Carol Kane: 23 yaşında Oscar adayı, sonra yarım asır Hollywood’un sevimli tuhafı

Carol Kane

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	18 Haziran 1952 Cleveland, Ohio, United States
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Düğün Çiçeği, Annie Hall, Köpeklerin Günü
Ödüller	2 Emmy · New York Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress

Scrooged’ın sonlarına doğru, pembe parti elbiseli minicik bir peri Bill Murray’in yüzüne ekmek kızartma makinesiyle vurup kurmalı bir müzik kutusunun son tınılarını andıran bir sesle kıkırdar. Seyirciler o periyi hatırlar. Oysa kanatların altındaki kadının, rolünün büyük bölümünü Yidiş konuşan Rusya Yahudisi bir göçmeni canlandırdığı için daha önce Oscar’a aday gösterildiğini ve komedinin onu neredeyse tesadüfen bulduğunu daha az kişi bilir. Carol Kane’in kariyeri boyunca dosyasına “eksantrik” etiketi iliştirildi; aynı kariyer ise sessiz sedasız bu etikete itiraz etti. Tuhaf karakterler, yapabileceklerinin sınırı değil, Hollywood’un pazarlamayı bildiği tek yönüydü.

Hayatı sürekli hareket hâlindeydi; Cleveland yalnızca ilk duraktı. Mimar olan babası Michael Kane’in işleri aileyi sık sık taşınmaya zorluyordu: Kane sekiz yaşındayken Paris’e, on yaşındayken Haiti’ye gittiler. Annesi Joy caz şarkıcısı ve piyanistti, ona müzik öğretti. Aile Yahudiydi; kökleri Rusya’ya, Avusturya’ya ve Polonya’ya uzanıyordu. Anne babası Kane on iki yaşındayken boşandı.

Sahne onu erken yaşta kendine çekti. 18 Haziran 1952’de Cleveland’da dünyaya gelen Kane, New York’ta HB Studio’da ve Professional Children’s School’da eğitim gördü; on dört yaşında Screen Actors Guild ve Actors’ Equity üyelik kartlarını aldı ve 1966’da The Prime of Miss Jean Brodie yapımında profesyonel sahneye ilk adımını attı. Henüz ergenlik çağındayken sinemaya geçti: Mike Nichols’ın Carnal Knowledge filminde küçük bir rol oynadı ve Jack Nicholson’la arkadaş oldu; ardından Kanadalı dram Wedding in White’ta, babasının zoruyla evlendirilen tecavüz mağduru bir genç kızı canlandırarak ilk başrolünü üstlendi.

Sonra Hester Street geldi. Joan Micklin Silver’ın ilk uzun metrajlı filminde Kane, kocasının peşinden Rusya’dan New York’un Lower East Side semtine gelen genç eş Gitl’i canlandırıyordu. Kocası kendini, eski ülkeyle ve Gitl’le hiçbir bağı kalmamış bir Amerikalı olarak yeniden yaratmıştı. Kane rolün büyük bölümünü Yidiş konuşarak oynadı ve 23 yaşındayken 48. Akademi Ödülleri’nde En İyi Kadın Oyuncu dalında aday gösterildi. Bu rol, hâlâ en sevdiği rol. Aynı yıl Sidney Lumet’in Köpeklerin Günü filminde Al Pacino’yla karşılıklı oynadı ve rehin tutulan bir banka memurunu canlandırdı. Kendi anlatımına göre sonrasında telefonlar yaklaşık bir yıl boyunca sus pus oldu: ödül adaylığı onu belli bir oyuncu türü olarak sabitlemişti ve o tür oyunculara pek sık iş verilmiyordu.

Geri dönüş yolu kahkahadan geçti. Kane, kendisini tanımlayacak komedi yeteneğini ortaya çıkaran filmin Gene Wilder’ın The World’s Greatest Lover’ı olduğunu söylüyor. Aynı yıl Woody Allen, Annie Hall’da Alvy Singer’ın kendi kendine vazgeçtiği ilk eşi Allison Portchnik rolünü ona verdi. Kane ayrıca korku filmi When a Stranger Calls’ta başrol oynadı; ancak filmi izlemeye kendini bir türlü ikna edemediğini de itiraf etti.

Televizyon, bu yön değişikliğini kalıcı kıldı. Taxi’de Andy Kaufman’ın canlandırdığı Latka’nın eşi Simka Dahblitz-Gravas’ı oynadı; uydurma bir Doğu Avrupa dilini büyük bir inandırıcılıkla konuşuyordu. Kane, Hester Street’teki Yidiş performansının rolü almasına yardımcı olduğunu düşünüyor. Provaları çok seviyordu, Kaufman ise provalardan kaçınıyordu; aralarındaki sürtüşme ekranda evlilik dinamiği olarak karşılık buldu. 1982’de komedi dizisinde başrol oyuncusu olarak Emmy kazandı, ertesi yıl da yardımcı kadın oyuncu ödülünü aldı. 1980’lerin sonlarında, sahneleri çalan oyuncu olarak aranır oldu. Rob Reiner’ın Prenses Gelin filminde Billy Crystal’ın Miracle Max’ine çıkışan eşi Valerie’yi, Scrooged’da ise elinde ekmek kızartma makinesiyle dolaşan Noel’in Şimdiki Zamanı Hayaleti’ni canlandırdı. Variety, bu karakteri “filmin tartışmasız komedi zirvesi” diye nitelendirdi.

Bu başarının bedeli, sevgi dolu geçmişe dönük yazıların atladığı kısmı oluşturuyor. Komedi, sektörün gözünde onun oyunculuk yelpazesini genişletmedi; Hester Street’in dramatik oyuncusunun yerini belli bir tipleme aldı. Yüksek perdeden, nefesli sesi onun adına pek çok rol seçimi yaptı; üstelik Kane bu sesinden hoşlanmıyor. 2020’de People’a, sesinin “tok, güzel ve seksi” olmasını dilediğini söyledi. Yirmi yıl boyunca ekranda ona çoğunlukla Cheers ya da Seinfeld’deki sevimli kaçık tipinde konuk oyunculuklar düştü. Ciddi işleri, film eleştirmenlerinin pek bakmadığı sahneye taşındı. 2005 ile 2014 arasında turnede ve Broadway’de Wicked’ın entrikacı müdire Madame Morrible’ını dönüşümlü olarak oynadı; 2011’de ise Keira Knightley’yle birlikte Lillian Hellman’ın The Children’s Hour oyununda sahne alarak West End’de ilk kez izleyici karşısına çıktı. Kaçık kadın bir roldü. O rolün ardındaki kariyer ise repertuvar tiyatrosu oyuncusunun kariyeriydi.

Netflix ona televizyonda ikinci bir hayat sundu. Tina Fey, 2015’ten itibaren dört sezon süren Unbreakable Kimmy Schmidt dizisinde onu, muhteşem ölçüde paranoyak ev sahibi Lillian Kaushtupper rolüne seçti. Jacques Audiard onu The Sisters Brothers filminde oynattı; Kane Amazon dizisi Hunters’ta Al Pacino’yla yeniden bir araya geldi ve Uzay Yolu: Yeni Dünyalar’ın ikinci sezonundan itibaren başmühendis Pelia’yı canlandırmaya başladı. Kane bu rolü, orijinal diziden tek bir bölüm bile izlememişken kabul etti.

Bu tiplemeye en açık yanıt, Nathan Silver’ın Between the Temples filmiyle 2024’te geldi. Kane, laik bir ailede büyüyen ve yaşlılığında, hiç yapamadığı bat mitzvah törenini gerçekleştirmeye karar veren Carla Kessler’i canlandırıyor. Carla, kendisine öğretmenlik etmesi için Jason Schwartzman’ın oynadığı, yas tutan hazanı seçiyor; Schwartzman’ın karakteri bir zamanlar onun ilkokul öğrencisiydi. Kane, rolü kısmen kendi annesinden esinlenerek şekillendirdi. Annesi 55 yaşında müzisyen olmak için Paris’e taşınmıştı. New York Film Critics Circle onu En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu seçti; Independent Spirit Ödülleri’nde de aday gösterildi. Hester Street’ten yarım yüzyıl sonra eleştirmenler, bir kez daha ne olmasına izin verildiğini sorgulayan Yahudi bir kadını canlandırdığı için onu ödüllendiriyordu.

Kane özel hayatını çoğunlukla gözlerden uzak tutuyor. 1980’lerin sonlarında Woody Harrelson’la sevgili oldu ve ikisi arkadaş kalmayı sürdürüyor. Hiç evlenmedi ve çocuğu yok; bir keresinde, “Olmak istediğim türden bir anne olacak kadar sakin ve dengeli hissetmedim,” demişti. Ev hayatına dair en yakın portre, Silver’ın Kane’i ve o sırada 98 yaşında olan annesi Joy’u konu alan kısa belgeseli Carol & Joy. Film, Joy’un hâlâ müzik dersleri verdiği, anne kızın birlikte yaşadığı Upper West Side dairesinde geçiyor. Belgeselin Telluride’deki prömiyeri 2025’te yapıldı; Natalie Portman da yürütücü yapımcıları arasında yer aldı.

2026 yılı epey yoğun geçti. Nisan ayında Chandler Levack’in Netflix komedisi Roommates’te büyükanne Gigi’yi canlandırdı. Ağustos sonlarında Tessa Blake’in ilk uzun metrajlı filmi If I Tell You’da Granny rolüyle ABD sinemalarında izleyici karşısına çıktı. Paramount+’ta 23 Temmuz’dan 24 Eylül’e kadar yayımlanan Uzay Yolu: Yeni Dünyalar’ın dördüncü sezonu, sondan bir önceki bölümde Pelia’yı uzak bir dünyada, bir kraliyet aşçısıyla aşk yaşamanın peşinde bıraktı. Paramount+, Kane’in beşinci ve son sezonda geri dönüp dönmeyeceğini henüz açıklamadı.

Sıradaki buluşma şimdiden takvimde. Fredrik Backman’ın romanından uyarlanan Marc Forster imzalı Anxious People, 26 Kasım’da vizyona giriyor; Kane, Angelina Jolie ve Jason Segel’in başını çektiği oyuncu kadrosunda. Bir daire gösterimi sırasında rehin alınan yabancıları konu alan film, başka bir deyişle bir dolusu tuhaf karakteri aynı odaya topluyor. Bu karakterlerden birinin neler taşıyabileceğini kanıtlamak için daha uzun süre harcamış çok az oyuncu var.