Catherine Keener, otuz yıldır filmleri kadrajın kenarından çalan oyuncu

Catherine Keener

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	26 Mart 1959 Miami, Florida, United States
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Kapan, Özgürlük Yolu, İnanılmaz Aile 2
Ödüller	New York Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · Los Angeles Film Critics Association Award for Best Supporting Actress · Boston Society of Film Critics Award for Best Supporting Actress · Gotham Award for Best Performance (paylaşımlı) · Independent Spirit (paylaşımlı)

Kapan’da birçok izleyicinin hafızasına kazınmış bir sahne vardır. Hırkalı bir kadın koltuğa oturmuş, porselen fincanın kenarında bir çay kaşığını ağır ağır gezdirirken karşısındaki genç adam kendi zihninin derinliklerine gömülür. Kadın, psikiyatrist ve anne Missy Armitage’dır; rolü, Amerikan bağımsız sinemasında çeyrek yüzyıldır en keskin ve en tavizsiz isimlerden biri olan Catherine Keener canlandırmıştır. Büyük bir stüdyo yapımı korku filmi, gişe salonlarından uzakta kurduğu kariyerin onlarca yıl sonrasında ona en çok alıntılanan görüntülerinden birini kazandırdı. Keener iki kez Oscar’a aday gösterilmiş, hiçbir gişe rekortmeni filmin başrolünü üstlenmemiş, yönetmenlerin tekrar tekrar birlikte çalışmak istediği bir oyuncu. Röportaj vermeye de pek yanaşmıyor; bir keresinde söylediği gibi, aşırı görünür olmak “kirli bir işe dönüşüyor.”

Anne babası Jim ve Evelyn Keener ona karma bir miras bıraktı: baba tarafından İrlandalı, annesi Jamiel’in ailesi üzerinden Lübnanlı. Miami’de dünyaya geldi, şehrin hemen kuzeybatısındaki Hialeah’ta Katolik olarak yetişti ve Katolik okullarında eğitim gördü. Oyunculuk hayatına geç ve dolambaçlı bir yoldan girdi. Massachusetts, Norton’daki Wheaton College’da Amerikan Çalışmaları bölümünde okurken, arada bir tiyatro dersine yazıldı. Sahneye çıktığı ilk yapım, üçüncü sınıftayken rol aldığı Wendy Wasserstein oyunu Uncommon Women and Others oldu.

26 Mart 1959’da doğan Keener, 1983’te mezun oldu. İlk ekran rolleri küçüktü: About Last Night… filminde tek repliklik bir rol, polis dizisi Ohara’da Teğmen Cricket Sideris olarak düzenli bir karakter ve oyuncu Dermot Mulroney ile birlikte çalıştığı taşra gerilimi Survival Quest. Televizyon izleyicileri onu Seinfeld dizisinin “The Letter” bölümünde Jerry’nin sevgilisi olarak gördü; Kramer’ın portresini yapan ressamın tablosu, bölümün olay örgüsünü harekete geçiriyordu. İlk başrolünü, o sırada henüz tanınmayan Brad Pitt’in karşısında oynadığı Tom DiCillo filmi Johnny Suede ile üstlendi ve bu performansıyla ilk Independent Spirit Ödülü adaylığını kazandı. DiCillo’nun ilk dört uzun metrajlı filminin tamamında rol aldı; bunların arasında düşük bütçeli bir film çekiminin kontrolden çıkışını anlatan komedisi Living in Oblivion da vardı.

Kariyerine damgasını vuran ortaklık, Nicole Holofcener’ın ilk filmi Walking and Talking ile başladı; bu film Keener’a ikinci Spirit adaylığını getirdi. Keener, Holofcener’ın ilk beş filminin tamamında, Lovely & Amazing, Friends with Money, Please Give ve Enough Said dâhil olmak üzere rol aldı. İkili birlikte, Amerikan sinemasının nadiren sürdürebildiği bir şey ortaya koydu: para, kibir, suçluluk ve kadın arkadaşlığı üzerine, kötü karakterlere ve özürlere pek yer vermeyen uzun bir sohbet. Bu filmler arasındaki dönemde Spike Jonze’un John Malkovich Olmak filminde de oynadı. Bir oyuncunun zihnine açılan geçidi işe dönüştüren, soğukkanlı ve çıkarcı iş arkadaşı Maxine Lund rolüyle En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında ilk Oscar adaylığını ve New York Film Critics Circle ödülünü kazandı. Jonze’la iki kez daha çalıştı; bu filmlerden en çok ses getireninde, Where the Wild Things Are’da anne rolündeydi.

2000’lerin ortalarındaki bir dönem, oyunculuk yelpazesinin ne kadar geniş olduğunu gösterdi. The Interpreter’da Sean Penn’le, The Ballad of Jack and Rose’da Daniel Day-Lewis’le birlikte rol aldı; Judd Apatow’un 40 Yıllık Bekâr filminde ise Steve Carell’in karakterinin nihayet çıkmaya başladığı kadını canlandırdı. Aynı yıl Capote’da Harper Lee rolündeydi. Philip Seymour Hoffman’ın karşısındaki sakin ve dikkatli performansı ona ikinci Oscar adaylığının yanı sıra BAFTA adaylığı da getirdi; aynı film dönemi için Los Angeles ve Boston eleştirmenleri onu en iyi yardımcı kadın oyuncu seçti. Hoffman, Keener’ın tekrar tekrar birlikte çalıştığı isimlerden biri oldu. Charlie Kaufman’ın yönetmen olarak ilk filmi New York Yanılsamaları’nda Hoffman’ın eşini canlandırdı; filmin oyuncu kadrosu Gotham Ödülü’nü ve Independent Spirit Robert Altman Ödülü’nü kazandı. İkili daha sonra A Late Quartet’ta da birlikte rol aldı.

Penn, Jon Krakauer’in kitabından uyarladığı Into the Wild filminde Keener’a yeniden rol verdi. Keener burada, yollara düşen Christopher McCandless’a kısa bir süre annelik eden gezgin Jan Burres’ı canlandırdı. Ardından kariyerinin en zorlu rolü geldi. An American Crime’da, Indiana’da yaşayan ve ergenlik çağındaki Sylvia Likens’a evinde işkence edip onu öldüren Gertrude Baniszewski rolündeydi. İzleyicinin sempati duymasına hiç alan bırakmayan bu rolle film Showtime’da yayımlandığında Emmy ve Altın Küre adaylıkları kazandı.

Keener’a dair genel değerlendirmelerde bir kör nokta var. Rotten Tomatoes onu 1990’ların Amerikan bağımsız sinemasının kraliçelerinden biri ilan etti; bu iltifat, oyuncuyu sessizce tek bir döneme hapsediyor. The Independent ise stüdyo filmlerindeki rollerinin çoğunun pek iz bırakmadığını yazdı. Her iki değerlendirme de kariyerinin bütününü küçümsüyor. En çok insana ulaştığı yer stüdyo yapımları oldu: The Croods ve devam filminde Ugga’yı seslendirdi, Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief’te Sally Jackson’ı, Captain Phillips’te Tom Hanks’in canlandırdığı kaptanın eşini, Incredibles 2’de Evelyn Deavor’ı oynadı. Ardından Kapan, alışıldık yargıyı tersine çevirdi: Keener’ın cana yakınlığını tehdide dönüştürerek, Holofcener’ın komedilerinde kullandığı nazik ve terapötik tavırları liberal ırkçılığı konu alan bir korku filminin aracına çevirdi. Yönetmen Rebecca Miller bir keresinde Keener’ın “memnuniyetsiz karakterleri canlandırmakta çok başarılı” olduğunu söylemişti. Keener ise öfkenin kötü bir şey olmadığını, çünkü hanımefendi gibi davranmakla pek bağdaşmadığını söylemişti. “Bağımsız sinemanın gözdesi” etiketi, bu keskin tarafı törpüleme eğiliminde.

Son dönemde televizyon projeleriyle de yoğun biçimde meşgul oldu. Showtime’da 2018’den 2020’ye kadar iki sezon süren Kidding’de, çocuk programının baş kukla yapımcısı ve Jim Carrey’nin canlandırdığı sunucunun kız kardeşi Deirdre rolündeydi. Netflix’in Brand New Cherry Flavor dizisinde ise gizemli bir büyücü olan Boro’yu canlandırdı. Sinemada, The Adam Project’te Ryan Reynolds’ın karşısında yönetici Maya Sorian rolünde izleyici karşısına çıktı. Todd Phillips’in Joker: İkili Delilik filminde, Joaquin Phoenix’in canlandırdığı Arthur Fleck için akıl hastalığı savunması hazırlayan avukat Maryanne Stewart’ı oynadı; Arthur, duruşmanın ortasında onu görevden alıyordu. Eleştirmenlerin ve izleyicilerin büyük ölçüde reddettiği devam filmi böylece Keener’ın rolünü de sona erdirdi.

Özel hayatını büyük ölçüde gözlerden uzak tuttu. Mulroney ile 1990’da evlendi; 1999’da dünyaya gelen oğulları Clyde şarkıcı oldu. Çift 2007’de boşandı. Keener kendisini ünlü biri olarak görmediğini söylüyor. Onunla röportaj yapanlar ise birlikte çalıştığı kişiler hakkında konuşmaya hevesli, kendisi hakkında konuşmaya isteksiz biri olduğunu anlatıyor.

Bir sonraki filmi 7 Ekim’de Amerikan sinemalarında gösterime giriyor. Görüntü yönetmeni Rachel Morrison’ın yönettiği, Ryan Gosling’in yapımcılığını üstlendiği Love of Your Life’ta Keener, Margaret Qualley’nin Bostonlu hemşiresinin evlendiği büyük New England ailesinin şefkatli ana figürünü canlandırıyor. Filmde Gabriel Basso, Aaron Pierre ve Patrick Schwarzenegger de rol alıyor. Yapımın dünya prömiyeri eylülde Toronto Uluslararası Film Festivali’nde yapıldı; 14 Ekim’de dünya çapında Prime Video’da yayımlanacak. Bu, bir stüdyo romantik komedisinde yardımcı bir rol; Catherine Keener en iyi işlerinden bazılarını zaten yıllardır tam da bu tür rollerde yapıyor.