Kenneth Branagh: Shakespeare’i beyazperdeye taşıyan ve Belfast ile Oscar kazanan yönetmen

Kenneth Branagh

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	10 Aralık 1960 Belfast, Northern Ireland, UK
Meslek	Oyuncu, Yönetmen, Senarist
Tanınan işler	Avengers: Sonsuzluk Savaşı, Harry Potter ve Sırlar Odası, Oppenheimer
Ödüller	Academy Award · BAFTA · Knighted (OBE) 2012

Ailesi Belfast’tan ayrılıp Reading’e yerleştiğinde dokuz yaşındaydı. Elli yıl sonra, dört Shakespeare uyarlaması, bir süper kahraman filmi ve bir Poirot üçlemesi boyunca kaçırdığı Oscar’ı kazandı — bunların hiçbiri için değil, aynı şehri aynı yıl terk eden bir işçi sınıfı ailesini anlatan siyah-beyaz bir film için. Bu hikâyede, Branagh’ın — Shakespeare ile yetişmiş bir adamın — hemen tanıyacağı dramatik bir simetri var.

Kenneth Charles Branagh, 1960’ta Belfast’ta doğdu; William adlı bir marangozun ve eşi Frances’in üç çocuğundan ikincisiydi. Mezhepsel şiddetin, “The Troubles” olarak bilinen sürecin, mahallelerini parçalamaya başlamasıyla aile, başka bir yere göç edenlerin arasına katıldı — bu, Berkshire’daki Reading’di. Çocuk iki kimlik arasında büyüdü: kökeni itibarıyla Kuzey İrlandalı, eğitimi itibarıyla İngiliz ve ikisi arasındaki uçurum yüzünden kalıcı olarak huzursuz. Bu çatlak hem onun teması hem de yaratıcı yakıtı oldu.

Royal Academy of Dramatic Art’ta eğitim alan Branagh, 23 yaşında Royal Shakespeare Company’e katıldı ve Henri V ile Romeo ve Juliet’te hemen öne çıktı. RSC ona çok büyük ve kişiliksiz geldi; 26 yaşında ayrılarak Prens Charles’ın himayesinde Renaissance Theatre Company’i kurdu. 1989’da Henri V’i hem yönetip hem de başrolünü oynadı; bu film kendisine aynı anda en iyi erkek oyuncu ve en iyi yönetmen Oscar adaylıklarını kazandırdı. 28 yaşındaydı. Eleştirmenler kaçınılmaz karşılaştırmayı yaptı: yeni Laurence Olivier. Branagh bu lakabı ne kabul etti ne de reddetti. Sadece çalışmaya devam etti.

Sonrası kariyerinin en hırslı dönemini oluşturdu. Toskana’da bir villada çekilen Çok Gürültü Var Hiçe (1993), Denzel Washington, Keanu Reeves, Michael Keaton ve o dönemki eşi Emma Thompson’ı bir araya getirdi. Ardından Hamlet (1996) geldi: dört saatlik tam metin, 70mm’de çekildi, Branagh baş rolde, Julie Christie, Billy Crystal ve Jack Lemmon eşliğinde. İddia açıktı. Gişe, pek değil.

Genç Shakespeare savunucusunu öven eleştirmenler, şimdi abartma ve kibirden söz etmeye başladı. 28 yaşında bir kutsama olarak verilen “yeni Olivier” etiketi yavaş yavaş başka bir şeye dönüştü — hiçbir zaman ulaşamayacağı bir standart ve hiç istemediği bir karşılaştırma. Dört saatlik 70mm Hamlet, kariyer boyu bir yük olarak taşındı.

Thor (2011), onu “ciddi sanat sineması” olarak etiketleyenleri şaşırttı. Marvel görevini ciddiye aldı, materyaldeki mitolojik ihtişamı buldu ve işe yarayan bir film çıkardı. Marilyn ile Bir Hafta’da (2011) Laurence Olivier’in kendisini oynadı — iki on yıldır peşini bırakmayan karşılaştırmayı — ve beşinci Oscar adaylığını aldı.

Poirot yılları eleştirel uzlaşıyı yeniden sınadı. Agatha Christie’nin titiz Belçikalı dedektifini hem yönetip hem de oynadığı Doğu Ekspresinde Cinayet (2017), bazı eleştirmenler tarafından ikincil kalitede prestijli eğlence olarak karşılandı. Film 352 milyon dolar hasılat yaptı. Devam filmleri — Nil’de Ölüm (2022) ve Venedik’te Bir Cinayet (2023) — franşizi uzattı; sonuncusu Branagh’ın Poirot’sunu küçümsemeyi giderek zorlaştırdı.

Belfast (2021), devam filmlerinin arasında geldi ve tartışmanın koşullarını tamamen değiştirdi. Troubles’ın başlangıcında geçen, siyah-beyaz çekilmiş, dokuz yaşındaki bir çocuğun etrafında kurulu yarı özgeçmişsel bir film — açıkça bir zamanlar Belfast’tan Reading’e giden aynı çocuk. Yedi Oscar adaylığı. En iyi özgün senaryo ödülü. Kariyerinin en sessiz filmi ve en çok ödül alan filmi. Olivier’i geçmemişti. Sadece kendinden başkasının yazamayacağı bir şey yazmıştı.

Haziran 2026’da Branagh, Stratford-upon-Avon’daki Royal Shakespeare Company’nin ilkbahar sezonunda Fırtına’da Prospero rolünü oynuyor — 83 yaşında RSC’deki ilk yönetimi olan Richard Eyre’ın yönetiminde — ve Helen Hunt ile birlikte Kiraz Bahçesi’nde Lopakhin’i canlandırıyor. Apple TV+ için Ryan Reynolds ile birlikte çektiği Mayday, Eylül 2026’da çıkıyor.

1989’dan 1995’e kadar Emma Thompson ile evli kaldı. Helena Bonham Carter ile ilişkisinin ardından 2003’te prodüksiyon tasarımcısı Lindsay Brunnock ile evlendi. 2012’de tiyatroya ve Kuzey İrlanda topluluğuna katkıları nedeniyle şövalye ilan edildi ve 2015’ten bu yana Royal Academy of Dramatic Art’ın başkanlığını yürütüyor.