Jack Grealish, yeniden istendiğini hissetmek için Everton’a dönen 100 milyon sterlinlik kanat

Jack Grealish

Photo: Hameltion / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	10 Eylül 1995 Birmingham
Meslek	Futbolcu
Kupalar	Şampiyonlar Ligi 2022-23 · Premier Lig ×3 · FA Cup 2022-23 · UEFA Süper Kupa 2023 · Euro finalisti 2020 · Premier League ×3
Bireysel ödüller	UEFA Şampiyonlar Ligi · Premier Lig · FA Cup · UEFA Süper Kupası · UEFA Euro 2020 finalistliği

Jack Grealish, kendisi için dokuz haneli bonservis bedeli ödeyen kulüpten ayrılıp Merseyside’a gitmek üzere çantasını on üç ay içinde iki kez topladı. Orada kimse ondan kendisi olmaktan başka bir şey beklemiyor. Manchester City’nin ona verebileceği her kupayı kazandı; yine de bu eylül Everton’a döndüğünde dile getirdiği şey, bir teknik direktörün ve tribünlerin sevgisini hissetmekti. Kariyerinin asıl meselesi de bu: bağlılık görmek için yaratılmış bir futbolcu, dünya futbolunun en kusursuz işleyen makinesinde dört sezon geçirdi; madalyalarla çıktı ama kendisinin gerçekten önemsendiğinden emin olamadı.

Bu bağlılık, Villa Park’a birkaç kilometre uzaklıktaki Solihull’da başladı. Birmingham’da doğan Grealish, İrlandalı Katolik bir ailede Aston Villa taraftarı olarak büyüdü: County Dublin, County Galway’deki Gort ve County Kerry’deki Sneem’den gelen büyükanne ve büyükbabalar, Solihull’daki Katolik okulları ve on ile on dört yaşları arasında Warwickshire GAA bünyesindeki John Mitchel’s takımıyla geçirdiği dört yıllık Gal futbolu dönemi… Ailesinin kendi acıları da var. Küçük kardeşi Keelan, Jack dört yaşındayken dokuz aylıkken ani bebek ölümü sendromu nedeniyle hayatını kaybetti. Kız kardeşi Hollie serebral palsili; Grealish onu en yakın arkadaşı olarak tanımlıyor. Çok sevdiği kulübe uzanan bir bağ da var: büyük büyük dedesi Billy Garraty, Edward dönemi Aston Villa’sıyla FA Cup’ı kazandı.

10 Eylül 1995’te dünyaya gelen Grealish, Highgate United’da geçirdiği dönemin ardından altı yaşında Villa’nın altyapısına katıldı ve henüz on altı yaşındayken Chelsea’ye karşı oynanan bir Premier League maçında yedek kulübesinde yer aldı. 2013-14 sezonunda Notts County’ye kiralık gitmesi, ona League One’da 39 maç ve beş gol getirdi. Gillingham karşısında üç savunmacıyı geçerek attığı gol ise tarzını gözler önüne serdi: alçak ağırlık merkezi, ayağına yapışmış gibi yakın tuttuğu top, üzerine çektiği ve sonra geride bıraktığı savunmacılar. Villa’ya döndükten sonra 2015 FA Cup finalinde, on dokuz yaşındayken maçın tamamında oynadı; Arsenal’e 4-0 yenildiler. Bu maçtan birkaç hafta önce Liverpool’a karşı yarı finalde Fabian Delph’in galibiyet golünün pasını vermişti.

Sonraki dört yıl, yeteneğinin onu taşıyan kişiye rağmen ayakta kalıp kalamayacağını sınadı. Görünüşe göre nitröz oksit soluduğu fotoğraflar Tim Sherwood’un kamuoyu önünde onu uyarmasına yol açtı; Kuzeybatı’da bir gece dışarı çıktıktan sonra Rémi Garde onu 21 yaş altı takımıyla antrenmana gönderdi. 2015-16 sezonu küme düşmeyle sona erdi ve Grealish kimsenin istemeyeceği bir rekorla sezonu kapattı: on altı maç, on altı yenilgi. Temmuz 2017’de bir hazırlık maçında Tom Cleverley’nin dirseği böbreğini yırttı; Grealish bu sakatlığı daha sonra hayati tehlike yaratan bir durum olarak tanımladı. Ardından, Mart 2019’da takım kaptanlığı pazubendini taktı. Villa ligde üst üste on maç kazandı; Birmingham City karşısında sahaya giren bir taraftarın arkadan yumrukladığı Grealish aynı maçta galibiyet golünü attı. Derby County’ye karşı oynanan play-off finali de kulübü yeniden üst lige taşıdı.

Villa taraftarlarının hâlâ sık sık andığı sezon, 2019-20. Grealish’e 167 kez faul yapıldı; bu, tek bir Premier League sezonunda bir oyuncuya yapılan en yüksek faul sayısıydı. Tüm kulvarlarda on gol attı ve küme düşmesi beklenen takımını ligde tutmak için son hafta West Ham’a karşı ağları buldu. Takip eden ekimde ise son şampiyon Liverpool’u 7-2 yendikleri maçta iki gol attı, üç golün de pasını verdi. O dönemde çocuk boyutundaki tekmelikleri, ayak bileklerine kadar sıyrılmış çorapları ve Paul Gascoigne’la yapılan karşılaştırmalar, onu İngiltere’nin geleneksel futbol elitinin dışındaki en tanınan oyuncularından biri hâline getirmişti.

Manchester City, 5 Ağustos 2021’de Grealish’i o dönem bir İngiliz futbolcu için ödenen en yüksek bonservis bedeli olan, 100 milyon sterlin olduğu bildirilen bir ücretle kadrosuna kattı. Haziran 2027’ye kadar sürecek altı yıllık sözleşmeye imza atan oyuncu, Sergio Agüero’nun boşalttığı 10 numaralı formayı aldı. İlk sezonunda Premier League şampiyonluğu yaşadı ve Pep Guardiola’nın futboluna uyum sağlamanın hayal ettiğinden “çok daha zor” olduğunu kabul etti. Kevin De Bruyne, İngiliz oyuncuların kolay hedef hâline getirildiğini savunurken İlkay Gündoğan, Grealish’in medyanın bazı kesimlerince “çok yanlış anlaşıldığını” söyledi.

İkinci sezon, şüpheleri kısa süreliğine ama bütünüyle giderdi. Üç kupa kazandıkları 2022-23 sezonunda Grealish, City’nin sol kanadındaki denge unsuruna dönüştü: Şampiyonlar Ligi yarı finalinin ilk ayağına gelindiğinde o sezon turnuvada 35 gol pozisyonu yaratmıştı; bu, bir İngiliz oyuncu için rekordu. Real Madrid’e karşı alınan 4-0’lık rövanş galibiyetinin ardından The Guardian onu “büyüleyici” diye niteledi. İstanbul’daki Şampiyonlar Ligi finalinde Inter’e karşı maçın tamamında oynadı; FA Cup’ı ve ikinci Premier League şampiyonluğunu kazandı. BBC, önemli maçlarda kadrodan çıkarılmasının neredeyse imkânsız olduğunu yazdı. Uçak merdivenlerinden üstü açık otobüse uzanan kutlama görüntüleri ise ününün diğer yönünü doğruladı. Bir sonraki sezon Sevilla’ya karşı penaltı atışlarında gol attığı UEFA Süper Kupası’nı, Kulüpler Dünya Kupası’nı ve üçüncü lig şampiyonluğunu kazandı.

City’de geçirdiği yıllara eleştirel bakış, yeteneğinden çok Grealish’in takıma ne ölçüde uyduğuyla ilgili. Guardiola’nın kanat oyuncularından çizgiye basmaları ve topu erken çıkarmaları bekleniyor; Grealish’in hüneriyse topu almak, oyunu yavaşlatmak, faul almak ve savunma hattını aşan pas için beklemek. Kontrolü öne çıkaran bir sistemde bu duraklama, 2023’te güvence; sonrasında ise tereddüt gibi göründü. Grealish, tüm kulvarlarda City formasıyla 159 maça çıktı ve 17 gol attı; bunların on ikisi Premier League’de geldi. 2024-25 sezonunda ligde yalnızca bir gol atabildi ve 2025 Kulüpler Dünya Kupası kadrosuna alınmadı. Guardiola kamuoyu önünde profesyonelliğini övdü; takım kadrolarıysa daha soğuk bir tablo ortaya koydu. Sevgiyle yapılan Gascoigne benzetmeleri de ona fayda sağlamadı: disiplinli ve çalışkan bir kanat oyuncusunu, en iyi günleri her an geride kalabilecek bir zevk düşkünü gibi gösterdi.

İngiltere millî takımındaki hikâyesi de benzerdi. Grealish, Eylül 2015’te İngiltere’yi seçmeden önce 21 yaş altı seviyesine kadar İrlanda Cumhuriyeti’ni temsil etti; 21 yaş altı takımıyla Toulon Turnuvası’nı kazandı ve Eylül 2020’de Danimarka karşısında A millî takım formasını ilk kez giydi. Euro 2020’de Almanya maçında oyuna sonradan girdi ve finale giden yolda 2-0 kazanılan maçın iki golünde de pay sahibi oldu. 2022 Dünya Kupası’nda İran’a gol attı ve serebral palsili genç City taraftarı Finlay’in kendisinden istediği gol sevincini, kollarını sallayarak yaptı. Euro 2024’ün nihai kadrosuna alınmadı; 39. kez millî formayı giydiği maç, dört golle tamamladığı millî kariyerinde Ekim 2024’te geldi.

Everton’ın City’de bulamadığı bir şeyi vardı: onun etrafında kurulmuş bir takım. Ağustos 2025’te kiralık olarak takıma katılan Grealish, Brighton’a karşı ilk 11’de çıktığı ilk maçta iki golün de pasını verdi; Hill Dickinson Stadium’da kaydedilen ilk resmî maç asistine imza attı ve kariyerinde ilk kez ağustos ayının Premier League Ayın Oyuncusu ödülünü aldı. Crystal Palace’a karşı uzatma dakikalarında attığı galibiyet golü rakibin on dokuz maçlık yenilmezlik serisini bitirdi; aralık ayında Bournemouth’a karşı da bir galibiyet golü attı. Ardından 18 Ocak 2026’da Villa Park’ta 1-0 kazanılan maçta ayağında stres kırığı oluştu. Ameliyat sezonunu, ligde çıktığı yirmi maçta iki gol ve altı asistle noktaladı; 2026 Dünya Kupası’na gitme ihtimalini de ortadan kaldırdı.

Yaz ayları, City’deki hâline bir kez daha bakma fırsatı sundu. Arsenal’e 3-0 kaybettikleri Community Shield maçının ikinci yarısında oynadı; Premier League’in açılış haftasında Bournemouth’a karşı ise son dakikalarda oyuna girdi. 1 Eylül 2026’da, David Moyes yönetiminde yeniden forma giymek ve teknik direktörün yanı sıra taraftarların güveninin kendisi için ne kadar önemli olduğunu açıkça dile getirmek üzere sezon sonuna kadar kiralık olarak Everton’a döndü. Yeni sezondaki ilk maçına Manchester United karşısında, Brennan Johnson’ın yerine oyuna girerek çıktı.

Futbol dışında Grealish, on altı yaşındayken okulda tanıştığı Sasha Attwood’la birlikte; kızları Mila Rose, 27 Eylül 2024’te dünyaya geldi. Kamuya yansıyan geçmişinde ayrıca dokuz aylık araç kullanma yasağı ve 2020’de dikkatsiz araç kullanmaktan iki suç için verilen 82.499 sterlinlik para cezası, Villa’da karantina kurallarını ihlal ettiği için kesilen kulüp cezası ve Aralık 2023’te Cheshire’daki evinde yaşanan hırsızlık da var. Futbol kariyeri yolunda gitmeseydi Ibiza ya da Tenerife’de kulüp tanıtımcısı olmak isteyeceğini söylemişti.

Geriye, sonu belli bir sezon kalıyor. City’yle sözleşmesi Haziran 2027’de sona erecek; bu da Everton’daki yılını, 100 milyon sterlinlik sorunun başkasının şartlarıyla sorulabileceği son sezon hâline getiriyor. Emiliano Martínez bir keresinde onu şimdiye kadar gördüğü en yetenekli oyuncu olarak tanımlamıştı. 31 yaşında, yeniden form tutmuş ve yeniden istendiğini hisseden Grealish’in önünde, sorunun bu yetenekte mi yoksa yalnızca kulüpte mi olduğunu göstermek için dokuz ay var.

Etiketler: spor, athletes, premier league, futbolcular, manchester city, Aston Villa, pep guardiola, Everton, Jack Grealish, David Moyes