Kör bir kız dövüş çemberinin ortasında durup yerin konuşmasını bekler. Üstüne atılan oğlanı görmez, görmesine de gerek yoktur. Adımın taşın içinden geldiğini hisseder, ağırlığını ölçer ve toprağı okumanın ne demek olduğunu anlamadan onu sırtüstü serer. Bu Toph’tur ve girişi, Avatar’ın gerçek oyuncularla çekilen ikinci sezonunun neyin peşinde olduğunu en açık biçimde söyler: izleyicinin yalnızca gözleriyle değil, bedeniyle inandığı bir dünya.

İlk sezon aynı anda iki yükü taşıyordu. Bir evreni tanıtmak ve aynı zamanda sert eleştirilen bir filmin anısını geride bırakmak zorundaydı. Bu sezon daha zor ve daha imrenilesi bir şey devralıyor: serinin en güçlü malzemesi. İkinci kitap, Aang’i açık yoldan alıp bir kuşaktır işgal altındaki bir kıta olan Toprak Krallığı’na sokar ve yapımın devasa ölçekte inşa ettiğini söylediği surlarla çevrili başkent Ba Sing Se’nin içinde sona erer. Anlatı bu şehri, tam da bir sığınak gibi göründüğü için, bu çocukların girdiği en tehlikeli yer olarak ele alır.

Bu kitapta her şey bir yüzey meselesidir ve gerçek çekim bir versiyon dünyasını işte orada kazanır ya da kaybeder. Toprak bükme, dört elementin en ağırıdır: su akar, ateş ışıkta saklanır, hava neredeyse salt harekettir. Taşın ise inmesi gerekir. Havada süzülen bir kaya çizgi film gibi durur; kütlesi olan bir kaya, kuralları olan bir gezegen gibi durur. Toph alçak, ayakları yere basmış ve kıpırtısız dövüşür; kendisi atılmak yerine yerin hareket etmesine izin verir ve yalnızca bu seçim sezonun inandırıcılık sınavıdır.

Şehir, sorunun diğer yarısı ve daha ilginç olanıdır. Ba Sing Se bir dekordan çok bir savdır: bir surun ardına istiflenmiş sınıf halkaları, dayatılmış bir sükûnetin mimarisi. İçeride gizli bir polis, düzeni tek bir kuralla korur: kimse kapıdaki savaşı ağzına almayacak. Surlar Ateş Ulusu’nu dışarıda, yalanı içeride tutar. Çocuklar için bir macera olarak başlayan şey, sesini yükseltmeden, bir halkın bakmamak üzere anlaşarak nasıl hayatta kaldığına dair bir anlatıya girmiştir.

Toph, diziyi çocukluğundan dışarı iten motordur. Gruptaki korunmak istemeyen ilk kişidir. Onu kollamaya çalışanlardan daha güçlüdür ve kendisine ait olmayan bir kaderden çok, onu saklayan bir aileden kaçmayı dert edinir. Çevresinde, geri dönen oyuncular geri kalan havayı taşır: Dallas Liu’nun Zuko’su artık onu istemeyen bir tahtın peşinde, Elizabeth Yu’nun Azula’sı onu eve getirmek için gönderilen dâhi kız kardeş olarak gelir ve Paul Sun-Hyung Lee’nin Iroh’u savaş yerine çay sunan tek yetişkin olmayı sürdürür.

Bütün bunlar çizgi diziyi yakınında tutmuş biri için yeni değildir ve baskı tam da buradadır. 2005 tarihli ikinci kitap serinin zirvesi sayılır; çizgi filmin çocuklar için olmaktan çıkıp yası onlara emanet etmeye başladığı an. Gerçek çekim anıyla yaşayamaz: gerçek bir havası ve gerçek sınıfları olan bir Ba Sing Se kurmak ve Toph’un ekranda da kâğıttaki kadar küstah ve yönetilemez olmasına izin vermek zorundadır. Sadakat, taklit ile aynı şey değildir.

Ve zanaat, hikâyeyi yalnızca çözemeyeceği şeyin kıyısına kadar götürür. Dördüncü bir elementte ustalaşmak, yetişkinlerin başlatıp sonra on iki yaşında bir çocuğa devrettiği bir savaşı bitirmez. Toprak Krallığı, Aang’in Avatar olmanın çoğunlukla başkalarının başarısızlıklarını taşımak demek olduğunu öğrendiği yerdir. Sezon soruyu açık bırakır: bitmemiş savaşlarımızı devrettiğimiz çocuklara ne borçluyuz?

İkinci sezon, İkinci Kitap: Toprak’ı yedi bölümde uyarlar; açılışın sekiz bölümünden iki eksik. Dizi ikinci ve üçüncü sezon için bir arada yenilendi ve üçüncüsü hikâyeyi kapatacak. Christine Boylan ile Jabbar Raisani showrunner olarak göreve geliyor, dizinin yaratıcısı Albert Kim yönetici yapımcı olarak kalıyor ve altı binden fazla seçme arasından seçilen Miya Cech, Toph rolüyle katılıyor. 25 Haziran’da Netflix‘te.