Aiden Markram: Lord’s’ta tarih yazan açılış oyuncusu hâlâ kendini kanıtlıyor

Aiden Markram

Photo: Michael Sherman / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	4 Ekim 1994 Centurion, South Africa
Meslek	Kriket oyuncusu
Ödüller	ICC World Test Championship kazananı · ICC World Test Championship finali maçın oyuncusu · ICC Men's Player of the Month · Kaptan olarak ICC Under-19 Cricket World Cup kazananı · ICC Under-19 Cricket World Cup turnuva oyuncusu · Kaptan olarak SA20 şampiyonu · ICC T20I Team of the Year

Güney Afrika kriketi, Aiden Markram daha ergenlik çağındayken ondan belirli bir Markram’ı bekliyordu: soğukkanlı bir lider, klasik cover drive’ıyla öne çıkan ve Graeme Smith’in bir gün millî takım kaptanı olacağını söylediği oyuncu. Sahneye çıkan Markram’ı tanımlamak ise daha zor. Bir seans boyunca durdurulamaz görünüp sonraki over’da oyun dışı kalabiliyor. Yeterince fazla eleme maçını kaybeden tarafta yer aldı; artık bu senaryoyu ezbere biliyor. Derken Lord’s’ta Avustralya’ya karşı oynanan bir öğleden sonra geldi: ülkesini o kritik eşiğin ötesine taşıdı ve Güney Afrika hakkındaki tartışmanın seyri değişti. Markram hakkındaki tartışma ise orada sona ermedi.

Pretoria’nın hemen dışındaki Centurion’da büyüdü; spor geleneği nedeniyle Pretoria Boys High School’a gitti. Söylenenlerin boş olmadığını ilk kez Dubai’de kanıtladı: Güney Afrika’yı gençler Dünya Kupası şampiyonluğuna taşıdı ve turnuvanın en iyi oyuncusu seçildi. Hızlı atıcılarından biri Kagiso Rabada’ydı. Yaş grubu düzeyinde de olsa, kriket Dünya Kupası’nı kazanan ilk Güney Afrikalı kaptan oldu.

ICC 19 Yaş Altı Dünya Kupası şampiyonluğu, Ekim ayındaki 20. yaş gününden aylar önce, 2014’ün başlarında geldi. Bu başarıda 123,33’lük ortalamayla attığı 370 koşu önemli rol oynadı. A takım seviyesine geçişi hızlı oldu. Ekim 2014’te Northerns formasıyla birinci sınıf kriketindeki ilk maçına çıktı, Titans’ta yüksek skorlar yaptı ve 2017’de Cricket South Africa tarafından yılın yerel çıkış yapan oyuncusu seçildi. Aynı yıl eylülde Bangladeş’e karşı Test kariyerine 97 koşuyla başladı; ikinci maçında 143 yaptı ve aralık ayına gelindiğinde ilk üç Test maçında iki yüzyıl yapan ilk Güney Afrikalı olmuştu. Şubat 2018’de, 23 yaşındayken, Hindistan’a karşı oynanan bir günlük maçlarda sakatlanan Faf du Plessis’in yerine kaptanlık yaptı; bu formatta Güney Afrika’ya liderlik eden en genç ikinci isimdi, önündeki tek isim Smith’di. Birkaç hafta sonra Wanderers’ta Avustralya’ya karşı 152 koşu yaptı; bu, Test kriketindeki hâlâ aşamadığı en yüksek skoru.

Yükselişi fazla pürüzsüzdü; nitekim çöküş biçimi onun hakkında çok şey söylüyor. Dönüş alan sahalarda tekniği kırılgan görünüyordu: 2018’de Sri Lanka’da ortalama 10 civarında kaldı, ertesi yıl Hindistan’da Pune’daki Test maçını iki sıfırla tamamladı. Bir vuruşta ikinci topunda lbw kararıyla oyun dışı kaldı; diğerinde de inceleme istemeden lbw verildi, oysa tekrar görüntüleri topun kaleyi bulmayacağını gösteriyordu. Kendine öfkelenip sert bir cisme yumruk attı, sağ bileğini kırdı ve Ranchi’deki son Test’i kaçırdı. Olanları hafifletmeye çalışmadı. “Duygular yoğun yaşanıyor ve bazen hayal kırıklığına yenik düşüyorsunuz,” dedi; kendi davranışını kabul edilemez bulduğunu ve bunun hiçbir mazereti olmadığını da ekledi. Smith’in soğukkanlı halefi olarak lanse edilen bir oyuncu için bu, rahatsız edici bir açığa çıkıştı: soğukkanlılığı gerçekti, kendisine yüklediği baskı da.

Yeniden toparlanması zaman aldı. 2021’in başlarında Pakistan’da iki buçuk yılı aşkın sürenin ardından ilk Test yüzlüğünü yaptı ve Güney Afrika seriyi kaybetse de serinin en çok koşu yapan oyuncusu oldu. Sınırlı over kriketi ona ikinci bir kimlik kazandırdı. 2023 ODI Dünya Kupası’nda Sri Lanka’ya karşı 49 topta yüzlüğe ulaştı; Glenn Maxwell daha hızlısını yapana kadar turnuva tarihinin en hızlı yüzlüğüydü. Yeni SA20 liginde Sunrisers Eastern Cape’i ilk iki sezonun ikisinde de şampiyonluğa taşıdı. IPL’de ise işler o kadar iyi gitmedi. Sunrisers Hyderabad 2023’te onu kaptan yaptı, sezonu son sırada bitirdi ve ertesi yıl görevi Pat Cummins’e verdi.

Güney Afrika, Mart 2023’te onu T20 Uluslararası takımının kaptanı ilan etti. Markram 2024’te takımı erkekler T20 Dünya Kupası’ndaki ilk finaline taşıdı; finalde Hindistan’a kaybettiler. Vuruşta sessiz bir turnuva geçirdi ve daha sonra oyun dışı kaldıktan sonra çaresiz hissettiğini söyledi.

Haziran 2025’te Dünya Test Şampiyonası finali için Lord’s’a giderken aklında bu duygu vardı. İlk vuruşta Mitchell Starc’a karşı sıfır çekti; Güney Afrika 282 koşuluk hedefi kovalarken off-spin atışlarıyla Steve Smith’i oyun dışı bırakmıştı. 207 topta 136 koşu yaparak 383 dakika vuruşta kaldı, aksayarak oynayan Temba Bavuma ile 147 koşuluk ortaklık kurdu ve kazanmak için altı koşu gerekirken oyun dışı kaldı. Güney Afrika maçı beş wicket farkla kazandı; 1998’den bu yana A takım düzeyindeki ilk ICC kupasını aldı ve Markram maçın oyuncusu seçildi. “Geçmişte sorulan bütün soruların yanıtları neyse ki artık verildi,” dedi; “choker” sözcüğünü bir daha hiç duymamanın harika olacağını da ekledi. Sonrasında vuruşunu anlatmaya çalışırken şaşırtıcı biçimde duygusuzdu: “Kendimi hiçbir zaman gerçekten oyunun içinde hissetmedim.”

Lord’s’tan sonraki aylar, Markram’ın farklı yönlerini gösterdi. Kasım 2025’te Guwahati’de bir Test maçında dokuz top yakalayarak wicketkeeper olmayan bir saha oyuncusu için rekor kırdı. Güney Afrika, Hindistan’ı 408 koşu farkla mağlup etti ve 25 yıl aradan sonra Hindistan’da ilk kez Test serisi kazandı. Aralıkta Hindistan’a karşı bir günlük maçta yüzlük yaptı ve yine maçın oyuncusu seçildi.

Hindistan ve Sri Lanka’da düzenlenen 2026 T20 Dünya Kupası eski senaryoyu geri getirdi. Markram vuruş sırasının başında takıma liderlik etti; Yeni Zelanda’ya karşı 86, Batı Hint Adaları’na karşı 82 koşuyla oyun dışı kalmadı. Güney Afrika, Eden Gardens’taki yarı finale kadar yenilgi yüzü görmedi; burada Yeni Zelanda onları dokuz wicket farkla yendi. Markram bunu talihsiz bir akşam diye niteledi ve sekiz wicket karşılığında 169 koşunun yetmediğini kabul etti. Franchise sezonu ise daha sönük geçti. IPL’de Lucknow Super Giants formasıyla yarım yüzyıl yapamadan 231 koşu attı; takım son sırada kaldı. SA20’de yeni takımı Durban’s Super Giants ise son lig maçında 58 topta 108 koşu yapmasına rağmen sezonu beşinci bitirdi.

Saha dışında gözlerden uzak bir yaşam sürüyor. Temmuz 2023’te on yılı aşkın süredir birlikte olduğu Nicole O’Connor ile evlendi.

Bu ayın başında 32 yaşına bastı; hemen öncesinde ise kendi sahalarında Avustralya’ya karşı oynayacakları Test serisi vardı. Durban’daki yenilgide takım arkadaşlarının vuruş sırası birer birer çökerken 237 topta 75 koşu yaptı. Gqeberha’da ise yağmurun aksattığı ilk sabah Scott Boland’ın atışıyla 11 koşuda oyun dışı kaldı; Güney Afrika seride zaten 1-0 gerideydi. Üçüncü Test maçı henüz oynanmadı; sonrasında, bir bölümü kendi sahalarında düzenlenecek 2027 ODI Dünya Kupası var. Lord’s, Güney Afrika’nın büyük kupayı kazanıp kazanamayacağı sorusunu yanıtladı. Markram’ın kaptan ve açılış vurucusu olarak hâlâ göstermesi gereken şey ise orada oynadığı vuruşun istisna değil, kural olduğu.

Etiketler: spor, athletes, kriket oyuncuları, Aiden Markram, Temba Bavuma, ICC World Test Championship, South Africa national cricket team