Jessica Paré: Mad Men’in Megan’ı SEAL Team’de yönetmen koltuğuna oturdu

Jessica Paré

Photo: CFC_in_LA_(Jessica_Paré).jpg: Canadian Film Centre from Toronto, Canada derivative work: César / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	5 Aralık 1980 Montreal, Quebec, Canada
Meslek	Oyuncu ve televizyon yönetmeni
Tanınan işler	Brooklyn, Jakuzi Ekspres, Hep Seni Aradım

Televizyon izleyicilerinin büyük bölümü için Jessica Paré hâlâ kısa siyah elbisesiyle Manhattan’daki bir salonda durup yeni kocasının iş arkadaşlarına Fransızca bir pop şarkısı söylerken, Don Draper’ın bu sahneden etkilenip etkilenmediğine mi yoksa küçük düşmüş mü hissettiğine karar vermeye çalıştığı o kadın. Mad Men’deki bu sahne, onu dizinin en çok konuşulan yeni yüzü yaptı; bir süre boyunca hakkında en çok tartışılan oyunculardan biri de oydu. Dizi bittikten sonra yaptıkları ise daha az anlatılan ama daha çok şey gösteren bir hikâye: Bir televizyon kanalının askerî dramasında, dizinin nasıl kurulduğunu öğrenecek kadar uzun süre kaldı ve ardından yönetmenliğe başladı. Netflix dizisi Crew Girl’de, kocasının dolandırıcılığı sonrasında hayatını yeniden kurmaya çalışan bir anneyi canlandırması, onu yıllar sonra ilk kez bir dizinin merkezine yaklaştırıyor.

Oyunculuğa babası sayesinde yöneldi. Anthony Paré oyunculuk yapmış, tiyatro eğitimi vermiş ve bir tiyatro topluluğuyla turneye çıkmıştı; daha sonra McGill Üniversitesi’nde Eğitim Bölümü başkanlığına geldi. Annesi Louise Mercier ise konferans tercümanı olarak çalışıyor, amatör tiyatro oyunlarında sahne alıyordu. Paré, Montreal’in Notre-Dame-de-Grâce semtinde üç erkek kardeşiyle büyüdü; İngilizce ve Fransızca konuşuyordu. Babasının The Tempest adlı oyunun repliklerini öğrenmesine yardım ederken çocuk yaşta oyunculuk tutkusuna kapıldı.

Şehirdeki özel Katolik okulu Villa Maria’ya gitti, TheatreWorks’te drama eğitimi aldı ve amatör tiyatro yapımlarında rol aldı. Lise son sınıftayken çekilen televizyon filmi Bonanno: A Godfather’s Story’deki küçük bir rol, kararını vermesini sağladı. Dawson College’daki güzel sanatlar programından ayrıldı ve bu sırada otomobil çekimlerinde bir fotoğrafçıya asistanlık yaparken oyunculuğu mesleğe dönüştürmek için kendine iki yıl tanıdı.

Fırsat, Denys Arcand’ın Stardom filmi için küçük bir rolün seçmelerine katılmasıyla geldi; Arcand ona başrolü verdi: küçük bir kasabada yaşayan hokey oyuncusuyken uluslararası bir süpermodele dönüşen bir kadın. Stardom, 2000’de Cannes Film Festivali’ni eleştirmenlerden karışık yorumlar alarak kapattı ama Paré’yi Kanada sinema sektörünün “gözde yeni yıldızı” hâline getirdi. Ertesi yıl, Sundance’de eleştirmenleri ikiye bölen ama üç başrol oyuncusuna övgü kazandıran yatılı okulda geçen aşk hikâyesi Kayıp ve Çılgın’da Piper Perabo ve Mischa Barton’la birlikte rol aldı. Mini dizi Napoléon’da Napolyon’un metresini canlandırdı, Deepa Mehta’nın Bollywood/Hollywood filminde ise bir pop şarkıcısı olarak izleyici karşısına çıktı.

Hollywood’un onunla ne yapacağına karar vermesi daha uzun sürdü. 2004’teki Amerikan sineması çıkışı Hep Seni Aradım’da yardımcı bir roldü; karakterinin gelecekte First Lady olacağı Jack & Bobby adlı WB dizisi ise yalnızca bir sezon sürdü. Paré, kendisine oynayacak daha fazla alan açan Kanada yapımlarına döndü: Bas gitar çalmayı öğrendiği ve Canadian Comedy Award’a aday gösterildiği vampirli rock komedisi Suck ile Hot Tub Time Machine’de kısa süreliğine canlandırdığı bir grupi rolü.

Ardından, 2010’da Matthew Weiner onu Mad Men’in dördüncü sezonunu Don Draper’la nişanlanarak kapatan Sterling Cooper Draper Pryce sekreteri Megan Calvet rolüne seçti. Beşinci sezon, Megan’ın doğum gününde Gillian Hills’in 1960 tarihli hit şarkısı “Zou Bisou Bisou”yu seslendirmesiyle açıldı; Paré’nin kaydı Mart 2012’de single olarak yayımlandı. Aynı yıl The Jesus and Mary Chain’e Buffalo ve Toronto’daki sahnelerde katılarak “Just Like Honey”yi söyledi. Dizinin son üç sezonunda Megan reklamcılığı bırakıp oyunculuğa yöneldi, Los Angeles’a taşındı ve evliliğinin dağılmasını izledi; Paré ise 2015’teki finaline kadar dizide kaldı.

İzleyicilerin tepkisi hiçbir zaman tek yönlü olmadı. Megan, diziye sonradan katılan karakterlerin neredeyse hepsinden daha keskin biçimde izleyicileri ikiye böldü: Bazıları onu kadınlar açısından olumsuz bir karakter, yükselmek için güzelliğini kullanan biri olarak görüp reddederken, bazıları Don’ın hayatındaki; Betty, Peggy ve Joan’ı sınırlayan kurallara hapsolmayan ilk kadın olduğunu düşündü. Tepkilerin bir kısmı senaryo yerine oyuncuya yöneldi. Üstelik bu yorumların çoğu, Megan’ın Don’ın arzuladığı ama elinde tutamadığı kadın olarak tasarlandığını ve bu yüzden başka bir Peggy bekleyen izleyicilere yüzeysel göründüğünü gözden kaçırdı. Paré’nin yanıtı, tartışmaya girmemek oldu. 2015’te Yahoo TV’ye, “Bunların hiçbirini okumuyorum,” dedi. “Kendi kırılgan oyuncu ruh sağlığım için gerçekten dikkatli olmam gerektiğini düşünüyorum.” Daha büyük risk ise şarkıydı: Bu kadar akılda kalan bir performans, oyuncuyu bir kariyerden çok tek bir ana indirgeyebilirdi.

Bu riske karşı yanıtı sabırlı olmak oldu. 2017’de CBS dizisi SEAL Team’e, David Boreanaz’ın canlandırdığı Bravo Ekibi’nin CIA irtibat görevlisi Amanda “Mandy” Ellis rolüyle katıldı ve yedi sezon boyunca dizide kaldı. İlk dört sezon ana kadrodaydı; dizi Paramount+’a geçtikten sonra ise yinelenen bir rolle devam etti. Dizinin ikinci dönemini kamera arkasına geçmek için değerlendirdi: 2021’de “Nine Ten”, 2022’de “Crawl, Walk, Run” ve 2024’te final sezonunda “A Perfect Storm” bölümlerini yönetti. Sezon aralarında film çalışmalarını da sürdürdü; John Crowley’nin Brooklyn filminde bir mağazanın reyon sorumlusunu, Matt Bissonnette’in Leonard Cohen şarkıları eşliğinde Montreal’de geçen Death of a Ladies’ Man filminde ise Gabriel Byrne’ın karşısında rol aldı.

Son dönemdeki rol tercihleri, koruyacak bir şeyi olan annelere yöneliyor. Fantasia festivalinde 2025’te ilk gösterimini yapan Jody Wilson imzalı The Bearded Girl’de, sakallı kadınlardan oluşan bir sirk hanedanlığının baskıcı lideri Lady Andre’yi canlandırıyor; kızının gösteriyi değiştirmesine izin vermiyor. Netflix’in 10 Eylül 2026’da yayımladığı Crew Girl’de ise kocasının mali dolandırıcılığı ortaya çıkınca kızı Teagan’ı da yanına alarak Kaliforniya’dan kaçan Ella Emerson-Tao rolünde. Teagan’ı Miku Martineau canlandırıyor. Ella, Massachusetts’teki memleketine dönüyor; Teagan da burada erkeklerden oluşan bir kürek takımının dümenine geçiyor. Vivian Lin ve Morwyn Brebner tarafından geliştirilen, British Columbia’da çekilen dizi, prömiyerinden birkaç hafta sonra ikinci sezon onayını aldı.

5 Aralık 1980’de Montreal’de doğan Paré, 2007-2010 yılları arasında yazar ve yapımcı Joseph M. Smith ile evliydi. Daha sonra, hardcore punk grubu The Asexuals’ın solisti olarak tanınan Quebec’li müzisyen John Kastner’la bir aile kurdu. Kendini Katolik olarak tanımlayan Paré, Megan’la birlikte gündeme gelen soru konusunda da açık konuştu: Fashion dergisine, “Elbette feministim,” dedi.

Crew Girl’ün yenilenmesi, Ella Emerson-Tao’nun geri döneceği anlamına geliyor. İkinci sezon, kayıkhanenin kıyısında duran bu annenin kendine ait bir hikâyeye kavuşup kavuşmayacağını, yoksa Mad Men’in bir zamanlar Megan’a yaptığı gibi, hayatı başkasının hırslarının çevresinde şekillenen kişi olarak mı kalacağını gösterecek.