Jessica Watson: 16 yaşında yalnız başına okyanusları aşan ve sonrasını da kuran Avustralyalı denizci

Jessica Watson

Photo: Sheba_Also 43,000 photos / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	18 Mayıs 1993 Gold Coast, Australia
Meslek	Denizci, Yazar, Motivasyon Konuşmacısı
Ödüller	Yu0131lu0131n Genu00e7 Avustralya'lu0131 u00b7 Avustralya Niu015fanu0131 Madalyasu0131 u00b7 Avustralya Yelken u015eu00f6hret Salonu

Jessica Watson, 16 yaşındayken Sidney’den pembe gövdeli 34 metrelik bir yatla yola çıktı; yedi ay yetecek erzak ve kendisini izleyen dünyaya bağlayan bir uydu telefonu vardı. Güneye, sonra batıya, sonra kuzeye, Güney Okyanusu’nu geçerek Horn Burnu çevresinde, tek başına ve desteksiz olarak seyretti. 210 gün sonra, Mayıs 2010’da, Sidney Limanı’nda on binlerce kişilik bir kalabalığa geri döndü. Avustralya hükümeti ona Yılın Genç Avustralyalısı ödülünü verdi. Bir belgesel çekildi. Yıllar sonra bir Netflix filmi. Yelken camiası ise ona farklı bir şey verdi: rotasının, resmî olarak onaylanmış bir dünya turu için gereken 21.600 deniz mili eşiğinin yaklaşık 2.000 deniz mili kısa olduğuna dair resmî bir tespit.

Watson, 18 Mayıs 1993’te Queensland, Gold Coast’ta, Yeni Zelanda doğumlu Roger ve Julie çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Çift alışılmadık bir karar vermişti: dört çocuklarını — Emily, ardından Jessica, Tom ve Hannah — 16 metrelik bir kabin kruvazöründe büyütmek, onları hareket halindeyken evde eğitmek. Watson denizde büyüdü ve hırsları da denizde şekillendi. On bir yaşındayken annesi, ona yatmadan önce Jesse Martin’in Lionheart kitabını okudu — bu, dünyayı tek başına dolaşan 17 yaşındaki bir gencin hikâyesiydi. Bir şeyler kafasına takıldı. On iki yaşına geldiğinde bir plan yapmıştı. On dört yaşında yelken dersleri almaya başladı. Sonraki yıllarda 6.000 kıyı mili ve 6.000 okyanus mili biriktirdi; açık deniz güvenliği, dizel motor kullanımı, telsiz iletişimi, ilk yardım ve yat kaptanlığı teorisi alanlarında yeterlilikler kazandı.

Seçtiği tekne Ella’s Pink Lady adlı ikinci el bir S&S 34’tü — okyanus tutkusunun herhangi bir ölçüsüne göre küçük bir tekne. 18 Ekim 2009’da Sidney’den ayrıldı. Ardından yedi ay boyunca gezegenin en zorlu sularında seyir başladı. Watson boyunca bir blog tuttu, dünyanın dört bir yanından okurları kendine çeken güncellemeler yayınladı ve yolculuğunu, bir gencin seyir günlüğünü takip etmeyi hiç beklemedik bir kitle için neredeyse gerçek zamanlı olarak gelişen bir olaya dönüştürdü. Fırtınalar tekneyi yan yatırdı. Mekanik sorunlar birikti. 210 gün boyunca tamamen yalnızdı.

Rotasının resmî statüsüyle ilgili anlaşmazlık hiçbir zaman tam olarak çözülmedi. Dünya Hız Rekoru Konseyi, geçerli kriteri uyguladı — bir dünya turu en az 21.600 deniz mili kapsamalıdır — ve Watson’ın nispeten dar enlemlerden geçen rotasının bu mesafenin altında kaldığını tespit etti. Yelken gazetecisi Bob Fisher, rotanın “gerekli milleri toplamadığını” açıkça söyleyenler arasındaydı. Watson ve destekçileri, yalnızca bir yarım kürede seyreden rotaları engellemek için tasarlanan kuralın, bu koşullar altında 16 yaşında seyreden birini hiç öngörmediğini savundu. Avustralya hükümeti tartışmanın sonuçlanmasını beklememeyi tercih etti: 2011’de Yılın Genç Avustralyalısı, 2012’de Avustralya Nişanı Madalyası, 2022’de Avustralya Yelken Onur Listesi.

Watson’ın 2010’dan sonraki yıllarda yaptıkları, rekor anlaşmazlığının gölgede bırakma eğiliminde olduğu kısımdır. Anısını True Spirit adlı kitabında yazdı ve bu kitap uluslararası çoksatar oldu. Birkaç yıl boyunca Dünya Gıda Programı’nın Açlığa Karşı Gençlik Elçisi olarak görev yaptı. Pazarlama ve iletişim alanında üniversite diploması aldı, ardından bir deniz teknolojisi girişimi olan Deckee’de iletişim müdürü olarak çalıştı. Bir MBA tamamladı. Deloitte’un İnsan Sermayesi pratiğinde yönetim danışmanlığına geçti. Aranan bir kurumsal konuşmacı haline geldi; bu, 210 günlük deniz hikâyesinin hâlâ bir geçim kaynağı olduğu anlamına geliyordu — sadece limanda değil, toplantı salonlarında.

Şubat 2023’te Netflix, Watson’ın anı kitabına dayanan, Sarah Spillane’in yönettiği ve başrolde Teagan Croft’un, Watson’ın ebeveynleri olarak Anna Paquin ve Josh Lawson’ın oynadığı True Spirit filmini yayınladı. İki hafta içinde küresel olarak ikinci sıraya yükseldi ve 30 milyon saatten fazla izlenme topladı. Filmin yayınlandığı sırada otuz yaşında olan Watson, on altı yaşındaki halinin bir dramatizasyonunu izlemenin tuhaf hissini, çok daha özel bir yasla baş etmek zorunda kalırken yaşadı: 2011’den beri birlikte olduğu uzun süreli partneri Cameron Dale, Ağustos 2021’de yirmi dokuz yaşında felç komplikasyonları nedeniyle ölmüştü.

Aralık 2024’te Watson, Avustralyalı lüks marka Oroton’un elçisi olarak Oroton-Drumfire gemisiyle dördüncü Sidney-Hobart yat yarışına katıldı. Hâlâ yelken yapıyor. Hâlâ konuşmalar yapıyor. Danışmanlık işini yürütüyor. 2010’daki yolculuğunun resmî bir dünya turu standardını karşılayıp karşılamadığı, sonuçta bir kuralla ilgili bir soru. Diğer soru — on altı yaşında birinin 210 günü denizde yapayalnız geçirmesinin ve ardından bunun ötesinde bir hayat kurmasının ne anlama geldiği — Watson’ın bir şekilde o zamandan beri yanıtladığı bir soru.

Etiketler: spor, athletes, Avustralyalı sporcular, denizciler, Ella's Pink Lady, Jessica Watson