söyledi. Kamuoyu önünde özür diledi; BBC’nin eşlikçi programı It Takes Two’da kendini “utanmış” ve “aptal” hissettiğini söyledi. BBC ise herhangi bir işlem yapmadı. Rouass özrü kabul etti, haberin gereğinden fazla büyütüldüğünü söyledi ve daha sonra Du Beke’nin jüri olmasını destekledi; 2024’te de sözlerinin kabul edilemez olduğunu belirtmekle birlikte onu yeniden savundu. Bu olay, cazibenin karşı kefesi niteliğinde: Programın zararsız bir şakalaşma gibi sunduğu mizahın sınırı aşabileceğini ve yayıncının özrün yeterli olduğuna hızla karar verdiğini hatırlatıyor. Bir de mazlumun başarı öyküsüne karşı daha sessiz bir itiraz var. Onu popüler yapan eşleşmeler, bir zamanlar dünyada 14. sırada bulunan dansçıyı çoğunlukla göz önünden uzak tuttu; en çok hatırlanan performansları da ne kadar iyi dans ettiğini gizleyen komik rutinler oldu.

Temmuzda altmış yaşına bastığı yıl, balo salonunun dışında en yoğun dönemi oldu. Ocak ayında ITV’nin The Masked Singer programında Arctic Fox kostümüyle sahneye çıktı. Eylül ayında, Tess Daly ile Claudia Winkleman’ın yer almadığı ilk sezon olan Strictly Come Dancing’in yirmi dördüncü sezonunda jüriye geri döndü; programı artık Emma Willis, Josh Widdicombe ve Johannes Radebe sunuyor. Ekim 2025’te duyurulan Bonnier Books UK ile yaptığı çok kitaplı anlaşma kapsamında ilk anı kitabı Steps in Time: The Music, Memories and Moments that Made Me 5 Kasım 2026’da yayımlanacak. Kitaba eşlik eden bir tiyatro turnesi de düzenlenecek; yeni kurgu serisinin ilk kitabı ise 2027 sonbaharında çıkacak. Ayrıca 6 Kasım’da, Jacqui Hicks’le birlikte yazdığı ve Lance Ellington’la seslendirdiği swing tarzındaki single’ı Dance My Way To Christmas’ı yayımlıyor. Duyuruyu yaparken, “Bir Noel single’ı yayımlamak, hatırlayabildiğim kadarıyla hep yapmak istediğim bir şeydi,” dedi.

2017’de Cliveden’da Hannah Summers’la evlendi; çiftin biri kız, biri erkek ikiz çocukları var. Buckinghamshire’da yaşıyorlar.

10-22 Aralık tarihleri arasında Anton at Christmas gösterisiyle Birleşik Krallık’taki tiyatroları dolaşacak ve yeni single’ını, bu kez partnerini değil kendisini izlemek için bilet almış seyircilere seslendirecek.

Etiketler: televizyon sunucuları, Anton Du Beke, Strictly Come Dancing, Bruno Tonioli, Erin Boag, Giovanni Pernice