Kate Beckinsale, Hollywood’un durmadan kaçırılan kızları kurtarmaya yolladığı Austen kahramanı

Kate Beckinsale

Photo: Gerald Geronimo / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	26 Temmuz 1973 Chiswick, London, England
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Göklerin Hakimi, Pearl Harbor, Karanlıklar Ülkesi
Ödüller	London Critics Circle Film Award, Best Supporting Actress, The Last Days of Disco · National Film Award UK, Best Actress, Jolt · Critics Choice (adaylık) · Evening Standard British Film Award, Best Actress, Love & Friendship · National Film Awards UK, Best Actress, Farming · National Film Awards UK, Best Actress, Jolt · Sitges Film Festival, Best Actress, Shooting Fish

Kate Beckinsale’in son dönemde rol aldığı filmleri peş peşe sıralayın; afişlerde ortak bir tema hemen göze çarpıyor. Canary Black’te kaçırılan kocasını kurtarmak için şantajla suç işlemeye zorlanan bir CIA ajanını canlandırıyor. Stolen Girl’de kızı eski kocası tarafından başka bir ülkeye kaçırılan bir anne. Wildcat’te çeteciler sağır kızını kaçırınca elmas soygununa bulaşan emekli bir gizli operasyon uzmanı. The Savior’da ise bağımlılıkla mücadele eden bir anne, çocuğunu insan kaçakçılarının elinden kurtarmak için şiddet dolu geçmişine dönmek zorunda kalıyor. Oysa karşımızda, yirmili yaşlarının başında kuşağının en inandırıcı Austen kahramanlarından bazılarına hayat veren ve daha sonra bir Austen entrikacısını öyle nefis canlandıran aynı oyuncu var ki eleştirmenler ona neden silah verildiğini sorgulamıştı.

Salon komedisinin zekâsıyla kurtarma gerilimi arasındaki uçurum, kariyerinin asıl meselesi. Beckinsale ilk becerisini hiç yitirmedi. Birkaç inatçı istisna dışında sektör, bu yeteneğini kullanmasını ondan pek istemedi.

Batı Londra’daki Chiswick’te, oyuncular Richard Beckinsale ve Judy Loe’nin tek çocuğu olarak büyüdü. Porridge ve Rising Damp’teki rolleriyle Britanya televizyon seyircisinin sevgisini kazanan babası, o beş yaşındayken kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti. Beckinsale bu kaybı, düzenli ve ölçülü bir yasın değil travmanın diliyle anlattı; en iyi canlandırdığı karakterler de genellikle hasarlarını ilan etmeden taşır. Annesi daha sonra yönetmen Roy Battersby ile evlendi. Beckinsale, küçük bir kızken Troçkist bir gazete olan The News Line’ı sattığını anlatmış; üvey babası BBC tarafından kara listeye alındıktan sonra ailenin telefonunun dinlendiğini söylemişti.

Godolphin and Latymer School’da WH Smith Genç Yazarlar Ödülü’nü biri kurgu, diğeri şiir dalında olmak üzere iki kez kazandı. Oxford’daki New College’da Fransız ve Rus edebiyatı okumaya başladı, zorunlu bir yıllık yurt dışı eğitimini Paris’te geçirdi ve bir yandan da oyunculuk işleri almaya koyuldu. İki hayatı sonunda kesişti. Kenneth Branagh, Beckinsale henüz öğrenciyken onu Much Ado About Nothing filminde Hero rolüne seçti; on yılın ortalarına gelindiğinde ise Britanya dönem filmlerinin başrollerindeydi: Prince of Jutland, John Schlesinger’ın komedisi Cold Comfort Farm ve Austen’ın çöpçatanlık meraklısı Emma’sını canlandırdığı televizyon filmi Emma. İki uğraşın da kendisinden yeterince pay alamadığını düşünerek Oxford’dan mezun olmadan ayrıldı. Birkaç kez, eğitimini tamamlamak için geri dönmek istediğini söyledi.

Profesyonel sahnedeki ilk rolü, Bath’taki Theatre Royal’de sahnelenen The Seagull oyunundaki Nina’ydı. Bu oyun onu Galli oyuncu Michael Sheen ile bir araya getirdi. Sekiz yıl birlikte oldular; kızları Lily Mo Sheen 1999’da dünyaya geldi.

Amerikan sinemasının kapısını Whit Stillman açtı. The Last Days of Disco’da Manhattan’da bir yayınevinde asistanlık yapan, eleştirmenlerin özellikle dikkat çektiği bir Amerikan aksanına ve kırıcı sözleri tatlılıkla söyleme becerisine sahip bir karakteri canlandırdı. Bu özellik zamanla onun alametifarikalarından biri oldu. Performansı, Minnie Driver ile paylaştığı London Film Critics’ Circle Britanyalı Yardımcı Kadın Oyuncu Ödülü’nü getirdi. Brokedown Palace’ta Tayland adalet sistemine sıkışıp kalan Amerikalı bir mezunu, Claire Danes’in karşısında canlandırdı. 2001’de Hollywood onu iki kez romantik başrole taşıdı: Michael Bay’in Pearl Harbor’ında ve komedi filmi Serendipity’de. Bir yıl sonra Lisa Cholodenko’nun Laurel Canyon filminde daha küçük ama daha keskin bir rol üstlendi; özgür ruhlu müstakbel kayınvalidesinin yanında huzuru kaçan, ağırbaşlı bir akademisyeni oynadı.

Sonra Selene geldi. Len Wiseman’ın yönettiği Underworld, Beckinsale’i kurt adamlarla yüzyıllardır süren bir savaşın içindeki vampir savaşçı olarak kadrosuna kattı ve bu imge, o güne dek yaptığı her şeyden daha kalıcı oldu. Wiseman’la 2004’te evlendi ve 2016’daki Underworld: Blood Wars’a kadar bu role dönmeye devam etti. Beş filme ulaşan serinin merkezinde onun dinginliği vardı: diğer aksiyon yıldızları gürültüyü yükseltirken o soğuk ve aristokrat bir tavır sergiliyordu. 2004’te ayrıca Van Helsing’de Hugh Jackman’la birlikte canavarlarla savaştı ve Martin Scorsese’nin The Aviator filminde Ava Gardner’ı kısa ama nokta atışı bir performansla canlandırdı. Scorsese, çalışmalarını her zaman beğendiğini ve seçmelere katılmayı kabul etmesine sevindiğini söylemişti.

Underworld’ün ardından gelen on yılda yanlış algı yerleşmeye başladı. Başarılı bir film olan Click’te Adam Sandler’ın eşini canlandırdı; David Gordon Green’in küçük kasaba trajedisi Snow Angels’ta ve bir kaynağın adını vermeyi reddettiği için hapse giren muhabiri oynadığı Nothing but the Truth’ta kariyerinin en açık yürekli performanslarından bazılarını sergiledi. Bu filmler eleştirmenlerin ilgisini çekti ama az izleyici buldu. 2012’de vizyona giren Total Recall ve Underworld: Awakening ise izleyici buldu, eleştirmenlerden pek ilgi görmedi. Kariyeri bu ikilik içinde biçimlendi; kamuoyundaki Kate Beckinsale imgesi de siyah deri kıyafetler içindeki oyuncuya dönüştü. 2010’da Tim Burton başkanlığındaki Cannes jürisinde yer alması, festival dünyasının diğer Beckinsale’i unutmadığını hatırlatıyordu.

Filmografisinin geri kalanındaki pek çok işe kaçırılmış fırsat hissi veren film Love & Friendship. Stillman, Austen’ın mektuplardan oluşan ilk dönem kısa romanı Lady Susan’ı uyarladı ve Beckinsale’i, kısa süre önce dul kalmış; hem kendisi hem de kızı için zengin kocalar arayan entrikacı kahraman olarak seçti. Beckinsale, Lady Susan’ı toplumsal ilişkilerin hesabını kusursuzca yapan ve her işlemden keyif alan bir kadın olarak canlandırdı: hem korkunç hem de karşı konulmazdı. Üstelik bütün bunları yaparken seyirciyi kendi tarafında tutmayı başardı. Sundance’de prömiyer yapan film Metacritic’te 87 puan aldı; Beckinsale’e En İyi Kadın Oyuncu dalında Evening Standard British Film Award’ı ve komedide En İyi Kadın Oyuncu dalında Critics’ Choice adaylığı kazandırdı. Kendi anlatımına göre film 27 günde çekildi.

Bu performansın ortaya çıkardığı soru hâlâ yanıtsız. Beckinsale’in Austen ve Stillman’la neler yapabildiğini gören sektör, ona silah vermeyi sürdürdü. Bunun bir nedeni piyasa: orta bütçeli görgü komedilerine finansman bulmak neredeyse imkânsız. Bir diğer neden de Beckinsale’in sürdürdüğü tercih; tür filmleri para kazandırıyor, yurt dışında satılıyor ve gerçekten çekiliyor. Bu tercihin bedeli eleştirilerde görülüyor. Wildcat hakkında bir eleştirmenin en olumlu yorumu, onu yeniden makineli tüfekle koştururken izlemenin eğlenceli olduğu yönündeydi; övgü gibi görünen ama can yakan bir söz.

Televizyon, sinemanın ona tanımadığı oyunculuk alanını bir ölçüde açtı. ITV ve Amazon’un gerilim dizisi The Widow’da, öldüğü sanılan kocasını Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde arayan bir kadına hayat verdi. Paramount+ kara komedisi Guilty Party’de ise gözden düşmüş bir gazeteciyi canlandırmanın yanı sıra baş yapımcı olarak görev aldı. Sinemada, Britanya yapımı drama Farming ve Tanya Wexler’ın yönettiği Amazon aksiyon komedisi Jolt ona National Film Awards UK’de En İyi Kadın Oyuncu ödülünü kazandırdı. Ayrıca Catherine Hardwicke’in Prisoner’s Daughter filminde Brian Cox’la birlikte ve Charlie Day’in hicvi Fool’s Paradise’ta rol aldı.

O zamandan bu yana kurtarma hikâyeleri kalıbı iyice belirginleşti. Amazon MGM Studios için baş yapımcılığını da üstlendiği Pierre Morel imzalı casus gerilimi Canary Black kötü eleştiriler aldı. James Kent’in yönettiği Stolen Girl’de, kaçırılan çocukları kurtaran eski bir deniz piyadesini canlandıran Scott Eastwood’la başrolleri paylaştı. Lewis Tan ve Alice Krige’le birlikte rol aldığı, James Nunn’un Britanya yeraltı dünyasında geçen soygun filmi Wildcat karışık eleştiriler aldı; Variety filmi enerjik buldu. Film bu yaz Birleşik Krallık’ta Prime Video’da izleyiciyle buluştu. The Patient’ta Ryan Phillippe’in karşısında bir doktoru canlandırarak yardımcı rolde yer aldı. İki yıla sığan, rehin alınmış bir aile üyesini kurtarmaya çalışan bir kadını konu alan dört hikâye artık tesadüf değil; bu bir tipe dönüştü ve kalıplar zamanla katılaşır.

2026 takvimi, Beckinsale’in bunun farkında olduğunu düşündürüyor. Highlander yönetmeni Russell Mulcahy’nin imzasını taşıyan The Savior yine aynı şablona dönüyor, ancak kahramanın bağımlılık sorununu da hikâyeye katıyor. Diğer projelerdeyse farklı yönlere açılıyor. Arkansas’ta çekilen, Güney’de geçen kara komedi Turnbuckle’da Sean McEwen’le birlikte Emile Hirsch, Cara Delevingne, Terrence Howard ve Famke Janssen’ın yanı sıra artık kendi başına çalışan bir oyuncu olan kızı Lily Mo Sheen’le aynı kadroda yer alıyor. Baş yapımcılığını da üstlendiği Jake West imzalı köpekbalığı gerilimi White’ta, mahsur kalan bir oyuncunun yardım çağrısını önemsemeyen stüdyo patronunu canlandırıyor. Bu yaz Cleveland’da ve Ohio’nun kuzeydoğusunda Dermot Mulroney ile Robert Knepper’la çekilen Drifter’da, kendi karakolunda kuşatılan geçici emniyet müdürü Wendy Ford rolünde. Mayısta, 2017’de hayatını kaybetmeden önce yazdığı bir taslaktan yola çıkan George A. Romero’nun zombi serisinin son bölümü Twilight of the Dead’in başrolünde yer alacağı duyuruldu. Brad Anderson’ın yerine Doron ve Yoav Paz’ın yöneteceği filmde Beckinsale, Milla Jovovich’in yerini alıyor. Haziranda menajerlik için Strand Entertainment’la anlaştı.

Özel hayatı, muhtemelen tercih edeceğinden daha fazla göz önünde yaşandı. Beckinsale ile Wiseman 2015’te ayrıldı; boşanmaları 2019’da kesinleşti. Sağlığı konusunda alışılmadık ölçüde açık davrandı: 2023’te Mast Hücresi Aktivasyon Sendromu tanısını açıkladı. 2024’teyse stres ve yasa bağladığı kilo kaybı döneminde yemek borusu yırtılması nedeniyle hastaneye kaldırıldığını anlattı. O sırada üvey babası hayatını kaybetmiş, annesi de dördüncü evre kanserle yaşıyordu. Judy Loe Temmuz 2025’te öldü.

Sonrasında neler olacağı, iki kariyerinden hangisinin daha iyi malzemeyle buluşacağına bağlı. Twilight of the Dead bir tür filmi, ama güçlü bir geçmişi var: Romero’nun zombi filmleri her zaman yaşayanlarla ilgiliydi ve son bölümünün başrolü, dublör zamanlamasından daha fazlasını gerektiriyor. Turnbuckle ise ona, Stillman’ınkinden daha karanlık bir komediyle yeniden buluşma fırsatı veriyor. Yarım bıraktığı eğitiminden ayrılan Oxford öğrencisi, otuz yıl boyunca işin iki tarafını da yapabildiğini kanıtladı. Yanıt bekleyen soru şu: Kurtarma gerilimleri hikâyenin tamamına dönüşmeden önce biri ona bir Lady Susan daha yazacak mı?