Vijay Varma: Hint dizilerinin kötü adamı Matka Kralı ile başrolde

Vijay Varma

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	29 Mart 1986 Hyderabad, Telangana, India
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Pembe, Sokağın Sesi, Süper 30 ./ Super 30
Ödüller	Filmfare OTT Award for Best Actor in a Drama Series (Critics)

Matka Kralı‘nın merkezindeki pamuk tüccarı Brij Bhatti, yalan söylemeden bir an önce gülümser; Vijay Varma da sahnenin yükünü büyük ölçüde bu gülümsemeye bırakır. Yıllarca aynı yüz, Hintçe sinemada tehdit denince akla gelen kestirme bir simgeydi: Pink‘te bir kadını köşeye sıkıştıran, kendini beğenmiş genç adam; Darlings‘te dayağın ertesi sabahı karısına çiçek getiren koca. Nagraj Manjule’nin Prime Video için çektiği kumar destanında tehditkâr yan hâlâ orada, ama cazibeye bürünmüş durumda. Dizi, açılış haftasında 17 ülkede bir numaraya yerleşti. Varma’nın kariyerinin bugün sorduğu soru, bu cazibenin onu yıldızlaştıran dijital yayın kuyruğunun ötesine geçip geçemeyeceği.

Haydarabad’da Marwari bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi; el işi ürünleri ticareti yapan babası, oğlunun aile işini devralmasını bekliyordu. Oğlunun aklındaysa bambaşka şeyler vardı. Sonuçlanmayan eğitimlere ve yarım kalan işlere savruldu, kentte tiyatroyla tanıştı ve yirmili yaşlarının başında babasının isteğine karşı çıkarak evden ayrıldı. Kendi anlatımına göre baba oğul, sonrasında yaklaşık on yıl boyunca neredeyse hiç konuşmadı. Pune’daki Hindistan Film ve Televizyon Enstitüsü’nün eğitim ücretini bir arkadaşının yardımıyla ödedi; babasından bir kursun daha parasını isteyemiyordu. Baba oğul daha sonra barıştı.

Sinema okulunun ardından Mumbai’de işler ağır ilerledi. Shor adlı kısa filmi New York’taki MIAAC festivalinde en iyi kısa film ödülünü kazandı; televizyon ekranlarında Rishta.com geldi. İlk uzun metrajlı filmi Chittagong‘da genç devrimci Jhunku Roy’u canlandırdı. Ardından Rangrezz ve Gang of Ghosts‘ta küçük roller aldı. Sonra seçmelere gitmeyi bıraktığı, Tom Alter’la çok az para karşılığında tiyatro yaptığı bir dönem geldi; bu dönem bir yıldan uzun sürdü. 29 Mart 1986 doğumlu Varma yirmili yaşlarının sonlarındaydı ve hâlâ kimsenin hatırlayacağı bir rolü bekliyordu.

Kapıyı ona kötü karakter rolleri açtı. Aniruddha Roy Chowdhury’nin 2016 yapımı Pink filminde, üç kadını taciz ederek mahkeme dramını başlatan genç adamlardan Ankit Malhotra’yı canlandırdı. Eleştirmenler onu, nefret etmenin bu kadar kolay olduğu bir karakteri başarıyla oynadığı için fark etti. Aynı dönemde, Hindistan’da gösterime girmesinden yıllar önce Cannes’da prömiyer yapan Monsoon Shootout‘ta vicdanıyla boğuşan çaylak bir polisi canlandırdı. Nani’nin karşısında antagonist olarak yer aldığı Telugu filmi Middle Class Abbayi ise gişede başarı kazandı. Raag Desh ve Manto da çalışmayı sürdürmesini sağladı.

Zoya Akhtar’ın Gully Boy‘u 2019’da ölçeği değiştirdi. Mahalle çocuklarını uyuşturucu kuryesi olarak kullanan, ufak çaplı bir araba hırsızı olan ama aynı zamanda filmin kahramanının en sadık dostu Moeen Arif rolünde Varma, filme ahlaki açıdan gri bir alan kazandırdı. En iyi yardımcı erkek oyuncu dalında Filmfare adaylığı aldı; Film Companion da sonradan performansını on yılın en iyi yüz oyunculuğu arasında saydı. Gerisini dijital yayın platformları getirdi. Mirzapur‘un ikinci sezonunda ikiz kardeşler Bharat ve Shatrughan Tyagi’yi canlandırdı. BBC’nin A Suitable Boy dizisinde sorunlu öğretim görevlisi Rasheed rolünü üstlendi; Imtiaz Ali’nin She dizisinde ise uyuşturucu satıcısını oynadı.

Ardından iki rol, kamuoyundaki imajını belirledi. Alia Bhatt‘la karşılıklı oynadığı Darlings‘te Hamza Shaikh, geceleri karısını döven, gündüzleri ise ona yalvaran bir demiryolu çalışanı. Varma, bu adamı canlandırdığı her günden nefret ettiğini söyledi. Berlinale’de prömiyer yapan, Reema Kagti ile Zoya Akhtar’ın dizisi Dahaad‘da ise kadınlarla flört edip onları zehirleyen, yumuşak sesli bir Hintçe öğretmeni Anand Swarnakar’ı oynadı. Bu performansıyla drama dizisinde en iyi erkek oyuncu dalında Filmfare OTT eleştirmenler ödülünü kazandı. Aynı yıl Sujoy Ghosh’un Jaane Jaan filminde Kareena Kapoor Khan ve Jaideep Ahlawat‘ın karşısında soruşturmayı yürüten polisi canlandırdı; Ghosh’un Lust Stories 2‘deki bölümünde de rol aldı. Tamannaah Bhatia’yla o filmin setinde tanıştı.

İşin rahatsız edici tarafı şu: Varma’yı öven sektör, ona sinema bileti aldıracak kadar nadiren güven duydu. Sonunda Vibhu Puri’nin, tasarımcı Manish Malhotra’nın yapımcı olarak ilk filmi olan ve genç bir şairi konu alan doksanlar aşk hikâyesi Gustaakh Ishq‘ta romantik başrolü üstlendiğinde eleştiriler olumluydu; ancak film ilk haftasında yaklaşık 1,65 crore rupi net hasılat elde etti ve hangi ölçüte bakılırsa bakılsın gişede çakıldı. En iyi işleri, izlenme sayılarını gişe hasılatı gibi açıklamayan platformlarda yer alıyor. Matka Kralı bile sert eleştiriler aldı: The Hollywood Reporter India, diziyi Scam 1992‘nin yanında çekingen buldu ve anti-kahramanını yumuşatmakla suçladı. Varma, sürekli aynı tipe mahkûm edildiği görüşünü reddediyor. Kötü karakterleri oynamayı geri çevirmediğini, yalnızca onları şaşırtıcı bulmak istediğini ve kendine tam olarak bir seri katil rolü için izin verdiğini söylüyor. Yine de on yıllık tehditkâr roller uzun bir gölge düşürüyor; bu gölgeden bütünüyle çıktığı tek seferde de sinema salonları yarı yarıya boş kaldı.

Dijital yayınlardaki başarılarını tartışmak daha zor. Anubhav Sinha’nın 2024 yapımı IC 814: Yedi Günün Hikâyesi dizisinde, kaçırılan Indian Airlines uçağının pilotu Kaptan Sharan Dev’i canlandırdı; ilk kez bir kahraman rolündeydi. Netflix’in topluluk komedisi Murder Mubarak ise rahatlamasına, daha serbest oynamasına imkân verdi. Ardından, 17 Nisan 2026’da Matka Kralı geldi: 1960’ların Bombay’ında geçen, kumar baronu Ratan Khatri’den kabaca esinlenen sekiz bölümlük dizide Sai Tamhankar ve Kritika Kamra da Varma’ya eşlik etti. Yapım, Prime Video’nun iki yıl içindeki en çok izlenen yeni Hint dizisi oldu, 37 ülkede ilk ona girdi ve mayıs ayında ikinci sezon onayını aldı.

Eylül ayında Netflix’in Lust Stories 3‘ü, Varma’yı alışıldık rollerinden biraz daha uzaklaştırdı. Radhika Apte ve Konkona Sen Sharma‘nın da yer aldığı, eş değiştirme üzerine kurulu komedinin Vikramaditya Motwane imzalı açılış bölümünde, rahat tavırlı koca Hemant’ı canlandırıyor; esprinin kendisi de bu karakterin naifliği. Bhatia’yla ilişkisi sırasında özel hayatı kamuoyunun gündemine taşındı; ikili ilişkilerini 2023’te kabul etmişti. 2025’in başlarında ayrıldıklarına dair haberler çıktı, ancak ikisi de bunu doğrulamadı.

Sonraki projeler de onu merkeze yerleştiriyor. Netflix için Hansal Mehta’nın çekimleri tamamlanan, ancak yayın tarihi henüz açıklanmayan Family Business dizisinde Anil Kapoor’un milyarder karakteri Varma’yı halefi olarak yetiştiriyor, ardından da kovuyor; dizi, sonrasında başlayan savaşı anlatıyor. Onu, yine Netflix için Soumendra Padhi’nin çekeceği, henüz adı açıklanmayan bir hazine avı dizisi bekliyor. Richa Chadha ve Rahul Bhat’ın da rol aldığı yapımın 2027 ortalarında yayımlanması hedefleniyor. Bir de Matka Kralı‘nın ikinci sezonu var. Varma bu üç yapımda da izleyicinin peşinden gitmesinin beklendiği adamı oynuyor; Hint sinemasının ona vermekte en çok geciktiği rolü.