Barbara Kopple, grev hattına dönmekten vazgeçmeyen belgeselci

Barbara Kopple

Photo: Montclair Film Festival / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	30 Temmuz 1946 New York, Amerika Birleşik Devletleri
Meslek	Belgesel yönetmeni
Tanınan işler	Harlan County U.S.A., Gençlik Ateşi
Ödüller	2 Oscar · Sundance Büyük Jüri Ödülü: Belgesel, American Dream · Amerika Yönetmenler Birliği Ödülü, Fallen Champ · AFI · Başarı Ödülü, Ulusal Televizyon Sanatları ve Bilimleri Akademisi (yaşam boyu başarı)

Görüntüyü yavaşlatınca onu görebilirsiniz: Kulaklığını takmış, saçlarını toplamış genç bir kadın; elinde uzun bir mikrofon sopasıyla grevi kırmak için gönderilen adamlara doğru yürüyor. O sabah öne çıkan Barbara Kopple oldu, çünkü adamlardan biri ekibine yönelmişti. O günden bu yana yarım asırdır, çektiği her filmde kameranın kimin yanında durduğunu ve bunu söyleyip söyleyemeyeceğini sorguluyor. Verdiği yanıt, hayranlarının kabul etmek istediğinden daha sık değişti.

Çocukluğu, doğduğu New York’un dışındaki Scarsdale’de bir çiftlikte geçti. Babası tekstil sektöründe yöneticiydi; amcası Murray Burnett ise, sonradan Casablanca’ya dönüşen, sahnelenmemiş Everybody Comes to Rick’s oyununun ortak yazarlarındandı. Northeastern University’de siyaset bilimi ve klinik psikoloji okudu, Vietnam Savaşı’nı protesto eden yürüyüşlere katıldı ve kendi deyişiyle muhtemelen kimsenin okumayacağı makaleler yazmak yerine film çekmeye karar verdi.

School of Visual Arts’taki cinéma vérité dersi kararını kesinleştirdi. Albert ve David Maysles için çalışan bir sınıf arkadaşı onu ekibe kattı; Kopple bir daha derse dönmedi. 30 Temmuz 1946’da doğan Kopple, yirmili yaşlarının başındayken onların Salesman ve Gimme Shelter filmlerinde çalıştı; ardından Vietnam gazilerinin tanık oldukları ya da işledikleri vahşetleri anlattığı Winter Soldier filminin arkasındaki kolektife katıldı.

1972’de Cabin Creek Films’i kurdu ve United Mine Workers içindeki reform hareketini filme almaya başladı. Kentucky’nin Harlan County bölgesindeki Brookside madeninde çalışan madenciler, sendika sözleşmesi kazanmak için 1973’te işi bıraktığında, küçük bir ekiple ve 12 bin dolarlık borç parayla oraya taşındı. Grev gözcülüğü yapan kadınlar başlangıçta ona Martha Washington ve Betsy Ross gibi sahte isimler verdi; ekipleri dağ yolunda arabayla kaza yaptıktan sonra bile sabah dörtte yeniden çıkagelince ona güvenmeye başladılar. Kendi ses kaydını aldı, .357 Magnum tabancasını elinin altında tuttu ve grev kırıcıların yarı otomatik karabinalarla gözcü hattına ateş açtığı sabah anne babasını aradı. Harlan County, USA’nin çekimleri dört yıl sürdü; masrafları da kendi kredi kartında bir borç yığınına dönüştü. Film Ekim 1976’da New York Film Festivali’nde gösterime girdi ve belgesel dalında Akademi Ödülü’nü kazandı. Kopple ödülü, “bizi evlerine alan” madenciler adına kabul etti.

Bir sonraki uzun metrajlı belgeselini tamamlaması on dört yıl sürdü. Arada, bir fabrikada sendikalaşma çabasını anlatan televizyon draması Keeping On geldi. Ardından Austin, Minnesota’daki et işçileriyle ilgili bir radyo haberi üzerine direksiyona geçip Local P-9’un saat başına 10,69 dolarlık ücrette kesinti yapılmasına karşı mücadele ettiği Hormel tesisine doğru yola çıktı. Yıllar sonra, “İşte her şey böyle başladı,” dedi; “ve bir daha hiç ayrılmadım.” American Dream’in finansmanını bulmak beş yıl aldı; Kopple, ilk Oscar’ının bu işi zorlaştırdığına inanıyor. Film, yerel sendika şubesini, tuttuğu kampanya danışmanı Ray Rogers’ı ve grevcilerin kazanamayacağı uyarısında bulunan ulusal sendikanın müzakerecisi Lewie Anderson’ı izliyor. Hormel, grevcilerin çoğunun yerine yeni işçiler aldı. Film, Ocak 1991’de Sundance’te Paris Is Burning ile birlikte belgesel dalında Büyük Jüri Ödülü’nü, seyirci ödülünü ve film yapımcıları ödülünü kazandı; aynı ilkbaharda Kopple’a ikinci Oscar’ını getirdi.

Kopple’ın sendikacıların yönetmeni olduğu yönündeki derli toplu anlatının gerçeği yansıtmadığı nokta tam da burası. Harlan’da açıkça madencilerin yanında durdu. Austin’de ise bunu yapmamayı seçti. “Austin, Minnesota’daki insanları çok önemsiyordum,” demişti, “ama filme dönüp baktığımızda bütün hikâyeyi anlatmış olmamız gerekiyordu.” Bir sendikanın kendi içinde parçalanmasını anlatan sonuç, adil olduğu ölçüde daha karanlık. Para da işleri karmaşıklaştırdı; onu televizyon kanalları, stüdyolar ve daha sonra YouTube için sipariş üzerine işler yapmaya, ayrıca ünlü ve tartışmalı erkeklerin portrelerini çekmeye yöneltti. Boksörün tecavüz suçundan hapiste olduğu dönemde NBC için çektiği Fallen Champ: The Untold Story of Mike Tyson, ona Directors Guild of America ödülü kazandırdı. Wild Man Blues, Woody Allen’ın caz grubunu Avrupa turnesinde izledi ve Allen’ın Soon-Yi Previn’le ilişkisinin kamuoyuna sunulduğu ilk büyük yapım oldu. Eleştirmenler, sipariş üzerine çekilen bu tür filmlerin ne ölçüde sahici olabileceğini sorguladı. Kopple, cinéma vérité’nin kurallarıyla yanıt veriyor: İzliyor, insanlara konuşma fırsatı tanıyor. Bu savunma, bir yıldızın kamerayı içeri davet ettiği duruma kıyasla grev gözcüleri arasındayken daha ikna edici.

Ayrıca Homicide: Life on the Street ve Oz dizilerinin bölümlerini yönetti, My Generation’da üç Woodstock festivaline yeniden döndü, Bearing Witness’ta Irak Savaşı’nı haberleştiren kadın gazetecileri izledi ve Stephen Gaghan’ın yazdığı, Anne Hathaway’in başrolünde olduğu, ABD’de doğrudan DVD formatında yayımlanan kurmaca uzun metrajlı film Havoc’u çekti. Cecilia Peck’le birlikte, Natalie Maines’in Irak Savaşı’ndan günler önce Londra’da sahneden başkanı eleştirmesinin ardından Dixie Chicks’i konu alan Shut Up & Sing’i yönetti. Sonraki yıllarda Running from Crazy’de Mariel Hemingway’nin, Miss Sharon Jones!’ta ise soul şarkıcısı Sharon Jones’un portrelerini çekti. 2019’da Toronto Uluslararası Film Festivali’nde prömiyerini yapan Desert One, 1980’de Tahran’daki Amerikalı rehineleri kurtarmaya yönelik başarısız operasyonu yeniden kurguladı.

İşçi mücadelelerini anlatan filmler bu yıl yeniden gündeme geldi. Janus Films, Harlan County, USA ile American Dream’i Mayıs ayındaki 1 Mayıs hafta sonunda 4K restorasyonlarıyla Amerikan sinemalarına geri getirdi; ilk filmin 50. yıldönümü için iki filmden oluşan program 17 şehirde gösterildi. O sırada Kopple üçüncü filminin kurgusunu yapıyordu. 2023’te başlayan ve üç yıla yayılan çekimlerle hazırlanan Union Town, Teamsters sendikasındaki UPS şoförlerini, örgütlenmeye çalışan Amazon işçilerini ve New York’ta bisikletle yemek dağıtan, çoğu göçmen olan ve bir uygulamaya bağlı çalışan kuryeleri izliyor. Film, 9 Eylül’de Venedik Film Festivali’nde yarışma dışı prömiyerini yaptı; ardından Toronto’da ve Maine’deki Camden Uluslararası Film Festivali’nde gösterildi. Autlook Filmsales, bu filmin yanı sıra önceki iki filmin de dünya çapındaki dağıtım haklarını aldı. Kopple, mayıs ayında The Nation’a şirketlerin hâlâ sendika örgütleyicilerini işten çıkardığını söyledi: “Bu yüzden her zaman mücadeleye katılmanız gerekiyor.”

Eleştirmenler Union Town’ı bir işçi mücadelesi üçlemesinin son filmi olarak nitelendirdi. Screen Daily ise bunun Kopple’ın belki de hiçbir zaman tasarlamadığı bir üçleme olduğunu öne sürdü ve filmin tüm olasılıklara rağmen umutlu bir yan bulmaya çalıştığına dikkat çekti. Harlan County, USA bir zaferi, American Dream ise bir yenilgiyi kayda geçirdiyse, yeni film daha belirsiz bir noktada duruyor: mütevazı sözleşme kazanımları, bir uygulama tarafından hiçbir açıklama yapılmadan devre dışı bırakılan kuryeler ve UPS merkezindeki bir paket ayırma robotunun son görüntüsü. Artık 80 yaşında olan Kopple, filmi “ABD’de ve dünyada çalışanlarla dayanışma eylemi” olarak tanımlıyor. 3 ve 4 Kasım’da üç filmi birden Floransa’daki Festival dei Popoli’ye götürecek: Yarım asırlık grevler tek bir programda.

Etiketler: Amerikan sineması, woody allen, Barbara Kopple, belgeselciler, Union Town, American Dream