Zahi Hawass, firavunların sırlarının hâlâ bitmediğini dünyaya kanıtlayan arkeolog

Zahi Hawass

Photo: Dr Yasser El Laithy / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Doğum	28 Mayıs 1947 Damietta, Egypt
Meslek	Mısırbilimci ve arkeolog
Tanınan işler	Bilinmeyenler: Kayıp Piramit
Ödüller	Time 100 Most Influential People (2006) · American Academy of Achievement, Golden Plate Award (2002) · Order of the Rising Sun, Japan (2021)

Keops Piramidi’nin içinde, robotların yıllar boyu temizleyip haritalandırdığı otuz metrelik bir koridorun sonunda mühürlü bir kapı var. Zahi Hawass arkasında ne olduğunu düşündüğünü biliyor. Söylememeye özen gösteriyor — onun için alışılmadık bir dikkatle — çünkü yapılacak duyuru, dipnot eklemekten ziyade ders kitaplarını yeniden yazdıracak türden. Dünyanın en amansız kendini tanıtıcısından gelen bu kısıtlama, keşfedilenlerin boyutu hakkında herhangi bir ön açıklamadan daha fazlasını anlatıyor.

1947’de Dimyat’ta doğdu ve arkeolojiye, daha sonra ‘yanlış kapı’ olarak tanımladığı bir yoldan ulaştı. Hukuk fakültesi bir dönem sürdü; soyut ilkelerin kendisini sıktığına karar verip İskenderiye Üniversitesi’nde Yunan ve Roma arkeolojisine geçti. Oradan Mısırbilim’e giden yol iki on yıl ve iki kıta aldı: Kahire Üniversitesi’nde bir diploma, Pennsylvania Üniversitesi’nde Fulbright Bursu, 1987’de David Silverman danışmanlığında doktora — bu onu büyük bir Amerikan araştırma üniversitesinden Mısırbilim alanında doktora alan ilk Mısırlı yaptı. Bu ayrıcalıktan birden fazla kez bahsetmiştir.

Mısır’a döndüğünde kırk yaşını geçmişti, ancak yörünge hızlandı. Giza Platosu Genel Müdürü oldu — bu görevi üstlenen en genç kişi — ve 2002’de Yüksek Eski Eserler Konseyi Genel Sekreteri olarak atandı; bu onu Mısır arkeolojisindeki en güçlü yönetici, ülkedeki her antik alana kurumsal erişimi kontrol eden kişi yaptı. Bu erişimi kazı çalışmalarına gösterdiği enerjiyle kullandı.

Onun gözetimindeki keşifler gerçekti. Giza’daki piramit inşaatçılarının mezarları, 1990’ların başında kazılmış, bin yıllık bir tartışmayı çözdü: piramitleri inşa eden işçiler, unvanları ve organize ekipleri olan ücretli çalışanlardı, anonim bir köle işgücü değil. Bahariya Vahası’ndaki Altın Mumyalar Vadisi, 1999’da bulundu, 21. yüzyıl görüntüleme teknolojisini bekleyen iki yüzden fazla yaldızlı mumya ortaya çıkardı. 2005’te Tutankhamun’un mumyasının BT taramasını yönetti ve araştırmacıların hâlâ analiz ettiği veriler üretti. 2007’de, KV60’ta ihmal edilmiş bir kanopik kavanozdan Hatşepsut’un mumyasının teşhis edildiğini duyurdu. Her keşif önemliydi. Her biri aynı zamanda bir prodüksiyondu.

Meslektaşlarının kabul etmekte en çok zorlandığı şey, Hawass’ın bu keşiflerin etrafına inşa ettiği ticari ve medya altyapısıydı. Çoğundan daha erken anladı ki televizyon arkeolojik çalışmalar için bir dikkat dağıtıcı değil, bir araçtı; kamu finansmanını, ulusal desteği ve dünyanın Mısır arkeolojisinin ne yaptığını anlama biçimini şekillendiren bir araç. National Geographic özel programları, Discovery Channel belgeselleri, 2010’da yayınlanan History Channel realite dizisi Chasing Mummies: hepsi kazıların kendisi kadar onun tasarımıydı. Time dergisi onu 2006’da en etkili 100 kişiden biri seçti. Kitapları — Altın Mumyalar Vadisi’nden Tutankhamun ve Firavunların Altın Çağı’na kadar — bir düzine dilde okuyucuya ulaştı. Mısır arkeolojisinin markası haline geldi. Ve marka tartışmalı hale geldiğinde, çöküş kişisel oldu.

Kırıklar 2011’de geldi. Cumhurbaşkanı Hüsnü Mübarek ile yakın ilişkisi — Mübarek, Hawass’ı 2009’da Kültür Bakan Yardımcılığı’na ve ardından protestocular Tahrir Meydanı’nı doldururken Eski Eserler Bakanı’na atamıştı — rejim düştüğünde onu doğrudan hedef haline getirdi. Göstericiler ona ‘eski eserlerin Mübarek’i’ dedi. Bir mahkeme, Mısır Müzesi’ndeki tartışmalı bir hediyelik eşya dükkanı sözleşmesi nedeniyle onu bir yıl hapis cezasına çarptırdı; ceza temyizde ertelendi, ancak itibar hasarı geri alınamadı. Onlarca yıl Mısır’ın antik mirasının Mısır halkına ait olduğunu savunan adam, bir süreliğine onları hayal kırıklığına uğratan sistemin sembolü haline gelmişti.

O zamandan beri resmi yapıların dışında ama geri çekilmeye benzer hiçbir şey yapmadan çalışmaya devam etti. British Museum’dan Rosetta Taşı’nın, Berlin’den Nefertiti büstünün, Paris’ten Dendera zodyağının iadesi kampanyaları — Hawass bu davaları dersler, diplomatik kanallar ve yasal başvurular yoluyla kazılara gösterdiği aynı kararlılıkla sürdürdü. 2024 tarihli kitabı Piramitler: Mısır’ın Hazineleri, Gizemleri ve Yeni Keşifler, kariyerine temel oluşturan yapılar hakkında bilinenleri güncelliyor. Ocak 2026’da, bu kariyeri konu alan bir belgesel — Jeffrey Roth’un yönettiği The Man with the Hat — Newport Beach Film Festivali’nde prömiyer yaptı; film, şapkanın, keşiflerin ve kavgacılığın herhangi bir resmi pozisyondan daha kalıcı bir şey oluşturduğu argümanını ortaya koyuyor.

Keops koridoru, bu argümanın geçerli olup olmadığına karar verebilir. Hawass, mühürlü kapının ardında ne olduğunu açıklamadı. Sadece firavun tarihinin bir bölümünü yeniden yazacağını söyledi. 79 yaşında, modern piramit arkeolojisindeki en önemli açıklanmamış keşfin üzerinde otururken, yıllarca kaçındığı bir şeyi keşfetti: bekleme disiplini.

Etiketler: arkeologlar, Chasing Mummies, eski Mısır, Mısırbilim, piramitler, Tutankhamun