Cowboys oyun kurucusu Dak Prescott: NFC East önümüzde, ama ancak kazandıkça

Dak Prescott, herkesin duymak istediği cümleyi kurdu, ardından sözünün yarısını geri aldı. Dallas Cowboys’un Philadelphia’da Eagles’ı yenmesinin ardından grubu değerlendirmesi istenen oyun kurucu, NFC Doğu Grubu’nun “tam önlerinde” olduğunu söyledi; maç özetlerinin başlıklarına taşınan ifade buydu. Ancak nasıl bir oyun kurucu olduğuna asıl ışık tutan, hemen ardından söyledikleriydi: “Kazandığımız sürece.”

Alıntının tamamı bu koşuldan ibaret. Prescott bir iddiada bulunmuyordu; bir tuzağa işaret ediyordu. “Bir maç daha kaybederseniz, New York’ta neler olup bittiğine bakmaya başlarsınız,” dedi. “Gereğinden fazla, diğer takımları kontrol edip takip edersiniz.” Böyle konuşan bir oyun kurucu, disiplininin nerede yattığını da anlatıyor: puan durumunda değil, bir sonraki hücum oyununda.

NFC Doğu Grubu açık, çünkü kimse kapıdan içeri girmedi

Genel kanı, Dallas’ın yeniden rayına oturduğu yönünde ve skor tabelası da bunu destekliyor. Prescott’ın sözlerini neden bu kadar dikkatle seçtiğini ise bağlam açıklıyor. Bu haftadan önce NFC Doğu Grubu, Commanders’ın haftalık grup değerlendirmesinde de belirtildiği üzere, dört takımının da sahaya çıktığı art arda haftalarda galibiyet alamayan, lig birleşmesinden bu yana ilk grup olmuştu. Nick Sirianni yönetiminde kısa süre önce Super Bowl kazanan Philadelphia, Jalen Hurts’ü kan pıhtıları nedeniyle sezon sonuna kadar kaybetti ve üst üste beşinci yenilgisini aldı. Washington, 1-4-1’lik derecesiyle bu haftayı bay geçti. New York Giants ise 4-2-1’lik derecesiyle lider.

3-4’lük bir takımın favoriye dönüşmesi işte böyle mümkün oluyor. ESPN Analytics, Dallas’ın grubu kazanma ihtimalini artık yüzde 57 olarak gösteriyor; bu galibiyetle Cowboys’un grup maçlarındaki derecesi de 2-1’e yükseldi. Rakiplerin geri çekilmesiyle ödül önlerinde belirdi, ancak Prescott ikisini birbirine karıştırmadı. Maç başlamadan önce bu karşılaşmayı “mutlaka kazanılması gereken” bir maç olarak nitelemişti ve sahada da öyle oynadı.

Cowboys, söz verip durduğu dengeyi nasıl buldu?

Skor farkından çok, bunu nasıl başardıkları önemliydi. Takımın kendi sitesine göre Dallas, maç başına 76 yardla koşu hücumunda ligde 31. sıradaydı; Prescott da Green Bay yenilgisinde 54 pas denemesinin ardından Philadelphia’ya gelmişti. Javonte Williams, Philadelphia’da kariyer rekoru olan 155 yard için 25 kez top taşıdı ve hücum nihayet nefes aldı. Prescott’ın yalnızca 27 pas atması gerekti: 15 isabet, 212 yard, CeeDee Lamb’e iki touchdown ve George Pickens’a bir touchdown. Prescott, Pickens’ın endzone’un arka çizgisinde yaptığı ayak ucu yakalaması için “Uzun zamandır gördüğüm en iyi yakalamalardan ve ayak ucu oyunlarından biri,” dedi. ESPN’in aktardığına göre Dallas, 1983’ten bu yana ilk kez Eagles’a karşı hem koşuda hem pas oyununda 200 yardı aştı.

Maç, kontrolün ellerinden kaymak üzere olduğu anda yön değiştirdi. Çaylak Makai Lemon, NFL kariyerinin ilk touchdown’ını yakaladıktan sonra Philadelphia üçüncü çeyrekte 21-20 öndeydi. Dallas, Lamb’e atılan 16 yardlık touchdown’la başlayan ve Prescott’ın kendi koşusuyla tamamladığı iki sayılık dönüşümü de içeren 18 cevapsız sayı buldu. Brandon Aubrey bir alan golü ekledi, DeMarvion Overshown dördüncü çeyrekteki hücum serisinde Tanner McKee’nin pasını kaptı ve Williams bitime 2 dakika 21 saniye kala 2 yarddan touchdown yaptı. Eagles, Prescott’ı ne sack etti ne de ona darbe indirebildi. Cowboys, Ocak 2022’den bu yana Philadelphia’da ilk kez kazandı.

Schottenheimer eleştirilerin hedefi oldu, Prescott da yanında durdu

Bu galibiyet Brian Schottenheimer’a daha sakin bir hafta da kazandırdı. Oyunları belirleyen başantrenör, hafta içinde 9-13-1’lik derecesine rağmen “Ne kadar iyi bir koç olduğumu biliyorum,” demiş; ESPN’in aktardığına göre 105.3 The Fan’de kendisini “elit bir oyun planlayıcısı” olarak tanımlamıştı. Maçtan sonra yanıtlarını kısa tuttu. İyi olup olmadığı sorulunca, “Harikayım. Oyuncularımız adına mutluyum,” dedi.

Prescott, “kesinlikle hırslı, öfkeli bir Schotty” gördüğünü söyledi. Ardından takım arkadaşını sahiplendi: “Arkasındayız. Bunu biliyor.” Bu da grup hakkındaki sözleriyle aynı içgüdüden geliyor: Soyunma odasını koru, gürültüyü dışarıda bırak.

Savunma ise hâlâ tamamlanması gereken parça. Eagles, her iki devrenin açılış hücumunda da touchdown yaptı. İkinci hücum serisi, yedek oyun kurucu ve sakatlığı bulunan Saquon Barkley ile yapılan, neredeyse 10 dakika süren 84 yardlık bir ilerleyişti. Daha sağlıklı bir hücuma karşı bu serilerin bedeli daha ağır olur.

Cardinals maçı, Prescott’ın NFC Doğu Grubu sözlerinin gerçek sınavı

İşte bu yüzden koşul yeniden öne çıkıyor. ESPN’e göre Dallas, geçen sezonun 11. ila 13. haftaları arasındaki üç maçlık galibiyet serisinden bu yana üst üste iki maç kazanamadı. Bir sonraki fırsat pazar günü AT&T Stadium’da, arka arkaya oynanacak iki iç saha maçının ilkinde, 2-5’lik Arizona Cardinals karşısında gelecek. Prescott, “Momentum gerçek,” dedi ve aynı yanıtın devamında şunu ekledi: “Üst üste iki maç kazanırsanız, galibiyetleri biriktirmeye başlarsınız.”

Arizona’ya yenilmenin ne anlama geleceğini zaten söyledi. Cowboys, sonraki haftayı oyun kurucularının uyardığı şeyi yaparak geçirecek: New York’un durumunu kontrol ederek.

Etiketler: Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Dak Prescott, Javonte Williams, NFC East