Humphrey Ker: Hollywood’u Wrexham’a getiren komedyen futbolu bırakıp yazmaya dönüyor

Humphrey Ker

Photo via The Movie Database (TMDB)

Doğum	11 Ekim 1982 Londra, Birleşik Krallık
Meslek	Oyuncu, komedyen ve senarist
Tanınan işler	Bay Link: Kayıp Efsane, Ibiza, Kayıp Hazine
Ödüller	Edinburgh Comedy Ödülleri En İyi Çıkış Yapan Sanatçı Ödülü

Humphrey Ker’in yüzünü tanıyanların çoğu onu bir çekimin arka planından hatırlar: Welcome to Wrexham’deki upuzun İngiliz; iki Hollywood’lu sahibine Galler’deki bir futbol kulübünü anlatırken skor tabelasına bakıp yüzünü buruşturur. Ker bu şöhreti hiçbir zaman planlamamıştı. O, Amerikan senarist odasında hafta içi futbol maçlarını izlemekten kendini alamayan bir komedyen ve skeç yazarıydı; bu alışkanlığı ondan kapan iş arkadaşıysa Rob McElhenney’den başkası değildi. Kulüpten ayrıldığına göre şimdi yanıt bekleyen soru şu: Onu tanınır kılan iş, eğitimini aldığı mesleğe dönmesine izin verecek mi?

Geçmişi, alt liglerdeki bir futbol kulübü yöneticisi imajıyla pek uyuşmuyor. Babası David Peter James Ker, önemli bir sanat eseri satıcısıydı; annesi ise Ker’in yıllar sonra bir sahne gösterisine konu edeceği savaş hikâyesinin kahramanı, Koramiral Sir Dymock Watson’ın kızı. Ker, Prens William’la önce Ludgrove’da, ardından Eton’da aynı okulda okudu; ikilinin yedi yaşından on yaşına kadar aynı yatakhaneyi paylaştığını da kendisi anlattı. Edinburgh Üniversitesi’nde tarih okurken Edinburgh University Theatre Company’nin öğrenci pandomimleri onu komediye yöneltti.

Edinburgh’dan ayrıldığı sırada, 11 Ekim 1982’de Londra’da doğan Ker, ilk on yılına damga vuracak iki çalışma arkadaşını bulmuştu. David Reed ve Thom Tuck’la 2006’da, esprilerini Viktorya dönemi kostümleriyle sahneleyen The Penny Dreadfuls adlı skeç topluluğunu kurdu. Aeneas Faversham’la başlayan Fringe gösterileri, 2008’de BBC radyosunda yayımlanan The Brothers Faversham dizisine ve Guy Fawkes hakkında bir komedi draması da dâhil olmak üzere Radio 4 için düzenli işlere kapı açtı.

Tek başına çalışmaya başlaması kısa sürede karşılığını verdi. 2011’de, dedesinin savaş yıllarından serbestçe esinlenen uzun metrajlı sahne gösterisi Humphrey Ker is… Dymock Watson: Nazi Smasher!’ı Edinburgh Fringe’e taşıdı ve Edinburgh Comedy Award’da En İyi Yeni Oyuncu ödülünü kazandı. Gösteri daha sonra Soho Theatre’da, West End’deki Fortune Theatre’da ve Los Angeles’taki Upright Citizens Brigade’de sahnelendi. Ardından televizyon geldi: doğaçlama programı Fast and Loose ile Live at the Electric’ta düzenli olarak yer aldı; Have I Got News for You ve 8 Out of 10 Cats Does Countdown programlarında panel üyeliği yaptı, Radio 4’ün skeç seçkisi Sketchorama’yı sundu.

Amerika macerası küçük rollerle başladı. Sean Saves the World’de konuk oyuncu olarak göründü, Curb Your Enthusiasm’da bir İngiliz askerini canlandırdı, It’s Always Sunny in Philadelphia’nın bir bölümünde rol aldı ve Laika’nın stop-motion filmi Missing Link’te Kapı Görevlisi ile General Pugh’u seslendirdi. Eşi, senarist Megan Ganz’ın ortak yaratıcısı olduğu Apple TV+ dizisi Mythic Quest’te kameranın iki tarafında da çalıştı: hem senaryo ekibindeydi hem de olağanüstü uzun boylu bir yazılım geliştiricisi olan Paul’ü canlandırdı. Aralık 2021’den itibaren NBC sitcom’u American Auto’da, zor durumdaki bir otomobil üreticisinin hukuk müşaviri Elliot Chisholm rolünü üstlendi.

Futbol hikâyesi, Mythic Quest’in senarist odasında başladı. Ker, çekimler sırasında hafta ortasında oynanan Liverpool maçlarını izleyip duruyordu. Karantina döneminde McElhenney’e Sunderland ‘Til I Die’ı izlemesini önerdi; sonradan açıkladığı üzere, hikâye anlatan birinin futbolun taraftarlara ait olduğunu anlaması gerekiyordu. McElhenney’nin yanıtı bir kulüp satın almayı önermek oldu. Bir kulüp bulması için Ker’i eve gönderdi; Ker tesisleri, taraftar kitlesini, tarihi ve mali durumu kapsayan ölçütler hazırladı ve sonunda Wrexham AFC’de karar kıldı. McElhenney ile Ryan Reynolds, Şubat 2021’de kulübü devralınca Ker icra direktörü oldu; FX, Welcome to Wrexham’i Ağustos 2022’de yayımlamaya başladığında ise hem ekranda hem de yapımcılar arasındaydı. Dizi o tarihten bu yana on bir Primetime Emmy kazandı.

Wrexham’ın Ker’i tek bir role indirgediği ileri sürülebilir. Belgeselin, küme düşmeyi ve amatör liglerin mali yapısını Amerikalı izleyicilere anlatacak bir tercümana ihtiyacı vardı. Ker bu işi o kadar iyi yaptı ki komedyen kimliği arka planda kaldı: başkalarının parası ve şöhreti üzerine kurulu bir hikâyede yardımcı oyuncuya dönüştü. Onu Hollywood ile Galler’deki bir kasaba arasında köprü hâline getiren geçmişi —Eton yılları ve amiral dedesi—, İngiliz komedisinin artık eskisi kadar sabır göstermediği türden bir biyografi. Royal Television Society bu yıl kendisiyle röportaj yaptığında Ker, özel okul, Fringe ve Radio 4 hattından geçen kendi kariyer yolundan bu yana ne çok şeyin değiştiğini özellikle vurguladı. Tiyatroya dönüşü de baştan sona zaferle sonuçlanmış sayılmaz. Reed’le birlikte yazdığı, şarkılı komedi Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas, Birmingham Rep’te eleştirmenleri ikiye böldü; The Stage ise oyunun tarihe geçecek yapımlardan biri olmadığına hükmetti.

Futboldan uzaklaşması bir anda olmadı. Ker, 2024’te kulüpteki günlük işlerden çekildi ve yeniden sahnede oyunculuğa başladı: 2025 yazında National Theatre’da, Shaan Sahota’nın The Estate oyununda Adeel Akhtar’ın karşısında, baş kamçı Ralph Hughes’ı canlandırdı. Aynı yılın kasım ayında Holmes oyunu Birmingham’da sahneye çıktı; Ker geyik avcısı şapkasıyla, Reed Watson rolünde, şarkılar ise Tim Rice ve Andrew Lloyd Webber imzasıyla izleyiciyle buluştu. 2024 yazında Saturday Night Live UK ekibine katılması için de kendisine teklif götürülmüştü; yapımcılar hem İngiliz hem de Amerikan komedisinde çalışmış birini arıyordu. Program 21 Mart 2026’da Sky’da başladığında Ker, yirmi senaristten biriydi. Başarısızlığa karşı baştan hazırlıklı olan senarist odasını anlatırken, metroda personel kartını saklamayı düşündüğüne dair bir şaka da yaptı.

Wrexham’la yollarının ayrılması, 25 Eylül 2026’da resmiyet kazandı. Ker o gün kulübün yönetim kurulundan ve Wrexham AFC Foundation mütevelli heyetindeki görevinden ayrıldı. Kulübü ve kasabayı temsil etmenin hayatının en büyük onuru olduğunu, ancak kulübün geçirdiği değişimin katkı sunmasını giderek zorlaştırdığını söyledi. McElhenney ile Reynolds da kendisine nezaketi, mizahı ve boyu için teşekkür etti.

Boşalan zamanı yazarlıkla doldurdu. ABC, Ker ile Ganz’ın senaryosunu yazıp yürütücü yapımcılığını üstleneceği, BBC’nin sevilen dizisi Ludwig’in Amerikan uyarlaması Rabbit için pilot bölüm siparişi verdi. Kayıp dedektif ikizinin yerine geçen bulmaca ustası, İngiltere’nin Cambridge kentinden Massachusetts’teki Cambridge’e taşınıyor; yapımcılar arasında David Mitchell da var. Londra’da ise Ker’in kendisi için yazdığı rolde Bo Poraj’ın yer alacağı Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas, 24 Kasım 2026’da Alexandra Palace Theatre’da sahnelenmeye başlayacak. Beş yıl aradan sonra ilk kez, adının yer aldığı bir işte futbol kulübü yok.