İsviçreli eski cimnastikçi Souheila Yacoub, Evil Dead Burn ile başrolde

Souheila Yacoub

Photo: ManoSolo13241324 / CC0, via Wikimedia Commons

Doğum	29 Haziran 1992 Geneva, Switzerland
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Dune: Çöl Gezegeni – Bölüm İki, Kötü Ruh: Cehennem Ateşi, Climax
Ödüller	European Shooting Star, Berlin International Film Festival · Prix Suzanne-Bianchetti, SACD

Paris’teki bir seçmede bir yönetmen, Souheila Yacoub’a “biraz daha Arap olabilir misin?” diye sordu. Sébastien Vaniček ise onu bambaşka bir nedenle Evil Dead Burn’ün başrolüne seçti: Çekimler öylesine yıpratıcıydı ki dublörlerinden biri dört kaburgasını kırdı; eski bir elit sporcu olan Yacoub ise sette sürünebiliyor, düşebiliyor ve dövüşebiliyordu. Her iki tercih de bir oyuncunun yüzüne ve bedenine ne anlam yükleneceğine kimin karar verdiği sorusuna dayanıyor. Yacoub, ergenliğini bu kararı onun yerine başkalarının verdiği bir sistemin içinde geçirdi; o günden bu yana kariyeri, bu hakkı yavaş yavaş geri alma çabasına dönüştü.

Cenevre’de, İsviçre’ye yerleşmiş Tunuslu bir baba ile Flaman Belçikalı bir annenin küçük kızı olarak büyüdü; Fransızca, Felemenkçe, Almanca ve İngilizce konuşuyor. Dört yaşındayken ablası Inès’in peşinden ritmik jimnastiğe başladı. Birkaç yıl içinde İsviçre millî takımıyla Macolin’deki federal spor merkezinde Bulgar antrenörler eşliğinde çalışıyor, iki Dünya Şampiyonası’nda yarışıyordu. On altı yaşında okulu bıraktı. Hedef Londra Olimpiyatları’ydı; İsviçre elemeleri geçemeyince sporu tamamen bıraktı.

O yılları anlatırken sözünü sakınmıyor. 2021’de Paris Match’e, Macolin’de antrenman yaparken “antrenörlerin kontrolü altındaydık” diyen Yacoub, hayatlarını “robot gibi” yaşadıklarını anlattı ve 300 gram aldığı için bir çocuğu odaya kilitlemenin normal olup olmadığını sordu. Daha sonra Numéro’ya anoreksiya ve bulimiya yaşadığını, jimnastikçilerin sporu bıraktıktan sonra yemekle ilgili istismar ve psikolojik taciz nedeniyle hukuki yollara başvurduğunu söyledi. 2020’de Magglingen Protokolleri ulusal merkezdeki istismarı gözler önüne serdiğinde resmî olarak ifade vermedi, ancak eski takım arkadaşlarına kamuoyu önünde destek oldu. Yine de Paris Match’e söylediği gibi, bu geçmişi olmasaydı “başka bir oyuncu” olurdu.

İkinci hayatı neredeyse tesadüfen başladı. Doğum günü 29 Haziran 1992 olan Yacoub, yirmi yaşındayken önünde ne olduğunu bilemez hâlde dolaşıyordu; ablası ona Miss Suisse romande yarışmasına katılmasını önerdi. Aralık 2012’de Cenevre’de yarışmayı kazandı. İsviçre’den aldığı bursla önce Paris’teki Cours Florent’e, ardından Conservatoire national supérieur d’art dramatique’e gitti. Plus belle la vie dizisinin altı bölümünde rol aldıktan sonra sahne, hâlâ en iyi işi olarak andığı karakteri karşısına çıkardı: Wajdi Mouawad’ın Théâtre national de la Colline’de sahnelenen Tous des oiseaux oyunundaki Wahida. Günümüzün Arap kadını olmayı anlatan, seyircilere haykırarak söylediği monoloğu neredeyse on dakika sürüyordu. “Çok yoğundu. En güzel rolümdü.”

Gaspar Noé’nin Climax filmi, beyazperdedeki ilk büyük rolü oldu. Noé filmi on beş günde, büyük ölçüde doğaçlamayla çekti; oyuncu kadrosunun neredeyse tamamı dansçılardan oluşuyordu. Yacoub ve Sofia Boutella, oyunculuk deneyimi olan tek isimlerdi. Yacoub, uyuşturucu verilen topluluğun hedef aldığı dansçı Lou’yu canlandırdı. Ardından Fransız auteur yönetmenlerle çalıştı. Philippe Garrel, Berlinale’de prömiyer yapan Le Sel des larmes için onu kadrosuna aldı. Arte ve Hulu dizisi No Man’s Land’de ise Suriye’de savaşan, tamamı kadınlardan oluşan Kürt YPJ birliğinde görevli Sarya karakterine hayat verdi. 2021’de Cannes’daki Yönetmenlerin On Beş Günü seçkisinde iki filmi, Entre les vagues ve De bas étage, yer aldı. Ertesi yılın şubat ayında Berlinale, onu İsviçre’nin European Shooting Star’ı olarak tanıttı.

Filmografisinin ardında bir sitem yatıyor. “Bazı insanlar için oyuncu olmadan önce Arap olduğumu fark ettim,” dedi Numéro’ya. Fransa’ya geldiğinde Juliet, Petra von Kant ve Eva Perón’u canlandırmak istiyordu; ona kimlik üzerine metinler çalışması tavsiye edildi. Karşısına çıkan roller çoğu zaman başkasının hikâyesinin çevresinde dönüyordu. No Man’s Land’i değerlendiren The Spool, Yacoub’un “spot ışıklarının altında kalma fırsatını nadiren bulduğuna” dikkat çekti. Cédric Kahn’ın Making Of filmi, ona neredeyse pahasına şaka yapıyordu: Yacoub, ilk büyük rolünü kapan ve erkek yıldızın senaryoyu değiştirerek rolünü küçültmesini izleyen genç oyuncu Nadia’yı canlandırdı. Yacoub’un tavrı, kimlik temalı rolleri toptan reddetmekten ibaret değil. En iyi işi olarak andığı monolog da tam bu konuyu ele alıyordu; kendisi de Arap olmanın kimliğinin bir parçası olduğunu söylüyor. Reddettiği şey, bir kota dolsun diye seçilmek: “Rolleri duygularıma yakın oldukları için seçiyorum; çeşitliliği temsil etmek zorunda olduğum için değil.”

Konumunu değiştiren yıl 2024 oldu. Denis Villeneuve, Frank Herbert’ın romanında erkek olarak yazılan Fremen kumsolucanı binicisi Shishakli’yi Dune: Part Two’da Yacoub’a verdi. Yacoub, ilk Zoom görüşmelerini hatırlamadığını, çünkü bayıldığını söylüyor. Noémie Merlant’ın İngilizcede The Balconettes adıyla yayımlanan Les Femmes au balcon filmi, Cannes’ın Gece Yarısı Gösterimleri’nde yer aldı; Yacoub, kendisine saldıran bir adamdan intikam alan kamera karşısı performansçısı Ruby’yi canlandırdı. Aude Léa Rapin’in Adèle Exarchopoulos’la birlikte rol aldığı Planète B filmi ona en iyi kadın çıkış yapan oyuncu dalında César adaylığı kazandırdı; SACD de kendisine Prix Suzanne-Bianchetti’yi verdi. Kasım 2025’te Lotfy Nathan’ın The Carpenter’s Son filminde Nicolas Cage’le birlikte Lilith’i canlandırdı.

Evil Dead Burn, başrolünü üstlendiği ilk büyük stüdyo serisi filmi. Sam Raimi ve Rob Tapert’in yapımcılığını üstlendiği, Yeni Zelanda’da üç aydan uzun sürede çekilen filmde Yacoub, kocasının cenazesinin ardından kayın ailesinin yanına taşınan ve ailenin görmezden gelmeyi seçtiği istismarı yavaş yavaş hatırlayan dul Alice’i canlandırıyor. Fangoria’ya, “Jimnastikçi olmam, kesinlikle çok rahatsız pozisyonlarda rahat etmemi sağladı,” dedi. Alice’i silah kullanırken korkmuş ve beceriksiz göstermek istediğini, onun “bir süper kahraman değil, hayatta kalmayı başaran biri” olmasını amaçladığını anlattı. Warner Bros. filmi ABD’de 10 Temmuz 2026’da gösterime soktu. 20 milyon dolarlık bütçesine karşılık dünya çapında 72,4 milyon dolar hasılat elde etti. Le Nouvel Obs, Yacoub’u “#MeToo sonrası dönemin son derece inandırıcı bir çığlık kraliçesi” olarak nitelendirdi. Film, onun dayanıklılığını bir gösteriye dönüştürüyor; ancak finalinde, kendisine zarar veren erkeği reddeden bir kadın var. Yacoub’un Alice için dile getirdiği umut da “hayır diyebilmesi”.

Sıradaki rolü, uzun süre kendisine oynayamayacağının söylendiği türden. Bérenger Thouin’in on yıl boyunca peşinden koştuğu ilk uzun metrajlı film L’Âge d’Or’da Yacoub, kontes olmayı düşleyen kasap kızı Jeanne Lavaur’u canlandırıyor; Vassili Schneider’le birlikte yirminci yüzyılı baştan sona kat ediyor. Thouin, filmi restore edilmiş aile görüntüleri ve Gaumont-Pathé haber filmlerinin çevresinde kurdu; var olan görüntülere uyum sağlamak için kısa sahneler çekti. Numéro’ya, “Asıl zorluk, arşiv görüntülerindeki bu kişilerin sahnelerimizdeki rol arkadaşlarımıza dönüştüğüne seyirciyi inandırmaktı,” dedi. Dönem filmlerinde rol almak için “fazla modern” olduğunun kendisine sık sık söylendiğini de ekledi. Filmin prömiyeri mayısta Cannes Classics’te yapıldı; Pyramide, filmi 11 Kasım 2026’da Fransa sinemalarında gösterime sokacak.