Karen Gillan, Nebula için saçlarını kazıtan İskoç oyuncu şimdi Highlander’da Henry Cavill’in karşısında

Karen Gillan

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Doğum	28 Kasım 1987 Inverness, Scotland, UK
Meslek	Oyuncu, yönetmen ve senarist
Tanınan işler	Avengers: Sonsuzluk Savaşı, Avengers: Endgame, Galaksinin Koruyucuları
Ödüller	National Television Award for Best Drama Performance · Empire Ödülü · Glasgow Film Festival Audience · TV Choice Award for Best Actress

Karen Gillan’ın sinema perdesinde büründüğü yüzleri saysanız, kendi yüzü listenin epey alt sıralarında kalır. Marvel için saçlarını kazıttı ve Mavi, yarı mekanik Thanos’un evlatlık kızı Nebula’ya dönüşmek üzere makyaj koltuğunda uzun saatler geçirdi. Jumanji filmlerinde, utangaç bir gencin içine hapsolduğu avatarı canlandırıyor. Dual’da ise ölmek üzere olan bir kadını ve onun yerine geçmesi için yetiştirilen klonunu oynadı. The Hollywood Reporter’dan bir eleştirmen, Doctor Who sonrasındaki yıllarını bir keresinde “siborglar, bilgisayar avatarları ve hayal gücü pek gelişmemiş bir suikastçı” döneminden ibaret diye özetlemişti; bu tanıma itiraz etmek zordu.

İşin çelişkili yanı, bugüne dek yaptığı en kişisel filmin hiçbir kılık değiştirmeye yer vermemesi. Senaryosunu yazdığı, yönettiği ve başrolünde oynadığı The Party’s Just Beginning, kışın, büyüdüğü Highland kasabası Inverness’te çekildi ve bölgedeki intihar oranını doğrudan ele aldı. Takvimindeki bir sonraki büyük rol, onu başladığı yere geri götürüyor. Chad Stahelski’nin Highlander filminde Henry Cavill’in Connor MacLeod’unun ölümlü eşi Heather’ı canlandırıyor; 16. yüzyılda geçen sahneler, büyüdüğü sokağa arabayla birkaç saat uzaklıktaki Eilean Donan Castle’da çekildi.

Inverness’te tek çocuk

Marie ve Raymond Gillan’ın tek çocuğu Karen Sheila Gillan, 28 Kasım 1987’de Inverness’te dünyaya geldi. Babası, John Gillan adıyla sahne alan bir şarkıcı. On altı yaşında oyunculuk ve performans eğitimi almak için Edinburgh’a, Telford College’a gitti; on sekiz yaşında ise Italia Conti Academy of Theatre Arts’ta eğitim görmek üzere Londra’ya taşındı. Henüz tiyatro öğrencisiyken bir modellik ajansının dikkatini çekti ve 2007’de London Fashion Week’te podyuma çıktı. Bu deneyimden keyif aldığını, ancak oyunculuğu hiçbir zaman modelliğe tercih etmediğini söyledi.

Televizyon kariyeri erken başladı ve çoğunlukla kostümlü rollerde şekillendi. ITV’nin polisiye dizisi Rebus’ta ilk rolünü almak için okuldan ayrıldı; ardından Cheryl Cole’dan Angelina Jolie’ye kadar ünlüleri taklit ettiği skeç programı Channel 4 yapımı The Kevin Bishop Show’un oyuncu kadrosuna katıldı. Bu işler arasında Doctor Who’nun “The Fires of Pompeii” bölümünde bir kâhini canlandırdı. Henüz kimse bilmiyordu ama bu, bir seçmeydi.

Amy Pond

Steven Moffat, Doctor Who’nun dizi sorumluluğunu üstlenince ilk sezonunda Gillan’ı, Doktor’un dönmesini yıllarca bekleyen ve sonunda düğününden önceki gece onunla kaçan Gloucestershire köyünden Amy Pond rolünde izleyiciyle tanıştırdı. Matt Smith’in On Birinci Doktor’unun yanında, gerçek hayattaki kuzeni Caitlin Blackwood’un genç Amelia’yı canlandırdığı “The Eleventh Hour” bölümüyle diziye katıldı; beşinci ve altıncı sezonlar boyunca, yedinci sezonun da ilk beş bölümünde rol aldı. Sabırsız, komik ve inatçı Amy’yi canlandırırken Gillan kendi Highland aksanını korudu. Bu rol, 2012’de ona En İyi Drama Performansı dalında National Television Award’ı kazandırdı. Smith’in son Noel bölümü “The Time of the Doctor”da kısa bir veda için geri döndü.

Bu görünürlüğü, kendini başka alanlarda sınamak için kullandı. 2011’de Londra’daki Donmar Warehouse’da, Douglas Hodge’la birlikte John Osborne’un Inadmissible Evidence oyununda Shirley’yi canlandırdı. 2012’de, Jean Shrimpton ile fotoğrafçı David Bailey’nin ortaklığını anlatan televizyon filmi We’ll Take Manhattan’da model Jean Shrimpton rolünü üstlendi. Bir yıl sonra, The 24 Hour Plays on Broadway yardım gecesi kapsamında sahnelenen Time to Act adlı kısa oyunda tek geceliğine Broadway’de sahne aldı.

Marvel için saçlarını kazıtması

Hollywood’a geçişi birbirinden çok farklı iki film sayesinde gerçekleşti. Mike Flanagan, genç bir kadının ailesini antika bir aynanın yok ettiğine inandığı korku filmi Oculus’ta Kaylie Russell rolünü Gillan’a verdi; Gillan da bunu kamera karşısında kanıtlamaya koyuldu. Filmin prömiyeri Toronto International Film Festival’da yapıldı ve Gillan’a bir Amerikan uzun metrajlı filminde ilk başrolünü getirdi. RogerEbert.com’dan Brian Tallerico, karakterini “akıl sağlığının sınırında, kararlı bir kadın” diye tanımladı.

Ardından James Gunn’ın Guardians of the Galaxy filmi geldi; Gillan, Nebula rolü için saçlarını kazıttı. Zamanlama biraz sıkıntılıydı. John Cho’nun karşısında, sosyal medyaya takıntılı Eliza Doolittle uyarlaması Eliza Dooley’yi canlandırdığı ABC sitcom’u Selfie’nin de başrolündeydi ve bu rol saç gerektiriyordu. Marvel, bu nedenle kesilen saçlarından bir peruk yaptırdı. Selfie, yedi bölümün ardından yayından kaldırıldı; kalan bölümleri Hulu’da yayımlandı. Dizi ancak sonradan, büyük kısmı Çin’de olmak üzere, sadık bir hayran kitlesi edindi.

Nebula’nın hikâyesi ise tam tersine ilerledi. Asık suratlı bir yardakçı olarak başlayan karakter, Guardians of the Galaxy Vol. 2, Avengers: Infinity War, Avengers: Endgame, Thor: Love and Thunder ve Guardians of the Galaxy Vol. 3 boyunca Marvel filmlerinin en özenle geliştirilmiş karakterlerinden birine dönüştü: savaşmak üzere yetiştirildiği ekibe yavaş yavaş katılan, kırgın bir kız kardeş. Gillan, Endgame’de aynı anda iki Nebula’yı canlandırıyor: geçmişten gelen öfkeli Nebula ile onunla barışmış olanı. Bu numara, aynı mavi makyajın altındaki ses ve beden diline neredeyse bütünüyle dayanıyor. Empire Awards, Guardians of the Galaxy ve Oculus filmlerindeki performanslarıyla 2015’te onu En İyi Kadın Yeni Oyuncu seçti.

Avatarın içinde

Jumanji: Welcome to the Jungle, kılık değiştirme işini bir adım daha ileri taşıdı. Gillan, video oyununun içine çekilen utangaç, kitap kurdu bir genç olan Martha’nın hapsolduğu dövüş sanatları avatarı Ruby Roundhouse’u canlandırıyor. Yani asıl işi, bir dövüşçünün bedeninde beceriksiz bir liselinin beden dilini sergilemekti. Şaka tuttu. Bu film ve devamı Jumanji: The Next Level, Dwayne Johnson, Kevin Hart, Jack Black ve Gillan’ı on yılın en güvenilir komedi dörtlülerinden birine dönüştürdü.

Gişe filmlerinin arasında farklı yönlere açılan daha küçük rolleri de seçmeye devam etti: Adam McKay’in The Big Short filminde kısa bir rol, Ti West’in western’i In a Valley of Violence, Emma Watson ve Tom Hanks’le birlikte yer aldığı The Circle, komedi filmi Stuber, animasyon Spies in Disguise’da seslendirme ve Harrison Ford’la aynı sahneyi paylaştığı Jack London uyarlaması The Call of the Wild.

Kamera arkasında

Marvel’dan gelen büyük bütçelerden önce yazıp yönetmeye başlamıştı. Kısa filmi Coward, Edinburgh International Film Festival’da gösterildi; ikinci kısa filmi Conventional’ın ise senaryosunu yazdı, yönetmenliğini üstlendi ve başrolünde oynadı. The Party’s Just Beginning daha büyük bir riskti. Gillan, en yakın arkadaşı Alistair’in intiharından bu yana geçen yılı içki içerek geçiren ve Inverness’te bir süpermarkette çalışan genç bir kadın olan Liusaidh rolünü kendisine verdi. Filmi, 2017’nin karanlık Highland kışında, ocak ve şubat aylarında şehirde çekti. Film, 2018’de Glasgow Film Festival’da Seyirci Ödülü’nü kazandı ve BAFTA Scotland ödüllerinde en iyi uzun metraj film dalında aday gösterildi. Ayrıca Gillan’ı, ziyaret ettiği ve destek sözü verdiği Inverness merkezli kriz destek kuruluşu Mikeysline’la buluşturdu. 2020’de The Hoarding adlı başka bir filmi yazıp yönetti.

Eleştirilerin itiraz ettiği noktalar

Her şey yolunda gitmedi ve eleştirmenler nedenini açıkça ortaya koydu. Gillan’ın Lena Headey, Angela Bassett, Carla Gugino ve Michelle Yeoh’la birlikte başrolünde yer aldığı neon ışıklı suikastçı gerilimi Gunpowder Milkshake, ona Critics’ Choice Super Award adaylığı getirdi; ancak karakter, filmin şeker renkli tarzının gölgesinden nadiren çıkabiliyor. Riley Stearns’in, tamamı Finlandiya’nın Tampere kentinde çekilen ve Gillan’ın iki rolde birden yer aldığı donuk mizahlı bilimkurgu hikâyesi Dual gösterime girdiğinde, The Hollywood Reporter’dan John DeFore filmde ona “ancak biraz daha insani bir rol” verildiğini yazdı. Filmografisindeki asıl risk de bu: Etrafında kurulduğu oyuncuyu gizleyen tür kalıpları; çoğu zaman oyuncu, fikrin kendisinden daha ilgi çekici.

Yönetmenler bu kalıpları devreden çıkardığında eleştirilerin tonu değişiyor. Damon Wise, küçük çaplı komedi Late Bloomers’daki “etkileyici ve gösterişten uzak performansını” övdü; Lucy Mangan ise The Guardian’da Douglas Is Cancelled’daki “muhteşem performansının bütün ihtimalleri canlı tuttuğunu” yazdı.

Moffat’la yeniden bir araya geliş ve dünyanın sonu

2024 yazında yayımlanan dört bölümlük ITV dizisi, onu Amy Pond’u yaratan senarist Steven Moffat’la yeniden buluşturdu. Gillan, Hugh Bonneville’in canlandırdığı haber sunucusu Douglas Bellowes’ın sivri dilli genç yardımcı sunucusu Madeline’i oynadı. Douglas’ın kariyeri, bir aile düğününde yaptığı şakanın başkaları tarafından duyulmasının ardından çözülmeye başlıyordu. Doctor Who’da River Song’u canlandıran Alex Kingston da dizinin oyuncu kadrosundaydı. Aynı yıl, Avustralya’da çekilen gerilim filmi Sleeping Dogs’ta Russell Crowe’la başrolü paylaştı ve Mike Flanagan’la, Stephen King’in bir novellasından uyarlanan The Life of Chuck için yeniden bir araya geldi. Gillan, evren sona eriyor gibi görünürken eski eşi Marty’nin (Chiwetel Ejiofor) onunla birlikte olmak için şehrin öbür ucuna geçtiği hemşire Felicia Gordon’ı canlandırıyor. Film, Gillan’ın hamile olduğunu açıkladığı aynı festivalde, Eylül 2024’te Toronto International Film Festival’da Halkın Seçimi Ödülü’nü kazandı; Neon filmi Haziran 2025’te Amerikan sinemalarında gösterime soktu.

Özel hayatı

Gillan, skeç ikilisi BriTANicK’in yarısını oluşturan Amerikalı komedyen ve yazar Nick Kocher’la Mayıs 2022’de, Clyde Körfezi yakınlarındaki Dunoon’da bulunan Castle Toward’da evlendi. Çift Instagram üzerinden tanıştı. Kızları Clementine, 2024’ün sonlarında dünyaya geldi; Gillan doğumu 2 Ocak 2025’te duyurdu. Scotch whisky üreticisi Compass Box, 2026’nın başlarında onu Hedonism 2026 ürünü için marka yüzü seçti. Avustralyalı sanatçı Emma Hack’in illüstrasyonuyla hazırlanan tasarım, bu etikette ilk kez gerçek bir kişiye yer veriyor.

Sırada ne var?

Önümüzdeki on beş ayın takvimi epey yoğun. Gillan ve Zoë Chao’nun aynı anda hamile kalmaya karar veren iki yakın arkadaşı canlandırdığı Adam Sztykiel imzalı komedi Let’s Have Kids!, 13 Ekim 2026’da dijital platformlarda yayımlanacak. Sam Richardson, Max Greenfield ve Mary Steenburgen de oyuncu kadrosunda. İlk açıklanan tarihten iki hafta sonraya alınan Jumanji: Open World, 25 Aralık 2026’da Jake Kasdan yönetmenliğinde Gillan’ı Johnson, Hart ve Black’le yeniden buluşturacak. Serinin son filmi olarak tanıtılan yapımda oyun konsolundan çıkıp gerçek dünyaya taşacak. Apple TV, Harrison Ford’un bir terapisti canlandırdığı Shrinking dizisinin dördüncü sezonunda Gillan’a da yer verdi; rolü şimdilik sır gibi saklanıyor ve sezonun 2027’de yayımlanması bekleniyor.

Bir de Highlander var. Amazon MGM bünyesindeki United Artists, Russell Crowe ve Dave Bautista’nın da oyuncu kadrosunda yer aldığı filmi 2027’de sinemalarda göstermek üzere hazırlıyor. Mavi tenli karakterler, oyun avatarları ve klonlarla geçen on yılın ardından Gillan, geldiği Highland bölgesine dönüyor ve hikâyedeki bütünüyle, inatla ölümlü tek karakteri canlandırıyor.