Heather McMahan, golf dünyasının dışladığı ve bunu Hulu gösterisine çeviren Atlantalı komedyen

Heather McMahan

Photo: Adam Rippon / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	15 Mart 1987 Atlanta, Georgia, United States
Meslek	Stand-up komedyeni, podcast yayıncısı ve oyuncu
Tanınan işler	Zor Aşk, Tuzak

Ryder Cup’ın ilk tee alanında, elinde mikrofonla, Amerikalı taraftarlarla dolu tribünün önünde Heather McMahan, kendi başlatmadığını ve geri alamayacağını söylediği bir tezahürata katıldı. Bir gün geçmeden PGA of America, McMahan’ın Rory McIlroy’den özür dilediğini ve görevine dönmeyeceğini duyurdu. Çoğu performans sanatçısı için hikâye burada biterdi. McMahan içinse bu olay malzemeye dönüştü; çünkü hayatının en kötü haftasını salondakileri güldürecek bir şeye çevirmek onun yönteminin ta kendisi ve golf sahnesinden çok önce de böyle çalışıyordu.

Bu yöntem yasın içinden doğdu. Babası kanser teşhisi konduktan bir hafta sonra hayatını kaybettiğinde McMahan, tiyatro eğitimi almış ve yıllarca doğaçlama tiyatroyla uğraşmış, henüz geçimini sağlamakta zorlanan bir komedyendi. Ardından gelen karanlık aylarda, çoğu kez gecenin geç saatlerinde ve kendi ifadesiyle birkaç kadeh Chardonnay’den sonra Instagram Stories’te paylaşımlar yapmaya başladı; şakalarını on beş saniyelik bölümler hâlinde yazıyordu. Gelen yanıtların çoğu, sessizce yaşadıklarını onun yüksek sesle dile getirdiği için teşekkür eden kadınlardan geldi. Menajerleri, rakamların nasıl olacağını görmek için bir turne satışa çıkardı. McMahan’ın söylediğine göre biletler yaklaşık on dakikada tükendi.

Bu kitle, yıllardır ara vermeden kendini geliştiren bir komedyenle tanıştı. Heather McMahan, 15 Mart 1987’de doğduğu Georgia eyaletinin Atlanta kentinde, hayata sığmayan bir babanın ve ileride gösterilerinin bir parçası olacak annesi Robin’in kızı olarak büyüdü. University of Mississippi’de öğrenim gördü, Delta Gamma kız öğrenci birliğine katıldı ve 2009’da tiyatro alanında güzel sanatlar lisansını aldı. Ardından New York, sonra Los Angeles geldi. SoulCycle’da resepsiyonda çalıştı, Hell’s Kitchen’da garsonluk yaptı. Bu sırada, daha sonra The Hollywood Reporter’a anlattığı gibi, stand-up’a geçmeden önce sahne aldığı doğaçlama ve skeç tiyatrosu Upright Citizens Brigade’de yer bulabilmek için Brooklyn’deki bütün hipster’larla yarışıyordu.

McMahan’ın stand-up’a gönlünü kaptırmasının nedeni, kendi sözleriyle, istediği her şeyi söyleyebilmesiydi. Doğaçlama ona hızlı tepki verme becerisi kazandırmıştı; Instagram ise sonuçlarını anında görebildiği bir laboratuvar sunuyordu. Sahnede, payetli takımları ve tüyleriyle bir o yana bir bu yana atılan, tekme savuran, sahnenin bir ucundan diğerine koşan fiziksel bir komedyene dönüştü; itirafçı komedinin tabure ve mikrofon geleneğinden çok eski usul bir şovmene yakındı. Sık kullandığı “kalın boyun, ince ayak bilekleri” sözü de aynı içgüdüden geliyor: başkası şakayı yapamadan, bedeni esprinin kendisine dönüştürmek.

3 Temmuz 2019’da Dear Media ağıyla birlikte, arkadaşlıkların bitişini, insanı canından bezdiren kereviz suyu rejimlerini ve aile karmaşasını uzun bir telefon sohbetinin enerjisiyle ele aldığı haftalık podcast’i Absolutely Not’ı başlattı. Deadline, 2024’e gelindiğinde programın aylık indirilme sayısının 400 bini aştığını bildiriyordu. Aynı yılın temmuz ayında NBC’nin Today programından bir telefon aldı: McMahan’ı Instagram’da takip eden Maria Shriver, onu Jenna Bush Hager’ın yanında dördüncü saat için konuk sunucu olarak önermişti. Gece uçuşuyla New York’a gitti ve o günden beri programa düzenli olarak konuk oluyor.

Pandemi turneleri durdurunca McMahan ve eşi, geçici olması planlanan ama sonunda yaratıcı bir yenilenme dönemine dönüşen bir düzenlemeyle Atlanta’da annesinin evine taşındı. The Hollywood Reporter’a, “Mizahım çok daha geniş bir kesimin kendini bulabileceği bir hâl aldı,” dedi. MasterChef’in ilk sezonunda yarışmış olan Robin McMahan, kızının hikâyelerinde tekrar tekrar karşımıza çıkan bir karaktere dönüştü. Heather’la birlikte okuyarak, Nina Dobrev ve Jimmy O. Yang’ın karşısında rol aldığı Netflix yılbaşı komedisi Love Hard’daki (2021) seçmelerine hazırlanmasına yardımcı oldu. McMahan, yönetmenin annesini “tam anlamıyla çılgın” bulduğu için rolü kısmen kendisinin aldığını söylüyor.

O aylar onu doğurganlık tedavisine de yöneltti. Şakayla karışık Farewell Tour adını verdiği turnesinde, yumurta dondurma girişiminin fiyaskoyla sonuçlanmasına uzun bir bölüm ayırdı: fitiller, testosteron iğneleri ve sonunda tek bir embriyo elde edilen aylar süren döngüler. The Hollywood Reporter’a, sahnede bütün bunları anlatmanın babasının ölümü hakkında konuşmaktan daha savunmasız hissettirdiğini söyledi. Instagram formülünü tiyatroya taşımıştı: özel bir çileyi tüm ayrıntılarıyla anlatıyor, acıma duygusu doğmaya fırsat bulamadan espriyi patlatıyordu.

Bir kanalın onay vermesini beklemek yerine ilk tek kişilik gösterisinin yapımını kendisi üstlendi. Peacock için uzun süre üzerinde çalıştığı bir sitcom pilotunun rafa kaldırılmasının ardından bunu zor yoldan öğrenmişti. Gösteriyi Kentucky’deki Lexington Opera House’ta, yüzleri görebilecek kadar küçük ve samimi bir Güney salonunda kaydetti; yönetmen koltuğunda arkadaşı Jen Zaborowski vardı. Ardından tamamlanan filmi kendi imkânlarıyla platformlara sundu. Netflix filmi satın aldı; McMahan haberi, anlattığına göre, bir İtalyan trattoriasının şarap mahzeninden çıktıktan sonra aldı. Son I Never Had, açılış bölümünde Robin’in de yer aldığı ve TikTok terapisi, babasının cenaze konuşmasını şakaya vurarak anlatması ve “acil durum kilosuna” ulaşması gibi konuları işleyen gösteri, 17 Ekim 2023’te yayımlandı. Netflix’te dördüncü sıradan giriş yaptı ve yedi gün boyunca ilk onda kaldı.

İkinci gösterisinde şakaların hedefi evliliğiydi. The Comeback Tour’un finalini yaptığı Atlanta’daki Fox Theatre’da kapalı gişe iki gecede kaydedilen Breadwinner, 11 Ekim 2024’te Hulu’da yayımlandı. Gösteri; ailenin başlıca geçim kaynağı olmanın baskısı, golf yüzünden eşiyle baş başa kalamayan bir kadının hayatı, bütçeyi aşan bir düğün ve kayınvalideler-kayınpederler üzerine kurulu. Gösterinin merkezindeki eşi Jeff Daniels, adını aktörle paylaşan bir danışman; McMahan onunla New York’taki bir gay barda tanıştı. 21 Aralık 2020’de resmî nikâhla evlendiler, ardından 24 Haziran 2022’de Toskana’daki Villa Medicea di Lilliano’da yeniden kutlama yaptılar.

Golf yüzünden eşiyle baş başa kalamama şakalarının ardından, kimsenin planlamadığı bir devam bölümü geldi. 27 Eylül 2025’te McMahan, Long Island’daki Bethpage Black’te Ryder Cup’ın ikinci gününün sabah 07.10’daki başlangıcından önce ev sahibi taraftarları coşturması için işe alınmıştı; ilk tee alanında tören sunuculuğu yapıyordu. Görüntülerde, mikrofonuna konuşurken Rory McIlroy’yi hedef alan küfürlü bir tezahürata katıldığı görüldü. PGA of America, McMahan’ın McIlroy’den ve Ryder Cup Europe’tan özür dilediğini, ayrıca ilk tee’deki görevinden ayrıldığını açıkladı. Avrupa 15-13 kazandı; McIlroy ise o hafta taraftarların davranışlarını kabul edilemez ve saldırgan olarak nitelendirdi.

Kendi anlattıkları manşetlerden daha karmaşıktı. McMahan, tezahüratı kendisinin başlatmadığını yazdı ancak “kalabalığa karşılık verdiği” için büyük pişmanlık duyduğunu belirtti. Binlerce seyircinin davranışları ortadayken bütün suçun kendisine yüklenmesini “biraz Salem cadı mahkemelerini andırıyor” diye tanımladı. Rahatsız edici gerçek, bu iki yorumun arasında duruyor. Kalabalığa karşılık verme refleksi, işe alınmasını sağlayan becerinin ta kendisiydi; ama tribünlerde çocukların da bulunduğu bir spor etkinliğinde bu, yanlış bir refleksti. Olay, on yıldır inşa ettiği personasını da sınadı: söylenmeyeni söyleyen bir kadın, bu anlaşmanın tarafı olmayı hiç kabul etmemiş bir seyirci kitlesinin karşısındaydı.

Turneler arasında, prime time’ın kıyısında bir televizyon kariyeri de kurdu: Is It Cake? ve The Great American Baking Show: Celebrity Edition programlarında yer aldı; Celebrity Jeopardy!’nin ilk turunda Cynthia Nixon ve Cedric the Entertainer’ı yendi; E!’nin Emmy, Grammy ve Oscar törenlerindeki Live from the Red Carpet yayınlarında kırmızı halı sunuculuğu yaptı. 2022’de NBC için yazıp yapımcılığını üstlendiği, ailesini konu alan senaryolu komedi henüz ekrana gelmedi. Kendi şirketi Absolutely Not Productions aracılığıyla stand-up gösterilerini yayımlamayı sürdürmesinin nedenlerinden biri de bu.

Üçüncü özel gösterisi By a Thread, 16 Ekim 2026’da Hulu’da yayımlanacak. Üçüncü ulusal turnesi The Bamboozled Tour’un sonunda, Tennessee eyaletinin Knoxville kentindeki Bijou Theatre’da kapalı gişe iki gecede kaydedilen gösteride, Deadline’ın özetlediği üzere, golf yüzünden hedefe konması, eşinin böbrek taşları ve boynuna iki kez estetik müdahale yaptırması gibi konuları ele alıyor. Yönetmen koltuğuna yine Zaborowski oturuyor. Deadline ayrıca McMahan’ın ilk üç özel gösterisinin her birini, üstelik tamamını kendi yapımcılığında, üst düzey bir yayın platformuna satmayı başarmış ender komedyenlerden biri olduğuna dikkat çekti.

10 Ekim’de Las Vegas’taki Venetian’da vereceği gösteri, özel yayından altı gün önceye denk geliyor. Mayıs 2027’de ise Norwegian Jewel gemisinde, ikinci komedi gemi seyahati Absolutely Knot! ile yeniden denize açılacak. Instagram Stories’ten bu yana formül değişmedi: Bu yıl ters giden ne varsa, gelecek yılın gösterisinin malzemesi oluyor.

Etiketler: komedyenler, Absolutely Not, Breadwinner, By a Thread, Heather McMahan, Jen Zaborowski

İlgili kişiler

İlgili kişiler

Tartışma